劉通判走進(jìn)書(shū)房，行完禮后說(shuō)道：“關(guān)大人，下官打聽(tīng)到一條消息，說(shuō)是王豹藏在大牢中?！?p> 關(guān)知州一下子從椅子上站起來(lái)，驚訝地說(shuō)道：“這怎么可能！”
“聽(tīng)說(shuō)，王豹買(mǎi)通了一批獄卒和捕快，假裝把他以盜竊罪抓起來(lái)，關(guān)在獄中，實(shí)則是在獄中療傷，還可以逃過(guò)搜捕?！眲⑼ㄅ兄v完這些后，又問(wèn)馬捕頭：“馬捕頭，你難道沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)這些嗎？不會(huì)是也收了賄賂吧？”
“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)?！瘪R捕頭拍著胸脯說(shuō)道：“我馬某人絕對(duì)不會(huì)收別人的賄賂！”
劉通判“哼”了一聲，又對(duì)關(guān)知州說(shuō)道：“關(guān)大人，要不要下官陪您去大牢看看？”
“馬捕頭，你和劉通判……”說(shuō)道此處，關(guān)知州停了下來(lái)，心想：“這馬捕頭經(jīng)常收黑錢(qián)，說(shuō)不定也收了王豹的賄賂，要是讓他去大牢，可能會(huì)暗中搗鬼?！庇谑?，關(guān)知州接著說(shuō)道：“算了，還是本知州親自去吧?！?p> “聽(tīng)說(shuō)，胡師爺還關(guān)在大牢？”劉通判問(wèn)道。
關(guān)知州心中一緊，反問(wèn)道：“你問(wèn)這干嘛？”
“下官眼里揉不下沙子！”劉通判氣憤地說(shuō)道。
關(guān)知州不悅地看著劉通判，想著如何應(yīng)付他，就聽(tīng)劉通判接著說(shuō)道：“像胡師爺這種吃里爬外的人，應(yīng)該暗中把他做掉，殺一儆百?！?p> 關(guān)知州聽(tīng)到此處，一顆心放了下來(lái)，語(yǔ)氣緩和地說(shuō)道：“算了，讓他多活幾天吧，畢竟胡師爺跟本知州這么多年啦?！?p> 劉通判又語(yǔ)氣堅(jiān)決地說(shuō)道：“關(guān)大人，您心軟下不了手，讓下官來(lái)辦這事?！?p> 關(guān)知州暗道：“以后就讓劉通判來(lái)殺胡師爺，這樣一來(lái)，劉通判手上也沾上了污血?！彼皖亹偵嘏闹鴦⑼ㄅ械募绨?，說(shuō)道：“這件事以后再說(shuō)，我們一起先去大牢看看?！?p> 大牢外，王獄頭見(jiàn)關(guān)知州和劉通判兩人有說(shuō)有笑地走了過(guò)來(lái)，心想：“劉通判也被拉下水了嗎？”他點(diǎn)頭哈腰地向兩人打招呼，但是，關(guān)知州和劉通判都沒(méi)理他，仍舊親密地交談著，走進(jìn)了大牢。
在牢中，關(guān)知州仔細(xì)地審核了每個(gè)犯人，看看他們身上是否有箭傷，全部查完后，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)王豹，關(guān)知州有些失望地走出了大牢。
“關(guān)大人，那個(gè)通風(fēng)報(bào)信的人真可惡！”劉通判在一旁說(shuō)道：“下官回去后，一定把他重責(zé)五十大板?！?p> “算了，算了。你可令他再去打探王豹的下落，如果打探不到，再重責(zé)也不遲?！?p> “下官遵令?！?p> 半個(gè)時(shí)辰后，劉通判帶著五個(gè)官差模樣的人又來(lái)到了大牢，王獄頭擋住劉通判說(shuō)道：“劉大人，大牢重地，沒(méi)有關(guān)大人的許可，任何人不準(zhǔn)入內(nèi)?！?p> 劉通判拿出虎頭令牌說(shuō)道：“剛才關(guān)大人有未盡事宜，特命本官來(lái)處理?！?p> 王獄頭接過(guò)令牌仔細(xì)看了之后，還給劉通判，然后說(shuō)道：“劉大人請(qǐng)?！?p> 劉通判來(lái)到胡師爺?shù)睦畏壳?，?duì)王獄頭命令道：“打開(kāi)牢門(mén)！”
“劉大人，關(guān)大人吩咐過(guò)，胡師爺只能他親自提審?！?p> “有虎頭令牌也不行嗎？”
“不行?！蓖酹z頭答道，同時(shí)心中產(chǎn)生了疑問(wèn)：“劉通判從哪兒弄來(lái)了這虎頭令牌？會(huì)不會(huì)有詐？”沒(méi)等王獄頭想明白，他的軟麻穴和啞穴就被點(diǎn)中了，而點(diǎn)穴之人就是白浩弘。
原來(lái)，這一切都是白浩弘和劉通判商量好的計(jì)策，第一次劉通判和關(guān)知州一起有說(shuō)有笑地到大牢來(lái)，就是給王獄頭一個(gè)假象：劉通判和關(guān)知州關(guān)系變好了。這樣第二次劉通判來(lái)時(shí)，王獄頭才不會(huì)懷疑虎頭令牌有假。和劉通判一起來(lái)的，則是白浩弘和劉通判的親隨，他們裝扮成官差，跟在劉通判身后。
看到王獄頭不肯開(kāi)門(mén)，白浩弘馬上執(zhí)行第二套方案，點(diǎn)了王獄頭的穴，然后拿過(guò)王獄頭隨身帶的監(jiān)獄鑰匙，打開(kāi)了胡師爺?shù)睦伍T(mén)。白浩弘又拿出早已準(zhǔn)備好的官差衣服，讓胡師爺換上，把胡師爺?shù)囊路o王獄頭穿上，最后帶著胡師爺大搖大擺地走出了監(jiān)獄。
胡師爺跟在白浩弘身后，心中暗自慶幸：“幸虧當(dāng)初留了個(gè)心眼，仿制了一個(gè)關(guān)知州的虎頭令牌，以備不時(shí)之需。沒(méi)想到，今天真的用上了，否則不光自己會(huì)慘死在獄中，全家也會(huì)被滅口?！?p> 到了傍晚，劉通判接走胡師爺?shù)南鞯疥P(guān)知州耳朵里，他氣急敗壞，馬上帶著一幫人，怒氣沖沖地找劉通判算賬。
到了劉府，關(guān)知州拍著桌子大聲喊道：“劉茂力，你快把胡師爺交出來(lái)，否則把你以劫獄罪論處！”
劉通判仍舊語(yǔ)氣平和地說(shuō)道：“關(guān)大人，中午下官不是跟您說(shuō)好了嗎？您心慈手軟，胡師爺由下官來(lái)處置?！?p> “你把胡師爺藏在哪里了？本知州是活要見(jiàn)人、死要見(jiàn)尸！”
“下官把胡師爺綁好后，扔到了郊外，看著他被野狗給吃了?！?p> “你，你……”關(guān)知州氣得不知說(shuō)什么才好，過(guò)了一會(huì)兒，才說(shuō)道：“你得接受審查，在問(wèn)題弄清楚前，不準(zhǔn)出府！”
再說(shuō)財(cái)發(fā)客棧，這天來(lái)了一位衣著華麗的商人，掌柜葉寶看出對(duì)方是富商，忙親自迎出來(lái)，滿臉堆笑、點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)道：“客官，上房請(qǐng)。”
那商人說(shuō)道：“我不是一個(gè)人住，我有八十輛大車(chē)的貨物，還有兩百個(gè)人幫我運(yùn)貨，你這里住得下嗎？”
葉掌柜一聽(tīng)，心里樂(lè)開(kāi)了花，忙說(shuō)道：“我們店也算是大店，我們店接不了的生意，別的店也接不下來(lái)。您放心來(lái)住就是了，如果有住不下的人、放不下的貨，我來(lái)安排，您就不用費(fèi)心啦。您的貨大概什么時(shí)候到？”
“我想想，貨重，走得慢，按照行程推算，應(yīng)該明天下午就會(huì)到?！?p> 葉掌柜安頓好這位客人后，便讓人把這一情況報(bào)告給了八溝山的匪首汪勁。汪勁聽(tīng)說(shuō)有這么多貨，于是把五百多名土匪全部召集起來(lái)，第二天一起下山，守候在山腳下，另外派兩人在大路上望風(fēng)。
晌午時(shí)分，商隊(duì)慢慢悠悠地駛了過(guò)來(lái)，一聲哨響后，五百多名土匪穿過(guò)寬闊的麥田，殺向商隊(duì)。押車(chē)的人見(jiàn)土匪人多勢(shì)眾，扔下貨車(chē)，騎著馬四下逃散了，趕車(chē)的見(jiàn)狀，也是下車(chē)后拔腿就跑。土匪們見(jiàn)兵不血刃就可以搶到八十輛大車(chē)的貨物，都興高采烈地奔向貨車(chē)。