帝78章柔之勝剛
【原文】
天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：受國之垢（gòu）①，是謂社稷主；受國不祥②，是為天下王。正言若反。
【注釋】
?、俟福呵?。
?、谙椋杭?。
【譯文】
天下最柔軟的莫過于水了，但攻堅克強卻沒有什么東西能勝過水的，因而水是沒有事物可以代替得了的。弱小的能戰(zhàn)勝強大的，柔軟的可以戰(zhàn)勝剛強的，天下沒有人不知道這個道理，但就是沒有人能這樣做。所以有道的人說：能夠承擔(dān)國家的屈辱，；能為國家承受禍患的人，才配做天下的。正面的話好像是在反說一樣。
【導(dǎo)讀】
弱可以勝強、柔可以勝剛，統(tǒng)治者要能夠“受國之垢”、“受國不祥”。一方面，應(yīng)該像水一樣，以柔弱達到手段;另一方面，應(yīng)該敢于擔(dān)當(dāng)。
【解析】
這一章的內(nèi)容分為兩部分：前半部分講柔弱勝剛強的道理。后半部分說如果一個人能夠承擔(dān)國家的污垢和不祥，
“天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之?！痹谇懊娴恼鹿?jié)里，老子曾經(jīng)介紹過水的特性，如柔弱、順暢、堅韌，還有順勢而為、甘居下位等。在老子看來，天下的事物沒有比水更柔弱的了，然而它卻是最堅強的，所以沒有事物可以代替它。為什么說“莫之能勝”呢？這是因為老子所處的時代，有很多自然現(xiàn)象，人們都無法對其作出科學(xué)的解釋，所以常常用神化的力量進行曲解。例如，當(dāng)洪水氣勢洶洶地襲擾人類的時候，人們就稱洪水為“猛獸”，并認(rèn)為這是上天在懲罰他們。
“弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行?！痹谶@里，老子說天下人都懂得了柔能勝剛的道理，卻很難像水那樣以弱勝強。究其原因，主要是因為人們從小就被灌輸一種爭先、爭強的思想。在這種思想的支配下，人們變得爭強好勝起來。然而，真正的強者是不爭的，如果一味的爭強好勝，就不會像水那樣甘居下位、溫順堅韌，那么也就不算是真正的強者了。
“是以圣人云：受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王?！薄笆堋币鉃橹鲃咏狱h，自覺承擔(dān)。“垢”這里指的是外國的侵略。在這里，老子引用圣人的話來說明君主應(yīng)具備的品德，。所以，只有做到不以自己的榮辱為榮辱，為了國家不惜忍辱負(fù)重，這樣才配稱為。例如，春秋末年勾踐滅吳的故事，就很好地說明了這一點。
在本章的末尾，老子以“正言若反”作結(jié)論，這句話如何理解呢？老子在此說“正言若反”，與原文并不是割裂的，而是承接了上文所說的水的柔弱和剛強。在老子看來，人們所說的、所認(rèn)定的東西，其結(jié)果恰好與事實相反，人們不能認(rèn)識大智大慧，把大智大慧視作愚蠢，結(jié)果自己處在愚昧之中還自認(rèn)聰明，以至于聰明反被聰明誤。所以，這句話是老子對整部《道德經(jīng)》中那些相反相成的言論的高度概括。
王弼《道德經(jīng)注》
以，用也。其，謂水也。言用水之柔弱，無物可以易之也。
以，是用的意思。其，指的是水。這句話是說水柔弱的性質(zhì)，沒有事物能夠改變。
蘇轍《老子解》
正言合道而反俗，俗以受垢為辱，受不祥為殃故也。
正確的言辭合乎于道卻與世俗的看法相反，世俗以受玷污為恥辱，以面對困局、危機為遭受不幸。
【經(jīng)典解讀】
“柔克剛，弱勝強”是老子一貫的思想，在第七十六章之中老子已經(jīng)論述了“柔取生，強取亡”的道理，本章他再次指出統(tǒng)治者只有像柔弱的水一樣，甘居下流，甘于受國之垢才能作為社稷主、天下王。
本章對于所有的領(lǐng)導(dǎo)者都極具啟發(fā)意義。一方面，老子告訴領(lǐng)導(dǎo)者不能一味依恃強力，而應(yīng)該像水一樣，以柔弱達到手段，以柔和來贏得下屬的尊崇。另一方面，老子告訴領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該敢于擔(dān)當(dāng)。這是一個領(lǐng)導(dǎo)者是否能讓下屬心服口服，讓下屬心甘情愿地團結(jié)在自己身邊的重要品質(zhì)。
【哲理引申】
韓信被拜為大將后，為劉邦定計，先攻取了關(guān)中，然后東渡黃河，打敗并俘虜了背叛劉邦、聽命于項羽的魏王豹，接著準(zhǔn)備往東攻打趙王歇。漢高祖三年(前204年)十月，韓信率新招募的漢軍越過太行山，向東攻打趙國。此時，趙國掌握兵權(quán)的是當(dāng)時的名士成安君陳余，為了對抗?jié)h軍，陳余集中了二十萬兵力，占據(jù)了太行山以東的咽喉要地井陘口，準(zhǔn)備給韓信迎面一擊。井陘口以西，有一條長約百里的狹道，兩邊是山，道路狹窄，是韓信的必經(jīng)之地。
趙軍廣武君李左車認(rèn)為:漢軍千里匱糧，士卒饑疲，且井陘谷窄溝長，車馬不能并行，宜守不宜攻。只要嚴(yán)守，就可以萬無一失。于是，他向主帥陳余陳述其利害，并自請帶兵三萬，從間道出其后，斷絕漢軍糧草。李左車的計劃可謂十分穩(wěn)健，能使趙軍立于不敗之地。但陳余立刻拒絕了，他說:“兵法上講，十倍于敵人的兵力就包圍它，一倍于敵人的兵力就與之交戰(zhàn)。韓信雖號稱數(shù)萬人，其實不過數(shù)千人，千里迢迢來奔襲我們，士兵早已疲憊之極，我們卻避而不擊，若更強大的敵人前來，我們將如何對付?諸侯一定會認(rèn)為我們膽怯，會輕易地攻打我們?！?p> 韓信手下的將軍們對趙軍龐大的人數(shù)和戰(zhàn)力都十分擔(dān)心，但韓信卻成竹在胸。他探知陳余拒絕李左車固守井陘口的消息后，迅速率領(lǐng)漢軍進入井陘狹道，在離井陘口三十里的地方扎下營來。半夜，韓信派兩千輕騎，每人帶一面漢軍旗幟，從小道遷回到趙軍大營的后方埋伏，韓信告誡說:“交戰(zhàn)時，趙軍見我軍敗逃，一定會傾巢出動追趕我軍，你們火速沖進趙軍的營壘，拔掉趙軍的旗幟，豎起漢軍的紅旗。”其余漢軍吃了些簡單干糧后，馬上向井陘口進發(fā)。到了井陘口，大隊渡過綿蔓水，韓信又下令部隊背水列下陣勢，高處的趙軍遠遠見了，都笑話韓信不知兵法。
天亮后，韓信設(shè)置起大將的旗幟和儀仗，率眾前進。陳余率全軍蜂擁而出，要生擒韓信。韓信假裝拋旗棄鼓，逃回河邊的陣地。陳余下令趙軍全營出擊，直逼漢軍陣地。漢軍背后就是大河，因無路可退，個個奮勇爭先。雙方廝殺半日，趙軍都無法獲勝。這時已經(jīng)疲乏的趙軍想要退回營壘，卻發(fā)現(xiàn)自己大營里全是漢軍旗幟，隊伍立時大亂。原來韓信留下的兩千輕騎趁著趙軍進攻早就攻占了營壘，將趙軍的旗幟換成了漢軍的。韓信趁勢反擊，驚惶的趙軍潰散而逃，即使將領(lǐng)不斷斬殺逃走的士兵也不能制止頹勢，陳余戰(zhàn)死，趙王歇被俘。
“正言若反”，很多正確的建議聽起來可能多余，甚至沒有道理，但如果能夠集思廣益，多吸取正確的智慧，那么成功的概率就要大很多。陳余不聽良言而身死，韓信聽取正確意見而創(chuàng)立了功勛，由此可知，人可以有自己的意見，但絕不能自大自傲，不聽勸告，