“拿破侖三世陛下、麥克馬洪元帥，還有諸國的觀摩團(tuán)成員，歡迎來到華盛頓。”
林肯、副總統(tǒng)哈姆林、財政部長蔡斯等人親自前來迎接支援華盛頓的法蘭西軍團(tuán)。
好大喜功的法皇拿破侖三世御駕親征，他帶來了法蘭西宮廷的大臣，還有法蘭西的貴族軍官們。他們穿著整齊的禮服，相對于近日困苦的林肯眾人而言，法蘭西眾人意氣風(fēng)發(fā)。
拿破侖三世抖擻精神，他穿著一身利落的元帥服，胸前掛著勛章，看上去氣勢逼人。如果他能夠幫助林肯等人守住華盛頓，那么他就是美利堅的救世主。
“林肯，你們看上去愁眉苦臉。我已經(jīng)在巴黎聽到你們國務(wù)卿西華德的演說，你們美利堅陷入了自獨立戰(zhàn)爭以來最大的危機。”
“是的，若叛軍占領(lǐng)華盛頓，叛軍就會獨立成為一個國家，成為大明的爪牙。這不僅是美利堅的危機，也是歐陸的危機?！绷挚喜皇娣闷苼鋈赖木痈吲R下的態(tài)度，不過有求于他，也不得不承認(rèn)自己已經(jīng)沒有能力守住華盛頓。
“我們法蘭西的英雄，麥克馬洪元帥會率領(lǐng)我們英勇的法蘭西將士幫你們擊退入侵者。如有可能，他們還會為你攻占里士滿。希望你們?nèi)A盛頓不要與墨西哥人一樣言而無信，賴掉我們的債務(wù)?！蹦闷苼鋈勒f道。
“一定不會賴賬，所有的國債我們都會償清，我們北方自由州的工業(yè)能力不是種植園為主的墨西哥能夠比擬?！?p> “那就好，我不希望法蘭西優(yōu)秀的將士們不知道為何而戰(zhàn)，至少他們還能夠沒有后顧之憂?！?p> “我們已經(jīng)設(shè)宴為陛下還有諸位大臣、觀摩團(tuán)成員接風(fēng)洗塵?！?p> 林肯等合眾國高層與拿破侖三世等歐陸到來的巨擘們并肩而走，周圍還有民兵對他們進(jìn)行保護(hù)，以防止無處不在的錦衣衛(wèi)刺殺這群高層。
除了拿破侖三世、麥克馬洪等法蘭西帝國高層，歐陸各國組成的觀摩團(tuán)也來了一些大人物。觀摩團(tuán)并不參與戰(zhàn)爭，他們只是前來觀看其他國家之間的戰(zhàn)爭，從中獲得教訓(xùn)和啟示。
在冷兵器時代很少有觀摩團(tuán)，但是蒸汽時代除了落后未開化的國家以外，各個列強的技術(shù)一日千里，誰也不知道對方有怎樣的底牌。于是觀摩團(tuán)就出現(xiàn)了。各國派遣軍官、參謀前去各個戰(zhàn)場進(jìn)行旁觀，以驗證某些新式兵器的實戰(zhàn)效果或者是否出現(xiàn)新的戰(zhàn)術(shù)。比如法蘭西人研發(fā)的夏波塞步槍，出于對抗裝備了大明步槍的聯(lián)盟國目的，批量賣給林肯，他們也想要借助南北戰(zhàn)爭來檢驗自己的新火器。
普魯士帝國派來的十幾個觀摩人員之中有參與萬國博覽會的毛奇，他的身邊還跟著一個十三四歲的普魯士少年，他的侄子小毛奇。
不只是普魯士的參謀總長毛奇，普魯士的觀摩團(tuán)之中有一個身份高貴且擔(dān)任騎兵司令的皇室成員——腓特烈·卡爾親王。
他戴著白手套，腰間有指揮刀：“參謀總長，十二年前你也參加了對馬六甲海戰(zhàn)的觀摩團(tuán)，并從中受到啟發(fā)，讓我們普魯士得以統(tǒng)一德意志的大部分地區(qū)。不知道這一次能否從南北戰(zhàn)爭中有所收獲，讓我們普魯士走向更加強盛，甚至是統(tǒng)一歐洲。歐洲應(yīng)該成為一個統(tǒng)一的國家，才能夠有大明帝國那樣的體量。各國體量太小是歐陸面臨的最大的問題。日不落帝國還有龐大的殖民地，而歐陸太小了，一個3000萬人口的國家已經(jīng)是大國?！?p> 毛奇點頭：“卡爾親王殿下，我們要沉穩(wěn)，尋找適合的時機才有可能統(tǒng)一歐陸，完成當(dāng)年拿破侖大帝都無法做到的事情。那樣皇帝陛下就會成為歐陸歷史上最為偉大的帝皇，歐陸也可以凌駕于大明帝國之上。就如同三百年前，誰能想到當(dāng)初柯尼斯堡一個小小的普魯士會變?yōu)橐粋€大帝國……”
小毛奇跟在自己的伯父身邊，臉上還有稚嫩，他打量這片陌生的土地，眼中流露出一絲興奮。
日不落帝國派來觀摩的是騎兵中將卡迪根伯爵，安妮·卡文迪許與其他在華盛頓的公使迎接到來的日不落帝國觀摩團(tuán)。
“這次我奉女王的命令前來，希望能夠看到法蘭西陸軍擊敗幕府武士，以解除東方勢力對歐陸本土的威脅。無法想象大明帝國的勢力范圍延伸到大西洋會發(fā)生怎樣的情況。”卡迪根伯爵已經(jīng)年過六旬，地中海的頭發(fā)和大胡子花白。
安妮說道：“伯爵大人，若是拿破侖三世在華盛頓擊退幕府和聯(lián)盟國，拿破侖三世在歐陸的影響力將會前所未有，對維多利亞女王陛下可是不利?！?p> “最大的威脅是東方文明，我們對他們的了解過于有限，在大明皇城舉辦的萬國博覽會上，他們對外公布的技術(shù)并不完整，一定還有底牌。說不定他們會將部分底牌交給幕府，這一次我奉命前來，目的便是觀察幕府是否有使用大明帝國暗中給予他們的技術(shù)。還有法蘭西的夏塞波步槍、普魯士的克虜伯鋼炮在實戰(zhàn)中的效果。的確除了大明帝國以外，我們還要防范法蘭西、普魯士、沙俄，他們都是我們潛在的競爭對手。至于其他的國家，只是幾個列強的陪襯而已?！?p> 卡迪根伯爵說明來意，又想起了什么事情：“你的父親德文希爾公爵托我支會你一聲，如果有機會，你回一趟家中，他打算讓你與其他古老的貴族家庭聯(lián)姻?！?p> 安妮微微皺眉：“等我完成這次的使命再回去?！?p> 意大利、西班牙、沙俄的觀摩團(tuán)成員們也各懷心事，奧匈帝國派來的是貝奈德克將軍。在這個世界普奧之間的沖突爆發(fā)更早，普魯士已經(jīng)凌駕于奧地利之上。奧地利迫于普魯士的威脅，與匈牙利也很快合并，這才不虛普魯士。
東西方文明都將注意力集中到了華盛頓這一小塊地方，這里的勝負(fù)將會決定接下來各個列強大國的戰(zhàn)略調(diào)整。