被秦姨娘訓(xùn)得體無完膚的李嬤嬤回去就將自己丈夫也罵得體無完膚。丈夫黃大忍氣吞聲，一口一口地抽著旱煙，心里暗暗發(fā)誓，一旦翻了身，一定要將眼前這個趾高氣揚(yáng)的娘們狠狠打一頓，好消除這些年莫名其妙受的鳥氣。
而黃二一身是傷地回到家里，卻發(fā)現(xiàn)自己媳婦請來個屠夫，將自己辛辛苦苦養(yǎng)了四五年的三只獒犬都給宰了，雙眼一番，暈了過去。
許陽上任之后，不動聲色地處理了幾個秦家在酒樓里只吃飯不干活的人，再將元氏的陪嫁一個個提拔上來，不過一個月的時間，貂裘酒樓已經(jīng)是另外一番天地了。
與此同時，南市大街的茶坊、客棧、糧店，北市大街的糧店、藥鋪，朱雀大街的絲綢鋪?zhàn)?，還有燈市口的兩家花店，一家珠寶鋪?zhàn)佣荚谕瑫r上演各種奇怪的事情，有的是掌柜出事，有的是賬房有了問題，有的是庫房管事出事，甚至有的是供貨商出事，前前后后不過兩個月，曾經(jīng)元氏陪嫁的那些地方，零零總總都出了事。
秦姨娘焦躁地在地上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，面目有些猙獰。剛剛被謝征放出來沒多久的四小姐謝亦彤皺眉看著自己親娘腳不沾地，厭煩道：“不就是幾個鋪?zhàn)映鍪聠幔吭蹅儾瞬匿佔(zhàn)記]有四十也有三十，那些總管這些年養(yǎng)尊處優(yōu)，出事也很是平常，不過是將下面的人替補(bǔ)上來便是了。娘親何苦煩憂成這樣？”轉(zhuǎn)得她腦袋都暈乎了。
秦姨娘瞪了謝亦彤一眼，道：“這其中的厲害你一個姑娘哪里曉得？這些人里自然有你祖母的眼線，可也有我的。重新提拔上來的那些，又不知道底細(xì)，若是用成了凌霄園的人，只怕大事就在近日了！”
謝亦彤不屑地笑了笑，道：“都是銀錢上的阿堵物，咱們堂堂昌宜伯府豈能因?yàn)檫@些煩憂？也太上不得臺面了?！睍险f了，銀錢最是骯臟，只有讀書最清貴。且看看那些百年世家的弟子和當(dāng)家主母，誰不是出手闊綽，絕口不提銀錢的高貴人？娘親還是出身低了些，竟然將這些臟東西當(dāng)做寶貝，還擔(dān)憂成這樣。
這時候秦姨娘沒心思給自己女兒強(qiáng)調(diào)錢的重要性，她很發(fā)愁，自己的人沒出事的，擔(dān)任不起掌柜一職，能擔(dān)任的，分身乏術(shù)顧此失彼，不可能讓一個人兼任兩個店面的掌柜。如此一來，只能去任用那些二掌柜和三掌柜，可這些人都不是她的人，這些店鋪到底怎么辦，她一時間有些舉棋不定。
這日，謝明晟學(xué)院放假，難得回府來住一夜。前些日子秋闈他考中了舉人，等過了年，就要參加春闈了，不過，大家都知道，以他的年紀(jì)貢士只怕是考不上的，也就是應(yīng)個景，汲取些經(jīng)驗(yàn)罷了。
謝明晟進(jìn)來凌霄園的時候，謝千羽正坐在窗邊捧著一本寫關(guān)于水車原理和運(yùn)轉(zhuǎn)的文章皺眉思索。元氏坐在床上捧著一碗燕窩粥喝著。
“母親近日可好？妹妹可好？”謝明晟明朗的笑容標(biāo)志著心情很不錯。
元氏忙讓謝明晟坐在拔步床里，指著依舊皺眉思索，根本不知哥哥進(jìn)來的謝千羽，笑著道：“瞧瞧你妹妹，都魔怔了，不知道的，還以為她才是要春闈的那個?！?p> 謝明晟便沒有進(jìn)入拔步床，而是轉(zhuǎn)身去看謝千羽手中的書，看了半晌，也皺起眉也，隨即噗嗤笑了，道：“妹妹瞧的這是手抄的書冊，常常有誤的?！?p> 謝千羽回過神來，恍然大悟之后直拍著額頭說自己迂腐。她竟忘了，這書是手抄的，許多不盡不實(shí)之處。
謝明晟也陪著笑了一會兒，才好奇道：“妹妹怎么看起手工方面的書籍了？難不成要做木匠？”
謝千羽笑著道：“我就不搶木匠的活計了。”這些時日，她與母親和哥哥相處，常常心中歡愉，竟然很少主動想起前世的諸多悲苦。只是，那仇恨，卻深深烙印在心里，永遠(yuǎn)無法忘記。
元氏那里吃完了燕窩，隨即將二人叫在身邊，與謝明晟道：“現(xiàn)在跟著你的，都是什么人？”
謝明晟知道是談?wù)撜?，便也收了笑，道：“小廝有四個：一個叫杜葉，今年十五，是杜總管的兒子，是伴讀；一個叫素文，今年十六，是書童，胸中有點(diǎn)子文墨的；一個叫香茗，是宋二家的小子，今年十四，隨著兒子進(jìn)出的；一個叫吳水，是副總管吳全的侄子，今年十七，一應(yīng)使喚用度都是他掌管。”
元氏聽了，不動神色，繼續(xù)問：“人品都如何？”
謝明晟笑了笑，道：“母親知道，這幾人中以杜葉和吳水的身份最高，連名字都不好隨意改的，自然也有些不聽使喚。香茗因?yàn)槭撬味膬鹤樱味峙c風(fēng)家爹爹親厚，所以，最貼心。文墨當(dāng)年也是為了葬父才賣身為奴，他爹爹又曾經(jīng)是個秀才，所以在文章上，多與其說話?！彼徽f人品，卻說起家世來。
元氏瞧了瞧謝千羽，問道：“你覺得呢？”
謝千羽轉(zhuǎn)頭看向謝明晟：“哥哥在外面，身邊人一定要順手才行。前段時間哥哥忙著秋闈，如今閑暇，可去瞧瞧可有稱心的使喚人?！?p> 謝明晟微微低頭，想了片刻，道：“麒麟衛(wèi)如今青黃不接，我上次去，倒是瞧見有兩個可用的，不過都是武藝上的好手。明日我且不回書院，再去一趟，瞧瞧有沒有胸有點(diǎn)墨的?！鄙洗文昧艘磺摄y票子給了元斬，叫他趕快買些合適的孩子回來訓(xùn)練，重新將麒麟衛(wèi)組建好，也不知這都兩個月過去，是否有了進(jìn)展。
又說了一會兒話，謝明晟問了問府里的情況，得知一切進(jìn)展神速之后，心里也稍稍放松。他一人在外，若是府內(nèi)虎狼環(huán)伺，他是十分不放心的。好在妹妹忽然聰明起來，連母親的病也日日好轉(zhuǎn)，凌霄園的胸脯終于要抬起來了。若是他再能中了貢士，隨后中了進(jìn)士，那他們凌霄園可真是能在昌宜伯府橫著走了。