第四十九章 臘跺
每隔三十里就能瞧見(jiàn)驛站，半里開(kāi)外，多有茶肆供行人消渴。有坐不下的，便自要了幾碗茶，另與親友就著餅餑擇一處自吃，三三兩兩的，倒把條路硬撐出了場(chǎng)面，好不熱鬧。往來(lái)的客商見(jiàn)狀，將袱貨就地買(mǎi)賣(mài)，形成了頗有規(guī)模的互市。
但見(jiàn)一位兒郎似仆人舉止，在一攤販前駐足，稍稍比對(duì)了一番，使了幾個(gè)錢(qián)便買(mǎi)下了頂胡帽。復(fù)又向茶博士要了些茶水，方徑直往一撥車(chē)馬走去，輕輕掀開(kāi)車(chē)前的帷幕，把適才的帽子遞與里邊坐著的人。
“郎君，您看，這個(gè)可使得？”
“別的倒罷了，底下綴繡的毛氈倒是精致！茗兒，你看下，可還喜歡？”
原來(lái)，尚琛一行風(fēng)餐露宿，日夜兼程，已走了三天，經(jīng)了不下一十五個(gè)驛站。今兒個(gè)故意停留片刻，打量周遭風(fēng)俗民情，比對(duì)穿衣打扮，不至于在南詔境內(nèi)于言談裝束間太過(guò)惹眼。
“郎君也太挑了！不過(guò)拿來(lái)覆面的，能用就成，又不比在家里，哪還挑肥揀瘦呢？”茗伊邊說(shuō)，邊掰了塊回潮的【鳴牙餅】遞與尚琛，剩下的半個(gè)兀自咬了一口，就著芃信剛接來(lái)的熱茶一并送下。
芃信識(shí)趣，一早探出身子，歇了帷幕，許是被車(chē)上的一少一小給膩味住了，他先自灌下一大碗茶，方與芃曉和芃澤大快朵頤。
茗伊悄悄覻著車(chē)外的人群，忽地說(shuō)道：“郎君，您看，前面的那幾位蠻人，有金齒的，黑齒的，莫不是從安南都護(hù)府過(guò)來(lái)的？”
尚琛對(duì)茗伊的來(lái)歷已是了然，故意反問(wèn)道：“茗兒，你個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，還知道安南都護(hù)府呀！連金齒，黑齒的蠻人都識(shí)得，好生利害呀！”
茗伊扶額，扯謊道：“我生在一個(gè)小山村，不能行萬(wàn)里路，可以讀萬(wàn)卷書(shū)呀！”
尚琛依舊玩味道：“有人教你認(rèn)字嗎？”
單看他那一臉的得瑟，茗伊知他揶揄，忍不住促狹道：“有啊，一位叫孔乙己的師父！”
尚琛哪里知道緣故，竟認(rèn)真道：“這先生姓孔，難不成是孔圣人之后？”
茗伊笑噴，復(fù)又繼續(xù)道：“與其理論這些沒(méi)要緊的，不妨揣摩咱下一步的打算！”
尚琛覺(jué)得有理，忙把前話(huà)丟開(kāi)，將芃信叫了進(jìn)來(lái)，就適才的揣測(cè)與之說(shuō)了。
芃信心下罕異，對(duì)著茗伊贊道：“茗娘子眼尖得很，這些個(gè)蠻人多于都護(hù)府北部，滇西南部和永昌郡一代分布，在南詔境內(nèi)，算不得高貴。小的也是混了個(gè)把日子，才從伙夫那邊識(shí)得這些個(gè)下里巴人?！?p> 尚琛此刻的笑意，可與金榜題名媲美，柔柔地問(wèn)道：“茗兒可知如何與他們搭訕？”
芃信見(jiàn)自家郎君如此諂媚，嘴角止不住抽搐。
茗伊不無(wú)得意，傲嬌道：“芃信，王宮內(nèi)可有蝎尾蕉？”
芃信忙回神，細(xì)想了片刻，斟酌著說(shuō)道：“南詔境內(nèi)是有，可不被待見(jiàn)?！?p> 茗伊奇道：“為何？”
芃信道：“南詔王【異牟尋】的老師【蠻利】，原是漢人，本名叫鄭回。誰(shuí)承想，那一年任雟洲西瀘縣令，因蠻人來(lái)犯，愣是被虜了去。已故南詔王【閣羅鳳】吝惜他的才華，命其給王室子孫授課，時(shí)常將儒家學(xué)術(shù)指摘論究。再者，便是琴棋書(shū)畫(huà)的賞析。故而多以中原之貴為貴。那些個(gè)本地的嬈花艷蕊便入不得眼了！”
茗伊笑道：“那樣更好！”
芃信不解道：“這怎么說(shuō)？”
茗伊分說(shuō)道：“將其境內(nèi)的花草入花道，省了好些銀錢(qián)，且不遜于中原雅意，別說(shuō)南詔王，便是俚柔，也覺(jué)得面上有光，這還不好？”
芃信先是歡騰，復(fù)又遲疑道：“這主意好是好，可茗娘子，您有把握能博得王室贊賞？”
尚琛不等茗伊答話(huà)，弱弱地說(shuō)：“贊賞是鐵定的，只保佑咱茗娘子別被個(gè)把元簡(jiǎn)弓謀看上就行！”
茗伊認(rèn)真道：“知我者，郎君也！”
這蜜里調(diào)油的情狀，教芃信忍不住泛酸，不由開(kāi)了羊肚淥囊，灌了口【炕茶】順氣。
茗伊嗅了嗅鼻子，眼睛一亮，急切道：“芃信，你喝的是什么茶？”
芃信被茗伊一問(wèn)，咽了咽方回道：“娘子，這可比不得您喝的好茶。”他邊說(shuō)邊將羊肚淥囊呈上。
尚琛先自接過(guò)，只不給她，單單向芃信問(wèn)道：“這是茶肆買(mǎi)的？”
芃信搖頭，將腰間的荷包解下，遞與尚琛，方繼續(xù)說(shuō)道：“回郎君，眼下的茶肆斷不能有這個(gè)。走遠(yuǎn)些，只怕才有。”
茗伊才接過(guò)酒囊，見(jiàn)尚琛欲將荷包里的茶葉就勢(shì)傾倒掌心，忙往【都籃】里取了只【葵口淺底鴻雁紋鎏金銀碗】并一支【鎏金蔓草紋長(zhǎng)柄銀匙】，巴巴兒遞給尚琛。
尚琛笑道：“哪里就腌臜了，你急得這樣！”
茗伊正色道：“只要是茶，憑它好壞，乍一經(jīng)手，借著熱熱的掌心，定會(huì)揮發(fā)各自的氣息，沾染些許氣味。”
芃信嘆服道：“茗娘子懂得竟多，跟南詔國(guó)的【慈爽】比較，也不差什么了！”
尚琛索性把荷包全權(quán)由她擺弄，茗伊像呵護(hù)嬰孩般拿左手托著，略抬了抬胳膊肘，右手搛著銀匙輕輕挑撥，唯恐茶末枝梗擦過(guò)碗壁，掉將開(kāi)來(lái)，白白地作付。
芃信本是有些拿不準(zhǔn)，今見(jiàn)茗伊行事這般仔細(xì)，不由信服，再見(jiàn)她瞧得認(rèn)真，忙一旁分說(shuō)道：“這是【銀生城】周邊的茶山，今年才出的新茶，小的不過(guò)是下人，好茶斷到不了我手。因【芭珍榭】負(fù)火的【他瓦差】，其相好【雅琳依】在佐阿身邊服侍，時(shí)不時(shí)將一些平日淘澄的【炕茶】勻了些尚可沖泡的，每每托在【萬(wàn)爽】專(zhuān)司盤(pán)點(diǎn)柴炭的【圖走水】給帶上?！舅卟睢渴莻€(gè)頂憨厚的，夠義氣，但凡得了些總抓一把給小的。小的推辭不過(guò)，也與了他些黃白之物傍身?！?p> 茗伊只顧茶事，見(jiàn)他說(shuō)個(gè)不住，忙打斷道：“這茶葉，怎么個(gè)制法，又是怎生烹煮的？”
芃信笑道：“哪里談得上制，不過(guò)是曬干的毛茶，借著陶盆烘烤，要喝的時(shí)候，往茶甌里投上一把，燒開(kāi)水滾了便是?！?p> 茗伊依著他的說(shuō)法照做，復(fù)往【都籃】中取了只帶蓋內(nèi)兼滴漏的【鎏金六瓣朵形圓花紋扁腹銀執(zhí)壺】并兩個(gè)鎏金銀碗，先借著熱水滾了，漚了第一遍。待第二回過(guò)水，估摸著出色了，才與尚琛跟芃信各斟了一碗。
尚琛先聞了聞，怡然道：“還沒(méi)吃到嘴里，高長(zhǎng)的香氣就涌入囟門(mén)，連日滋生出的一點(diǎn)疲乏感倒是稍解了。怪道【驅(qū)愁知酒力，破睡見(jiàn)茶功】了。”
茗伊描補(bǔ)道：“郎君，這香氣似庭前【長(zhǎng)春】，驚艷無(wú)匹；可堪酪上櫻桃，清甜滿(mǎn)頰。”
見(jiàn)他倆你一句，我一句，說(shuō)得文縐縐的，倒也生動(dòng)有趣，芃信只默默吃茶，心下自愧道：書(shū)讀少了，好好說(shuō)話(huà)都不能了！
尚琛吮了吮舌，指摘道：“才剛吃了，那點(diǎn)子發(fā)沖的苦澀，滋味甚厚！好在末了的甘醇也敵得過(guò)去?！?p> 茗伊點(diǎn)頭，沒(méi)忍住嘆道：“可惜了，在烤制的時(shí)候，沒(méi)掌握火候，掂清份量，即便拿掐尖的茶葉也做不出一口好茶湯。”
芃信忙插上話(huà)，“茗娘子慮得是，就為這個(gè)，南詔王才急于尋覓會(huì)制茶的師父，烹茶的博士！”
此話(huà)一出，茗伊不由棄嫌道：“什么難事，也值得去尋覓！王要的好茶，我造的出！”
尚琛來(lái)了興致，探問(wèn)道：“多久能造出來(lái)？”
茗伊用手扶了扶頭上的【拋家髻】，傲嬌道：“取八月間的成熟香竹，打出單節(jié)竹筒，燒旺的一簇薪火，采摘的鮮嫩茶葉一筐，不拘粗細(xì)。末了，添些芭蕉葉片即可?！?p> 芃信道：“這炭火是現(xiàn)成的，可鮮嫩茶葉，甜香竹子，倒是犯難。依小的看，不如到了羊苴咩城再一同預(yù)備。”
茗伊道：“那也成，可要是能沿途采制些茶葉，就地散與蠻人品飲，沒(méi)準(zhǔn)連節(jié)度使并軍將也能湊上來(lái)?！?p> 尚琛會(huì)意，“你的意思是，沿途造勢(shì)，屆時(shí)不用芃信尋由頭舉薦，自有南蠻軍將為你引見(jiàn)。”
茗伊燦笑道：“郎君英明！”
尚琛轉(zhuǎn)念一想，遲疑道：“比起中原繁復(fù)的工序，倒是簡(jiǎn)便得多，那些清平軍將能看得上？”
茗伊白了他一眼，冷笑道：“枉費(fèi)郎君讀了十年的書(shū)，殊不知治大國(guó)若烹小鮮？”
芃信心道：娘子心可真大！不就做茶嗎？還能跟治國(guó)扯上？
尚琛經(jīng)她這一點(diǎn)撥，恍然大悟，忙略略作揖，暗服道：“美人素手操茶事，可堪伊公掌上羹?！?p> 芃信雖讀書(shū)有限，也不甘心一頭霧水，弱弱地問(wèn)道：“郎君，娘子，能分說(shuō)一下嗎？”
茗伊不由笑了，“芃信，如果你是南詔王，舉國(guó)上下都能制出一手好茶，烹出一壺好湯。不教入了粗俗一流，不值得欣喜嗎？”
芃信笑道：“那敢情好??！”
尚琛幫腔道：“這套茶事操作簡(jiǎn)單，耐心學(xué)著，留神看著，掌握個(gè)大概也不算很難為?！?p> 芃信了然，渾身有勁兒，斗志昂揚(yáng)道：“還是茗娘子有智謀，到底是郎君有眼光。此番南詔之行，定能成事?！?p> 茗伊心道：真小看他了，沒(méi)讀過(guò)幾本書(shū)，拍馬的功夫倒是利落，左右逢源的，尚能存著一股子忠心，是個(gè)人才！
芃信的一番恭維，尚琛很是受用，看向茗伊，見(jiàn)她又在神游，打趣道：“這茶總要有個(gè)名頭吧！”
茗伊回過(guò)神，眸光發(fā)亮地說(shuō)：“臘跺！”