“桑記藥鋪”。
黃昏下，這四個字顯得苦澀般黯淡，那牌匾的顏色像在藥汁里浸泡了幾天幾夜的桂皮，似乎還帶著一股辛味。
跟蹤莊尋安的兩個人走了進去，隨后便有一個穿著華麗婦人拿著藥走了出來，那婦人路過一個乞丐的面前，略一躬身，扔了幾個銅板給他，乞丐笑著沖她點頭致謝，莊尋安在藥鋪東南方的一座屋頂，看著這一切。
在跟蹤那二人的路上，莊尋安基本斷定了一件事，黃文韜很可能來過這家藥鋪，或者是藥鋪附近，也可能是這條街。
因為在來的路上路過一戶人家，那家院墻倒塌，正在修建，許多泥沙堆在巷子里，而其中有些黃泥，看上去和黃文韜家門口的很相似。
而從黃文韜家到這家藥鋪，最近的路就是那條巷子，加上前兩天下過雨，所以莊尋安才會這么猜測。
這件事本身說明不了什么，就算黃文韜來過這附近，即便是去了“桑記藥鋪”，那也可能是身體不適買藥去的。
起初莊尋安也這也想，可接著他又想到，如果他的猜測為真，黃文韜來過這家藥鋪，那么在回去后兩天時間內(nèi)，就失蹤了，會這么巧合？
何況，跟蹤他的兩個人也是藥鋪的人。
莊尋安并沒有著急進去打探，如果這藥鋪果然和黃文韜失蹤有關(guān)，那么他現(xiàn)在進去，反而會打草驚蛇。
倒是在離開時，他留意了一下蹲在藥鋪不遠的那個乞丐。
晚間，在高崖的帶領(lǐng)下，他進了吳府。
高崖已把高玉兒失蹤的事情，前前后后都告知了吳家，并誠懇的向吳家人致歉，邀請援手，吳家人震驚之余，也沒好說什么，只得派人四處尋找。
莊尋安之前知道吳家，是從高薔的嘴里聽說，如今他卻和高崖一起，坐在吳家的會客廳里。
廳中除了高崖，高薔，莊尋安三人，便是吳不凡，站在他旁邊的是一個十六七歲的女子，略低著頭。
高薔悄聲告訴莊尋安，那女子是吳不凡的貼身丫頭，名字叫吳菱。
原本迎接他們的還有一位五十多歲的管家，眾人入座后，他便有事出去了。
從進門到坐下，莊尋安仔細觀察了吳家每一個人，以及整個吳家的氛圍，說實在的，莊尋安根本看不出這是一個常在江湖走動的世家，反倒和普通的富人家庭沒什么兩樣。
只有總管穩(wěn)健有力的步伐，讓他覺得是個練家子，還有就是吳不凡憔悴無神的雙目中，偶爾露出的一絲凌厲之氣。
吳不凡為什么會憔悴無神？這也是莊尋安好奇的事情。
吳不凡看上去二十五六歲，本該俊逸的模樣，卻被疲勞的神色弄得有些狼狽，蒼老，眼睛里也滿是血絲，不過待人接物，倒頗有謙謙君子的風(fēng)范，無怪高崖會中意這個女婿。
吳不凡的父親最近剛好出遠門，所以這段時間，家中都是吳不凡一人說了算。
傭人奉上香茗后，高崖坐著一動不動，高薔站在高崖身后一動不動，吳不凡低著頭，不知在思考什么，亦或是擔憂？
那個叫吳菱的丫頭不時拿眼覷向吳不凡，雖是一瞥，那關(guān)切之色卻被莊尋安捕捉到了。
莊尋安嘴角微微翹起，好整以暇地端起茶碗，一口一口地呷，還微微挑起眉毛，似乎很滿意吳家的茶。
會客廳里，除了莊尋安看上去很悠閑，其余人都各懷心事，氣氛很是奇特。
終是高崖先開了口：“賢侄，眼看這一天又過去了，不知賢侄可想出什么辦法來？”
吳不凡嘆道：“能派的人我都派出去了……”頓了頓，又道：“以伯父五湖幫分舵的勢力，都沒能找到玉兒，我吳家這點人，實在是……”
高崖臉色陰沉，道：“是我們對不起你吳家?！?p> 吳不凡道：“伯父千萬別這么說，畢竟誰也沒想到會發(fā)生這樣的事情。”
高崖側(cè)目看向莊尋安，道：“這位莊少俠，是我請來專門調(diào)查玉兒失蹤的，賢侄若有什么話想問，想說，同他講也是一樣。”
吳不凡抬頭略掃了一眼莊尋安，道：“有勞莊少俠了?！眳橇夂龅溃骸安恢f少俠師承何處？”吳不凡不悅地道：“莊少俠既是高伯父請來，自然是信得過的，你問什么！”
吳菱忙道：“婢子多嘴了?！?p> 莊尋安笑道：“在下初入江湖，無甚名氣，吳菱姑娘有此一問也是合乎情理，畢竟你們少爺未來的夫人，不能交給一個沒有本事的人去查?！?p> 說罷看了看吳不凡，吳不凡擠出一絲笑容，道：“丫頭無理，莊少俠莫怪，不知莊少俠可查出了什么？”
莊尋安道：“倒是查出一點端倪，不過……吳公子，你好像很久沒有休息好了？”
他話鋒突轉(zhuǎn)，吳不凡一怔，道：“玉兒下落未知，我哪有心思休息呢?！?p> 莊尋安撫摸著左手的扳指，似笑非笑地道：“高姑娘失蹤不過兩日，而你得知此事也不過一天，只一天的時間你便憔悴成了這個樣子，看來吳公子對高姑娘很癡情啊。”
吳菱馬上瞪了他一眼，道：“我家公子自然是對高小姐癡情的，這一點不用看也知道。”
吳不凡道：“莊公子還是說說，都查到了什么吧。”
莊尋安道：“高小姐有一個朋友，叫黃文韜，吳公子你認識嗎。”
吳不凡點頭道：“見過幾次面，算是認識吧?！?p> 莊尋安一字一句地道：“黃文韜也失蹤了?！?p> 吳不凡略感驚訝，道：“你們?nèi)ミ^他家了？”
莊尋安道：“是的，家中沒人，我初步斷定，黃文韜的失蹤和高月兒有某種關(guān)聯(lián)，我想問問吳公子，對于黃文韜這個人，你了解多少?！?p> 吳不凡靠在椅背上，看上去極為疲累，濁聲道：“只是見過幾次面而已，也沒什么了解，我只知道他在岳陽城靠賣畫為生，畫賣得還不錯，平常也不愁吃喝?！?p> 莊尋安目光閃動，道：“僅僅是這些？”
吳不凡道：“我只知道這些，還有什么？”
莊尋安道：“我是說，黃文韜可高小姐之間……”
高薔神色微變，吳不凡木然道：“他們之間怎么了。”
莊尋安想了想，道：“我在黃文韜家中看見一幅畫，畫中人正是高小姐，而畫上的題詞，對高小姐充滿了傾慕，這件事不知吳公子知不知情。”
吳不凡道：“原來是指這個，玉兒的確很惹人喜愛，那個黃文韜喜歡她也是正常的，不過我相信他一個讀書人，不會做出什么非分之事，我更相信的是玉兒?！?p> 高薔滿腹狐疑看向莊尋安，似乎在說：“你為什么不把在他家看見的那幅畫告訴他?！倍f尋安好像背后長了眼睛，略一側(cè)身，沖高薔搖了搖頭，他道：“既然這樣，那我查到的那些，也就不算什么了?！?p> 吳不凡木然不語，高崖道：“莊少俠只查到了這點東西？”
莊尋安道：“高舵主放心，此事疑點重重，不怕查不出什么，我既然答應(yīng)找到高小姐，就一定會盡全力?！?p> 吳不凡道：“如果莊少俠需要幫助，盡管開口?！?p> 莊尋安道：“吳公子，高舵主，恕我這個外人多一嘴，倘若婚期之前，未能將高小姐找到，或者是，找到了，一時半會兒無法回來……”
吳不凡道：“只要能找到玉兒，婚期延遲也未嘗不可，高伯父怎么看?！?p> “當然好……”高崖嘴唇動了動，似乎言猶未盡，又在擔心什么，硬生生把話咽了回去。
吳不凡道：“天色已晚了，高伯父和莊少俠就在這用飯吧，小菱你去安排?！?p> 高崖道：“飯就不必吃了，我分舵中還有事情……賢侄也不必過分擔憂，如果玉兒果真……那也是命中注定?！?p> 吳不凡起身相送，作揖道：“伯父放心，我傾盡吳家全部力量，也要找到玉兒。”
莊尋安道：“有關(guān)高小姐失蹤一事，如果在下存有疑慮……”話未說完，吳不凡便道：“隨時候教，莊少俠查到什么，還請第一時間告訴我。”
出了吳家門，高崖抄近路去分舵，而莊尋安則由高薔陪同回高府。
高薔脫口問道：“為什么不把在黃文韜家中的發(fā)現(xiàn)告訴吳公子？”
莊尋安道：“你是說那幅畫吧，再等等。”
高薔道：“等什么？”
莊尋安微笑道：“等我一個朋友的回信，很快?！?p> 高薔嘆道：“小姐可千萬不要有事?！?p> 莊尋安不緊不慢地走著，高薔道：“不過話說回來，莊公子去吳家可看出什么嗎?！?p> 莊尋安眉頭一揚，道：“你怎么就知道我是帶著目的去的呢?！?p> 高薔道：“我也是猜測，其實很簡單啊，因為小姐是他的未婚妻。”
莊尋安道：“那么你覺得你家小姐的失蹤和他有關(guān)嗎?！?p> 高薔迷茫地道：“這個我可想不出了，你覺得呢?！?p> 莊尋安道：“我明天要一個人去查，你們不要派人跟著我?！?p> 次日，莊尋安來到“桑記藥鋪”門前，他依然沒選擇進去，而是走向了蹲在藥鋪墻邊的一個乞丐。
那乞丐滿臉污穢，也看不出具體的相貌和年紀，他見莊尋安朝他走來，下意識地把碗伸了過去，露出一副可憐巴巴的樣。
莊尋安從身上摸了兩個銅板，蹲下身放在乞丐的碗里，乞丐忙點頭致謝，莊尋安道：“帶我去見你們的頭?！?p> 乞丐看看他，道：“你找他干什么。”
莊尋安道：“自然是有事了，你放心，我不是找你們麻煩的。”說罷又將身上僅存的三個銅板都給了他。
乞丐一把把錢塞進口袋，道：“跟我走吧?！?p> 穿街過巷，來到一座宅院中，只見院中擺著一張木桌，桌上放著一壺酒和一盤燒雞，一個五十多歲的老乞丐，正低頭啃著雞腿，在他旁邊尚站著三個。
那乞丐把莊尋安帶進院子后，道：“王頭，這個人說要見你?！?p> 被稱作“王頭”的老乞丐只抬眼看了看莊尋安，嘴兀自不停，含含糊糊說道：“你誰啊，找我做什么。”
莊尋安道：“在下想向王頭打聽一個人?！?p> 王頭吃得嘖咂有聲，拿起酒壺咕嘟咕嘟灌了幾口，身旁三個乞丐默然看著，莊尋安一笑，拿出幾兩碎銀子放在桌上，道：“我只有這么多了?！?p> 其中一個乞丐道：“你想打聽誰。”
莊尋安道：“吳不凡?！?p> 王頭一怔，把雞腿和酒壺放在一邊，打量著眼前這個青年，道：“吳不凡是五湖幫岳陽分舵舵主高崖未來的女婿，你為什么不去找五湖幫?！?p> 莊尋安道：“既然是翁婿，那么平價難免有失偏頗，丐幫弟子遍及天下，消息最靈通，所以我才不揣冒昧前來?！?p> 王頭緩緩舉起手，用那黑得發(fā)亮的袖口擦掉嘴邊的油漬，說道：“你怎么就知道我們是丐幫的?！?p> 莊尋安道：“難道不是？”岳陽是座大城，照理說這里應(yīng)該會有丐幫弟子出現(xiàn)。
王頭道：“我問你，用扇子的都是讀書人嗎？”
莊尋安愕然，隨即明白他的話，用扇子的當然不都是讀書人，所以乞丐也未必就是丐幫的。
王頭道：“這個吳家在岳陽很有名氣，吳不凡的父母原本也是江湖中人，只是吳不凡出生后，他們就極少涉足江湖了，至于吳不凡嘛，大多數(shù)人對他的印象是忠厚謙和，為人也算正派?！?p> 莊尋安摸摸左手的扳指，道：“大多數(shù)人？”
王頭道：“是的，大多數(shù)人?！?p> 莊尋安道：“那王頭怎么看他。”
王頭攪動著舌頭，又舔了下上嘴唇，道：“城東有個村子，村子近來添了座新墳，是個姑娘的，你去看看吧?！?p> 于是，莊尋安帶著滿腹狐疑走向了那個村子，這一去便是大半日，至晚方歸。
不過歸來的莊尋安心情很不好，他沒有去高府，而是直接去了吳家。
這一次迎接他的是吳家的管家，引入正廳坐下后，對他說道：“我已經(jīng)差人去叫公子了，少俠稍待片刻?！?p> 管家走后，莊尋安沉著臉坐下，等了片刻后不見人來，便感到有些不耐煩。莊尋安本不是急性子，待人也從來都是和顏悅色，可現(xiàn)在，他沉下了他舒適如風(fēng)的笑容，只因為他知道了一些讓他不開心的事情。
而這件事，就和吳不凡有直接關(guān)系。
又過了片刻，吳家傳出嘈雜人聲，像是出了什么事情，莊尋安略一猶豫，循著聲音找了過去。
只見一間房屋前站著三三兩兩的傭人，面帶驚恐，莊尋安道了聲“借過”，擠進屋子。
第一眼看見的是花容失色的吳菱，然后是驚訝中帶著疑惑的管家，而當莊尋安順著他們目光看去時，也怔住了。
屋中物品被成片打亂，而在一張桌子下，躺著一個青年男子，那男子頭發(fā)凌亂，嘴巴大開，雙眼圓瞪，臉上的肌肉擰到了一起，十分猙獰。
這人竟然就是吳不凡。
莊尋安大感意外，不過一瞬間就回過神來，他立馬聞到了屋中有一股奇特的香味，游目四顧，目光定在了桌上，一個靜靜放置的香爐，以及床頭貼著的一張黃符。
吳菱到底是姑娘家，被驚呆了，竟沒發(fā)現(xiàn)莊尋安到來，管家轉(zhuǎn)身對屋外的下人訓(xùn)斥道：“都看什么，該干什么干什么去，少爺?shù)氖虏粶矢嬖V任何人！”
幾個下人縮著頭跑了，管家悲痛地道：“莊少俠……”
吳菱這時才發(fā)覺莊尋安站在屋里，只見她眼角噙著淚，一步步走向吳不凡的尸體，莊尋安一把拉住了她，道：“不要碰，保持尸體原有的樣子?！?p> 接著問道：“吳公子何時遭遇不幸，就在剛才嗎？”
管家道：“是的，莊少俠來了之后，我來找公子，碰見吳菱，進屋后就看見公子爺……”
莊尋安皺眉道：“我分明在正廳里等了一段時間，可你卻說你們是剛剛進屋，從正廳走到這里也不過一百多步的距離吧。”
管家道：“我離開后，有些瑣事要處理，之后我來見公子，剛好遇見吳菱，所以就一塊進來了。”
莊尋安看向吳菱，吳菱失了魂似的點點頭，道：“我……我去廚房給公子端碗粥……”果然，在門口，有碎裂的瓷片，和一灘桂圓黑米粥，當是吳菱看見屋中景象時失手打爛的。
莊尋安道：“這屋里的東西顯然是人為的，動靜不會小，你們吳家的下人難道沒有聽見的？”
管家道：“有，你剛剛進來也看見了，就是那幾個人聽見屋里的動靜才過來的，不過我們腳前腳后，我到了之后才進的屋?！?p> 他道：“你去廚房后，再到你來，這段時間屋里只有你們少爺一個人？”
莊尋安摸了摸左手的扳指，環(huán)顧屋內(nèi)，道：“屋里的情形有沒有變化。”
管家道：“沒有，我們也是剛剛進來，你就來了，屋里的任何東西都沒人動?！?p> 莊尋安在屋中看了一圈，發(fā)現(xiàn)窗戶是關(guān)實的，并且從里面上了銷，沒有被撬的痕跡，他道：“吳菱姑娘，你去廚房后，再到你來，這段時間屋里只有你們少爺一個人？”
吳菱道：“應(yīng)該是的?！?p> 莊尋安道：“應(yīng)該是，你憑什么這么認為?！?p> 吳菱終于緩過神來，道：“因為少爺吩咐過，不準其他人靠近屋子，除了我和管家。”
管家道：“是的，原本公子爺屋里還有幾個丫頭，屋外也有下人候命，但都被公子爺喝退了。”
莊尋安道：“這是為何？”
吳菱欲言又止，面有難色，管家嘆道：“事已如此，還有什么好隱瞞的，你就和莊少俠說了吧?！?p> 吳菱道：“少爺最近身子不舒服，脾氣也暴躁，對其他人動輒打罵，只有對我和管家要好一些，所以也只有我們倆敢靠近?！?p> 莊尋安心念一動，道：“我說昨天看你們少爺怎么一副萎靡的樣子，他這樣子有多久了？”
吳菱思索著道：“具體我也記不清了，大概有十來天了吧。”
莊尋安道：“那么他是突然變成這樣，還是慢慢變成這樣?！?p> 吳菱不解地道：“這有什么區(qū)別嗎。”
莊尋安道：“當然，一個人如果突然變了性子，那背后一定有很大的原因。”
吳菱道：“好像……十幾天前，少爺精神就慢慢變得恍惚了，我一開始還以為他是沒休息好，可過了幾天，發(fā)現(xiàn)少爺越發(fā)憔悴，而且脾氣也變了，不僅暴躁，有時還會疑神疑鬼。”
莊尋安馬上想到了剛剛進屋時看見的那張符，于是他走了過去，問道：“這道符是做什么用的。”
吳菱看看管家，管家道：“是公子爺請的一個道士給的?！?p> 莊尋安道：“請道士，所為何事？”
管家沉聲道：“驅(qū)鬼?！?