清樂(lè)反倒笑了，行啊，看來(lái)是不見(jiàn)棺材不掉淚，“既然如此，大人，為了讓劉老爺心服口服，小的懇請(qǐng)大人再傳證人出面作證?！?p> 這回帶上來(lái)的，正是茶館的劉掌柜和劉老爺心腹洪三，說(shuō)是心腹，其實(shí)也是利益驅(qū)使，不然也不會(huì)背著劉老爺私下受賄。
在清樂(lè)的審問(wèn)下，洪三把他知道的一切全都招認(rèn)，還簽字畫(huà)押，就算劉老爺眼珠子都瞪掉，他也不能隨意更改證詞，因此一不做二不休，保住自身再說(shuō)。
“回大人的話，小的洪三，是劉老爺?shù)氖窒拢以缸髯C，老爺囚禁許二公子的莊子，正是我在看管，還有李伯兩人，也是老爺下令，叫小的去捆回來(lái)，扔到莊子里的?？墒切〉陌l(fā)誓，他們身上的傷同我沒(méi)有關(guān)系，老爺讓小的做什么，小的不敢不從，可是傷人的事，都是老爺請(qǐng)來(lái)的那七兄弟動(dòng)的手，小的可做不來(lái)，請(qǐng)大人明鑒，小的真的是清白的，一切都是聽(tīng)老爺?shù)拿钚惺掳??！?p> 洪三倒是真怕了，清樂(lè)一通恐嚇，唬他如果不出面作證，一旦劉老爺下了大獄，那他就是共犯，也是要受重刑的。開(kāi)始洪三還不信，他只覺(jué)得以劉老爺?shù)谋臼?，清?lè)這么一個(gè)年輕公子根本不是對(duì)手，直到清樂(lè)把劉老爺?shù)淖镒C一件一件擺在他眼前，那是再沉不住氣了，老天啊，他可還沒(méi)娶妻生子，還有大好人生要享受，為了劉老爺送命，不值得不值得。
被自己器重的人背叛，滋味有多不好受，看看劉老爺此刻的神情就知道了，何況還有一個(gè)劉掌柜沒(méi)有開(kāi)口，他又把希望寄托在劉掌柜身上，說(shuō)起來(lái)，這位還是他的遠(yuǎn)方親戚，又是依附著自己生活的，要是自己倒下，他也要跟著倒霉。
劉掌柜跪在堂下，一直埋著頭，也不知他在想些什么，等到洪三說(shuō)完，也不見(jiàn)他吭聲。鐘大人催了他好幾下，仍舊沒(méi)有反應(yīng)，終于驚堂木一拍，他才猛然回神，大喊著，“我要翻供，我要翻供，先前的供詞，都是清樂(lè)公子逼著我認(rèn)下的，小的要翻供。”
這轉(zhuǎn)折倒是有趣，要知道，清樂(lè)同他交談之時(shí)，他應(yīng)得可是爽快，比起洪三，少吃了許多苦頭，如今上了堂，反倒是他想翻供了。就連洪三都被他嚇到，劉大掌柜，咱們不是說(shuō)好一起作證的嗎，您這時(shí)候反悔，我可怎么辦，我還能翻供嗎？
鐘大人看著他，也是笑了笑，隨后又轉(zhuǎn)向清樂(lè)，“既然如此，那你先說(shuō)說(shuō)，清樂(lè)是如何逼你招認(rèn)的?！?p> “他，他對(duì)我動(dòng)刑，打得我實(shí)在太疼了，小的是被他嚇到了，小的怕死，不敢不認(rèn)。大人請(qǐng)看，這就是他動(dòng)手打人的證據(jù)?！闭f(shuō)著，卷起衣角，露出一小塊烏青，明眼人都看得出，不過(guò)是點(diǎn)小磕碰，但他要這么說(shuō)，且先看看他能翻出什么花來(lái)。
“哎呀，還真的是，清樂(lè)，你怎么打人了，看看這傷，恐怕得要個(gè)三五日才能好吧，劉掌柜這身嬌肉貴的，你下手真是太重了?！比绻f(shuō)鐘大人一開(kāi)始還抱著不能偏聽(tīng)偏信的想法，那此時(shí)是已經(jīng)完全相信了清樂(lè)，當(dāng)然，這話也只能私底下說(shuō)說(shuō)，當(dāng)著眾人的面，他還是要做個(gè)清正廉明的好官。
“是，清樂(lè)手腳粗笨，許是碰著劉掌柜了，我那正好有些膏藥，等會(huì)一定親自給劉掌柜送去，以表歉意?！?p> “嗯，是得好好道歉，那劉掌柜，你說(shuō)要翻供，那便說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，這事實(shí)真相，究竟如何？”
“是，是，小的，是劉家旁支，同劉老爺算得上是遠(yuǎn)方親戚，只是小的家境貧寒些，平日里，頗受劉老爺照拂。小的本在一家茶館里當(dāng)個(gè)掌柜，不料那茶館幾日前出了些意外，等茶館再開(kāi)張，說(shuō)不定還有好些日子，因此，小的便要洪三幫著給劉老爺帶個(gè)話，看能不能幫小的先尋摸個(gè)差事做著。就這么被清樂(lè)公子抓來(lái)，逼小的承認(rèn)見(jiàn)過(guò)劉掌柜和許成許德兩位老爺商議謀奪許家家產(chǎn)?！?p> “可這證詞，的確是子虛烏有的，劉老爺本就愛(ài)喝茶聽(tīng)?wèi)?，因此偶爾?huì)去茶館捧場(chǎng)，那是再正常不過(guò)的事了。還有許德許成兩位老爺，那都是我那的?？?，來(lái)的次數(shù)多了，總能碰上幾回的?？汕鍢?lè)公子對(duì)小的是屈打成招，非要小的作證，是他們?nèi)顺Ｈゲ桊^密謀，還說(shuō)他們每回去茶館，必定會(huì)讓伙計(jì)守在門(mén)口，不讓人靠近。可大人，您應(yīng)該知道，有些人就是喜靜，不愿意被打擾，叫人守在門(mén)口，那是再正常不過(guò)的事了，這如何就能說(shuō)是他們?cè)诶镱^密謀呢，我是真沒(méi)瞧見(jiàn)啊?！?p> 劉掌柜這話倒是說(shuō)得巧妙，喊著翻供，前半段仍是一模一樣的，后頭這半段，說(shuō)成了他沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他們密謀，而原先的供詞上，白紙黑字的寫(xiě)著，他是親眼所見(jiàn)，親耳所聞的。
這么一來(lái)，他的供詞倒是不可信了，既不能證明劉老爺清白，同樣，也不能說(shuō)劉老爺就一定做過(guò)這事，兩邊都留了后路。就算劉老爺能夠平安脫罪，也不至于找他麻煩，不愧是茶館掌柜。
但他這供詞，原本就不是最關(guān)鍵的，劉老爺綁人一事，有當(dāng)事人出面親口承認(rèn)，又有他的心腹作證的確受命去綁人，那就是板上釘釘?shù)牧恕?p> 而他們搶許家財(cái)產(chǎn)的證據(jù)，關(guān)鍵就在金麻子和賬房先生手里那本真賬簿上。
金麻子那天夜里瞧得真真的，大漢進(jìn)來(lái)后，直接走向本來(lái)屬于他的那間牢房，提刀就要刺下，那是想置他于死地的。
既然他們不仁，也別怪他不義了，他還算有骨氣，直到大漢進(jìn)來(lái)前，始終都不肯開(kāi)口，反倒因?yàn)榇鬂h這一刺，才下決心對(duì)付這幾個(gè)人。
在他的供詞里，承認(rèn)了賬房先生手里那本才是真正的賬簿，還承認(rèn)，他本來(lái)是替劉老爺辦事的，之所以對(duì)許家出手，是因?yàn)樵S德許成兩兄弟找上劉老爺，想借助劉老爺?shù)膭?shì)力，把許家財(cái)產(chǎn)全都奪走。
在他們的示意下，金麻子故意設(shè)計(jì)，引得心志不堅(jiān)的許田在賭坊里揮霍無(wú)度，一再抵押家中田產(chǎn)，還伙同老騙子，把許家老宅占為己有。
許德許成為了不讓人發(fā)現(xiàn)是他們做的手腳，捏造出袁成這一虛構(gòu)身份，把騙來(lái)的財(cái)產(chǎn)全都轉(zhuǎn)到袁成名下，再由他們?nèi)齻€(gè)瓜分。
而許家老宅，因?yàn)樘^(guò)顯眼，不好變賣，因此作為獎(jiǎng)勵(lì)，分給了金麻子。
人證物證俱全，劉老爺同許成許德無(wú)從辯駁，在堂上沒(méi)再開(kāi)口，這案子總算是能結(jié)了。
唐婉老老實(shí)實(shí)當(dāng)了回吃瓜群眾，說(shuō)來(lái)，這還是她頭一回見(jiàn)到如此莊嚴(yán)的鐘大人，平日里看慣了總是笑嘻嘻的鐘伯父，饒是她也不得不承認(rèn)，鐘大人比鐘伯父要有魅力得多。
就是下了堂，那個(gè)沒(méi)正行的鐘伯父就回來(lái)了，“婉兒啊，你最近怎么不去伯父家玩了，瀾瀾不在，你可不能嫌棄我們兩個(gè)老家伙，你伯母這幾日總念叨著你們小時(shí)候的事，聽(tīng)得我這耳朵都要起繭子了。有空你去看看她，讓她給你做好吃的，你伯母新學(xué)了幾道菜，你肯定喜歡。哦，對(duì)了，上回你爹喝醉，回去你沒(méi)怪他吧？你這孩子就是管得太多，你爹平時(shí)一直注意著，也就跟我喝個(gè)兩口解解饞，有伯父看著，出不了事的，你就放心吧，啊？”
忽然想起，一說(shuō)到這個(gè)，唐婉就得念經(jīng)，得趕緊脫身，“清樂(lè)啊，這案子還有些地方要理一理，你過(guò)來(lái)，咱們商議商議，趕緊結(jié)案，別拖太久了才是?！毕袷悄_底抹了油，鐘大人走得飛快。
等到案子真結(jié)了，已是三日之后，這結(jié)果卻是出乎意料。
“什么，流放？師父，你不是說(shuō)像他這樣的，按律當(dāng)斬嗎，怎么處置得這么輕，三個(gè)都只流放？”
“嗯，上頭有人打點(diǎn)，說(shuō)劉大官人為人和善，做了不少好事，不能重罰，想來(lái)是他在上頭還有些關(guān)系。不過(guò)流放也好，那地方可不好過(guò)，他這大腹便便的，去了得脫好幾層皮，我會(huì)讓人好好照顧他的。”
嘖，原來(lái)是這樣，那倒是了，人情社會(huì)嘛，真沒(méi)點(diǎn)背景也不至于這么猖狂。
只是苦了他家里那些下人，又不知要發(fā)賣到哪去。唐婉手腳快，搶先買了那做點(diǎn)心的廚娘，也算是救她一命了。
玥兒反倒謹(jǐn)慎，說(shuō)起來(lái)，劉老爺?shù)古_(tái)這事，唐婉在其中出了不少力，萬(wàn)一廚娘對(duì)他忠心，在點(diǎn)心里做手腳，可不得不防。
所以每回送來(lái)的點(diǎn)心，玥兒都要先吃過(guò)好幾塊，才算試毒成功，輪到唐婉食用。
唐婉有理由懷疑，這丫頭就是單純的嘴饞，哪有試毒吃這么多的，臉都要圓上一圈了。
“對(duì)了，師父，你還沒(méi)說(shuō)怎么抓到丘二的呢，之前你說(shuō)要等案子結(jié)了告訴我，如今案子也結(jié)了，你快說(shuō)說(shuō)，這事我一直沒(méi)想明白?！?p> “哈哈哈，傻丫頭，你當(dāng)真不知道？丘二有什么難抓的，他就每天在你眼皮底下晃呢。”
這下更茫然了，唐婉把周圍的人想了一圈，也沒(méi)想到有誰(shuí)是嶺南口音啊。
“唉，真笨，你肯定都沒(méi)注意到，在門(mén)口賣胡麻餅的那個(gè)啞巴，你肯定還記得吧，上回你不是說(shuō)他怎么好久沒(méi)來(lái)了嗎，那可不就是他，不然你以為他真是啞巴？”
“?。≡趺磿?huì)是他，玥兒可喜歡他做的胡麻餅了，那段時(shí)間每日都去買呢，我也吃了不少。哦，對(duì)了，怪不得他不說(shuō)話，是怕我們聽(tīng)出來(lái)，我還以為他是啞巴呢?！?p> 許二公子的病情總算壓制住了，沒(méi)枉費(fèi)城里最好的大夫過(guò)來(lái)給他救治，許家來(lái)的是他妻子許二娘子，夫妻兩個(gè)在衙門(mén)住了幾日，等許二病情穩(wěn)定了，才回蜀州。臨行前，還來(lái)看過(guò)唐婉，送來(lái)不少好東西，算謝過(guò)她對(duì)許家的幫助。