夜里下過一陣雨，漢水南岸的地面變得泥濘不堪，馬蹄踏上去拖泥帶水，還不時打滑，楊行騎在馬上，要時刻提防給甩下馬背去，即使有修為在身，一路仍走得十分辛苦。清晨時起了濃霧，前方隊伍停下來修整，他才有打坐休息的機(jī)會。
幾天前，黃鶴門的歷練隊伍從鶴歇峰知客院出發(fā)，先往北到達(dá)漢水，再沿漢水南岸往東，一路走了幾日，就要到達(dá)漢水與江水交匯處的漢津渡口了。整個隊伍約有百余煉氣弟子，自覺抱團(tuán)形成數(shù)個方陣，另有數(shù)名筑基修士分散其中約束紀(jì)律。隊伍剛開始還有點陣形，后來逐漸松散，越拉越長，要不是有漢水指明方向，甚至走散都有可能。
隊伍打頭的是雛鶴峰的弟子方陣，一路上他們走得多停得少，漸漸走到了隊伍最前面。趙鎮(zhèn)帶著楊行緊跟著雛鶴峰的隊伍，為了不掉隊，路況不好也不休息，為此楊行吃了不少苦頭。
“還能支撐吧？”趙鎮(zhèn)有筑基修士的職責(zé)在身，在前后巡視一遍后，回來跟楊行說道，“前面就是渡口了，我們還是和雛鶴峰一起過江，現(xiàn)在要等后面的隊伍上來，估計得有一會兒，你可以休息一下?！?p> “嗯?！睏钚杏悬c不理解，為什么非要跟著雛鶴峰的隊伍走。
似乎看出楊行的疑惑，趙鎮(zhèn)指著廣闊的漢水，說道：“如果這時有敵人襲來，我們能有幾人抵擋，幾人逃跑？”
楊行疑惑的看著漢水，有什么敵人會從水里過來？漢水水面極寬，晴日里都一眼望不到對岸，且江上總有濃霧，隔絕靈識查探。見過真的漢水，楊行才知道，東津村前那條“漢水”，不過是條小河而已。
“你看看他們，”趙鎮(zhèn)指著雛鶴峰的隊伍，又指著后面慢慢跟上來的隊伍說，“再看看他們?！?p> 楊行朝前看去，此時雖是修整，雛鶴峰弟子仍有半數(shù)執(zhí)劍警戒，另外半數(shù)打坐休息，動作十分安靜；而后面的隊伍，包括自己，都是一屁股坐到地上，有的直接躺下呼呼大睡，有的一直在呻吟、抱怨，能靜心打坐修煉的都是極有毅力之輩了。他有點明白趙師兄的意思了，這樣的情況下，若真有敵人襲來，自然是雛鶴峰那邊能抵擋，自己這邊做鳥獸散。
“出了黃鶴山，野外的妖獸、邪修多得很，這漢水里說不定就有什么魚妖、巨鱷窺視著我們，不能不做防備。我們跟著雛鶴峰走，用意就是如此，如果有事，至少可保安全?！壁w鎮(zhèn)說道，“我在外歷練了這些年，懂得一個道理。有些事情雖然辛苦，但只要是對的，我們就要去做?！?p> 楊行這才明白趙師兄的用意，跟著雛鶴峰是為了保證自己的安全。他這些天對趙師兄有些猜忌和腹誹，此刻慚愧不已。
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不一會兒太陽出來，濃霧散去。趙鎮(zhèn)指著不遠(yuǎn)處一座丘陵說道：“師弟可有興致隨我登高望遠(yuǎn)？”
楊行有點奇怪：修士有靈識做耳目，何須登高才能望遠(yuǎn)？不過，既然趙師兄興致勃勃，也不好敗了他的心意，便點了點頭。
只見趙鎮(zhèn)右手祭出法劍，說了聲：“起！”法劍便懸在空中，嗡嗡作響；同時左手掐個法決指向楊行，楊行立刻覺得自己身輕如燕。趙鎮(zhèn)一手執(zhí)劍，一手搭著楊行的臂膀，說了聲：“師弟小心了?！北銛y著楊行向那座丘陵飛去。
楊行感覺自己雙腳離地、騰空而起，緊張得都忘了呼吸，不過卻舍不得閉上眼睛。才四、五個呼吸的時間，兩人就到了那處丘陵頂上。他感受著雙腳站在大地上的踏實，還在懷念那飛在空中的漂浮感，不由說道：“等我會飛了，我要天天在天上飛！”
趙鎮(zhèn)一陣大笑：“我沒筑基前，也是這么想的?！?p> ----------
楊行望向遠(yuǎn)方，此時濃霧已散，入眼皆是一望無垠的丘陵，此刻站立處的山腳下就是一片楓樹林，秋葉染霜紅勝火，仿佛一大捧在田野里熊熊燃燒的野火，十分的艷麗。他頓時覺得心曠神怡，疲累全消，不由感嘆：“好漂亮！”
“有時候要用靈識觀世界，有時候要用本心觀世界。”趙鎮(zhèn)見楊行一副看呆的模樣，笑道，“靈識只能看見世界，本心卻可以看見自己?！?p> 楊行心中升起一絲明悟，卻難以把握，知道自己火候還不夠。
趙鎮(zhèn)看向遠(yuǎn)處，波瀾不驚的漢水蜿蜒著流向遠(yuǎn)處的群山之中。不似黃鶴山脈的厚重連綿，這些山峰單薄而分散，只是這片一望無際的原野上的些許點綴。他不由得吟道：“水作青羅帶，山如碧玉簪?！?p> 楊行聽了，覺得這水可不就是蜿蜒如帶，這山矗立如簪？眼前這風(fēng)景就如一位畫里走出的仙女，讓人不忍旁顧。他問道：“趙師兄也修詩道？”
“當(dāng)年修為停滯，就涉獵了一些，”趙鎮(zhèn)說道，“說到這，我還要感謝你，當(dāng)年要不是被你一語驚醒，我差點就入了魔障。”
楊行不好意思的笑了笑。他忽然想到一事，問道：“為何我們要在渡口過江呢？隨便尋一處，筑基修士帶著煉氣弟子飛過去，不是更方便么？”
趙鎮(zhèn)笑著解釋：“沒這么簡單。飛行是很耗靈氣的，筑基修士靈氣有限，偶爾飛飛還好，帶著人長久飛行則難以支持。而且這水下不乏妖獸，猛的鉆出水面襲擊過往修士的事情多有發(fā)生，修士在空中難以借力，很難躲避，一般筑基修士都不敢獨自飛渡江面，更別說帶人了。當(dāng)然，金丹長老就不用擔(dān)心這些，胡長老已先一步過江，安排渡江事宜去了?！?p> 楊行這才知道，一般修士，特別是這種大規(guī)模的低階弟子隊伍，在渡口過江會安全很多。渡口選在水流狹窄之處，由當(dāng)?shù)亻T派把持運行，能隔絕上下游妖獸，提供渡船和保護(hù)。
正說著話，后面的隊伍陸續(xù)來臨，前頭隊伍已經(jīng)開始移動了。趙鎮(zhèn)和楊行兩人便下山去，還是跟在雛鶴峰后面，又走了一日，就到了渡口，在日落前登上了渡船。
過了漢水與江水的交匯處，便算到了江夏。周圍景致已大不一樣，青山綠草少了，盡是光禿禿的山石。楊行在雛鶴峰后面，仍跟得十分辛苦，不過他把這當(dāng)做對自己的磨練，也樂在其中。
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這一日，楊行準(zhǔn)備的草藥都已在路上用盡，靈氣也接近枯竭，感覺必須打坐休息，實在跟不上雛鶴峰的隊伍了。趙鎮(zhèn)卻過來告訴他：熊牛谷到了。
楊行打量四周，這里和江夏其他地方并沒有什么區(qū)別，這就是熊牛谷？正疑惑著，跟著隊伍轉(zhuǎn)過一座小山丘，一片廣闊的山間河谷出現(xiàn)在眼前。此時正值初秋，河谷中到處點綴著紅的、黃的、綠的樹木，漫山遍野，色彩繽紛，和黃鶴山中的景致差不多。趙鎮(zhèn)介紹說，這里叫黃楓谷，是熊牛谷的第一站。
在黃鶴山，這樣的地方遍地都是，但在江夏這樣的荒涼之地，的確很難得了。這一路，自從渡過漢水，楊行就覺得和黃鶴山區(qū)別很大，卻說不出區(qū)別在哪，只是覺得荒涼；現(xiàn)在看到這黃楓谷，才有點明白。
黃鶴山的無主之地，即使是荒山，也到處生長著各種雜草，一片生機(jī)勃勃的景象；而江夏這邊，雖然也有凡人耕作的良田和修士棲息的靈山，但無人管理的地方，必定是一片黃的山、黃的石頭、黃的土，靈氣也非常稀薄。這樣看來，這熊牛谷草木蔥郁，必是聚集了周圍之靈氣，就如沙漠中的綠洲一般。
隊伍沿著山路，穿過一排排的密林，下到河谷，所見逐漸熱鬧起來，已經(jīng)有其他門派的隊伍早幾天到了。谷地中央還有本地世家周氏開辦的集市，各門派可以在此以物易物、交易交換，各取所需，端的是人聲鼎沸、熱鬧非凡。
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黃楓谷是一片環(huán)形山脈圍出來的盆地，黃鶴門被安排在最北邊的山腳下，一直沒露面的胡長老已在此等候。見隊伍到來，胡長老下令，黃鶴門弟子按門中原來的靈山方位安排營地。也就是說，雛鶴峰原本在黃鶴山北邊，他們的營地就在整個營地的北邊，以此類推。胡長老帶著他本部人馬和仙鶴峰的初始家族弟子在中央坐鎮(zhèn)。又是一陣折騰，庶務(wù)峰就來了趙鎮(zhèn)和楊行兩個人，沒什么好安排的，自覺來到營地南邊等候。
楊行觀望四周。此時，胡長老的營帳居中；西邊是鶴歇峰營地，人多且雜，喧鬧不休，道袍五顏六色，十分惹眼；北邊是雛鶴峰，人雖不多，但營地規(guī)整，頗有氣勢；東邊是鶴翼峰，也是統(tǒng)一樣式的道袍，統(tǒng)一制式的法劍，但稍顯散亂，沒有雛鶴峰那樣不動如山的氣勢。
這時趙鎮(zhèn)在各營地轉(zhuǎn)了一圈，走過來嘿嘿一笑，考教楊行：“你覺得這樣的安排怎樣？”
楊行思考，黃鶴門營地位于黃楓谷北部邊緣，北邊靠山，坐北朝南，等于說是東、西、南三面與外界接觸，特別是庶務(wù)峰所在的南面，相當(dāng)于黃鶴門營地的門戶，卻只有趙鎮(zhèn)和楊行兩人，顯得非常突兀。即使楊行不明白排兵布陣的道理，也覺得這樣的安排有點草率。要是河谷有變，他們兩人什么都做不了，等于是門戶大開；而明顯力量較強(qiáng)的雛鶴峰卻被限制在最里端，要越過混亂的營地，才能與外界接觸，發(fā)揮作用。
見楊行似有所悟，趙鎮(zhèn)低聲說道：“胡長老畢竟一直在洞府臺，連鶴歇峰的事情都很少管，在對外打交道方面有所欠缺，也是正常。熊牛谷歷練雖是七年一度的大事，但畢竟是以煉氣弟子為主，以前都是筑基修士領(lǐng)隊，這次出門竟是金丹長老帶隊，顯得有些不同尋常啊。現(xiàn)在黃鶴門中，只有葉掌門、鶴翼峰的吳長老、雛鶴峰的羅長老和鶴歇峰的胡長老是金丹修為。葉掌門要留在門中坐鎮(zhèn)，吳長老要執(zhí)法護(hù)衛(wèi)，不去說它；若是為弟子提升，似乎更應(yīng)該是羅長老帶隊；但最后來的是胡長老，說明此行另有要事......”
趙鎮(zhèn)正說得興起，忽然臉現(xiàn)苦色，說道：“胡長老叫我了，你在這別動，等我回來?！闭f完飛身而起，朝營地中央大帳而去。同時，各處營地共有十?dāng)?shù)位身影從人群中飛起，像流星一樣，往中央營帳砸去。
楊行十分震驚，他并未見到有任何人來傳信，而這十?dāng)?shù)位筑基修士竟同一時間得到了消息。高階修士的世界，果然高深莫測??！