遇到阿久后的第七年冬天，他們沒有再去野外尋畫，而是應(yīng)邀來(lái)了乾國(guó)。風(fēng)似刀子一樣，打濕的帕子才落了地，便凍在地上拾不起來(lái)了。阿久還不死心，伸出兩根通紅的指頭想拾起來(lái)，卻教一雙手架著胳膊便連推帶搡地抬走了。朗逸的聲音夾著風(fēng)雪，明明就在頭頂，才一出聲，便讓風(fēng)給割裂拋遠(yuǎn)了：“手不想要啦！”
阿久有些心疼：“那是新買的……”
朗逸不由分說地推著她走，嘴里罵道：“哪天你要死了，準(zhǔn)是摳死的！”
“呸呸呸！為師長(zhǎng)命百歲，還不快給我呸了！”
剎那已到了前方的大戶門前，扣響了門環(huán)再回頭望著二人，心中感慨：這么大的風(fēng)雪，怎么都凍不住他們的嘴呢？
朱門大戶，足有兩人多寬，足下門檻甚高，門框并非沙中常見的鐵林，而是近水才生的河槐木，所有制式，一應(yīng)是書中所載的舊世規(guī)制，可見此間主人在這乾國(guó)之中非富則貴。
可三人卻并非從正門而入，而是沿著朱墻走了一圈，來(lái)到偏門前站定。門敲過三巡，只聽里頭各種人聲、工具聲亂七八糟地響成一團(tuán)，外頭卻半點(diǎn)動(dòng)靜都沒。阿久被凍得沒了脾氣，朗逸解下大氅把她裹進(jìn)去，她瑟瑟地抖著，看了眼他凍得青紫的薄唇，說：“若再不夠，就扒你大師兄的去，你再下去就快脫光了?！?p> 朗逸劍眉一揚(yáng)，道：“你怎么不說自己忍忍？”
“忍……忍不了……肉都你們吃了，我這一身皮癟得沒半點(diǎn)油水，抵得到今天就算命大了。”
朗逸嘆了口氣：“你說這話，良心可會(huì)疼么？”
又過了片刻，只聽門內(nèi)的人扯著嗓子大叫：“不成！門凍住了，實(shí)在打不開！已讓人燒熱水去了！列位再等等就好?！?p> 阿久血?dú)馍嫌浚骸霸俚染偷饶銈儊?lái)收尸了！”
剎那朗聲道：“讓開！”說著抬起腿來(lái)。
阿久忙攔著叮囑了最后一句：“這門貴，咱賠不起。省著點(diǎn)勁兒，別弄壞了?！?p> 剎那于是把弓緊的腿松了松，一踹下去，只聽“啪”地一聲巨響，自門內(nèi)傳出一陣的驚呼。合四五人之力開不了的大門，便讓他這樣一腳踹開了。
他似沒看見旁人的驚愕，回頭問阿久：“這樣成不？”
阿久擊掌贊嘆：“悟性非凡，孺子可教！”
眾人忙著閉門，將風(fēng)雪擋在院府的高墻之外。有老仆將三人迎了進(jìn)去，屋內(nèi)早燃好了炭火，一進(jìn)來(lái)，便消融了寒意。
三人解下大氅，便有下人上來(lái)領(lǐng)去烘干。雖是偏廳，但里頭的椅子雕著繡盤花，座上擺著織錦的軟墊，上頭繡的是暗紫色的芙蕖。
在這一片白沙黑海的新世，花是尋常難見的事物，也很難培植，便是皇親貴戚，也只有幾個(gè)臨水的富碩國(guó)邦才能以養(yǎng)育花草為樂。從前的晏國(guó)在諸國(guó)之中絕算不上富饒，縱然朗逸是唯一的太子，也只在宮中見過碧桃、木槿和龍柏。
乾國(guó)離最大的內(nèi)陸湖不遠(yuǎn)，其富饒程度自非當(dāng)年偏遠(yuǎn)的晏國(guó)可比。而邀他們此次前來(lái)的，便是乾國(guó)中最大的鹽商邱三爺……的四姨娘。不多時(shí)，四姨娘圍著紫貂圍脖，捧著個(gè)金纏絲手爐，在兩個(gè)小侍女的攙扶下顫巍巍地走了來(lái)，才坐下，便癱了下去，未及開口，那眸中便瑩瑩地蓄了一汪淚，生生把一雙鳳眼腫成了紅杏，氣若游絲地喚了聲：“仙姑”，便再也說不下去了。
阿久耐著性子等她，鞋上的雪水化了，濕了一腳，冷得她腳趾頭生疼，再過得片刻，見四姨娘仍嬌嬌弱弱地哭著不言正事，便連臉上的敷衍也快掛不住了。
剎那和朗逸都是男子，不進(jìn)內(nèi)堂，此時(shí)都遠(yuǎn)站著。朗逸只看阿久駝起了背，便知她快不耐煩了，果然聽一旁的剎那低語(yǔ)：“她若此時(shí)出言不遜，讓人給趕出去了，咱們這一夜該去哪里避雪？”
朗逸側(cè)過了頭，悄聲問：“駝車呢？”他這回是從別處回來(lái)與他們?cè)诖伺鲱^的，因此今日初見二人時(shí)，便沒見到車子。
“留在城外的驛站里了。她說雪大，怕小白傷了腳，反正沒兩步了，便自己入城?！?p> 朗逸笑：“她倒是會(huì)心疼駱駝?！?p> 剎那答：“徒弟好找，駱駝死了要花錢買。”
“也是?！崩室輫@了口氣，再次抬頭看她的背影，那四姨娘哭哭涕涕了這么久還完，她今日卻顯得格外的寬容好性兒，不知是顧忌著外頭的狂風(fēng)暴雪，還是這趟差事的報(bào)酬實(shí)在可觀。
四姨娘一抬頭，似是才發(fā)現(xiàn)檐下那兩個(gè)男子，愣了愣神，只見一個(gè)英武挺拔，另一個(gè)俊逸瀟灑，忽又哭了起來(lái)：“我的樺兒同他們一般大，若沒遇著那妖孽，此時(shí)也該是這般雋朗的模樣。仙姑，你可千萬(wàn)得救救我的樺兒呀！”
邱三爺有四房妻妾，共育有四子二女，說來(lái)也算是子嗣豐盈。四姨娘的兒子邱樺是三爺?shù)拇巫?，上有一兄一姐，下有兩弟一妹，今年二十歲，正是娶妻立戶的年歲。
二少爺邱樺可算是這乾國(guó)里的風(fēng)云人物，邱家的孩子個(gè)個(gè)長(zhǎng)得漂亮，這二少爺更是好看地差點(diǎn)要飛到天上去了，更何況人家不僅皮相出眾，腦子還好，端的是驚才絕艷、乾國(guó)之光，十二歲的時(shí)候，便驚動(dòng)了乾國(guó)國(guó)君，欲等他二十歲滿，參加了會(huì)試，便好封官入朝，私下里也不知遺憾了多少次，只恨自己沒能有個(gè)女兒，不然便直接招了駙馬。招不進(jìn)自己家里，卻也舍不得讓這明珠便宜了旁人，于是早早地下了旨，邱家二少的婚事將來(lái)要由國(guó)君親自來(lái)指，手里攥著邱樺的婚事，將來(lái)無(wú)論把這女婿指了誰(shuí)，對(duì)女家來(lái)說都是天大的恩惠。朝中有女的宮員巴巴望著，無(wú)不盡心盡力，以求皇恩。
本來(lái)依著邱樺的條件，未來(lái)的康莊大道已然可期，可偏就數(shù)他這樣倒霉，離二十歲生辰僅剩三天的那日，好好的非要去賞花，于是在城郊的合歡樹下，見到一個(gè)紫衣少女提著竹籃正拾被雨打在地上的合歡花，那少女一抬頭，從此天雷勾地火，竟悄無(wú)聲息地將邱家二少爺?shù)幕杲o勾去了。
少女不意竟有人在旁，吃了一驚，提裙便走。二少爺疾步欲追，卻嚇得人走得更快。邱樺怕唐突了佳人不敢再追，只好報(bào)上姓名，想讓那少女知道自己并非歹人。誰(shuí)知那少女聽也不聽，頭也不回了隱入了合歡林內(nèi)，再尋不著。