“走吧，自有人收拾殘局，我們找樂子去?！毙l(wèi)昭重拉起許辭，解釋道：“那個小姑娘腰間系著山海白玉牌，說明她出身王室，金尊玉貴，此間主人無論如何也會賣人間界一個面子的，你無需擔(dān)心。”
衛(wèi)昭騙人一向面不改色，饒是許辭隱隱覺得有些不對勁，也很快拋之腦后了。
蜃市只有一條規(guī)矩：以武犯禁者，誅。
就算僥幸離開，也會記入蜃市的追殺名錄，走到哪里都有殺手如影隨形。
紅衣少女一進(jìn)店，就成了衛(wèi)昭眼里絕佳的替死鬼，他有的是辦法逼她動手。
誰讓他最討厭長安的權(quán)貴了呢。
蜃市里的賭坊擠滿了人，“買定離手”的聲音此起彼伏。人魚燭燈徹夜長明，照亮賭徒赤裸的貪欲。
有人一夜散盡家財甚至賠上性命，也有人如有神明眷顧，無往不利。
許辭初時還有幾分興趣，一面吃茶一面看衛(wèi)昭玩了幾把，后來困意襲來，便在衛(wèi)昭懷中沉沉睡去。
只模糊記得，半明半昧間，他端坐在黃花梨木的賭桌前，姿態(tài)風(fēng)流，含笑自若。
許辭難得沒有夢魘，安安穩(wěn)穩(wěn)睡了個好覺。
此時已近夏至，院中辛夷謝了大半，許辭起床洗漱后抱著竹掃帚心不在焉地將落花掃到一邊。
她今日穿了一件素白圓領(lǐng)衫搭鵝黃半臂，青綠的下裙顯得人亭亭玉立。
越十九來送早飯，提著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜龑邮澈信苓M(jìn)院子，問過許辭安好后才四處張望，“師叔祖不在么？”
許辭搖頭。
越十九坐在石墩上，好奇地問道：“小師叔，師叔祖這些年上哪發(fā)財去了？”
今早他醒時，看見床頭放了整整一匣黃澄澄的金子，猶恐相逢是夢中，抱在懷里好半會兒才敢相信。
不等許辭回答，越十九又道：“師叔祖留了字條，讓我去買早食，盡管挑貴的買。我便從城南挑到城北，眼睛都挑花了。小師叔，你快嘗嘗好不好吃！”
蘭聿所在的城池名“水澤”，因城中湖泊眾多而得名。水澤萬物，此地便比別處要豐饒些，除了河鮮還有很多特產(chǎn)。
許辭吃了半碗藕粉圓子，不敢貪多，其余的便只嘗了嘗味道。不枉越十九忙活一早，樣樣精致，都很合心意。
“等入伏天，晨時有蓮子粥，午間吃槐花冷淘和冰鎮(zhèn)綠豆湯，夜里飲上一盞紫蘇熟水方才得安眠?！痹绞盘岬匠缘木椭共蛔?，一雙眼睛亮亮的。
“從前觀里經(jīng)常入不敷出，好長時間不見葷腥，全靠幾位師兄家中接濟。等師父他們回來，知曉師叔祖這般厲害，定會笑得露出大門牙！”
許辭不置可否。
錦衣夜行，招搖過市，為的可不僅是那點金銀珠玉，有人所圖甚大。
草蛇灰線，伏脈千里。
思忖間，衛(wèi)昭自院外而來，拎著數(shù)包麻紙裹好的物什。
越十九一邊站起身，一邊把最后一個蟹黃灌湯包塞進(jìn)嘴里，含糊喊了聲師叔祖。
越十九有些怕衛(wèi)昭，飛快收拾好東西，尋了個念經(jīng)的借口就趕緊溜了，“小師叔，回頭再找你玩兒?。 ?p> 許辭將衛(wèi)昭放在桌上的紙包打開，竟全是香料。
“夏日暑氣重，調(diào)一味柑橘香罷，醒神?！?p> 二十年一場大夢，無間深淵抹去了衛(wèi)昭的少年意氣，叫他越發(fā)不顯山露水。
衛(wèi)昭記得出事前的夜宴上，殿中滿是人，喧鬧無趣得很。舞姬換了一批又一批，他緩步走下玉階，穿過羽衣霓裳，去找元珂，忽地嗅到一股極淡的柑橘香氣。
讓人恍惚身處三月春光。
他回頭瞧了一眼，舞姬千嬌百媚，都長著一樣的面孔，神似故人。
當(dāng)時他自恃九州第一人，蔑視一切鬼蜮伎倆，只以為有人想借機生事，并不曾在意。直到七十二道叛變，他體內(nèi)靈力飛速流逝，才明了那香氣有異。
世有奇香，名曰瓊?cè)A，乃神骨所焚，香氣似柑橘，與海棠相沖，二者相遇即成劇毒——朱顏盡。
衛(wèi)昭日日從浮安宮海棠樹下過，衣衫必然沾染海棠香，若非親近之人不會知曉。
他閑暇時細(xì)細(xì)回想，其實一切都有跡可循，夜宴前半月世家進(jìn)貢嶺南柑橘，那應(yīng)該是第一次試探。只是他吃了半個覺得酸，便以此為由打壓世家不尊君主，將人流放到不夜天挖礦去了。
夜宴上的舞姬原本也該在宴畢后送入浮安宮，然后自薦枕席，在床榻間取他性命。可惜那日是元珂生辰，他提早離席去給她慶生，無意間打亂了他們的計劃。
或許是怕遲則生變，叛變比預(yù)期來得早，衛(wèi)昭也因朱顏盡尚未深入心脈，存有一戰(zhàn)之力，才能在重重包圍下封住浮安宮，護(hù)下元珂，又安排右使周硯濃遠(yuǎn)走人間界避禍，留待他用。
如今魔界內(nèi)亂不休，世家爭權(quán)奪利，七十二道衰微，反倒便宜了衛(wèi)昭，他只需慢慢等待時機成熟，再露面肅清犯上作亂者，自可以穩(wěn)坐王位。
向來只有衛(wèi)昭算計別人的份，頭一回陰溝里翻船，他倒要看看是何方神圣，不惜以神骨謀他一死。
許辭是懂香道的。她娘親素來愛制香，從前家中燃香四時不同，那些或雅致或馥郁的香氣，陪她一道走過了年年歲歲。
左右眼下無事，許辭就慢悠悠地用銀稱取了香料，一點點試。陽光正好，透過樹葉的間隙，在她衣裙上浮光躍金。
衛(wèi)昭不由得想，他先前怎么會打算送她去昆侖做一枚暗棋呢？小海棠性情堅忍，看似乖順，實則蔫壞，留在身邊多有意思??！
天命讓她顛沛流離，無處可去，他偏偏要她自立，要她驚才艷絕，將那些出身名門的人踩在腳下。
衛(wèi)昭要為她鋪一條通天大道，許她盛名九州，讓她快意江湖。
她是他的影子，亦是他所向披靡的劍。如此，那些少時的怨憎，孤苦，也終于可以塵埃落地。
下弦月，月兒似銀鉤，院中蟲鳴不止。
許辭眉間一片倦色，她長舒一口氣，踏滿地月色，走過回廊，見書房的燈還亮著，推門進(jìn)去。
衛(wèi)昭立于書案前，筆走龍蛇，深紅朱砂勾勒出繁復(fù)的咒文。
燈下看美人，千秋絕調(diào)語。
許辭微微晃神，果真是人不可貌相啊，生得這般好看，卻是個黑了心的。
衛(wèi)昭抬眸望向她，“如何？”
許辭收斂自己那點小心思，晃了晃手里的香囊。淺淡的柑橘香飄散開來，煞是好聞。
“不對，我記得初時嗅到是微苦的?！?p> 許辭不解，微苦？柑橘香不都是清甜的么，這廝不會又在變著法的捉弄她吧。不過人在屋檐下，不得不低頭，許辭衣袖下的手緊攥成拳頭，面上笑意恬淡，點頭應(yīng)下。
衛(wèi)昭取出一個素白的荷包，交給許辭，“乾坤袋，里面有一斛南海明珠，拿去玩吧?！?p> 許辭滿腹的惡意頓時消散大半，暗自感嘆衛(wèi)昭出手闊綽。想當(dāng)初他們跋山涉水來蘭聿，一路上沒少風(fēng)餐露宿，他給她買冰糖葫蘆還得分去半串呢。
“過來點，幫你療傷?！?p> 衛(wèi)昭將許辭拉至身前，并指按在她纖細(xì)的手腕上，源源不斷的靈力順著許辭經(jīng)脈游走，溫養(yǎng)她受損的肺腑。
天殺的！他明明有能耐治她，怎么現(xiàn)在才施手？什么尋醫(yī)，求取仙家靈丹妙藥，不過是為了應(yīng)對花樓外月娘診脈的說辭而已。
從一開始，她就在棋局上。所以衛(wèi)昭一直拖著不管許辭的傷勢，任由她病體沉疴，每逢月中疼痛難忍，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
原來……如此。
往后幾日，除了用飯時打個照面，許辭大半時間都把自己關(guān)在屋里，一心擺弄研究香料。
衛(wèi)昭心中清楚緣由，覺得養(yǎng)個徒弟真麻煩。小姑娘心思多，若是回回都得軟下身段去猜去哄，未免也太嬌慣了。
于是氣氛越發(fā)微妙，連越十九都后知后覺地不自在起來。
“師叔祖，我?guī)煾附o我傳信，說至多兩日便歸。他走前給我了課業(yè)，我得回去趕緊補上，今日就不與您和小師叔一道吃了?！?p> 衛(wèi)昭擺了擺手，“去吧?！?p> 許辭坐在樹蔭里，粥喝了一半不到，越十九一走，她立刻把白瓷小碗一放，轉(zhuǎn)身欲回屋。
衛(wèi)昭叫住許辭，再度為她渡過靈力，“作甚么一副要與我同歸于盡的模樣？”
許辭垂眸不語。
“你身子太弱，經(jīng)不得折騰，我怕靈力沖撞經(jīng)脈，要了你的小命，故才讓你先養(yǎng)了一段時間。你若是介懷此事，為何不肯問我呢？是覺著我刻意使壞，算計你？”
難道不是么？
許辭心里明白衛(wèi)昭不似面上這般好相與，他肯屈尊降貴給她臺階下已經(jīng)很難得了，她又何必拿喬，自尋不痛快。
于是許辭仰頭朝衛(wèi)昭笑了笑，表示自己毫無芥蒂，又得他一匣寶石，這事兒便算翻篇了。
“你根骨不錯，想修道么？等你能勝過我，相思纏便再也困不住你了?！?p> 許辭當(dāng)初想逃離衛(wèi)昭，沒少同他斗智斗勇，可惜每次都敗在那邪門的紅綾上。不管她跑到哪里，總能找到她。
有一回碰上衛(wèi)昭毒發(fā)，心緒紊亂，神志失常，許辭從他袖子里翻找出紅綾，把他結(jié)結(jié)實實地綁在樹上，怎料連帶自己也被綁了。
相思纏不負(fù)其名，怎么也解不開，許辭被迫聽了一夜衛(wèi)昭的瘋話，生無可念，只想一頭撞死。
反正跟誰學(xué)本事不是學(xué)，眼前這個好歹掛著仙門長老的名頭，不虧。于是許辭退后兩步，端端正正地向衛(wèi)昭行了個弟子禮。
“大道五十，天衍四九，人遁其一。修仙者所求長生大道，在于一線天機，萬物各有緣法，你要去死生之間，悟你的道?！?p> 衛(wèi)昭白衣廣袖，靜靜地看著許辭，眸子里沒有半分暖意。
日光似乎也偏愛于他，為他鍍金身，叫他遠(yuǎn)困苦，常歡喜，脫身這萬丈紅塵，不沾因果。
許辭迷惑，什么道？跟她有什么干系？
衛(wèi)昭不再多言，骨節(jié)分明的手不由分說便牢牢按住許辭，靈力排山倒海，伐筋洗髓，錐心刺骨。
許辭失去意識前只記得眉心灼燙，神魂似置身烈火炙烤。她淚眼模糊地死死盯著衛(wèi)昭，想要記清他的臉，好讓自己做鬼也千萬別放過他！
許辭是早上暈死的，蘭聿掌門空空道人是下午回來的。
他頭發(fā)花白，腰間掛一個大大的酒葫蘆，硬生生把道袍穿出了放蕩不羈的味道，一路沖進(jìn)云素居。
層疊紗帳后，榻上的小姑娘面色蒼白如紙，唇色卻奇異地殷紅。
衛(wèi)昭給自己倒了杯茶，淡淡道：“坐吧?！?p> 空空道人：“哎，好，謝謝?！?p> 他剛坐下覺得不太對，就又站起來，客氣道：“師叔云游多年，蘭聿已大不如從前，如今只剩我和一群不爭氣的弟子強撐門庭，唉，實在愧對先師和各位前輩。”
衛(wèi)昭：“我也覺得，要不這個掌門換我來當(dāng)？”
空空真人抓了下亂糟糟的頭發(fā)，道：“師叔真會說笑哈哈哈，其實我對宗內(nèi)弟子寄予厚望，五年后鏡華試煉，他們一定可以一鳴驚人！”
衛(wèi)昭抬眼：“容我提醒，上回試煉，蘭聿最好的名次是一百二十五?！?p> 空空真人：“……意外，意外，他們?nèi)缃窬殑η诿愕煤?，就連小十九都能使兩招呢?！?p> 門外偷聽的越十九：？
師父又在胡說八道，他甚至沒摸過劍！師兄們都睡到日上三竿才起，個個兒學(xué)藝不精，抓個百年道行的狐貍精還能被撓破臉。
懷里的糖炒栗子快涼了，大事不妙！越十九探個腦袋出來，弱弱道：“師叔祖，我找小師叔?！?p> 衛(wèi)昭看了眼床榻，說：“她在悟道?！?p> 越十九小碎步挪到空空道人身側(cè)，好奇地問：“師父，那是什么呀？”
空空真人活到現(xiàn)在也沒見過躺床上悟道的，他幾步走過去，凝神探脈，大驚，生機已斷。
衛(wèi)昭神色從容，道：“置死地而后生，我從藏經(jīng)閣的古書上看到的法子。”
他這兩日翻遍典籍，如果按穩(wěn)妥的路子來，引氣入體少則也要兩三年，若天賦不佳從煉氣期到筑基又要數(shù)年，進(jìn)了筑基才算是真正邁入求道之路。
他等不了那么久，便只能試一下旁門左道，拔苗助長，端看小海棠的運氣了。
空空道人：“師叔，這孩子沒救了啊。葬禮您看是一切從簡還是風(fēng)光大辦？”