“臨界村……在這一世界、會毀滅么？”
印長明本想順著已有的想法稍稍理清思路，卻聽見“咔”的一聲，剎那間，他大腦仿佛忽地生銹了一般，讓他無法思考。
有什么地方不對……他試圖轉(zhuǎn)身向茶館看去，或是移動步子走進(jìn)茶館——他明白這是有隱藏在暗中的敵人使用了未知的心法，更可能是幻術(shù)，施咒者想讓他的腦子再無法運轉(zhuǎn)，變得僵硬、遲鈍且無限接近于亡者。
周圍的靈力波動和由幻術(shù)帶來的“暗示”，讓他發(fā)覺敵人就在茶館中，可是他的大腦不受控制，令他連做出轉(zhuǎn)頭或轉(zhuǎn)身這等和暗示相違的事都做不到；他又微微皺眉，自覺不該把力氣浪費在這種動作上。
……人們的對話聲與交談聲仍不斷地從茶館中傳出——哦，是聲音，印長明心下恍然。
有人躲藏在茶館的人群之中，把能操縱他人行動和想法的幻術(shù)丟到了他頭上，想要強行把他從一介活人轉(zhuǎn)化成“活著”的傀儡。他自知自己必須趁早脫離這等狀態(tài)，幻術(shù)的最終目的都是奪走人的生魂，受困太久，將死之輩就真成死人了。
——異況發(fā)生前他所聽到的“咔”聲并非是真實世界中存在的聲音，可以說是他的直覺對他的警示，只是這警示僅聊勝于無，不能起到什么實質(zhì)性的幫助作用。
“嘁。”
對于遭到意料之外的偷襲之事已經(jīng)習(xí)以為常了的受襲者反應(yīng)迅速，他在思想完全凍結(jié)之前，不忘冷哼一聲來表達(dá)自己對偷襲者的不屑和鄙夷，同時也直截了當(dāng)?shù)厍袛嗔俗陨砼c赤魄長明間的聯(lián)系。
赤魄長明原本就是他從李長歌那里強行過繼來的“神器”，放棄它的掌控權(quán)只需一個念頭，比轉(zhuǎn)頭還簡單完成。
他手中原來隱去了外形的長生燈沒了主人的有意抑制，燈外纏繞著的火焰便瞬間爆發(fā)開來，“神器”在與主人斷開連接那一刻就不知天高地厚般地選擇了“反噬主人”——一團(tuán)火焰驀地纏在印長明持燈的手上，先是把那只慘白的手熏得焦黑，又是干脆地開始吸取自己主人的生命力，妄圖讓印長明也成為一具焦黑的干尸。
火熱的灼燒感似是驅(qū)散了腦中的僵硬感，印長明咬了咬牙，他借著疼痛感阻止了思緒的進(jìn)一步滯塞，再趁著長生燈失控所帶來的機會，迅速并毫不猶豫地動用自身靈力、讓其學(xué)著赤魄長明也爆發(fā)開來，以此輕松地破除了幻術(shù)。
“哐！”
霎時，有什么東西如玻璃一般破碎了，組成幻術(shù)的靈力化成碎片四散開來，又融進(jìn)四周空氣里消失不見。
幻術(shù)在赤魄長明的火焰灼燒和巨大的靈力沖擊下脆弱不堪，而他則在幻術(shù)破除的同時，敏銳地捕捉到了茶館內(nèi)響起的咳嗽聲。是幻術(shù)破除后的反斥，而妖怪是不會受到幻術(shù)牽制的，“施展幻術(shù)卻會遭到反斥”證明對方并非妖怪，卻是人類。
可是，為什么？
印長明按住被長生燈火焰燒傷了的手與手臂，抬起頭盯著只有人進(jìn)卻無人走出的熱鬧的茶館，有些茫然甚至還有些無措地想，為什么有人能抵御住臨界村外結(jié)界的影響？那些天生殺戮成/性的妖怪或魔物、再加上他自己，站在這座村子的結(jié)界內(nèi)都身不由己，被迫壓下了所有的暴虐和殺意，所以，為什么會有人在村中仍保留著害人之心？那人又是為何找上了自己？
也不一定是針對自己……印長明扭頭環(huán)視四周，看見了不遠(yuǎn)的地方有幾個面目扭曲的人，看出了他們好像遇到了困境、正在像干涸水坑中的魚一般撲騰撲騰但毫無用處地掙扎著；他又瞥見幾個走進(jìn)茶館中的人，對方走起路來就像是機關(guān)術(shù)操控的人偶，他們臉上的表情停留在驚恐和難以置信上，顯然又是幾個相信臨界村“和平”的傳說，毫無防備地就中了招、卻有無力解開的不幸者。
不止有茶館旁的人，連站在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方的人都難逃一劫。
幻術(shù)既不是妖怪所為，那制造幻術(shù)的人的目的就是那些生魂了；妖怪是食血肉的，它們利用幻術(shù)將人殺死是為了人的軀體，人的生魂是魔物的食物，妖怪“用餐完畢”、解除了幻術(shù)而沒有魔物“善后”的話，人類余留下的靈魂一般都會消散、而后成為空氣內(nèi)的靈力。
瞧他們面上的神情——捕捉不到所見的人任意面部特征的青年人卻感知到了那等絕望的心情，于是也想象出了那些人在思想凍結(jié)前會怎么想、會怎么做。
瞧他們面上的神情——他們就像是被最為信任的人背叛了一樣，傷心欲絕、悲痛萬分，就算能僥幸逃過躲在暗處的那人的操控，恐怕也會落下極重的心理創(chuàng)傷；他們再不會有安全感，還會向外傳出臨界村就是一個“騙局”的謠言。
又有幾個完全受控的人與印長明擦肩而過，一步一頓卻是努力模仿正常人走路地走進(jìn)了茶館中。印長明循著他們重新看向茶館，瞳孔微顫。
他再低下頭瞅了眼本該變得焦黑的手臂，手上握著的赤紅琉璃燈乖巧老實，完全看不出剛才有“吞噬主人”的傾向。
那條燒焦的手臂實則完好無損，因為他只是假意丟下了赤魄長明，這盞長生燈終是他的本命武器，無論如何也傷不了他。
茶館內(nèi)傳出的聲音不斷，猶豫了幾秒后，初步懷疑“幕后黑手”是借聲音來施展幻術(shù)的印長明動用靈力、暫時性地封閉了自己的聽覺。站在遠(yuǎn)處的人也受牽連了，靠遠(yuǎn)離這茶館來避免受控明顯行不通。
修士的聽覺和視覺相當(dāng)，失去了這兩感，仍可靠感知周圍的靈力波動來彌補。不過在沒有靈力的地方就沒轍了，在那里，瞎子就是瞎子，聾子也始終是聾子，誰也無法“作弊”。
“師兄！”
印長明一愣，隨著這個聲音響起，他身邊猛地涌現(xiàn)出一團(tuán)七彩的光霧，李長歌手腳利索地從濃稠的光芒中爬出，又趁著光芒還未散去，一把拉住自己的師兄將其扯向傳送陣的方向，師兄弟倆一起往傳送陣圖內(nèi)倒去。
李長歌的動作太快了，因此也沒能注意到身邊人臉上除卻冷笑外那難得一見的慌張。
—
光霧消失后，兩人已轉(zhuǎn)移至了臨界村的另一邊。
這里不似之前那塊地的繁華吵鬧，綠樹成林，小橋流水，幾座宅邸傍水而立，大抵是某些喜靜又愛好自然之人的棲居地。
—
“咳，咳！你做什么！”
封閉了聽覺因而反應(yīng)慢了半拍的青年人罵罵咧咧地從李長歌身上爬起，警惕地瞅了地上的人一會兒后，才注意到了對方身后背著的劍匣，終于反應(yīng)過來了對方的身份：“你回來了？”
“師兄，我們換個地方再說?！崩铋L歌拍了拍身上的灰，再拉住了印長明的手，一臉嚴(yán)肅。他轉(zhuǎn)身朝最近的一處宅邸走去，同時像是在怕身邊人甩開他的手一般安撫道：“天山上的事我已替你辦好，無需多慮，這個村外有限制靈力的結(jié)界，額，我們得在這里待一段時間?！?p> 印長明默默咽回了“臨界村不安全了”的警告，面無表情地跟著李長歌走：“你把天山人引來了？”
“是、不，不是引來！”直接被拆穿了的李長歌有些結(jié)結(jié)巴巴地解釋道，“我，我拿走了他們的東西，他們肯定會追著要回的，可師兄你知道，我不能拿了他們東西還攻擊他們……等到師兄你傳送去天山、做成你想做的事，我還得把把東西還給他們。”
印長明略一皺眉，他似是已經(jīng)猜到了對方從天山上順走的東西為何物，但面不改色，假裝無意地問：“你拿了什么？”
“一顆石頭?！崩铋L歌不加遲疑地答道，他同時繞開了宅邸大門，往旁邊的樹林走去，“一顆石頭?！彼f，再而從腕上芥子鐲內(nèi)取出了一顆晶瑩剔透、有一個成年人手掌大小的、不規(guī)則狀的石塊。
“我注意到天山上的所有靈力都凝聚在那顆石頭里?！彼麑⑹种惺^遞給了印長明，道，“我想，只要打碎這顆石頭的話，天山上的靈力就可流通了。”
“打碎的話，你拿什么去‘還給他們’？”印長明接過了李長歌遞給自己的晶瑩石頭，習(xí)慣性地嘲諷了一句，又沉默了下，而后反問道：
“你知道這是什么？”
李長歌搖頭：“清虛宗內(nèi)沒有關(guān)于這顆石頭的記載，我在外游歷時，也不曾聽聞世間還有這等能凝聚靈力的奇石?！?p> “嗯，它有一個簡單明了的名字?！蔽罩瘔K的青年人嘴角微微上揚?！斑@是聚靈石?！?p> “天山上人用它來仿冒‘上界’，天山的弟子也得益于它，用它偷來的靈力事半功倍地修習(xí)?！?p> “它就是天山上收容的秘寶……呵呵，難怪他們會派人下來企圖追回。”
李長歌張了張嘴，對自己隨手拿來的石頭竟是秘寶而目瞪口呆?？v使他從未懷疑過自己師兄所言真假，這個時候也不得不出聲質(zhì)疑：
“可是，可是它就擺在地上，那么重要的東西，也無人看守？”
“它會吸收周圍靈力啊?！庇￠L明歪了歪頭，敷衍著解釋道。他再抬手拋了拋那枚石塊，又極為隨便地將它扔進(jìn)了另一手里握著的琉璃燈中。
誰敢長時間地待在一塊隨時能將人靈力吸干的“魔石”旁呢，至少天山的弟子不會做這種冒險的事。留在聚靈石旁會逐漸“退化”成凡人，而修士變成凡人后，吸收不到靈力的魔石就會拿那人的生氣作為替代；一介凡人是無法守護(hù)聚靈石的，他們可能都無法活著站到聚靈石邊上。
“而且也不是無人看守?！庇￠L明頓了頓，抬頭看向已走進(jìn)了樹林的李長歌。
“天山弟子最擅長的便是布置心魔幻象，他們自然在聚靈石旁設(shè)下了‘陷阱’。”
“那種心魔幻象和天山石階上的不同，因為想要拿到聚靈石的人定‘不是’一心向道之人，心魔幻象會無限放大偷盜者的貪欲，直至他神識崩潰?！?p> 可心魔幻象卻對李長歌毫無影響，聚靈石吸收靈力的負(fù)面效果似乎對李長歌也不起作用。
他太特殊了，印長明心念道，就好像神明不想讓他死一般，連赤魄長明都沒能奪去他的性命。
“那，這顆石頭豈不是非常重要？”李長歌停下了繼續(xù)向林中深入的腳步，回過頭望向身后的印長明，面露難色，“額，師兄，你要去天山上拿的東西，莫不是……”
“聚靈石留在天山上也只是滿足那等人的虛榮心罷?！庇￠L明抬頭對上面前人的眼睛，但沒直接回答對方的話。
他眼神稍黯，繼而抬頭看天：
“況且，世界上不可能有兩個‘上界’?！?