在臨清失守后，勝?？窒特S先發(fā)雷霆之怒，先聲奪人的在奏折說：“城中火藥無多，各倉厫并屯積糧食之所業(yè)令知州張積功等放火焚毀，是以賊陷城后亦大失所望?！?p> 確實如勝保所說，北伐援軍此時極度失望，因為北伐援軍付出了極大的代價，如冒著身陷重圍的危險、無數(shù)將士的生命、十二天寶貴的時間，換來的卻是滿倉的灰燼。
理想與現(xiàn)實極大的心理落差，使得太平軍全軍不可避免的陷入極度悲觀、失望的情緒之中，士氣極度低落。
在這種艱難情況下，筆者認(rèn)為若是曾立昌在見到滿倉的灰燼后，當(dāng)機立斷果斷南撤，以退為進……在圖北援，或仍可一搏。
因為據(jù)勝保奏：“賊匪守則難攻，竄則易制。無如各營官兵僅敷夜間守護營盤及遏截北路之用。至派兵設(shè)伏，實難分撥?！?p> 可是太平軍總指揮曾立昌統(tǒng)帥，并沒有南撤，反而在如此危機時刻竟抱著僥幸的心里玩起掩耳盜鈴的幼稚的把戲，其在四周清軍虎視眈眈，“近在咫尺”的環(huán)境下，竟然在清軍的“眼皮”附近“偷搭浮橋，意圖偷渡北援”。這無疑是把清軍當(dāng)傻子，很顯然清軍不是傻子，不然也不會想到釜底抽薪的絕計。所以很快其偷搭的浮橋被清軍焚毀。曾此舉不經(jīng)暴露了其仍想繼續(xù)北援的真正意圖，也給了清軍可乘之機。
勝保在洞悉了曾想繼續(xù)北援與偷渡的急切心里后，故意在另一太平軍可搭浮橋處，不設(shè)防。
此時陷入絕境，本就是病急亂投醫(yī)的曾，見此地防守空虛，不知是計，反以為有機可乘。當(dāng)然曾也不是傻子，當(dāng)晚曾先是派數(shù)百人帶著搭建浮橋的材料，奔至該運河搭建浮橋。
待浮橋搭建好后，曾立昌見并無清軍破壞浮橋，在心里大呼上帝保佑后，急忙命久侯多時的全隊人馬，速往浮橋處集合，準(zhǔn)備乘夜偷渡運河。
雖然曾立昌想的很美，但現(xiàn)實很殘酷，當(dāng)太平軍大軍小心翼翼跑至浮橋出，還沒喘口氣。
原本寂靜無聲的四周，突然竄出數(shù)萬清軍。
竄出的清軍不說二話，直接就是用遠(yuǎn)程武器，弓箭、火槍等瘋狂向太平軍的聚集地招呼。一時間原本興奮的最先渡河脫離險境的太平軍，成了清軍射程范圍內(nèi)活靶子，死傷慘重自不必說。但是在清軍火力范圍外太平軍，由于是新兵，心理素質(zhì)差，沒有組織反擊，反而瘋狂的往城內(nèi)潰退、在混亂中撤退許多人沒被清軍殺死，反而在回城的路上被自己人踩死。
曾立昌的偷渡之計，被清軍兩次破壞之后，城內(nèi)軍心更是動蕩不堪……
另一方面，勝保率領(lǐng)的清軍則乘著成功設(shè)伏太平軍，士氣大振之機，乘勢盡數(shù)攻占太平軍城外所建據(jù)點。
在城外據(jù)點盡失的情況下，曾水源恐清軍乘勢攻城，急忙命殘兵敗將，于城西新建十幾處據(jù)點，作為后路，并同時阻擋清軍兵鋒。
但是曾立昌新營建好的第二天。
勝保入夜后，組織清軍向太平軍新營夜襲。當(dāng)晚勝保先是派遣數(shù)千清軍帶著易燃物，分別潛入太平軍新建的十幾座營地附近。等到半夜三更時分，同時向太平軍各營拋擲火彈。不久正在營中熟睡各營太平軍，有的被刺鼻的濃煙嗆醒，有的被濃烈的火焰燙醒，跑的快的在清軍的喊殺聲中，混亂的向臨清潰退。
城內(nèi)駐扎曾立昌看著城外的火海，先派遣城內(nèi)士兵接應(yīng)從各方潰退至城下的殘兵敗將，知大勢已去，便出城率領(lǐng)著殘兵敗將，且戰(zhàn)且退。