接下來幾天，不知道是從哪兒傳出的，顧家小姐就是人們口中說的懷玉姑娘，如今啊，要成懷玉夫人了，勾大人府里剛送去的聘禮，可真是天賜良緣啊。
茶棚酒樓的人交頭接耳，紛紛談?wù)撨@一樁美事。
不過是一樁尋常親事，叫城里百姓傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，聽在楚懿耳里，不免心煩。
難怪勾忌要娶自己，原來是打聽清楚了，要借自己的名聲為他在永瑞籠絡(luò)民心。起初不過是要給自己積些福報(bào)才行善事，不曾想扯出這些糟心事，上天還真是待自己不薄。
就這樣過了幾日，顧綏安沒有回來，楚懿一直一個(gè)人閉門不出，直到勾忌府里敲鑼打鼓來人要接新娘子，也不見顧綏安的人影。
那日驕陽烈烈，加之成親禮節(jié)繁冗，鑼鼓聲躁，楚懿在花轎里，被花冠壓得頭疼，額頭冒出細(xì)細(xì)的汗珠。
總算熬到了夜晚，楚懿一個(gè)人端坐在新床上，被蓋頭蒙著，眼前一片紅色，時(shí)不時(shí)有外邊的喧嚷聲鉆進(jìn)耳朵。
她等啊等，忽然門被一個(gè)人推開，來人腳步踉踉蹌蹌，像喝了不少酒，楚懿垂眸，只看見那人的一雙腳，往上是衣服的邊角，大紅的喜服，她心里一跳，竟有些緊張起來。
勾忌伸出手，緩緩揭開了楚懿的蓋頭，露出比花還要嬌艷的一張小臉，那雙澄澈的眼睛，正盯著自己看，勾忌呆呆得看了會(huì)兒，不由得笑了一下。
顧綏安雖時(shí)常跟著勾忌，但楚懿與勾忌見得不多，上一次見他，還是在一年前一場晚宴中，不過勾忌并沒有看見她，或許勾忌都還不知道自己這位夫人的樣貌如何。
楚懿見勾忌朝自己笑，心里正打鼓不知道該此刻說些什么，說詞還未想好，就見勾忌身子直挺挺地倒在了床上，任她怎么推搡也不醒。
楚懿呼口氣，也好，今晚且先這么過吧。
至第二日清晨，楚懿被府里丫鬟喚醒，說是要去給老夫人奉茶，楚懿惺忪著眼，看了眼里床，勾忌已經(jīng)不見蹤影。
伸了個(gè)懶腰，起床洗漱，一旁的丫鬟不停催促，怕夫人誤了時(shí)辰，楚懿只覺好笑，勾忌府邸能大到哪兒去，不過西廂房到東廂房的距離，還能誤時(shí)辰。
等到楚懿被丫鬟引著到了府外備好的馬車?yán)?，她才明白丫鬟們?yōu)楹螘?huì)怕誤時(shí)辰。
老夫人是勾忌母親，早在五年前就在城外的一個(gè)道觀里出了家，號(hào)竹隱，在那里日夜為兒子與逝去的丈夫祈福。
這五年中，她不曾踏出過道觀一步，連昨日親兒大婚都沒有前來，這倒有些奇怪。
道觀有些遠(yuǎn)，大概半個(gè)時(shí)辰方到，楚懿下了馬車，敲了敲酸痛的背，觀望四方，此地山清水秀，不失為一個(gè)修道的好去處。
忽然，看見了勾忌，他就在不遠(yuǎn)處，負(fù)手長立，正看著自己，楚懿連忙放下敲背的手，作端莊模樣。
楚懿與勾忌一前一后進(jìn)了道觀，快要到老夫人房間時(shí)，勾忌拉起了楚懿的手，并肩進(jìn)去。楚懿一時(shí)有些懵，但隨后恢復(fù)如往常，接過丫鬟端來的茶盞給這位老夫人敬茶。
她長得與勾忌有些相像，在此地靜心三年，眉眼間盡是淡然不驚。楚懿被老夫人留下說了些家常，寒暄一會(huì)兒，就同勾忌離開了。
勾忌來時(shí)乘的是快馬，去時(shí)與楚懿共坐馬車，兩人面對(duì)面坐在這間小小的車廂內(nèi)，偶爾清風(fēng)略過，吹起車簾，閃過外面的山光水色。
勾忌先開了口：“老羅是府里管家，你應(yīng)當(dāng)見過，大小事務(wù)有他管著，你不需費(fèi)心。平日里吃穿用度也決不會(huì)短了你，你只需當(dāng)好永瑞的通節(jié)使夫人即可。”
聽勾忌的意思，他想要的只是一名聲望極佳的通節(jié)使夫人，而非自己的妻子？楚懿心內(nèi)生怪，但也松了一口氣，接著她像一位大戶人家的夫人一樣，含笑低頭說道：“妾身明白?！?p> 在勾忌府中，日子過得與從前差不了多少，反而更滋潤了些，進(jìn)進(jìn)出出都有丫鬟仆人跟著，洗衣做飯也不用自己親自動(dòng)手。
勾忌從未來自己房中過夜，自己也樂得自在，實(shí)在無聊了，便去城外陪一陪老夫人，聽她講經(jīng)說典，陪她聊天解乏，除了自己要當(dāng)一輩子活寡婦，其他的真是挑不出一點(diǎn)毛病來。
細(xì)細(xì)想來，這豈非就是達(dá)官貴人的日子。哈，何須等到來世。
半月后一日，楚懿在府內(nèi)閑逛，不覺來到一處屋院，上面寫著“尋芳齋”，她好奇地進(jìn)去，這屋子看著像是一間書房，一張?zhí)茨緯郎霞埬R全。
在書桌左側(cè)懸掛著一張畫像，畫上女子折梅嗅花，溫婉明麗，畫底題著字，“大周二年二月五日，夫人勾楚氏賞梅時(shí)作”，畫像有些久遠(yuǎn)，紙面微微泛黃。
夫人？莫不是勾忌的夫人。
這屋里沒有什么奇特的，轉(zhuǎn)了一圈后楚懿就退出屋去。
之后楚懿向府里的丫鬟管家打聽，勾忌從前是否還有一位先夫人，但府內(nèi)的人三緘其口，愣是問不出個(gè)所以然，看來勾忌御下有方。
但可以知道的是，那間“尋芳齋”確實(shí)是勾忌的一處書房，楚懿猜測，勾忌從前是有一位夫人的，二人之間相敬如賓，只是后來這位夫人因?yàn)樽児什辉谌耸溃醇伤寄钔銎?，不再續(xù)弦，而自己這位新夫人于勾忌而言不過是仕途上的一塊墊腳石。
在勾忌心里，永遠(yuǎn)只有那一位夫人。
原來勾忌是這般重情重義之人，敬佩之心油然而生，之后楚懿偶爾見到他，態(tài)度也很是恭敬。
恭敬態(tài)度還未能堅(jiān)持五日，一天，楚懿在府內(nèi)花園見著兩位嬌俏女子在做刺繡，園里花團(tuán)錦簇，兩個(gè)小姑娘豆蔻年華，當(dāng)真相映生輝。
楚懿在一旁倚著柱子欣賞了一會(huì)兒，之后向身邊的丫鬟問道：“這兩位小美人是誰？可是哪家的小姐？”
丫鬟低頭回答：“回夫人，她們是老爺?shù)逆?，那位藍(lán)衣服的叫做東娘，是老爺見她頗有姿容從街上買來的，另一位孫氏是因?yàn)槲杓汲霰?，老爺從坊里贖出來的?！?p> “什么！”楚懿不可置信地說道：“她們是勾忌的妾！”
楚懿的聲音引來了兩位姑娘的注意，她們見是夫人，連忙放下針線活兒來到楚懿面前行禮，“見過夫人?！?p> 見狀，楚懿端正起姿態(tài)，說道：“你們?nèi)プ鲎约旱氖掳桑槐乩頃?huì)我?！?p> 兩個(gè)姑娘相互看了一眼，像受驚的兔子一般，惶恐說道：“妾身不敢。”
“你們不走，那我便走了”，說著楚懿便拂袖而去，留下二人面面相覷。
回房路上，楚懿向身旁的丫鬟問道：“我怎么不知老爺還有兩個(gè)妾氏？”
“夫人您忘了，在您和老爺成親第二日，她們本該來向夫人您奉茶的，可是夫人從老夫人那兒回來后嫌累，直接回屋歇息了，還說所有禮節(jié)能免就免了，她們便不敢來叨擾夫人了?！?p> 確實(shí)，她不喜歡晨昏定省這些繁瑣禮節(jié)，來府內(nèi)時(shí)就吩咐下去免去這些不必要的禮數(shù)，可勾忌他，他怎能納了妾呢！