第十八章軍權
自從擁立熊心為楚王之后，項氏集團也就慢慢演變成了楚國集團。但是，這個旗幟并沒有顯示出多少作用，集團的隊伍也沒有比之前發(fā)展得更加迅猛，投誠的將領和隊伍也并未因此而增多。
相反，項梁不得不花費更多的心思和力氣，去奪回自己的權威。他立功心切，想要在最短的時間內，向世人證明自己的能力，證明在這個集團他才是老大，而熊心只不過是擺設，是傀儡。
氣勢昂然的他連續(xù)打了幾場勝仗，甚至一舉攻破了秦朝政府的防線，逼近首都咸陽。在與帝國最勇猛的將軍章邯交戰(zhàn)時，項梁也節(jié)節(jié)勝利。
他迫不及待的想要攻下首都咸陽，以此來證明天下是屬于項氏集團的，而不是其他任何人的，這當然包括熊心。
他以為勝利就在眼前。
【宋義】
但是，項梁身邊的一位部將并不這樣認為。這位部將的名字叫宋義。他看出將軍項梁產生了驕傲輕敵的情緒，覺得這是危險的信號。他決定鼓起勇氣去勸說將軍項梁，希望能夠引起將軍項梁的重視。
“驕兵必敗，秦兵日增，我真的很替將軍您擔心?！彼瘟x義正辭嚴的對項梁說道。
但將軍項梁并沒有把他放在眼里。
項梁從來都沒覺得這位部將有多少本事。自幼熟讀兵書的項梁此時信心滿滿，他覺得應該要一鼓作氣，勇往直前，而不是放虎歸山。項梁認為，宋義并非軍營里面的核心層，對局勢根本就不了解。在這個決戰(zhàn)的關鍵時期，宋義竟然口出狂言，動搖軍心，只會壞事。
于是，項梁將宋義逐出軍營，執(zhí)行另一項并不重要的任務——出使齊國。
宋義被趕出軍營后，心里覺得憤憤不平。他到處跟別人說，項梁這樣必定會輸?shù)魬?zhàn)爭。在前往齊國的途中，宋義與齊國的使者偶遇了，他又不耐其煩、原原本本的將這些故事跟齊國使者說了一遍。他說，項梁必定要失敗的，你還是走慢點，這樣或許能夠避開死亡。
果不其然，在宋義還沒到達齊國的時候，就傳來了項梁戰(zhàn)敗身亡的消息。
項梁死了，整個楚國集團都震撼了。只有宋義最為高興，他為自己的神機妙算感到自豪，為自己的準確分析感到自豪。他逢人便說，早已勸告過項梁將軍，今日果真落得如此下場。
宋義的臉上洋溢著驕傲自滿的笑容。
楚地最具威望的將軍項梁竟然戰(zhàn)敗身亡了，幾乎所有楚地的將領士卒和民眾都感到震驚和慌張。最有希望奪取天下的那個人，竟然離他們而去了。最能保障他們人身安全的那位偉大將軍，竟然離他們而去了。他的死，就如同他父親項燕那般壯烈，歷史仿佛又重演。
最為傷心的是他的侄子項羽。項羽感到晴天霹靂，一直與自己相依為命的叔父，待自己如同親生兒子的叔父，作為自己堅強后盾和靠山的叔父，此時竟撒手而去。
24歲的項羽沒有想過，叔父會這么早離去，撇下自己不管。他還未能完全掌控局面。
項梁身前也沒有考慮過這個問題——項羽年紀尚輕，根本就無法統(tǒng)領楚國集團。如果項梁能預料到自己的身亡，他就更加不可能聽信范增的提議，擁立熊心為王。因為憑借項羽的資歷和實力，還遠遠不足以代替自己，也遠遠不能壓制熊心。楚國集團的領導權就會實質性的轉向熊心。
項梁確實看走了眼。
【熊心】
熊心并不像表面上看起來那么與世無爭，那么溫文爾雅。他一直不甘心充當項梁的傀儡。聽聞項梁死亡的消息，熊心安耐不住內心的高興，因為壓在自己頭上的大山終于倒下了。
但很快他又開始糾結起來。項梁死了，誰可以抵抗秦朝的中央軍隊？誰可以充當大將軍？誰才能夠擁有這個能力？難道還要任命項羽為大將軍嗎？難道自己此生都無法擺脫項氏家族的壓制嗎？
他必須想辦法培植自己的勢力。但身邊的將領他都不熟悉，也沒有自己的心腹。
他只能慢慢摸索。
此時，那位躲過一劫的齊國使者前來拜見楚王熊心，并極力稱揚宋義的軍事遠見。仗都還沒打，就能夠預見到失敗，真是軍事天才?。ū磻?zhàn)而先見敗征，此可謂知兵矣）
經過短暫的考察，熊心決定培植宋義作為自己的心腹，將宋義任命為上將軍，居于項羽之上，所有軍權均歸屬其統(tǒng)領。項羽作為項氏集團的代表，任次將；范增作為倡議擁立自己的代表，任末將。
熊心終于邁出了培養(yǎng)自己干部的關鍵一步，試圖從項梁身亡的意外事件中獲得自己政治上的主導地位。他要牢牢把握住命運扔向他的權力之柄。
但是，熊心也看走了眼。
【宋義】
宋義并不像他自己所說的那么英明神武，不像齊國使者所吹捧的那么神機妙算。已經年過半百的他，并沒有什么軍事才能，甚至沒有多少領兵打戰(zhàn)的經驗。
這是他首次率領這么多兵力。目前的任務是要前往趙地，救援鄰國的暴動隊伍。因為自從項梁軍隊被秦朝撲滅后，趙地已經被中央政府列為形勢最為嚴重的地區(qū)。
但是，在前往趙地救援革命隊伍的途中，宋義顯得慢里斯條，仿佛戰(zhàn)事并不重要。他不像項梁那樣急著要立戰(zhàn)功，于他而言，能夠統(tǒng)領兵權已經是莫大的榮幸。
只見秦朝中央軍隊浩浩蕩蕩的涌入趙地，而趙地的革命隊伍似乎馬上就要招架不住了。
換作是其他將領，見到這種情形肯定是焦慮不安，心急如焚的。但是，宋義卻顯得有些興奮。他覺得這是個絕世的良機，而且什么也不用做。
宋義想坐山觀虎斗。
他想，等他們雙方拼得你死我活了，再去坐收漁翁之利。秦軍如果失敗，那么我們的任務也就完成了；秦軍如果戰(zhàn)勝，那么士卒必然疲憊，到時候再趁機攻擊他們。真是兩全其美之計！帶兵打仗也不過如此。（今秦攻趙，戰(zhàn)勝則兵罷，我承其敝；不勝，則我引兵鼓行而西，必舉秦矣。）
可是，他的手下項羽并不這樣認為。秦軍比趙軍實力雄厚，目前趙軍正被秦軍壓著來打。如果我們不出兵救援趙軍，那么趙軍必敗，到時候秦軍就會集中兵力來攻擊我們。還不如趁現(xiàn)在我們與趙軍里外夾攻，必定可以擊破秦國。（楚擊其外，趙應其內，破秦軍必矣。）
但上將軍宋義并沒有把他放在眼里。
宋義根本就沒覺得這位毛都還沒長齊的部將有多少本事。在戰(zhàn)場上披甲廝殺，你就行，因為你年輕嘛；但是說到運籌帷幄、指揮戰(zhàn)事，你遠遠比不上我，還是因為你太年輕了。
宋義不僅自己不帶兵出戰(zhàn)，也不允許部下擅自救援趙地。他還專門針對項羽下了一道軍令，凡是自以為勇猛果敢，但不聽指揮的，一律斬首。（猛如虎，很如羊，貪如狼，彊不可使者，皆斬之。）
軍令下達后，宋義感到威風凜凜，意氣風發(fā)。他為自己的謀略劃策、治軍有方感到自豪。他以為利用將軍的權力和自己的權威，就可以壓制住毛頭小子項羽。他開始享受作為一名將軍應有的福利，天天在軍營飲酒作樂，笑語高歌。
但是，宋義低估了項羽的能力，并對自己的危境預判不足。
【項羽】
本來項羽對宋義內心就充滿了仇恨，他覺得叔父項梁的死亡與宋義有莫大的關系，要不是宋義在軍中擾亂視聽、禍害軍心，也不會導致叔父項梁戰(zhàn)爭失敗。而且，宋義在途中還阻擾齊國使者到訪，影響叔父項梁對形勢的判斷。再加上宋義借助叔父項梁的死亡順利上位，壓制自己。
此外，從公事的角度看，項羽對宋義也滿肚子怨氣。項羽對宋義這種統(tǒng)兵但不發(fā)兵、坐山觀虎斗的做法非常反感。他認為這樣只會錯失良機，最終導致戰(zhàn)爭失敗。作為一名熱血沸騰的將軍，項羽實在無法忍受這種軍士凄苦，畏前不戰(zhàn)的做法。于公于私，項羽都與宋義水火不相容。
項羽作出了一項決定，而這項決定將會影響他的一生。在與部下商議后，他闖進宋義的軍營里，二話不說就把宋義的首級割了下來，就像當初與叔父項梁一起殺害會稽郡守那樣果斷堅決。
他拎著宋義的首級，走出軍營向全軍宣布——宋義因為與齊國謀反，楚王熊心已經密令他們將宋義就地正法。（宋義與齊謀反楚，楚王陰令羽誅之。）
全軍愕然。但既已成事實，他們也別無他法，只好臣服在項羽的帳下。畢竟項氏集團的威信依然鼎盛。
項羽被擁立為上將軍，取代了宋義的職位，部分恢復了項氏家族在楚地義軍中的地位。此后，項羽的人生就像是開了掛一樣，屢戰(zhàn)屢勝，先后打敗秦帝國賴以生存的兩大主力兵團，特別是戰(zhàn)勝了最為神勇的帝國將軍章邯。項羽不僅成為楚地最具威望的將軍，還一躍而成為天下諸侯的領袖，比他叔父項梁的威望還高。
這是楚王熊心始料不及的。