沈惟醒來(lái)的時(shí)候天還沒(méi)亮，她擦了擦眼角的淚水，還是有些無(wú)法接受。

　　半年前的這個(gè)時(shí)候，她還在東陽(yáng)村里無(wú)憂無(wú)慮地生活著。

　　沈惟是養(yǎng)父沈鈞出診路上撿來(lái)的，原先他們家已經(jīng)有一個(gè)兒子名叫沈永。

　　對(duì)此沈鈞的老婆沈氏對(duì)此頗有微詞，但也阻止不了。

　　沈鈞是村子里唯一的大夫，因村中年長(zhǎng)之人越來(lái)越多且不方便出門，所以他經(jīng)常上門就診，只是一場(chǎng)意外把一切都改變了。

　　沈鈞死了。

　　可就在出完殯的第二天，村里的劉媒婆突然來(lái)給沈惟說(shuō)親了。

　　沈惟站在門口聽著劉媒婆和沈氏的對(duì)話，只覺得后背一陣惡寒。

　　“阿永他娘，張賴可是誠(chéng)心誠(chéng)意想娶阿惟的，他告訴我，要是阿惟肯嫁，他立馬拿出五百大洋孝敬您！”

　　劉媒婆口中的張賴還有個(gè)外號(hào)叫瘸腿賴子，長(zhǎng)得猥瑣無(wú)恥可不知何時(shí)發(fā)了一筆橫財(cái)，想打沈惟主意很久了。

　　沈氏一聽五百大洋，頓時(shí)驚得說(shuō)不出話來(lái)，她這輩子也沒(méi)見過(guò)這么多錢。

　　而此時(shí)蹲在門邊的沈惟忽然意識(shí)到也許自己真的難逃一劫了。

　　果然等到劉媒婆走后沈氏就去找她了。

　　”阿惟，忙著看書呢？“

　　沈惟拿著手中的醫(yī)書，轉(zhuǎn)了個(gè)頭并沒(méi)有搭理她，一直以來(lái)沈惟都不懂沈鈞為什么會(huì)娶沈氏這樣的人，好吃懶做蠻不講理，兩人實(shí)在不搭。

　　”我們女人嘛，還是早點(diǎn)嫁人的好。“沈氏看著沈惟的表情，見她眼神動(dòng)了動(dòng)便湊上前繼續(xù)說(shuō)道：”今天劉媒婆來(lái)給你說(shuō)親了，人家可說(shuō)了，那瘸腿癩子愿意出五百大洋來(lái)娶你呢！“

　　沈惟將手中的《本草綱目》放在一旁，站起來(lái)對(duì)著沈氏說(shuō)道：”娘，我和你直說(shuō)吧，爹爹才走沒(méi)多久，我要守孝，不能嫁人?！?p>　　這話讓原本好聲說(shuō)話的沈氏直接變了臉，”好啊，既然這么孝順，那不如拿塊白綾上吊直接下去陪他呀！反正這錢我已經(jīng)收了！你哥哥也快娶老婆了，我們家給你爹辦喪事花了不少呢！你最好乖乖等著嫁人，不然信不信我把你皮都扒了！“

　　沈惟看著沈氏氣哄哄地走出房門，心里只覺得可笑至極，她知道這些都是沈氏的說(shuō)辭，家中條件如何她再清楚不過(guò)，更何況沈永那樣的人哪家的姑娘愿意嫁進(jìn)來(lái)？

　　沈氏逼得緊，可沈惟卻不是個(gè)肯輕易妥協(xié)的人，憑什么沈氏就能決定她的命運(yùn)，憑什么讓她嫁給瘸腿賴子她就一定要嫁！誰(shuí)收了聘禮誰(shuí)自己嫁去！

　　當(dāng)天晚上，沈惟趁著沈永出門的時(shí)候，偷了他一套衣服，帶上自己所有積蓄，離開了東陽(yáng)村。

　　來(lái)到東陵城的第一件事，沈惟就去理發(fā)店將自己的一頭秀發(fā)剪得如男人一般短。

　　現(xiàn)在是民國(guó)十年，這個(gè)時(shí)代已經(jīng)很少有男人留辮子了。

　　沈惟個(gè)子高挑，皮膚白皙，一雙杏眼干凈清澈，為了不讓別看出自己是女人，她用炭筆將自己的柳葉眉涂黑，穿著男裝并沒(méi)有違和感，只會(huì)讓人覺得好一個(gè)俊俏少年。

　　很快她就在東陵城找到了住處，因?yàn)榉e蓄有限只能住在廉租房里。付了房租置辦完生活用品后沈惟看著空空的荷包，知道自己必須去工作。

　　沈鈞在世時(shí)教過(guò)她寫字念書，還讓沈惟跟著沈永一起去私塾上課，所以對(duì)她來(lái)說(shuō)找一份工作應(yīng)該還算容易吧？

　　可找了好幾天，她都沒(méi)能找到什么合適的工作。

　　沈惟有些灰心，可還是不能放棄，又詢問(wèn)了很多地方還是沒(méi)什么結(jié)果。

　　可就在她蹲在地上休息的時(shí)候，卻見街對(duì)面似乎有個(gè)熟悉的身影，那人就是沈永。

　　沈惟沒(méi)想到他們這么快就找來(lái)了，當(dāng)下就意識(shí)到自己必須盡快離開，于是只好低著頭順著人流往后走。

　　可走著走著，卻發(fā)現(xiàn)街頭只剩下一家藥鋪了，沈惟抬頭一看，原來(lái)是濟(jì)世堂。

　　她聽沈鈞說(shuō)起過(guò)濟(jì)世堂是東陵城里最大的藥鋪。而此時(shí)的濟(jì)世堂里擠滿了前來(lái)應(yīng)聘學(xué)徒的人。

　　沈鈞在世時(shí)也教過(guò)沈惟不少中藥的知識(shí)，如今機(jī)會(huì)來(lái)了試一試倒也無(wú)妨，沈惟跟著填寫了學(xué)徒申請(qǐng)單，到最后卻把名字改成了沈偉。

　　約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，濟(jì)世堂就公布學(xué)徒名單了，果然有她的名字。

　　于是沈惟在濟(jì)世堂的學(xué)徒生活就這樣開始了。

　　天微亮了，得起床去濟(jì)世堂干活。沈惟拿起一塊棉布用來(lái)束胸，為的是更好隱瞞自己的性別，好在她個(gè)子高挑并不會(huì)讓人太過(guò)懷疑。

　　濟(jì)世堂生意好，連帶著學(xué)徒的待遇也比其他藥鋪好上很多，甚至有些在其他店鋪?zhàn)鲞^(guò)的人也會(huì)前來(lái)報(bào)名。

　　沈惟運(yùn)氣不錯(cuò)，也可能是天上的沈鈞保佑她吧，五十多個(gè)人里面就收了三個(gè)人，而她就是其中之一。

　　濟(jì)世堂新招收的三個(gè)學(xué)徒，一個(gè)叫阿平，一個(gè)叫阿德，最后一個(gè)就是沈惟，阿平瘦瘦小小，年紀(jì)和沈惟一樣大，卻是個(gè)藏不住話的人，阿德人高馬大年紀(jì)也大一些，所以也格外照顧兩個(gè)小的。

　　他們?nèi)硕几駧煾笇W(xué)，柴師父本名柴登海雖然六十多歲但身體硬朗，據(jù)說(shuō)從小就跟著老東家一起打拼的，雖然老東家已經(jīng)走了，可他依舊留在濟(jì)世堂。

　　“阿偉，你把這些白芷拿去院里曬一曬。”聽到柴師父叫了她一聲，沈惟停下了手中的活。

　　“來(lái)了。”她走到柴師父面前接過(guò)他手中的那袋白芷，轉(zhuǎn)身走向了后院。沈惟將白芷放到竹架子上一一鋪平擺開，濟(jì)世堂的藥材都是東家親自從各地找來(lái)的，質(zhì)量是一等一得好，但因?yàn)閿?shù)量少也價(jià)格也水漲船高。

　　沈惟做事小心謹(jǐn)慎，人也聰明，很得柴師父的喜歡。她將白芷一片片擺放到竹架上，只聽身旁傳來(lái)了阿平的聲音。

　　“阿偉，原來(lái)你在這兒，我找了你好久！”阿平年紀(jì)與沈惟一樣大，雖然個(gè)子比她矮了一個(gè)頭，長(zhǎng)得也算白凈腦子不笨但就是經(jīng)常偷懶不干活。

　　“有什么事兒?jiǎn)幔俊鄙蛭┢鋵?shí)并不愿意和他有太多接觸，但還是和他搭了話。

　　“你又幫柴老頭干活呢？”見沈惟的動(dòng)作阿平就知道了。

　　“這臭老頭自己偷懶，天天就只會(huì)差使我們！”阿平吃著不知道從哪里找來(lái)的魷魚干憤憤地說(shuō)道。

　　沈惟并不回應(yīng)他什么，繼續(xù)擺放著白芷。阿平知道沈惟就這幅德行，呆板無(wú)趣每天就跟在柴老頭屁股后面，只是今日他倒是有個(gè)消息還真想告訴她。

　　“阿偉，我們東家明日就能回來(lái)了！”

　　沈惟知道老東家顧遠(yuǎn)好幾年前突然就沒(méi)了，而濟(jì)世堂現(xiàn)在的東家是他兒子顧之衡，據(jù)說(shuō)顧之衡很小的時(shí)候就被送到國(guó)外念書了，后來(lái)因?yàn)轭欉h(yuǎn)的意外，顧之衡只好從國(guó)外回來(lái)接手濟(jì)世堂，在他的打理下現(xiàn)在的濟(jì)世堂生意倒是越做越大。。

　　那雙漂亮的杏眼微微動(dòng)了動(dòng)，阿平覺得她似乎也很有興趣便繼續(xù)說(shuō)道：“我剛才經(jīng)過(guò)柜臺(tái)聽他們幾個(gè)抓藥的伙計(jì)正說(shuō)這個(gè)事兒呢！”

　　沈惟沒(méi)有見過(guò)顧之衡，因?yàn)樗蔀閷W(xué)徒的這段時(shí)間他正好去南邊談生意，因?yàn)橛錾涎?zāi)所以遲遲無(wú)法回來(lái)，現(xiàn)在天氣逐漸轉(zhuǎn)暖，想必顧之衡很快就能回來(lái)了吧。

　　“阿偉，我悄悄告訴你，等到東家回來(lái)我就去求他，讓我做他的小廝，怎么也比跟在柴老頭屁股后的好！”阿平得意得抬了抬頭，似乎這件事已經(jīng)成功了般得自信。

　　“我勸你少動(dòng)些不該有的心思?！鄙蛭┙K于停下了手中的動(dòng)作，語(yǔ)氣中帶了股警告的意味。

　　阿平這人不笨，但都是些小聰明，柴師父雖然嚴(yán)厲卻是真心對(duì)他們的，沈惟怕阿平真的會(huì)那么做，到時(shí)候若是給柴師父丟了臉那怎么辦！

　　“你若是真的這么做，我現(xiàn)在就去告訴柴師父！”

　　見沈惟這副模樣，阿平有些慫了便說(shuō)道：“別別別，我這不是跟你開開玩笑嗎？再說(shuō)我們東家哪能看的上我啊？”說(shuō)完阿平伸手想幫沈惟一起曬白芷。

　　“你有這空不如好好去看看冊(cè)本，明天柴師父又要出考題了?！鄙蛭┎⒉幌氚⑵綆兔?，于是便將明日要考試的事情告訴了他，阿平一聽拍了拍腦袋才想起這回事兒趕緊就走了。