“密西西比、田納西的軍團(tuán)陣亡、受傷、失蹤3萬人，損失慘重?！?p> 遠(yuǎn)在華盛頓的林肯聽到秘書念到格蘭特在維克斯堡折戟沉沙的電報(bào)，他愣住了好一會兒都回不了神。
東方文明的勢力比他們想象的可怕。雖然幕府的經(jīng)濟(jì)因?yàn)闊o法獨(dú)立自主而落后于合眾國，但是其武力卻凌駕于合眾國之上。
林肯靠著椅背，對秘書說道：“我們合眾國各州加在一起工業(yè)比起小小的東洋四島發(fā)達(dá)許多，軍隊(duì)卻不如幕府，這都是以前我們各個(gè)州過于注重州權(quán)，而忽視集權(quán)的惡果。東方的文明國家可以將國家的利益凌駕于地方之上，擁有自己的常備軍，并且可以快速調(diào)動。我們合眾國還不能夠算是一個(gè)國家，更像是一個(gè)零散的聯(lián)盟，為了利益聚集在一起，當(dāng)利益產(chǎn)生沖突的時(shí)候各州只關(guān)心眼前的利益，而不顧未來之大計(jì)。這次戰(zhàn)爭結(jié)束之后，不管能不能讓南部的蓄奴州重新回到合眾國的懷抱，希望各州能夠意識到我們是一個(gè)國家，只有在聯(lián)合起來才能夠在國際市場分得一杯羹?！?p> “恐怕各州的議員、銀行家、工廠主為了自己在州內(nèi)的特權(quán)地位，不會輕易地將州權(quán)拱手相讓，就連國會的議員都是各州選舉而出……”
“如果殘酷的戰(zhàn)爭都無法讓他們學(xué)會聯(lián)合，估計(jì)只有華盛頓被野蠻人占領(lǐng)，他們才會幡然醒悟，沒有華盛頓，他們的資源和市場只會成為別人的饕餮大餐。”
“總統(tǒng)先生，現(xiàn)在我們可能不是和各州強(qiáng)調(diào)國家凌駕于州權(quán)之上的好時(shí)機(jī)。格蘭特將軍率領(lǐng)的密西西比軍團(tuán)在維克斯堡損失慘重，幕府的武士既然萬里迢迢來幫助聯(lián)盟國，他們絕對不會止步于密西西比河?！?p> 林肯閉上了眼睛。南北戰(zhàn)爭的局勢一而再、再而三發(fā)生轉(zhuǎn)變。先是南方占據(jù)了優(yōu)勢，然后北方憑借強(qiáng)大的工業(yè)能力迅速逆轉(zhuǎn)，現(xiàn)在大明指使幕府干預(yù)南北戰(zhàn)爭后解除了維克斯堡的包圍，聯(lián)盟國的司令羅伯特·李又利用麥克萊倫的謹(jǐn)慎將其逐出弗吉尼亞半島。
戰(zhàn)爭的形勢一攻一守，現(xiàn)在再次輪到他作為防守的一方，他需要第二次守住華盛頓。
“讓麥克萊倫前來見我?！?p> 很快從弗吉尼亞半島退回華盛頓的東部司令麥克萊倫來到林肯的辦公室。
麥克萊倫留著黑眼圈，放棄攻打里士滿回到華盛頓之后，麥克萊倫受到了國會、銀行家、工業(yè)主甚至是平民的指責(zé)，他們一致認(rèn)為麥克萊倫是懦夫，錯(cuò)失了結(jié)束南北戰(zhàn)爭的機(jī)會。
林肯十指交叉，像是下了一個(gè)鄭重的決定：“麥克萊倫，這次任命你擔(dān)任保衛(wèi)華盛頓的指揮官，統(tǒng)籌各地來援的民兵，一定要再次堅(jiān)守華盛頓?！?p> 麥克萊倫臉上露出微微驚訝的神情：“為什么是我？我的意思是在弗吉尼亞半島的戰(zhàn)爭結(jié)束之后，我的聲望一落千丈……盡管我仍然認(rèn)為從半島撤退是一個(gè)正確的選擇，為防守華盛頓保留了兵力，不然會像是格蘭特在密西西比河損失大量的士兵……”
“麥克萊倫少將，格蘭特的使命與你不一樣，他的使命是在西部開辟新戰(zhàn)場，你的使命是盡快進(jìn)攻里士滿，而不是保留余力。不盡快拿下里士滿，戰(zhàn)爭會遙遙無期……也罷，現(xiàn)在再說這個(gè)問題已經(jīng)無濟(jì)于事。雖然你乏于進(jìn)攻，但是擅長防守，沒有比你更加適合擔(dān)任保衛(wèi)華盛頓的指揮官。這一次，向懷疑你的人證明你的才能。”
“我……一定守住華盛頓。”
“這一次可不只是羅伯特·李會趁機(jī)向華盛頓進(jìn)軍，還有更加棘手的敵人。英格蘭人給我們的情報(bào)中顯示幕府派來遠(yuǎn)征的是薩長軍團(tuán)，他們是東洋最精銳的軍團(tuán)，也是他們在維克斯堡打敗了格蘭特和謝爾曼等人。羅伯特·李本來就擅長進(jìn)攻，要是他與同樣擅長進(jìn)攻的幕府武士聯(lián)合進(jìn)軍……形勢比第一次保衛(wèi)華盛頓的時(shí)候還要危急。”
麥克萊倫面露菜色。如果對手仍然是羅伯特·李，麥克萊倫位于守勢，多半不畏懼于他。但是對手是他從來沒有接觸過的東方文明，對方就像是黑夜一樣未知。
“總統(tǒng)先生，我們合眾國在以前反明同盟與大明帝國的馬六甲海戰(zhàn)中也派遣了一支部隊(duì)參戰(zhàn)，他們與大明、幕府等東方軍團(tuán)有戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)該由當(dāng)時(shí)的指揮官負(fù)責(zé)保衛(wèi)華盛頓?！?p> “馬六甲海戰(zhàn)啊……”林肯像是想起了往事，他卷了煙絲，“那個(gè)時(shí)候我因?yàn)閲鴷荒戏叫钆莸呐`主控制，被迫放棄國會議員的身份，回了自己的律師事務(wù)所擔(dān)任律師。雖然離開了國會，在國會的朋友仍然與我保持聯(lián)系?！?p> 林肯的年紀(jì)比麥克萊倫還要年長十多歲，他的見聞要遠(yuǎn)勝于這個(gè)后輩，麥克萊倫則對當(dāng)年歐陸列強(qiáng)試圖瓜分東方文明發(fā)生的馬六甲海戰(zhàn)一知半解。歐陸列強(qiáng)似乎將馬六甲海戰(zhàn)視為恥辱，緘口不言此事，而是在背地里暗暗追趕大明帝國的科技。
林肯作為合眾國的總統(tǒng)，應(yīng)該清楚馬六甲海戰(zhàn)的內(nèi)情。
“那是一場殘酷的戰(zhàn)爭。十幾年前，國內(nèi)盛行天定命運(yùn)的擴(kuò)張主義，通過打敗墨西哥獲得了大量的土地?？偨y(tǒng)米勒德·菲爾莫爾上臺后，鑒于與墨西哥的戰(zhàn)爭勝利，希望通過參與反明同盟與東方文明的戰(zhàn)爭分割遠(yuǎn)東市場，獲得政治資本，于是組建了3.2萬民兵的八個(gè)師前往巴達(dá)維亞……結(jié)果只有不到5000人平安無事地返回國內(nèi)，其他人不是傷亡就是失蹤，還有5000人被俘虜，國會向大明帝國賠款1000萬美元才將他們贖回來以及讓大明息怒。別看現(xiàn)在我們內(nèi)戰(zhàn)動不動就傷亡幾萬人，當(dāng)年對外的戰(zhàn)爭損失如此之重又沒有好處的話，會引發(fā)內(nèi)亂，再加上那時(shí)1000萬美元可是一個(gè)不小的數(shù)額。戰(zhàn)爭的失敗讓菲爾莫爾總統(tǒng)連任失敗、個(gè)人破產(chǎn)，還不得不向聯(lián)邦申請經(jīng)濟(jì)補(bǔ)貼。他是北方紐約州的代表，他的失敗讓奴隸主們更加囂張，導(dǎo)致奴隸主暗中與大明帝國勾結(jié)?！?p> 麥克萊倫第一次得知當(dāng)年的事情。聯(lián)邦國會對此進(jìn)行了嚴(yán)格的保密。如果讓平民得知當(dāng)年損兵折將，還賠款1000萬美元，工業(yè)主們的威望會一落千丈。
麥克萊倫問道：“率領(lǐng)3.2萬民兵前去參戰(zhàn)的人是誰？”
林肯點(diǎn)燃卷紙：“現(xiàn)在的戰(zhàn)爭部長溫菲爾德·斯科特，目前唯一的中將，然而他太老了，今年已經(jīng)快八旬……再加上經(jīng)歷過那次慘敗，他估計(jì)再也不愿意與東方文明對陣……”