一個(gè)穿著破破爛爛的小乞丐腿如抖篩，萬(wàn)分驚恐地看著把自己圍成一圈的長(zhǎng)纓使。
“老、老爺們，人真不是我殺的，我就是一時(shí)貪財(cái)，從他手里拿了一只耳環(huán)，小的知錯(cuò)了，知錯(cuò)了?！?p> 這幾日查鄰訪里，有人回憶起，見(jiàn)過(guò)這個(gè)小乞丐大半夜的，從懷玉娘娘的祠堂里跑出來(lái)，哆哆嗦嗦的樣子。
衙門(mén)小尉把人抓來(lái)一審問(wèn)，果然問(wèn)出點(diǎn)東西。
照這個(gè)小乞丐的說(shuō)法，他到祠堂里時(shí)人已經(jīng)死了，手里抓著一只耳環(huán)，他見(jiàn)這耳環(huán)看著值點(diǎn)錢(qián)，便一時(shí)鬼迷心竅，偷藏了起來(lái)。
他只當(dāng)那是一個(gè)餓死了的流民，既拿了錢(qián)財(cái)，便心生憐憫，想把人埋了。
可他個(gè)子小，拖不動(dòng)，只好就地埋在了懷玉娘娘的石像下。
那只耳環(huán)已經(jīng)被他拿去換了兩個(gè)饅頭，幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，落到了一位當(dāng)鋪老板手里，小尉們費(fèi)了番功夫，才把耳環(huán)找了來(lái)。
沈晏從一個(gè)小尉手里接過(guò)那只耳環(huán)，仔細(xì)端詳，看起來(lái)價(jià)格不菲。
只是一個(gè)大男人身上怎么會(huì)有女兒家的東西？
案子越發(fā)的撲朔迷離。
他吩咐道：“去查一查這只耳環(huán)的出處。”
耳環(huán)小巧，是最難打造的首飾，像這等做工精細(xì)的，永瑞找不出幾家來(lái)。
萊州城，茶樓。
即墨異與二叔在一間雅致包廂內(nèi)品茶，明面上是聊著家常，可字字句句暗潮洶涌。
即墨博捋了捋茶葉，說(shuō)道：“即墨家能有今日地位，實(shí)屬不易，我們都是即墨家的人，自然是想著家里好的?！?p> 保持著小輩的恭敬，即墨異說(shuō)道：“二叔說(shuō)的是，只是家大業(yè)大，更需謹(jǐn)慎，萬(wàn)不能行差踏錯(cuò)?！?p> “富貴險(xiǎn)中求，誰(shuí)的榮華不是搏來(lái)的，若是贏了，便是安富尊榮享之不盡。”
為了所謂的尊榮，便要置家族于險(xiǎn)境嗎？
即墨家數(shù)十年的基業(yè)，不能一朝毀在他的手里。
一瞬間，他做好了決定，既然二叔不肯罷手，便只能先下手為強(qiáng)。
即墨異為二叔又添一杯茶，滾燙的茶水散發(fā)著氤氳霧氣，模糊了他的神情，只聽(tīng)他緩緩說(shuō)道：
“二叔說(shuō)的是?！?p> 送走了即墨博，即墨異翻看了一下茶館的賬本，盈虧尚可，隨之也離開(kāi)了。
忽見(jiàn)不遠(yuǎn)處，三五位長(zhǎng)纓使在一家玉石店里盤(pán)問(wèn)。
待人走后，即墨異走進(jìn)了那家店鋪，好奇地向老板詢問(wèn)。
“公子”，一見(jiàn)到即墨異，老板立刻拱手相迎，說(shuō)道：“害，沒(méi)多大事，就是不久前我這兒賣(mài)出了一對(duì)耳環(huán)，他們來(lái)問(wèn)我是誰(shuí)買(mǎi)走了。”
“哦？是什么耳環(huán)？”
“是一對(duì)金鑲玉的耳環(huán)，十分貴重，萊州城里最好的師傅打造的”，掌柜的想起什么，說(shuō)道：“不過(guò)有意思的是，這耳環(huán)當(dāng)時(shí)一共打了三只。”
即墨異疑惑道：“三只耳環(huán)？”
“是呀，那位客人買(mǎi)走后，第二天又來(lái)了，說(shuō)是想一模一樣耳環(huán)的再打造一只，我也沒(méi)好多問(wèn)，就著師傅去打了?！?p> 即墨異手中有一下沒(méi)一下地敲著折扇，思索著這等怪事。
另一廂，小尉們?cè)诶习逄幊鰜?lái)后，忙去沈晏那兒交差。
可事情過(guò)去有月余，老板回想起來(lái)也有些吃力，只記得看他打扮，應(yīng)該是大戶人家里的小廝，與他們說(shuō)了那人的大致相貌，其余的都記不清了。
這就難辦了……
沈晏命他們根據(jù)老板所說(shuō)，搜查城內(nèi)相似之人，不過(guò)他也明白，能將人找出的可能性極微。
一籌莫展間，顧綏安不知何時(shí)來(lái)了衙門(mén)。
其余人已經(jīng)退下，此刻只有他們二人。
“沈大人看起來(lái)很是煩惱。”
沈晏反應(yīng)過(guò)來(lái)，見(jiàn)是顧綏安，說(shuō)道：“大人見(jiàn)笑，此次案子棘手，在下難免憂心?！?p> “不如——”，顧綏安走近他，不可捉摸地笑道：“我為沈大人指條明路?！?p> 沈晏渾然不明，道：“是何明路？”
“城外祠堂里的石像已經(jīng)修復(fù)好，大人不妨去看看。”
淺淺上揚(yáng)的嘴角，閑恬又陰狠，下一刻，又像沒(méi)事人一樣，說(shuō)道：“在下來(lái)找總尉大人，有事相商，恕顧某先不奉陪了。”
“顧大人請(qǐng)便?！?p> 目送顧綏安走遠(yuǎn)，沈晏擰著眉。
他不知道顧綏安是何意，但他隱隱覺(jué)得此人不簡(jiǎn)單。
只是他為何要提城外的祠堂，與此案何干？
已經(jīng)是下工的時(shí)候，沈晏走在回家的路上，腦海里一直縈繞著顧綏安的話。
李琚覺(jué)得嘴饞，想來(lái)街上買(mǎi)些零嘴，碰巧看見(jiàn)了沈晏，連忙朝他招手：
“沈晏！沈晏！”
可他心事重重的樣子，全然沒(méi)有看見(jiàn)。
李琚玩心一起，想上去嚇嚇?biāo)l(shuí)知他忽然站定腳步，換了個(gè)方向快步走去。
他要去那兒，這般行色匆匆？
莫不是要去找顧嫻春幽會(huì)吧！
李琚瞪圓了眼睛，悄悄跟在他后邊。
此去城外不遠(yuǎn)。
跟在沈晏后頭，不知不覺(jué)來(lái)到了城郊。
李琚道怪，可再往前走一會(huì)兒，見(jiàn)不遠(yuǎn)處有一廟宇，善男信女提著香燭進(jìn)出。
她倏地反應(yīng)過(guò)來(lái)，這不是去祠堂的路嗎！
心里大叫不好，忙朝沈晏跑去想要攔下他。
可來(lái)不及了，她眼看著沈晏進(jìn)了那座祠堂。
祠堂幾日前已經(jīng)修葺好，懷玉娘娘飛升九天的消息，吸引了更多的信徒前來(lái)奉香。
香火旺盛，人們帶著各自的愿望磕頭跪拜。
沈晏邁過(guò)高高的門(mén)檻，于人群中看見(jiàn)了那尊石像，低眉含笑，長(zhǎng)身玉立。
在這一瞬間他明白了過(guò)來(lái)，他可還是抬起腳，慢慢走近石像，企圖看得更清楚些。
是她，是李琚……
一切荒誕地讓沈晏不肯相信。
這就是她的秘密嗎？所以她一直不肯以真面目示人，一直跟著自己查案。
她，竟是勾忌的夫人——
“沈晏！”
一句叫喚傳來(lái)，帶著恐慌和怯懦。
沈晏回頭。
李琚僵直著身子站在祠堂外，面具遮了臉龐，只有一雙死灰般的眼睛將沈晏望著。
沈晏看著她，眼神好像一把刀，要把她臉上的面具斬碎。
他們?nèi)鐑勺?，?duì)峙著，不管身邊無(wú)關(guān)之人你來(lái)我往。
李琚一直僥幸，或許這個(gè)秘密永遠(yuǎn)不會(huì)被沈晏知道。
她一直不敢設(shè)想沈晏知道了會(huì)怎么樣，因?yàn)樗恢廊绾蜗蛏蜿涕_(kāi)口自己的過(guò)去。
沒(méi)想到這一天竟真的來(lái)了。
良久，沈晏走向李琚。
“回家罷?！?