月上枝頭，鎮(zhèn)外破廟。
春寒料峭，廟里升了火堆，柴禾燒焦后的味道有些嗆人。
無人供奉的佛像落滿了灰塵，影子被火光拉長，籠罩蜷縮在角落里垂眸不語的小姑娘。
這間破廟不大，平日只有鎮(zhèn)上行乞的人會在此處休息，晚間無事可做，便聚在一處聊些白日見聞，倒挺熱鬧。
“哎，你們聽說了嗎，清河村的大火一夕之間將全村人都燒死了？”年輕些的叫花子說道。
一個年長的乞丐咳嗽兩聲，笑說：“你消息倒是靈通，怎么起的火？”
“官府說是開春了，山里的狼來偷雞，有家人夜半起來看時不小心碰倒了燭臺，救火不及時加上東風(fēng)一吹，就蔓延開來。造孽啊，一百多條人命?！?p> 老乞丐瞇著眼，伸了伸腿道：“官府的說辭就跟他們親眼看見似的。人都死了，怎么說還不是隨他們？”
另一人道：“這世道人命如草芥，只怪他們投胎時運道不好，沒準(zhǔn)官府的老爺還嫌晦氣，影響他平步青云呢！”
眾人唏噓一陣，又換了別的話題。
“要說最近的大事，你們知道昆侖宗兩個月后要開結(jié)界，在九州招收新弟子嗎？”
先前開口的年輕乞丐接話道：“昆侖一直避世不出，上回收弟子還是十年前，聽聞當(dāng)年便是京都世家也送了不少子弟過去?！?p> “嘿，今年盛況更勝從前，靈尊要收徒了！莫說旁人，連那位小郡主都已啟程從南疆趕往昆侖雪山。”
今朝皇室宗親眾多，京都內(nèi)城里的郡主少說也有幾十位，能被人諱莫如深的卻只有異姓王沈淵的嫡女沈云熙。
這位郡主十三歲時隨陛下秋獵，就能拉動八石的弓，一箭射殺白虎，風(fēng)頭壓過一眾皇子公主。后有御史上書稱白虎是祥瑞之兆，郡主殺戮太重，若不嚴(yán)懲，恐招災(zāi)禍。當(dāng)晚御史便死在家中，胸前插著郡主慣用的金羽穿云箭。
朝中不乏不畏強權(quán)的言官，但折子還沒遞上去人就先沒了。坊間更是無人敢提及這位“煞星”，生怕惹來殺身之禍。
最后素有賢名的齊王當(dāng)堂執(zhí)言，陛下也只是斥責(zé)沈郡主過于嬌縱，肆意妄為，將人打發(fā)去了南疆思過，無詔不得回京。
再說這昆侖乃是九州第一修仙門派，門內(nèi)弟子皆在山上清修以求大道，只在人間遭逢大難時出世。
而靈尊容珩是靈界近千年來最有望飛升成神之人，要說沈郡主做了尊上的徒弟，只怕是比妖魔更駭人。
說話間，廟外來了一群流民，個個面黃肌瘦，領(lǐng)頭的拄著竹杖進(jìn)廟來和乞丐們寒暄，“叨擾了，我們是從南邊逃難來的，春汛淹了田地，北上求個活路。還望各位兄弟行個方便，讓我們在這住一晚?！?p> 老乞丐擺擺手道：“都是苦命人，廟小，大家擠擠?！?p> 那群人趕了一天路，都累極餓極，各自尋了空地休憩。
有心善的乞丐拿了余糧分給婦孺。
一個小丫頭分到半個硬饅頭，小心翼翼揣在懷里。她不敢湊到那些乞丐身邊烤火取暖，便默默走到破敗佛像下的角落，打算在那里睡一覺。
“咦？”
角落里已經(jīng)有人了，月光透過結(jié)了蛛網(wǎng)的窗欞落在那人身上，是個披散頭發(fā)，眉眼極漂亮的小姑娘，正是許辭。
小丫頭挨著許辭坐下，勾著手怯生生笑道：“小姐姐你生得真好看，跟年畫里的人似的?！?p> 許辭從散亂的思緒中回神，神色略顯冷淡，她朝小丫頭微微頷首，然后往陰影里挪了挪位置。
小丫頭閑不住，雖然覺得小姐姐看起來不好親近，還是厚著臉皮套近乎：“我叫寶兒，小姐姐叫什么名?。俊?p> 寶兒嘴甜，又機靈，很招人喜歡。她原本圓圓的臉餓得瘦下去，越大襯出一雙大大的眼睛，像葡萄般圓溜溜的，直直盯著許辭看。
許辭潮濕的衣衫貼著肌膚并不好受，她蹙眉掐了下指尖，盤算著該如何贖回長命鎖，再換身干凈衣裳。
那兩個村夫的尸體還躺在巷子里，最多天明時就會被人發(fā)現(xiàn)，她需要盡早離開此地。
寶兒話很多，不見許辭應(yīng)答也能絮絮叨叨地講很久，為了讓她安靜會兒，許辭隨手撿了根木棍在地上寫下自己的名字。
借著月光，寶兒看清了那兩個字，嘴里喃喃念出來：“許辭？”
她自己沒念兩天書，但也知道這個小姐姐的字寫得極好，比私塾的夫子還要好。
交換了名字，就算是朋友了。
寶兒一向?qū)ε笥押艽蠓剑贸龇值降酿z頭遞給許辭，“阿辭，你餓不餓呀，我有饅頭，給你吃！”
許辭身上有銀子，自然不會讓自己餓著，棲身破廟只是權(quán)宜之計。
寶兒毫不掩飾的善意讓她不禁再度思考之前的問題：這是個什么世道呢？
有人草菅人命，有人利欲熏心，也有人無家可歸，前途未卜，卻仍舊懷抱赤子之心。
許辭搖頭推拒，示意寶兒自己吃。
寶兒道：“我已經(jīng)吃過了，不餓?！?p> 她話音剛落，肚子就不合時宜地咕咕叫了兩聲。
寶兒不好意思地低下頭，沉默了一下輕聲道：“我娘還在的時候，最怕我餓著。你這樣瘦，要是你爹娘知道了，肯定也會很難過的?！?p> 寶兒慢慢啃著饅頭，眼淚一滴接著一滴砸落下來。
她想不明白，為什么去歲才修筑的堤壩會塌，為什么河里漂著那么多尸骨，為什么說好要給她烤紅薯的娘再也沒能回來。
不是說好人有好報嗎？她做錯什么了嗎？
許辭靜靜望著寶兒，拿半干的衣袖為她拭淚。
不能哭，眼淚是最無用的東西。
“阿辭，我們明日要繼續(xù)往北走，王叔說要去京都，那里有吃不完的冰糖葫蘆。你若是無處可去，和我們一道好不好？”
京都么？
許辭思量過，要想報仇，至少需能自保，昆侖既然收弟子，她便去試一試。
忽然只聽“轟”的一聲，屋頂破了一個大洞，一個人重重砸在地上，驚得眾人四散。
許辭朝寶兒比了一個噤聲的手勢，拉著她悄悄往佛像后藏。
地上那人一身勁裝，似乎被傷得狠了，試了幾次也沒從地上爬起來。
他心脈幾乎被震碎，只能勉力吼道：“快逃！”
旋即數(shù)十位蒙面人從天而降，霜白的月光被刀面反射，照亮眾人驚駭?shù)拿嫒荨?p> 這是一場慘烈的屠殺。
許辭死死捂住寶兒的嘴，身子止不住地發(fā)抖。
她咬牙逼自己去看他們拿的刀，刀身上遍布荊棘紋路，和那日殺進(jìn)村子的那些人一樣！
點燃的火折子被丟到佛像前的帷帳上，瞬間燎起火焰，無辜者的血液滲進(jìn)磚塊，大火會掩蓋夜里所有罪惡。
那群蒙面人剛走不久，許辭就拽著寶兒從破廟逃了出來。
寶兒被濃煙嗆得直咳嗽，無力地坐在地上，手緊緊拉著許辭。
“王叔他們……都沒了嗎？”
無人應(yīng)她。
哦，阿辭不會說話的。
寶兒轉(zhuǎn)頭看許辭，卻發(fā)現(xiàn)她臉色蒼白，手指涼得像冰，已經(jīng)昏過去了。
阿辭病了，要看大夫。
寶兒一面喃喃道：“找大夫，找大夫”，一面將許辭背在背上，她力氣大，許辭又很輕，倒也不算費力。
……
許辭整整昏睡了三日。
她好像陷在一場永遠(yuǎn)醒不來的噩夢里，大火與鮮血交織，有人哭喊聲破碎。
跑，快跑！
“阿辭，你醒了！”
許辭緩緩睜開眼，寶兒一臉欣喜，“太好了，我去喊周叔。”
寶兒一陣風(fēng)似的就跑出去了。
許辭還沒來得及問問發(fā)生了何事，只好起身四處看了看。這里看樣子是間客棧，樓下人來人往，街道不同于之前的小鎮(zhèn)。
許辭擰眉，她的長命鎖還在當(dāng)鋪。
“阿辭，你怎么起來了，快躺著！周叔，請您再幫她看看?！?p> 寶兒領(lǐng)著一個中年男人進(jìn)門來，咋咋呼呼的，把許辭往床榻上推。
被寶兒叫做周叔的男人穿著青竹道袍，文人模樣，他溫和地笑道：“能下床，看來是大好了?！?p> 寶兒倒了杯溫水給許辭，道：“先潤潤嗓子，我去樓下看看藥好沒有?！?p> “我叫周義，祖籍江南，小姑娘，你是哪里人氏？”
許辭抿盡杯中的水，走到書案前挽袖磨墨執(zhí)筆。
她今年虛歲十一，但已能寫得一手好字，筆力穩(wěn)健，字體瘦勁清峻。
一盞茶后，周義接過她手中宣紙，先驚嘆一句“甚妙”，他少時有幸?guī)煶写笕辶?，而眼前這個小姑娘字間竟有恩師三分風(fēng)骨，奇哉。
周義看完許辭所書，疼惜她天生啞疾，又年幼被拐，顛沛流離，嘆道：“你且安心，我這就修書給故友，讓他去查官府丟失孩子的記錄，定能幫你找到親人。”
許辭斂眉拜謝，周義忙扶住她，“小友不必行此大禮，快快起來?！?p> 周義有要事在身，第二日便動身離開了，臨行前留了銀票，囑咐許辭在此處等消息。
許辭乖巧應(yīng)好，后腳就帶著寶兒收拾東西混進(jìn)了北上的商隊。
一個月后，平陽郊外。
此間剛天明，殘霧未散，淡霧沉綿，許辭盤膝坐在樹下，目光悠長。
溪邊一個著湖綠色衫裙的小姑娘正蹲著打水，水面漂浮著被風(fēng)吹落的淺粉色花瓣。
遠(yuǎn)處雪山巍峨，連綿數(shù)十里，深深映在許辭黑色的瞳孔里。
寶兒裝好水，用木塞子塞住，小跑著到她跟前，脆生生開口道：“阿辭，我好了。咱們走吧，今天日落前應(yīng)該就能到昆侖山腳了?！?p> 旁邊的小毛驢打了個響鼻，晃晃尾巴跟在她們身后。