第41章大器晚成
【原文】
上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡①；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。故建言有之②：明道若昧；進(jìn)道若退；夷道若颣③；上德若谷；廣德若不足；建德若偷④；質(zhì)真若渝⑤；大白若辱；方無隅⑥；器晚成；大音希聲⑦；大象無形；道隱無名。夫唯道⑧，善貸且成。
【注釋】
?、偻觯和ā盁o”，沒有。
?、诮ㄑ裕阂徽f是立言之意，一說是老子所引用的書名，也可能是諺語或歌謠。之：代詞，指代下面的話。
③夷：平坦。颣：不平坦，崎嶇。
?、芙ǎ和敖 薄Ｍ担簯卸?、懈怠之意。
?、萦澹嚎仗?；有假。
?、抻纾航锹?。
?、呦＃簾o、沒有。
?、辔ǎ褐挥?。
【譯文】
上士聽到道后，必定立即勤奮去實行；中士聽到道后，則將信將疑、猶豫不定；下士聽到道后，則會哈哈大笑。如果不被他們嘲笑，那就不足以成為“道”了。所以古時候立言的人說過這樣的話：光明的道看似暗昧；前進(jìn)的道好似在后退；平坦的道好似凹凸不平；崇高的德好似低下的川谷；廣大的德好似有不足之處；剛健的德好似怠惰的樣子；質(zhì)樸純真又好像渾濁未開；潔白無暇的東西好似含污納垢了一般；最方正的東西好似沒有棱角；最珍貴的器物總在最后制成；最大的樂聲反而聽來沒有聲音，最大的形象反而看不見它的形狀。道幽隱無聲，無名無狀。也只有道，它善于給予萬物并且輔助萬物。
【導(dǎo)讀】
上士了解了“道”就會努力去踐行，中士了解了“道”將信將疑，下士了解了“道”卻只有哈哈大笑。“道”本來就是玄而又玄的東西，不是所有的人都能輕易理解的?！暗馈钡谋硐蠛蛯嵸|(zhì)常常存在不同甚至相反，但只有堅持它，才能使萬物善始善終。
【解析】
上一章老子講了“反者道之動”，論述了道的德行，即循環(huán)往復(fù)、柔弱順應(yīng)。這一章也講一個“反”字，即道的真正內(nèi)涵以及發(fā)生作用的方式與世俗人們的認(rèn)識往往相反。
萬物是由大道所生的，所以無論何種事物，都應(yīng)該遵循大道的德行，順應(yīng)自然的循環(huán)往復(fù)，達(dá)到無言無為的境界。只有做到這些，我們才能領(lǐng)略到生命的充實和美好，免受來自自然的懲罰。
“上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之?！边@一章老子重點告訴人們依道修德的具體方法。春秋時期，士人可以分為三等，即上士、中士、下士。上士指的是高明的貴族階層；中士指的是平庸的貴族階層；下士指的是淺薄的貴族階層。在本章中，老子也把人類分為上士、中士和下士三個等級。但是老子在這里所說的三個等級，跟世俗社會中的等級不同，它是就認(rèn)識水平上的高低而言的。因此，上士也就是悟道較深的人，中士就是對道半信半疑的人，下士就是對道無知的人。由于每個人對道的領(lǐng)悟程度不同，所以就會產(chǎn)生對道的不同看法：上士聽人講道的德行，能夠很快領(lǐng)悟到其中的真諦，并將領(lǐng)悟到的道理應(yīng)用到實踐中去，以引導(dǎo)自己的行為，實現(xiàn)個人與大道的和諧統(tǒng)一。中士聽人講大道的德行，不能完全理解到德行的真諦，而且總是半信半疑，不能把領(lǐng)悟到的真諦應(yīng)用到實踐之中，所以這種人是很難做到真正解脫的。至于下士，他們聽人講道的德行，聽完后完全否認(rèn)大道的存在，還會對得道之人進(jìn)行嘲諷，更不用說運用大道的真諦去指導(dǎo)實踐，引導(dǎo)自己的行為了。
“不笑不足以為道?！睂τ谙率康臒o知和嘲諷，老子表現(xiàn)出極度的寬容。老子認(rèn)為，如果沒有受到下士的嘲笑，大道也就不能稱之為大道了。
接下來，老子說明了理由：“明道若昧；進(jìn)道若退；夷道若纇。上德若谷；廣德若不足；建德若偷；質(zhì)真符渝；大白若辱；大方無隅；大器晚成；大音希聲；大象無形；道隱無名。夫唯道，善貸且成?！肮饷鞯牡谰拖癜得烈话?，前進(jìn)的道正如后退一樣，平坦的道就像凹凸不平一樣，崇高的德就如峽谷一般，廣大的德看起來像是不足一樣，剛健的德好像怠惰一樣，純真質(zhì)樸的品格就像渾濁一樣，潔白無瑕的事物就像含灰納垢了一般，最方正的事物看起來好像沒有棱角一樣，大型珍貴的器物最后才會完成，最大的聲響反而聽不到它的聲音，最大的形象反而看不到它的形狀。這么晦澀難懂的話，誰會理解呢？縱然能理解上面這番話，又有誰能領(lǐng)悟其中的奧妙呢？得道之人畢竟是少數(shù)，而世界上的人多數(shù)是不得道的下士，如果不能寬容地對待他們，那么老子修道義是為了什么呢？因此，老子之所以寬容地對待無知的下士，在很大程度上是他悟道和修德的結(jié)果。大道可以包容萬物，還能成全萬物。
在現(xiàn)實生活中，我們難免要和形形色色的人打交道，這些人有的粗俗，有的高雅；有的單調(diào)乏味，有的幽默風(fēng)趣．面對各種各樣的人，我們應(yīng)當(dāng)如何與他們交往呢？如果自視清高，不與世俗之人交往，一看到他們就冷眼相對，那么自己也將陷入低俗的深淵之中。如果能夠做到像蓮花那樣出淤泥而不染，以自己高潔的品行感化低俗之人，使他們慢慢脫離低俗，這才是難能可貴的。因此，懷有一顆包容之心，便是懷抱著無價之寶，我們也將受益無窮。
王弼《道德經(jīng)注》
颣，土內(nèi)也。大夷之道，因物之性，不執(zhí)平以割物，其平不見，乃更反若颣土內(nèi)也。。大夷之道，因物之性，不執(zhí)平以割物。其平不見，乃更反若纇圖內(nèi)也。上德若谷，不德其德，無所懷也。大白若辱，知其白，守其黑，大白然后乃得。廣德若不足，廣德不盈，廓然無形，不可滿也。建德者，因物自然，不立不施，故若偷匹。質(zhì)真者，不矜其真，故渝。
纇是不平的意思。真正符合道的平坦是依據(jù)事物的本性，不拿著統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，去強迫萬物符合標(biāo)準(zhǔn)。真正的平是不容易被人看出來的，人們覺得它更像是不平的。有德的人像谷地一樣低調(diào)，不以他的德為德，不懷有什么目的和想法。深知什么是白，卻安守于黑，然后才能得到白。廣大的品質(zhì)看起來還缺少很多，空曠沒有形態(tài)，沒法把它填滿。具備剛健品質(zhì)的人，因循事物的自然本性，不創(chuàng)造、不施加影響，所以反而像偷偷摸摸一樣。品質(zhì)純真的人，不以他的純真為美，不自夸，所以純真的品質(zhì)很少表現(xiàn)出來，別人看像是污穢一樣。
方而不割，故無隅也。大器，成天下不持全別，故必晚成也。聽之不聞名曰希。大音，不可得聞之音也。有聲則有分，有分則不宮而商矣。分則不能統(tǒng)眾。故有聲者非大音也。有形則有分，有分者，不溫則涼，不炎則寒。故象而形者，非大象。
方而沒有陡峭、明顯的折角，所以沒有角落。大的器物，能夠盛下整個天下，對任何東西也不區(qū)別對待，它的形成耗費很長時間，所以說大器晚成。希，是聽了但沒有聽到的意思。大的聲音是無法聽見的聲音，有了聲音就與其他聲音有了區(qū)別，有區(qū)別就能夠根據(jù)它特有的音高來分析它是宮還是商。有了區(qū)別、區(qū)分就不能統(tǒng)領(lǐng)、包容其他的聲音，所以說有聲的就不算大的聲音。有了形象就有了與其他事物的不同之處，有了不同之處，不是涼的就是溫的，不是冷的就是熱的。所以能夠表現(xiàn)出形態(tài)的都不是真正大的形象。
凡此諸善，皆是道之所成也。在象則為大象，而大象無形；在音則為大音，而大音希聲。物以之成，而不見其成形，故隱而無名也。貸之非唯供其乏而已，一貸之則足以永終其德，故曰“善貸”也。成之不如機匠之裁，無物而不濟其形，故曰善成。
上述種種偉大的事物都是道產(chǎn)生的。在視覺表現(xiàn)為大的形象，而大的形象是沒有形態(tài)的；在聽覺表現(xiàn)為大的聲響，而大的聲響是沒有聲音的。道，事物借助它形成，但是卻見不到它的形態(tài)，所以是隱藏不見而無法命名。道的給予不是只供人度過艱難時期，而一次獲得就足以永遠(yuǎn)保有道所具備的品質(zhì)，所以說善于給予。道成就事物不是像機械、工匠那樣需要對原料進(jìn)行修整，道成就事物不是物質(zhì)方面的，也不局限于事物的形體，而是從本質(zhì)上幫助完善，所以說善于成就。
蘇轍《老子解》
道非形不可見，非聲不可聞。不先知萬物之妄，廓然無蔽，卓然有見，未免于不信也。故下士聞道，以為荒唐謬悠而笑之；中士聞道，與之存亡出沒而疑之；惟了然見之者，然后勤行服膺而不怠?？鬃釉唬骸罢Z之而不惰者，其回也與？”斯所謂上士也哉！古之立言者有是說，而老子取之。
道是沒有形態(tài)、不可見的，也是沒有聲音、聽不到的。不先知道萬物的虛妄，排除干擾，滌清感官，清楚地看到事實，難免會產(chǎn)生懷疑。所以下等的人聽到了道，認(rèn)為是荒誕的而一笑了之；中等的人聽到了道，感覺時隱時現(xiàn)，懷疑道是否真的存在；只有清清楚楚地見到道的人努力地去實行它?？鬃诱f：“聽我講話而不怠惰的，恐怕只有顏回一個人吧?！边@就是說上士。古人有這樣的說法，而老子拿來用。
無所不照，而非察也。若止不行，而天下之速者莫之或先也。或夷或纇，所至則平，而未嘗削也。上德不德，如谷之虛也。使白而不受污，此則不屑不潔之士，而非圣人也。廣大而不可復(fù)加，則止于此而已，非廣也。因物之自然而無立者，外若偷惰而實建也。體圣抱神，隨物變化，而不失其貞者，外若渝也。
道是在萬事萬物中都有體現(xiàn)的，而不是需要通過體察來找到的。即便道停止了，天下再快的東西也還是無法超越它。不管是平的還是不平的，道所影響到的地方，都變成平的了，而根本沒人去動手削平。具備上等品德的人不自以為有德，就像空曠的山谷一樣謙虛。使白的東西不受污染，這樣做的人都是對不干凈感覺不屑的人，而不是圣人。大得不能再大了，所以就此停止，還不是真正的廣大。利用事物的自然本性而不去樹立、創(chuàng)造的人，外表看上去雖然怠惰，其實是剛健有力的。體會和抱持神圣的道，隨著萬物的變化而變化，但是卻不失去純潔的本性，這樣的人外表卻看起來像臟的一樣。
大方無隅，全其大方，不小立圭角也。大器晚成，器大不可近用也。大音希聲，非耳之所得聞也。大象無形，非目之所得見也。道之所寓，無所不見。凡此十二者，皆道之見于事者也。而道之大全，則隱于無名，惟其所寓，推其有余，以貸不足，物之賴之以成者如此。
成全大方，而不去建立小的角落。大的器物不能指望很快地派上用場。大的聲響不是耳朵所能聽見的。大的形象不是眼睛所能看到的。道在萬物中都有存在、作用和體現(xiàn)。上面說的十二種事物，都是道在具體事物的具體體現(xiàn)。而道的整體則隱藏而無法言說，只能見到它所影響的具體事物。用多余的來補充不足的，萬物依賴它而形成的道就是這樣運作的。
【經(jīng)典解讀】
在本章中老子提出了三種人“上士”、“中士”、“下士”，他們的主要區(qū)別就是對待“道”的態(tài)度。上士顯然是高明的人、即所說的得道之士，他們聽聞了“道”以后，就會身體力行地去踐行它，依據(jù)“道”而養(yǎng)身，依據(jù)“道”而治民。而中士聽聞了“道”以后，則不能完全領(lǐng)悟它，他們會或信或疑，表現(xiàn)得比較平庸。下士則又下一層，他們聽聞了“道”以后則哈哈大笑，棄之不理，表現(xiàn)出狂妄而淺薄。老子指出，“道”本來就是玄之又玄的東西，只有上士才能了解它、踐行它，因此，遭到嘲笑也是情理之中的事。
人們常常說“無知者無畏”、“真理常掌握在少數(shù)人手中”、“陽春之曲和者必寡”就是這個道理。自古以來，人們就容易被直覺、傳統(tǒng)、通俗等欺騙，而不能夠看到真正的真相。當(dāng)哥白尼提出日心說的時候，當(dāng)時的大多數(shù)人都認(rèn)為他不可理解，是對神靈的褻讀。后來堅持這種思想的布魯諾甚至被堅持地心說的教廷活活燒死，就連偉大的科學(xué)家伽利略也不得不接受審判，保持沉默。然而，很多年以后，人們發(fā)現(xiàn)真理是掌握在那些極少數(shù)人手中的。達(dá)爾文，提出物種選擇論的時候，首先到來的也不是榮譽和贊揚，而是無數(shù)的批判與咒罵。
在等級制度森嚴(yán)的古代，“皇帝的話就是真理”，很多人為了討好皇帝而不敢講真話，那些說真話的大臣無時無刻不是在冒著掉腦袋的風(fēng)險來陳述真相。所以老子的話對于統(tǒng)治者來說很有借鑒意義。上流的統(tǒng)治者聽到好的建議就會采取它，身體力行地實現(xiàn)它，所以古人贊揚大禹從善如流。唐太宗就是一個能夠聽取臣下正確意見的人，他能以人為鑒、以史為鑒，故而開創(chuàng)了貞觀盛世。次一點的統(tǒng)治者，聽取了正確的意見以后，雖然不能完全理解，但他會進(jìn)行思考，會讓臣子們進(jìn)行討論，然后選擇是否采取。歷史上這樣的統(tǒng)治者占多數(shù)，他們平庸，但是還不至于昏庸，他們沒有過人的才能，倒也能作為一個守成之君。最差的統(tǒng)治者，自以為是，根本聽不見別人的意見，更有甚者對進(jìn)諫忠言的功臣大加殺戮，到最后國中無人敢說真話，到處都是歌功頌德的奸佞小人。歷代的亡國之君多屬于此種，比如商紂王、秦二世、高緯、石虎、苻生之流。
接著老子用“明道若昧，進(jìn)道若退，夷道若穎。上德若谷;大白若辱;廣德若不足;建德若偷;質(zhì)真若渝。大方無隅;大器晚成;大音希聲;大象無形”等一系列“道”所表現(xiàn)出的矛盾性，來說明它的真諦是很難理解的，它是幽隱而難以名狀的。這是老子辯證法思想的體現(xiàn)，表現(xiàn)了“道”的非直觀性，不與世俗所見相同。
【哲理引申】
“上士聞道，勤而行之;中士聞道，若存若亡;下士聞道，大笑之”。可惜世間能稱得上是上士的人太少了，反而到處都是下士，故而老子無奈地嘆道，“不笑不足以為道”，孔子也抱怨，“中人以下不可以語上”。很多時候真理并不是能一下子被世人所了解的，這時有很多人在世俗的嘲笑、批評面前開始動搖，開始對自己所堅守的產(chǎn)生了懷疑，甚至回歸于平庸，而那些堅持自己看法的人則被歷史牢牢地記住了。
姜太公年近七十，懷著平天下的理想，卻只能靠販席為生，受到周圍人的嘲笑，被妻子趕出家門。但他堅守理想，后來遇到周文王，輔佐其成就滅商大業(yè)，成為齊國之祖?？鬃由诖呵飦y世，周游列國傳播他的治國理念，處處碰壁、處處受阻，受困于陳蔡之間，七天吃不上熟食。然而他從未放棄自己的理念，終于使之成為了影響中國兩千多年的思想基礎(chǔ)。蘇秦攜帶重金游說秦王，卻得不到賞識，貂裘敝、千金散，落魄地回到故鄉(xiāng)。他的妻子輕視他，不出門迎接;他的嫂子輕視他，不為他做飯;他的父母都嫌他為家里丟人，但他堅持自己的理想，閉門苦讀，以錐刺股，最終得到了趙王的賞識，身掛六國相印，權(quán)勢勝于諸侯。
和氏璧的故事更是如此。卞和發(fā)現(xiàn)了藏在石頭之中的美玉，將其獻(xiàn)給楚厲王。楚厲王叫治玉的匠人鑒定，匠人說:“這是塊石頭呀!”楚厲王認(rèn)為卞和欺騙自己，因而砍去他的左腳。等到楚厲王死去，楚武王登上王位，卞和又拿來那塊璞玉來獻(xiàn)給楚武王。楚武王叫治玉的匠人鑒定，匠人又說:“這是塊石頭呀!”楚武王也認(rèn)為卞和欺騙自己，因而砍去他的右腳。楚武王死后，楚文王登位。卞和便抱著那塊璞玉到楚山腳下大哭，三天三夜，眼淚哭干直到流出血來。楚文王聽說，便差人去問他，說:“天下被砍去腳的人多得很，為什么獨獨你哭得這樣傷心呢?”卞和說:“我并不是為砍斷腳而悲痛啊!我悲痛的是把寶玉稱作石頭，把忠心耿耿的人叫作騙子，這是我所最傷心的呀!”楚文王便叫治玉的匠人整治那塊璞玉，發(fā)現(xiàn)是一塊真正的寶玉。于是把它命名為“和氏之壁”。
世俗之人往往只看到事物的表面，很難深入觀察，所以懷有理想的人經(jīng)常被視為異類、不正常人，喬布斯、馬云這些成功者的背后無不飽含著數(shù)不清的嘲諷和誤解。然而，他們能夠堅持自己的夢想不放棄，任由下士笑之。無論是修道還是處世，人都應(yīng)能夠透過外界的嘲笑來思量自己所執(zhí)著的是否正確，只要正確，即使不被世人了解也是“被褐懷玉”，等到時機到來之時，美玉總有發(fā)出光彩的一天。