勝保在臨清城北柳家莊扎營，站穩(wěn)腳跟后立即派遣八百兵勇秘密潛入臨清城內(nèi)協(xié)防。
暫時穩(wěn)定局勢后，勝保在開始破局前，本著“知己知彼，百戰(zhàn)百勝”的戰(zhàn)爭原則，先事做了一番解題分析，因為頂頭上司咸豐著急要。
勝保寫給咸豐的戰(zhàn)前敵情報告是這樣的：
“查臨清城外關(guān)廂根食，自聞賊警俱已移運入城，其未及運入者已屬無多。該逆數(shù)萬之眾豈能久支?現(xiàn)在東面及西北面俱有官兵，該逆無從采食，惟西南空虛，尚難斷其接濟，然附近村莊存糧無幾，斷難供數(shù)萬人之食。該逆內(nèi)乏糧食，外受攻擊勢必他竄。”
勝保分析北伐援軍在無糧食的情況下，會舍攻臨清，“勢必他竄”。
筆者私下認(rèn)為，勝保的分析“勢必他竄”有些道理，但是其沒有考慮到。
第一：若是曾立昌棄攻臨清他竄，很可能冒著大部分士兵半路餓死的風(fēng)險，因為如勝保所說在臨清周圍，幾乎沒有糧草，試問曾竄到那能獲取足夠數(shù)萬人的糧食？這不是讓太平軍往死路里竄嘛？顯然曾立昌沒那么傻。
第二：臨清城內(nèi)就有足夠的糧食，何必舍近求遠？
基于以上考慮，北伐援軍總司令曾立昌只能有一個選擇，那就是，一邊憑借著日前所筑木城頂住清軍援軍的壓力，另一邊，攻破臨清獲取糧食!只要糧食問題一解決，北伐援軍就可以沒有后顧之憂，可以做任何想做的事！
基于以上的考慮，曾立昌選擇了一邊是抵御清軍援軍，另一邊加緊挖地道炸城墻，強攻臨清獲取糧食。
勝保在觀察了太平軍的布防后，決定先用火攻，焚燒太平軍的木城后，在做計較。
清軍籌集好防火材料后，便直奔太平軍彌陀寺?lián)c。先是將太平軍在據(jù)點外放置的柵欄等物引燃，后不久位于據(jù)點里的太平居就出來阻擊清軍繼續(xù)接近了，畢竟若是在不出來的，據(jù)點就要著火了。雙方碰面自然是沒什么好說的，直接就是往對方身上招呼。
勝保見兩軍在據(jù)點外僵持著清軍難以推進，便派后隊前去支援。太平軍防守的新兵較多，兩邊人數(shù)相仿還能堅持，一看清軍后隊將至，我方援軍還在路上，頓時一溜煙退回?fù)?jù)點。清軍立即乘勢壓了上來，好在這時太平軍援軍趕到，頂住了清軍的壓力，這時退回?fù)?jù)點的太平軍一看，立即掉頭又沖殺了出來。
雙方就這樣僵持著，直到太平軍撐不住了，退走清軍火燒據(jù)點為止。
在雙風(fēng)爭奪據(jù)點的同時，太平軍的土營還在熱火朝天的挖著土。城內(nèi)清軍見太平軍挖地道，雖然沒有出城破壞，但是做了防護措施，在城外挖壕注水。后來事實證明勝保還是不夠?qū)I(yè)，挖的壕溝不夠深。
太平軍深挖了兩條地道，分別置城西、西南城角兩處。
太平軍挖好地道后，吸取上次白天攻城失敗的原因，選擇在人最犯困的半夜三更同時引爆，還好城內(nèi)清軍起床氣不夠大，不然太平軍想攻進城里就艱難的多了。在引爆后清軍還在營內(nèi)剛被驚醒，許多還沒拿起武器，太平軍已經(jīng)蜂擁入城。
城內(nèi)一時陷入一場血戰(zhàn)，喊殺，哭喊聲，數(shù)里不絕。
城外攻下彌陀寺的勝保，見太平軍攻城，便想乘太平軍攻城的時候攻取所必救，即太平軍的另一個據(jù)點，但是清軍攻擊的時候很不湊巧，因為清軍氣勢洶洶殺去的時候，忽然刮起吹向清軍的大風(fēng)，而太平軍則乘機順風(fēng)揚沙。
風(fēng)借沙勢，頓時刮起人造沙城暴，一時間沖過來的清軍不僅個個灰頭土臉，最難受的是眼里都吹進了沙子，頗為狼狽。根本無力攻城，只好被迫收隊……
攻入城中的太平軍雖然沒有后顧之憂，但是卻遇到了清軍的拼死抵抗。雙方大戰(zhàn)一夜，喊殺聲才漸漸停息……
當(dāng)曾立昌興奮的，自以為贏了的時候，老天給他開了一個大大的玩笑。因為他壓上一切賭注，卻贏的是一座空城。
他所期待的一倉倉滿滿的糧食，只剩下一堆又一堆灰燼……
強攻臨清本是最佳選擇，只是曾立昌沒算到，糧食被燒了。因為糧食一旦被燒，那么最佳選擇便是最糟糕的選擇！