在太平軍瘋狂的蹂躪金陵的同時，也為了更好地保住天京（老窩）。
兵分兩路，一路由羅大綱、吳如孝等老兄弟拿著刀，逼迫著剛從城中抓來的先鋒，浩浩蕩蕩的向金陵南面屏障鎮(zhèn)江發(fā)起了進攻。另一路，由李開芳、林風祥等分水陸兩路進攻揚州。
鎮(zhèn)江方面：
當太平軍抵達鎮(zhèn)江長江江面，順手解決了吳健彰所雇傭的葡萄牙劃船與葉長春水師，占領人口密集、商業(yè)繁榮鎮(zhèn)江。
在占領鎮(zhèn)江后，羅大綱無非就是將武昌、天京實踐過的那些措施，套用到鎮(zhèn)江身上。
無非就是按步驟，加強防御，搜刮財糧，把人像牲口一樣（分館男、女）以便征用?！?p> 第一步：加強防御：“為堅守計，四處拉人，增設新城，拆毀廟宇民居，以才大筑，城上添造炮臺?！?p> 第二步，聚斂錢財入圣庫：“并出偽示，令人饋米麥性畜?！?p> 第三步，分館男女：“以空屋分男女居之，各立男女偽司馬掌之，屋各數(shù)十人，逃者、偶語者、出屋者皆立斬。
第四步，分館之后嘛，將城內(nèi)“凡十五歲到六十歲之間的男性“全部征為“圣兵”，命其兵皆穿短短褂、短衫。并為了容易識別命其，頭扎紅巾，并在胸前胸后皆貼“圣兵”白布，皆用于打仗做先鋒。另外有一技之長者不用打仗，安專業(yè)分派到諸匠營，并發(fā)木牌為證。
城內(nèi)女性全部征用到女營，部分姿色貌美者送至金陵。
第五步，在大活都做了之后，羅大綱不僅將鎮(zhèn)江的廟宇焚毀，還將位于焦山、金山上的千年古寺焚毀。最令人痛心的是將，乾隆年間修建的南三閣之一的文宗閣中的《四庫全書》燒毀。
據(jù)記載當年，江南人民為了在自己的家鄉(xiāng)，建造全國七閣之一，主動上書朝廷承擔“所有雇覓書手繕寫全書之費”，乾隆感其心誠決定有朝廷承擔“抄書建閣費用”，當?shù)刂恍枰鲩w內(nèi)書匣、裝璜便好。
城內(nèi)當?shù)厝寺勚讼灿?，紛紛主動捐獻物資。
在閣成后，乾隆皇帝先是賜一本銅活字本《古今圖書集成》，供學子閱覽，《四庫全書》是從乾隆五十二年開始分批頒發(fā)的，直到乾隆五十五年方頒發(fā)完畢?！端膸烊珪啡Q《欽定四庫全書》[1]。是在乾隆皇帝的主持下，由紀昀等360多位高官、學者編撰，3800多人抄寫，耗時十年編成的叢書，分經(jīng)、史、子、集四部，故名四庫。共有3500多冊書，7.9萬卷，3.6萬冊，約8億字?？上s成了僅過了幾十年便成了焦土。
揚州方面。
李開芳、林風祥等率軍向揚州進發(fā)時。
當?shù)弥杰娂磳⑦M攻揚州時，由于信息傳遞速度慢，揚州士紳、鹽商還不了解太平軍的“親民政策是如何黑暗”，便想通過賄賂太平軍使其不要進城破壞。揚州土紳們便請有這方面的經(jīng)驗的江壽民，帶著士紳們所湊的四十萬兩白銀先去行賄。
太平軍怕?lián)P州人反抗，就假裝答應的民眾的請求，表示我們的準則就是“無向擾?！苯瓑勖衤勚蛱杰娗Ф魅f謝后，回去給百姓報喜去了。駐扎在五臺山的清軍守將楊殿邦，聞太平軍即將抵達揚州，急忙“南敵北逃”。
時人譏之：“漕督八十三，駐扎五臺山，船頭向北不向南?！睕]過一會，太平軍擊潰桃花庵、福緣庵等處清兵，入駐揚州城。
揚州土紳和鹽商還有民眾為表達對太平軍“不相擾”感謝，手捧棗子、燈籠、雞和茶葉四色禮品，寓意“早登基業(yè)”的禮品迎接?？畲巳氤堑奶杰?。
但是沒過多久，太平軍就撕毀了偽善“不相擾”的面具。照搬武昌、天京、鎮(zhèn)江對付老百姓那一套，把城內(nèi)的老百姓生命和財產(chǎn)像牲口、貨物一樣的，全部直接征用了。在城內(nèi)設置圣庫和諸匠營，也設立了女營，集中各處婦女，女營實行“納粹集中營”管理
前去游說太平軍的江壽民，在被太平軍逼迫其穿上“頭扎紅巾，并在胸前胸后皆貼“圣兵”白布”，去做先鋒軍時，這位有骨氣的人民，沒有甘心淪為禽獸，自殺免辱。
李開芳林風樣按照天京指示，在揚州城設置圣庫和諸匠營，也設立了女營，集中各處婦女，女營實行軍事化管理
這塊土地的征服者之一，林風祥還在城里筑建高臺，對壓迫的民眾講道理“今天天王奉天父天兄救世之命，令我等來揚州，拯救汝等解脫苦難。”（人人心里有桿秤，是解脫苦難，還是施加壓迫，民眾心里清楚得很！）
幾個月后，大平軍首次撤出揚州時，將城內(nèi)年輕婦女全部押送金陵。據(jù)《廣陵史稿》記載：“紅頭將婦女二三十歲以上恐騙而去，所殺亦僅十之一也?！?p> 在揚州太平軍征用了大批壁畫匠與刻書匠，送往天京為太平天國貴族府第的大門、粉壁處繪吉祥圖畫。
另外太平軍解押大批刻書匠到天京雕刻衙、刷書衙。
觀其所作所為，非仁義之師，乃是一群徹徹底底的惡魔。日久見人心，其最終失敗的原因可知，在于“仁義不施”。只圖眼前利益者，或可得三五年風光，但必定失敗。