“大王！臣一生鞠躬盡瘁，衷心為國，大王何以聽信讒言......”
“大王！臣冤枉??！請大王為臣伸冤啊！”
“大王！你何以如此狠心！”
......
戌時二刻的初冬，冷風(fēng)嗖嗖撬開了內(nèi)殿的鏤窗，呼呼吹得邦邦響，武公頓然扎醒，額汗沁沁，咳嗽連連，喊道：“來人！來人??！”
燕嬪聞聲而入，見武公神色不妙，取出腰間絹巾，小心擦拭，關(guān)切問：“大王！你怎么了？”武公懷抱燕嬪，緊張呼吸，“大王，做噩夢了么？沒事的......臣妾在......”
“本王夢到了關(guān)其思、黃卯、蔣鈺之、梁佑庭幾人，他們滿身是血，連連喊冤，向朕索命！”
“娘娘，藥煎好了！”婢女小翠輕聲，殿外候稟。
燕嬪輕聲回曰：“大王，您憂思過慮，才心神不寧，來！”話落，燕嬪為武公穿好外袍，攙扶而出，“臣妾為大王熬了一碗安神湯，喝了舒服些！”武公乖乖聽話，隨燕嬪下坐案幾，幾口灌下了安神湯。
“大王！”徐公公慌張入，下跪報(bào)稟，“徐公公，何事驚慌？”燕嬪問。
徐公公緊張兮兮，顫抖遞呈一絹巾疊裹之物，惶惶不安，稟曰：“大王，刑部司的人送來的卷宗！”
“看你緊張成何樣了？呈上來！”武公抹了抹嘴，接過徐公公手中的絹巾，生疑，刑部司什么時候用絹巾裹卷宗？他不以為然，漫不經(jīng)心徐徐打開，見一白紙黑墨，規(guī)規(guī)整整寫著“采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止。靡室靡家，玁狁之故......”他定睛再看，右下角署名：關(guān)其思死諫，還有一個暗紅的血手印，武公看得驚慌害怕，哇然嘔吐，連連哭訴，“是他！是他！他回來了！他回來了.......”
“混賬！還不快將這污穢之物處置了！”燕嬪犀利責(zé)備，徐公公嚇得叩首謝罪。
武公起身不穩(wěn)，頭暈欲倒，郁結(jié)吐血。太醫(yī)連夜入殿問診，驚動了王宮內(nèi)院上下。王后武姜、太子寤生、二王子叔段齊聚內(nèi)殿。武姜見燕嬪伴坐君側(cè)，只覺惡心。這只野狐貍諂媚之態(tài)，惺惺假意，實(shí)屬惡心至極！
武姜見武公臥病在床，病病殃殃，心有不忍，忍心頭淚，問：“太醫(yī)，情況如何？”太醫(yī)跪而作揖：“回王后娘娘，大王氣血郁結(jié)，加之受了風(fēng)寒，又做了夢魘，這才嘔吐不止。幸得吐了淤血，不然臟內(nèi)淤堵，恐傷及圣命?。 ?p> 武姜生疑，大王身體一向硬朗，自從燕嬪這只野狐貍出現(xiàn)后，就每況愈下，雖平日有太醫(yī)奉藥問診，情況不算好也不會太差，可今夜忽而加重，實(shí)屬可疑！武姜四下觀察，見案幾上有藥跡殘?jiān)?，再問：“今夜大王可曾喝藥了？?p> 燕嬪婢女撲通一聲跪下叩首，哭訴請罪：“回娘娘的話，是奴婢拿的藥......可那是安神湯......”
“放肆！大王身體虛弱，怎可隨意服食其他藥物？萬一藥性相沖，危及圣命，就算你家族有上百個腦袋，也不夠掉！”武姜發(fā)怒呵斥，“來人！把她帶下去，交給刑部司發(fā)落！”
“王后娘娘！小翠是奉了妾身的旨意，才去熬的安神湯，如若王后娘娘怪罪，就請一同罰了妾身罷！”小翠見狀，跪爬哭喪著求情，“王后娘娘，此事是奴婢一人自作主張，不是燕嬪娘娘的錯，奴婢有罪！請王后娘娘降罰！”
太子見母后心煩，出而諫曰：“母后，此事尚有疑點(diǎn)，若過早定罪恐怕不妥，兒臣請旨徹查此事，給父王、母后一個交代！”
武姜點(diǎn)點(diǎn)頭，回曰：“好！一切依太子的！大王龍?bào)w未愈，今夜由本宮留守，其他人等如無傳召不得入內(nèi)！”轉(zhuǎn)頭對曰：“二王子，你也退下罷！”
叔段點(diǎn)頭，作揖叩安：“是！母后、王兄，叔段先行告退！”
太子點(diǎn)頭諾，令：“來人！將此人帶下去，關(guān)押候?qū)?！燕嬪禁足流觴宮！”
“謝太子殿下恩典！”燕嬪叩首謝恩。
太子見母后伴坐旁側(cè)，難過心傷，對曰：“母后！父王會沒事的！您切勿憂心過慮，傷了身子！”
武姜靜坐發(fā)呆，不與對視，冷冷回曰：“太子殿下日理萬機(jī)、政務(wù)繁重，且去罷！你父王有母后照看著，不會有事的！”
“是！兒臣告退！”太子遺憾而出，回望內(nèi)殿，感慨萬千。小時候，每次父王出征，母后總是千叮萬囑，十里相送。日日牽腸掛肚，翹首以盼。但當(dāng)父王受傷而歸，母后緊張守護(hù)，療傷喂藥，事必躬親。母后雖性子倔強(qiáng)、脾性乖張，然情深義重，與父王恩愛有加?？刹恢螘r，父王母后將行將離，以致父王尤寵燕嬪。而自從燕嬪出現(xiàn)，父王反而病痛加身，還允許后宮干政......太子思考再三，覺得此事蹊蹺頗多，勢必要好好調(diào)查一番了。
內(nèi)殿，武姜呆看著武公熟睡的臉，不忍出了神，輕輕撫摸，喃喃自語：“二郎，臣妾許久沒有這般看著你的臉了......想當(dāng)初，臣妾不顧父王反對，執(zhí)意嫁給了你。本以為與你同舟共濟(jì)、白首偕老。可不曾想，有朝一日，二郎也會同其他國公侯爺一般，朝三暮四、移情別戀......”武姜仰頭呆看床頭上系著的紫色流蘇，難過心痛，緩緩落淚，續(xù)曰：“從前，二郎知道臣妾喜歡紫色流蘇，便一直系在床頭上。可如今，物是人非，有些事一旦開始了，就難以回頭了......”
翌日辰時早朝，徐公公出，與眾臣宣曰：“茲大王龍?bào)w欠安，宜靜居生修，今后一切政務(wù)由東宮代理，爾等需勠力同心，以東宮馬首是瞻，盡心輔佐之！”
太子出，群臣下跪叩首，侯安：“太子殿下千歲！”
“眾卿家免禮！”太子回曰，續(xù)問：“有事上奏，無事退朝！”
一臣子出而上奏：“殿下，臣有事啟奏！按吾國律法，凡有叛國之罪者，株連九族。臣懇請?zhí)拥钕孪轮?，將四名叛國罪臣之族，系?shù)扣押，擇日刑判！”
“臣等附議！”接著，又有幾位大臣出。
子懿見之，即出勸曰：“殿下！四名大臣均已伏法，剩下的族人均是老弱婦孺，并無能力，請殿下開恩，留族人性命！”
“臣附議！”祭仲出，附議對曰。
正是時，沈廓殿外求見，太子宣。沈廓叩安上奏：“殿下！前方戰(zhàn)事報(bào)，說胡國公已退兵十余里，并擬定休戰(zhàn)協(xié)議，不出三日，協(xié)議便可達(dá)京！”
太子意會點(diǎn)頭，回曰：“好！很好！本宮知道了！”太子思慮片刻，宣曰：“繼而戰(zhàn)事維穩(wěn)，也算有功，功過相抵，死罪可免。免去罪臣后代族人一切官銜爵位，貶為庶人，所有家產(chǎn)沒收充公，就此作罷！”
子懿叩謝殿下開恩，祭仲欣慰贊許，祁鄢、公子呂皺眉不滿。
早朝退，子懿離殿，見祭仲，作揖侯安：“方才在大殿上，幸得祭大人出言相勸，這才保住了已故大人的高堂妻兒！臣替已故大人謝過祭大人之恩！”
祭仲笑了笑，拒曰：“尉大人且需慎言！他們皆是罪臣，又何來大人一說？祭某不過是順了太子殿下心意罷了，何來出言相助？莫不是太子殿下有悲憫之心，體恤朝臣，又怎能保住幾位亡人的后人？方才群臣的反應(yīng)你也看到了，他們都恨不得拔泥除根。畢竟，歷朝歷代，罪臣之后倒戈反叛，也不是未曾有的事！”祭仲作揖，對曰：“祭某有事，先行一步了！”
祭仲原是下卿，自其女祭莫嫣入宮，貴為太子妃，便一路仕途高升、官升三級，短短幾年便是上卿。太子殿下聽言也是在理。子懿看著漸漸遠(yuǎn)去的背影，不禁心生五味，答應(yīng)關(guān)伯伯之事總算做到了。盡管為關(guān)伯伯及其余三人翻案，甚是艱難，可若不作，豈能對得起天下良心與友朋之誼？
一陣寒風(fēng)迎面刮過，子懿不覺冷，反倒更清醒了。
戌時一刻，尉府冷冷清清。靖瑤胃口不佳，隨意吃了兩口便早早回房歇息。凌月見靖瑤憂思過慮，親自下廚給夫人做開胃點(diǎn)心。子懿協(xié)助，隨凌月一同叩門寬慰。
“娘，這是凌月親手做的山楂糕，甚是好吃！您嘗嘗罷！”子懿笑而奉茶。
靖瑤點(diǎn)頭謝，小嚼一口，果然甜香，不覺多吃幾口，回曰：“真的好吃！凌月，你有心了！”
凌月開心，一旁伺候，對曰：“娘，凌月給您捶捶肩！”
子懿諾，對曰：“娘，爹很快就回來了！娘且相信兒臣！”
看著子懿堅(jiān)定的眼神，靖瑤長舒一氣，點(diǎn)點(diǎn)頭，笑執(zhí)兩人手，回曰：“幸好有你們在娘的身邊，不然娘都不知道怎么辦了.......”
一個時辰后，待靖瑤睡下，二人出，挽手而行。寒月下，二人行至瓊玖閣外亭，下坐，凌月小聲探問道，“夫君，爹的事，需要妾身出手相助么？”
子懿反問，“夫人打算如何相助？用仙法么？”他握緊凌月的手，勸曰：“天界與人界互不干涉，是自古以來的定律。如你擅用仙法改了人界運(yùn)命，指不定又會遭到怎么樣的懲罰！為夫絕不許再有類似的事發(fā)生！”
凌月關(guān)切，再問：“可太子素來與祁鄢等人親近，爹又與祁鄢等人政見一向不合。此事怎么看，都難以把握啊！”
子懿搖搖頭，回曰：“再等些時日罷！為夫有把握！”
凌月意會點(diǎn)頭。見凌月衣衫單薄，子懿主動脫下外袍相擁，深情對曰：“時候不早了，我們回房罷！”
夜深人靜，亥時三刻已過，瑾萱夜不能寐，獨(dú)自于內(nèi)院徘徊。她呆看湖中涼水，目無表情，孤苦伶仃，又覺人生無望，遂縱身一躍沉湖。
原以為就此了結(jié)一生，不料隔天醒來，卻在自己的床榻上，瑾萱百思不得其解。正是時，凌月端茶歇而入，寒暄對曰：“瑾萱姑娘，你醒了？”
此話更叫瑾萱不解，“你......你怎么知道......”
“是我救了你！”凌月放下茶歇，規(guī)勸對曰，“如瑾萱姑娘真的死了，又怎對得起夫君于朝廷之上的冒死相諫？”
瑾萱聽罷，訝異難過，無聲啜泣，淚落沾襟。
“如若你尊尉大人為父，不如多想想法子，救救你的父親！”凌月對曰。
瑾萱這才恍然大悟。