四月的雨總是纏纏綿綿，柔弱無力卻又割舍不斷。連續(xù)下雨讓書院的生活變得的更加無聊，說好聽一點(diǎn)像在重溫學(xué)生時代，但實(shí)際有故事的女同學(xué)卻根本不存在，有的只是一群半大孩子撒fufu的趴在廊下，伸著稚嫩的手臂去接那些根本留不住的水滴。幾位老師們也樂得清閑，搬了張低案便圍坐于書院那片小竹林的亭中飲酒下棋、長談闊論，看樣子完全沒有想要教學(xué)的打算。
陳臨也有幸混在其中，主要作用是為幾位老師斟酒倒茶，不久之后混的熟了，偶爾也會在其中一人背后指點(diǎn)兩招，有時偶有妙手將對面老師逼得急了，少不了抱怨幾句‘觀棋不語真君子……’之類的話，被指點(diǎn)的人也隨聲應(yīng)和兩句，但過后抓耳撓腮之時，仍不忘沖他抵上求助的眼神。如此數(shù)番之后，幾人也看出他棋力不弱，隨后也向他做出了邀請。
“子然可有興趣，下場對弈一局？”
陳臨笑著搖頭拒絕，幫忙收棋子的時候，書院山長王贊在一邊笑道：
“這些日子書院課業(yè)清閑，我等也是偷得幾分清閑，子然也來書院有些日子，卻不知這論語讀的如何了？”這明顯是到了喜聞樂見的考校環(huán)節(jié)。
王贊以前當(dāng)過官，從平日的接觸中也能很明顯看出他是見多識廣，學(xué)識淵博之輩。都說古人迂腐，陳臨卻并未在這位年過花甲的老人家身上發(fā)現(xiàn)這個特性，雖說也會說些之乎者也，也會引經(jīng)據(jù)典扯些圣人語錄，但不論是教授學(xué)生，還是說話做事都極具變通，身上絲毫沒有那種影視劇里儒生所特有的酸腐氣。
估計是辭官后回鄉(xiāng)讓老人的心性有了更大的提升，陳臨起先還有些緊張，說的多了也就漸漸放開沒了顧忌，偶爾說些發(fā)人深省的后世見解，雖說放在此時尚有些離經(jīng)叛道，但也引得老人愈發(fā)興起，不再將話題拘泥于學(xué)術(shù)方面。隨后幾位原本在下棋的老師也都圍了過來，參與進(jìn)兩人的討論。都是胸中有丘壑，抱負(fù)難施展之人，平日里窩在這小小的學(xué)院里，頂多只能算是內(nèi)部交流，如今有了新人參與，自然要說上一番。談不上是倒苦水，只是言語間或多或少會摻雜一些對當(dāng)今的朝政的不滿。譬如曾打過他手板的那位紀(jì)先生就對六賊朱勔為迎俸皇上，在南方靡費(fèi)官錢、勒索花石一事表示出極大不滿。自然也有人自持身份，覺得有些事情不該與他這樣一個小輩來說。
隨著聊天氣氛的愈發(fā)激烈，原本應(yīng)是主角待遇的陳臨，身份驟然變成旁觀者，人小權(quán)微插不進(jìn)嘴，只好繼續(xù)撿起侍奉師長的差事，為眾人端茶遞酒。王贊倒是還存著考校陳臨的心思，只是身為山長，學(xué)院眾人自然習(xí)慣以他為首，一時倒也有些脫不開身，只能苦笑著暫時將陳臨放到一邊。
北宋的烽煙已經(jīng)燃起來了。
雖然這片土地仍看似祥和，但在暢談中，有老師提起了今年三月份時，劉法率兵于統(tǒng)安與西夏交戰(zhàn)一事。
這件事還要從去年十月開始說起。當(dāng)時西夏集中重兵發(fā)動襲擊，據(jù)守震武城的知軍李明戰(zhàn)敗被殺，接任的孟清也受重傷。危急之時，已任熙河經(jīng)略使的劉法率兵及時趕到，夏兵被迫解圍而去。
要說劉法此人名聲極大，縱橫沙場數(shù)十載，不僅有勇有謀，被敵軍譽(yù)為天生神將，更有‘時論名將必以法為首’之說，比之后來聞名天下的種師道、種師中兄弟有過之而無不及。
如此名將老將，自然眼光不凡。
當(dāng)時劉法認(rèn)為西夏軍隊(duì)雖經(jīng)宋軍重創(chuàng)，但是元?dú)馕磦?，猜測其中可能有詐，因此不愿出兵。然而早已被求勝欲迷了眼的童貫又怎么會聽他的勸說，一頂‘君在京師時，親受命于王所，自言必成功，今難之，何也？’的帽子不由分說的扣了下來。
眼看一頂‘欺君大罪’帽子將要扣在頭上，劉法無奈之下只好率兵至統(tǒng)安城，果不其然和早有充分準(zhǔn)備的西夏主將察哥所帶領(lǐng)的敵軍重兵發(fā)生遭遇戰(zhàn)。
察哥將他的軍隊(duì)列為三陣，以阻擋劉法的前軍，同時，另派一支鐵鷂子登山繞到劉法軍后面進(jìn)行夾擊。雙方激戰(zhàn)足足七小時，劉法前軍楊惟忠、后軍焦安節(jié)、左軍朱定國等皆戰(zhàn)敗，士兵饑寒交迫，戰(zhàn)馬多渴死，劉法仍組織中軍、右軍決死反擊，終因兵力懸殊遭到慘敗，無奈利用夜色帶兵突圍，想通過珠固峽撤退時，被夏兵發(fā)現(xiàn)，將宋軍殘軍團(tuán)團(tuán)圍住。劉法在亂軍之中一不留神，連人帶馬掉下山崖，雙腿折斷，正好被西夏的一個別瞻軍士兵發(fā)現(xiàn)，乘機(jī)將受傷的劉法殺死，曾經(jīng)百戰(zhàn)百勝威震西陲的一代名將劉法最終血染河湟，捐軀沙場。
統(tǒng)安城一戰(zhàn)，宋軍數(shù)萬人慘遭屠殺，朝野上下立時震驚。童貫自然也知道此事隱瞞不下，當(dāng)即在寫給皇帝的軍奏上指責(zé)劉法違反其節(jié)制，擅自出兵導(dǎo)致宋軍于統(tǒng)安損失慘重……事實(shí)的真相其實(shí)許多人都心知肚明，只是迫于這位權(quán)傾天下的太尉威壓，許多人只能隱而不發(fā)。即便是如太常少卿李綱這樣的官員，也只能撰寫一篇隔靴搔癢的吊唁文對劉法被當(dāng)成替罪羊，壯烈戰(zhàn)死卻不得申其節(jié)聊以祭奠。
痛忠魂之誰訴兮，激壯士之憤氣！
……邈九重之高深兮，豈天下之耳目，皆可以欺蔽也！
——宋朝以文御武瞎指揮的惡果終于再一次體現(xiàn)出來了。