聽到聲響，袁宏迅速追了出去，可連個人影也沒有發(fā)現(xiàn)。失望地搖了搖頭，他又走進屋去，而他的思緒久久難平：屋頂上出現(xiàn)的家伙看來步法不簡單，恰恰在我詢問令牌線索時出現(xiàn)，那么他到底什么來頭呢？是圣王安插的眼線，還是顧家買通的殺手？
眼見袁宏惴惴不安的神色，梁父慰藉道：“賢侄不必驚慌。府上最近鬧鼠患，剛才指不定又是老鼠搞出來的動靜?！?p> 袁宏尷尬一笑，道：“但愿是老鼠在折騰吧。”嘴上這么說，他心里卻在想：雖說最危險的地方便是最安全的地方，可世無恒理，就怕顧家反其道而行之，看來長陽城已不再安全，我得盡快啟程，奔赴永安城，而至于允兒她……算了，我不能再帶著她趟渾水了。
收拾好行囊，袁宏與梁允兒的爹娘告別。梁父令人給袁宏取來一千兩銀票，并送上他親自撰寫的著作《生財要術》。袁宏十分恭敬地收下贈書，而對于上百張銀票，他只抽取其中一張，面額剛好十兩，再加上南宮緒所借銀票花剩下的六兩，在他看來，足夠當盤纏了。
此時，梁母也來表上心意。她所贈之物為材質上佳的速行衣與越野靴，這些東西在小城鎮(zhèn)的市面上很難買到，就算能買到，沒有十兩銀子想拿下也是妄想。相比之下，南宮慧在學院里賣給他的普通越野靴才僅僅兩百文錢，價格相差了遠不止十倍。正所謂一分錢一分貨，這些贈物的珍貴程度可想而知。
袁宏收下所有的贈物，飽含著感激的神光，面向兩位前輩道：“這十兩銀票，算我借你們的，以后一定會還上。而對于這些贈物，算我欠你們的莫大恩情，等來日再報。今日一別，希望伯父伯母好好保重！”
梁母雙眼夾雜著淚花，撫摸著袁宏的面龐，從嗓門中艱難地擠出幾句話來：“孩子，你所有的情況我都已經了解了。你這一次去永安城，一定要先保證自己的安全。大城不比小城，那里處處是高人，就連富貴人家的管家也是身懷絕技，所以千萬不能輕易得罪人。假如找到了你的爹娘，不要盲目營救，最好可以報官。記住，一定要好好的！”
此時的袁宏早已紅潤了眼圈，那種慈祥而溫暖的感覺已離開他很久，他感覺得出，梁母已完全把他當成了自己的孩子。
“爹，娘，你們多保重，女兒很快就會回來。”
突來的告別聲打斷了袁宏的心緒，他將梁允兒拉到一旁，勸阻道：“我現(xiàn)在有命案在身，吉兇難料，到永安的這一路恐怕自保都成問題，決不能讓你一同犯險?！?p> “可是……”
“不用可是，這事沒得商量，我的心意已決！”還沒等梁允兒把話說完，袁宏態(tài)度決然地將其打斷。他很清楚，此刻決不能有半點心軟。
眼見梁允兒那不甘的神情，梁母走向她，好言安慰了一番。
袁宏本打算再贈送點東西給梁允兒，可他摸了摸全身的口袋，并沒有發(fā)現(xiàn)什么值錢或者珍貴的東西。尋思了片刻，他忽然貼著梁允兒的耳朵，輕聲道：“如果想我了，就把我送你的銀鐲擺放到眼前。見到它就如同見到了我?！?p> “放心吧，我會永遠把它帶在身上。吶，你看。”梁允兒撩開長長的衣袖，展示著陽光下銀光閃閃的手鐲，笑靨如花。
用手指輕輕刮了刮梁允兒的鼻梁，袁宏微笑道：“小丫頭要照顧好自己，等著我回來?！?p> 雖有萬千不舍，袁宏終究還是背上行囊，朝著南正門走去。就在此時，他被梁父喊住。原來，梁家有一條密道，可穿過東城城墻與護城河。從此密道通過，可完美避開城門守衛(wèi)的盤查。看來，屋頂?shù)膭屿o也引起了梁父的多疑，為保袁宏的周全，他不得不泄露家中絕密的生命通道。
借著梁允兒手中油燈的燈光，蜿蜒繞行了小半個時辰，袁宏終于重見驕陽的輝光。密道的出口處距離城東門大約一里，算得上是安全地帶。
一聲道別后，密道的出口機關再次關閉，梁允兒的嬌容也漸漸消失在了袁宏的眼簾中。
袁宏扯下白胡子與花白假發(fā)，狠狠摔落在地，暗道：破玩意，你的使命總算完成了，可我還是更喜歡年輕的感覺。
自嘲地苦笑了一番，他繼續(xù)向北走去。
大約走了三十里路，袁宏的視野中忽現(xiàn)一個驛站。驛站中圈養(yǎng)著各種馱人獸畜，有牛、馬、騾、驢，還有獅虎獸、金麟獸。一想到入城時荀家小兒騎在獅虎獸上那得意勁兒，他不自覺地心癢癢，于是，他花了五兩銀子，買下其中那頭體型最大的獅虎獸。
長陽一帶的人大都知道，獅虎獸正是雄獅與雌虎結合的產物，他們的體型相較于獅子或者老虎，顯然要大許多，而袁宏買下的這一頭更是如此。
按捺不住激動的心情，袁宏一個躍步，踩上鐙具，借勢騎在了猛獸的肥背上。隨著他往猛獸的屁股上使勁一拍，那獅虎獸似獅吼又好似虎嘯般地發(fā)出吼叫聲，周圍的一切都仿佛在隨之震顫。
伴著攝人心魂的吼叫聲與蕭蕭瑟瑟的風退聲，袁宏宛如插了一雙翅膀，飛速掠過身下的寸草寸土。他沒想到，這猛獸的奔速不僅比駿馬要快上許多，就連他的凌風步也望塵莫及。
來回奔馳了幾趟，袁宏抓住那獅虎獸的鬃毛，用力往后扯，試圖傳達出止步的指令?？赡仟{虎獸儼然不懂人情世故，被扯毛后，反而跑得更快了。它還時不時扭回頭來對著袁宏直眨眼，相是在故意挑釁，這可氣壞了袁宏。
就在此時，驛長火速趕來，大呼道：“只扯鬃毛沒用，你還得雙腳緊踩鐙具。它越是不配合，你就越使勁夾住它，直到它外硬內軟而落敗，就代表你馴服它了?！?p> 袁宏照著驛長所說的方法去做，果然湊了效。擺了擺征服者的威儀后，他將坐騎拴到圈棚里，摸著咕咕叫的肚子，走進驛站招待間。
“伙計，給我上幾盤菜。紅燒蛇肉、醬爆虎肝，只要有的好菜都端上來?！痹暧檬终仆凶∠掳停硪恢皇值氖种覆煌Ｇ脫糁雷?，催促著驛站伙計。
“不好意思客官，我們這兒沒有什么蛇肉和虎肝，要說好菜，只有螞蟻攀藤和魚香龍爪?！甭牭绞箚荆写g的內室里走出一位身材瘦弱、嘴帶黑痣的年輕男子。令袁宏印象格外深刻的是，男子的黑痣上還長著一根長毛。那整個邋遢的形象，看上去使人少了一半的食欲。
“行吧，就要那個螞蟻什么和魚香什么?！痹陮嵲陴I得受不了，哪里還顧得上挑三揀四，只好勉強接受。
等伙計把菜端上桌，袁宏忽發(fā)現(xiàn)哪里不對勁，瞪大著眼珠道：“你剛才說這兩個菜名叫什么？”
伙計生怕袁宏聽不清楚，一字字道：“螞——蟻——攀——藤，魚——香——龍——爪?！?p> 聞言，袁宏將桌子奮力一拍，怒道：“要說這螞蟻沒有也就算了，可你這魚呢，龍呢？”說著，他還有意用筷子翻了翻，繼續(xù)懟道：“我翻來翻去，也沒有找到半片魚肉和半只龍爪?！?p> 伙計賠笑道：“客官您誤會了。不是說菜名帶某字，就一定有它。您瞧，美人蕉里也沒有藏著嬌滴滴的美人，獅子頭里更不見半點獅子肉?！?p> 雖心里覺得被坑了，可袁宏實在太餓了，只能硬著頭皮先把五臟廟給填了。
見袁宏臉上余怒未消，伙計捧著菜譜，笑容依舊：“既然客官您是頭一次吃這兩道菜，而且還是在本站吃的，說明我們緣分不淺，這樣吧，我給您打八折。原先的一百文錢，您給八十文就夠了。”
吃好喝好，袁宏擦了擦嘴，把菜譜接過來，瞅了瞅，正準備掏銀子，忽記起了南宮緒曾說過的一句話。據(jù)他所言，驛站是官辦的休憩處，也是更換坐騎的場所，在驛站食宿都是不用給銀子的。
鑒于此，袁宏把原已捏在指間的銀子搗鼓了回去，探出腦袋道：“據(jù)說在驛站里吃喝和過夜都是免費的，你這收錢的行為完全不合規(guī)矩?！?p> 就在此時，驛長從外面走了進來，用力拍了拍袁宏的肩膀，陰沉著臉道：“小小年紀就學會了吃霸王餐！告訴你，免費供食宿，僅適用于辦公差的那些人。就憑你也想白吃白喝？沒門！”一邊說著，他一邊把手掌攤開在袁宏身前。見袁宏半天沒動靜，他用力鼓了鼓掌。
伴著啪啪掌聲，三名彪形大漢從屋外趕來，堵在了屋門口。
袁宏細細打量了他們一番，直覺告訴他，這幫人的修為比楊庵甬道外遭遇的那八名大漢還要高深。如果跟他們硬碰硬，相當于以卵擊石。
就在進退失據(jù)之時，忽然，袁宏的眸光一閃，暗道：我身上不是剛好有個圣主令么，興許可以靠它蒙混過關。
于是，矯揉造作地咳了咳，袁宏用鏗硬的語調道：“就你們這些家伙，狗眼看人低！沒瞧見我手里拿著什么嗎？”一邊說著，他一邊將玄鐵令牌大力扔于飯桌。
驛長拾起令牌，仔細端詳了一幾眼，旋即面帶燦爛的笑容，對著袁宏抱拳道：“原來閣下是圣主身邊的紅人，你瞧我，有眼不識泰山！不過嘛，這也怨不了小的，您這身著裝，實在看不出是辦公差的。”
“屁話！爺我這次辦的差事，可是頂級機密，能隨便暴漏身份么？”袁宏睥睨了驛長一眼后，順勢摁住長凳坐了下去，翹起二郎腿，不斷搖晃著，派頭十足。
“不對！”
就在此時，突然冒出來一聲質疑……