“只有用鐵與血告訴華盛頓，讓他們知道將南北戰(zhàn)爭繼續(xù)下去會讓他們損失慘重，甚至是讓美利堅的未來斷送，華盛頓才會停止戰(zhàn)爭。”
勝海舟、西鄉(xiāng)隆盛、高杉晉作率領(lǐng)的幕府軍團與羅伯特·李率領(lǐng)的弗吉尼亞軍團陸續(xù)登上蒸汽火車，他們將從正面經(jīng)馬納薩斯渡過奔牛河向華盛頓進(jìn)發(fā)。
而竹中重固的大阪軍團和杰克遜率領(lǐng)的西弗吉尼亞軍團則前往謝南多厄河谷，挺進(jìn)賓夕法尼亞州，迂回占領(lǐng)華盛頓周圍的鐵路樞紐和重要的補給城市，防止第一次北伐華盛頓的時候被北軍阻擋在波托馬克河、其他各州通過鐵路支援華盛頓的情況再次出現(xiàn)。
對于分兵并進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)，羅伯特·李與勝海舟發(fā)生過爭執(zhí)，不過最終還是選擇了這種有風(fēng)險的方案。
楚七打算跟隨托馬斯·杰克遜的指揮部行動。后者已經(jīng)成為了聯(lián)盟國僅次于羅伯特·李的知名將領(lǐng)。
有人因為這一場戰(zhàn)爭而一戰(zhàn)成名，也有人被自己的公民唾棄，北軍的麥克道爾、麥克萊倫等人因為他們的判斷失誤而被鄙夷，名聲一落千丈。
“楚先生，歡迎跟隨我們一同行動，這是我們第三次并肩作戰(zhàn)了吧？”
平時呆板的杰克遜見楚七選擇了和他而不是羅伯特·李一同行動，難得熱情地與楚七握手。
“雖說本來計劃是與羅伯特·李一同行動，但是出了一點變故……我想親自看著這邊的戰(zhàn)爭結(jié)束，然后回到本土。”
“我也希望這一次就能夠結(jié)束戰(zhàn)爭，而不是有更多的國家被卷進(jìn)來，演變成摧毀所有文明的世界大戰(zhàn)?！?p> 大阪軍團與西弗吉尼亞軍團的前鋒已經(jīng)進(jìn)入謝南多厄河谷，楚七、杰克遜所在的指揮所則在后方跟上。
楚七看了一眼后方竹中重固率領(lǐng)的大阪軍團高層，眼神中有一絲異色，竹中重固正在與一群看上去是大阪軍團的高層交談，他們將在楚七、杰克遜之后出發(fā)。
他的眼神又轉(zhuǎn)移到了月臺上的張芷兒身上，她正在朝著楚七揮手，不免露出擔(dān)心的眼神，楚七認(rèn)為這一次聯(lián)盟國能夠攻占華盛頓，但是前線還是相當(dāng)危險。
“但愿能夠瞞天過海。”楚七喃喃自語。
在向華盛頓第二次進(jìn)軍前，楚七已經(jīng)隱約察覺到聯(lián)盟國的底牌是什么。
華盛頓，林肯、麥克萊倫、麥克馬洪等人似乎意識到此次叛軍發(fā)起對華盛頓的進(jìn)攻有可能是南北戰(zhàn)爭決戰(zhàn)的號角。
雙方有來有回，越往后會戰(zhàn)的規(guī)模越大，傷亡越慘重，但是雙方的有生力量有限，終究會有一方會撐不住。
西部戰(zhàn)場的兩位北軍宿將格蘭特、謝爾曼率領(lǐng)部分密西西比河、田納西河的民兵緊急乘坐火車從西部戰(zhàn)場趕赴華盛頓，加強華盛頓的防守力量。
所有人都將注意力放在了華盛頓和弗吉尼亞州，西部戰(zhàn)場則停止了兵戈。北軍對維克斯堡的圍困被解除后，防守維克斯堡的博雷加德自身也損失慘重，沒法在西部戰(zhàn)場反擊。
如果華盛頓淪陷，其他戰(zhàn)場也沒有繼續(xù)發(fā)生戰(zhàn)爭的必要了。
“法蘭西人能夠幫我們守住華盛頓？他們已經(jīng)不是拿破侖一世時候的法軍，拿破侖三世還想要恢復(fù)幾十年前法蘭西稱霸歐陸的風(fēng)采……恐怕很難?！?p> 格蘭特、謝爾曼等人回到華盛頓，發(fā)現(xiàn)華盛頓內(nèi)外出現(xiàn)了許多陌生的面孔，這些來自法蘭西的將士將自己當(dāng)成是救世主，一副高高在上的姿態(tài)。
在法蘭西人看來，美利堅人在獨立戰(zhàn)爭結(jié)束之后又一次有求于他們，而美利堅盡皆是敗軍之將。
格蘭特、謝爾曼等西部戰(zhàn)場的北軍將領(lǐng)們也在維克斯堡吃了敗仗，他們被西鄉(xiāng)隆盛和博雷加德夾擊所敗。不過他們的失敗與麥克萊倫主動放棄進(jìn)攻不同，他們回到華盛頓以后得到了平民的諒解和同情。
誰能夠想到狡猾的幕府武士會快速突進(jìn)至維克斯堡幫助聯(lián)盟國解圍？
林肯在辦公室接見了從西部戰(zhàn)場返回來的將領(lǐng)們。
林肯對略帶失落和疲倦的西部將領(lǐng)們說道：“維克斯堡的失敗不是你們的失誤導(dǎo)致，沒人能夠想到幕府宣戰(zhàn)之后立刻就東進(jìn)救援叛軍。我現(xiàn)在懷疑叛軍與幕府，還有幕府背后的主子簽訂了攻守同盟條約，不然他們的反應(yīng)不會如此迅速?！?p> “總統(tǒng)先生，現(xiàn)在華盛頓的布防如何？叛軍又如何進(jìn)攻？”格蘭特第一時間關(guān)心華盛頓的防務(wù)。
“法蘭西有八萬人在華盛頓和波托馬克河構(gòu)建防線，我們北軍還有十余萬人，應(yīng)該不至于被攻陷……如果華盛頓淪陷，那么各位也可以放下指揮刀，回到自己的故鄉(xiāng)了?！?p> 格蘭特皺眉：“總統(tǒng)先生，我想即使華盛頓淪陷，我們還有費城、紐約、波士頓，我們哪怕是戰(zhàn)至最后一個人、最后一寸土地，都要維護聯(lián)邦的統(tǒng)一！”
格蘭特麾下的最得力的將領(lǐng)謝爾曼同樣支持格蘭特的看法：“我記得總統(tǒng)先生應(yīng)該是堅定的主戰(zhàn)派，應(yīng)該有將戰(zhàn)爭進(jìn)行到底的決心。我們的人口是叛軍的兩倍，我們可以承受足夠大的損失?！?p> “兩位將軍，我的決心并沒有你們想象的那么堅定，戰(zhàn)爭還是妥協(xié)是國會的決定。而且我現(xiàn)在越來越懷疑自己的決心……如果將東方、西方的龐然大物都吸引到我們的土地上，我們的土地會變成一片焦土，所有的工廠都會遭到破壞。這是我們無法承受的損失……實在是不可行的話，我們只能夠承認(rèn)叛軍的合法性，讓奴隸主從我們合眾國獨立出去。”
格蘭特與謝爾曼等手下將領(lǐng)互相對視一眼，他們可以從林肯的語氣中感受到國會對這場戰(zhàn)爭已經(jīng)產(chǎn)生了放棄的念頭。主戰(zhàn)派的決心都動搖，南北戰(zhàn)爭還怎么進(jìn)行下去。
林肯說道：“現(xiàn)在不是考慮失敗以后該怎么辦，而是應(yīng)當(dāng)認(rèn)真應(yīng)付現(xiàn)在的局勢。英格蘭的情報人員得知對方兵分兩路，其中一路是杰克遜以及大阪軍團組成的聯(lián)軍侵入賓夕法尼亞州，破壞我們的腹地以及迂回切斷周圍城鎮(zhèn)對華盛頓的支援。不能夠讓他們的陰謀得逞，你們與一支法蘭西遠(yuǎn)征軍前去賓夕法尼亞州的葛底斯堡駐扎，并尋找機會消滅之。”