很快，從祁連山升騰起來(lái)的云霧一路飄飄遙遙趕到草灘子，于是草場(chǎng)就迎來(lái)了雨水充沛的七月。雨潑下來(lái)，伴著山風(fēng)滾成了一個(gè)又一個(gè)大的雨團(tuán)子，將天與地都澆透了。這樣的天他躲起來(lái)了嗎？李秀華在屋門口眺望著遠(yuǎn)方的草場(chǎng)，什么也看不見，天地一片混沌。突然竟打起了雷，還附帶劈下幾個(gè)閃電，照得院子里忽明忽暗，李秀華不怕這些，但她為山上的楊新民揪著心，“哎呀，可不能在樹下躲雨??！這天，真是……”她不忍說下去，也不愿再想下去，移步到炕沿呆坐著。
一陣噼噼啪啪腳踩著泥地的聲音喚醒了李秀華，未等她站起來(lái)，隔壁高老三的婆姨進(jìn)來(lái)了，人們都叫她三嬸子?！皠e起來(lái)，你坐著，我就是來(lái)看看你?！彼莻€(gè)相當(dāng)軟和的人，說起話來(lái)也是綿綿軟軟的，李秀華跟她算是左鄰右舍中最談得來(lái)的?！斑@么大雨怎么來(lái)啦？”李秀華坐起來(lái)想給三嬸子倒水，又被按下了?！斑@么大雨，雷聲閃電的，我怕驚了你肚子，你又一個(gè)人。”李秀華指指肚子苦笑道，“我倒還好，他也還好。就是不知道他好不好。”說完朝窗外努努下巴。
“吆吆吆看你說的，他怎么能不好？又不是第一次下大雨，他也不是第一次上山，怎么你來(lái)了他就照看不好自己了？”三嬸子打趣到，李秀華哂笑，“說得也是?！北悴辉偬徇@個(gè)話題，弄起手頭的針線活來(lái)。三嬸子幫忙挑著布頭邊上的線，無(wú)意間拿起其中一塊彩線紛雜的繡花布，問“這是你婆婆留下的吧?！崩钚闳A點(diǎn)點(diǎn)頭，“準(zhǔn)備給做個(gè)小褂子，這彩的給滾個(gè)邊邊，也算有奶奶呵護(hù)著，少讓我操些心?！比龐鹱有Α澳氵@婆婆，生前定是盼著有你這么個(gè)媳婦?！薄澳且参幢?，也不知她是個(gè)什么性子，跟我合不合得來(lái)?！比龐鹱酉肓讼?，“你婆婆我見過幾次，那時(shí)候已經(jīng)病得下不了床了，不怎么說話?！崩钚闳A唏噓道“楊新民說過，她是漢話講得不好才不愛說話，私下性子也剛硬，落了難不得低人半個(gè)頭，也是苦命?！眱扇擞中跣踹哆吨v些體己話，等雨停了才走。
等到月末，因?yàn)閳?chǎng)里慶“八一”建軍節(jié)，在草灘子最西頭舉行了群眾賽馬活動(dòng)，楊新民雖然屬于最東邊的馬場(chǎng)，但也要參加，于是他們接到通知把馬從山上趕下來(lái)回了家。賽馬會(huì)舉辦得比交流會(huì)還熱鬧，賽馬好手在草灘子上大展身手，矯健的雜技演員進(jìn)行馬術(shù)表演，同時(shí)還進(jìn)行著一些運(yùn)動(dòng)比賽，歌舞表演和商貿(mào)交流。楊新民頭兩天有假期，原本想接來(lái)岳丈和傻弟弟與小兩口一同去熱鬧一回也就夠了，但李家老頭想趁著節(jié)日多賣點(diǎn)簸箕掃帚，用自家驢車載了滿滿一車的成品小物件和半成品的芨芨草，柳樹枝子才出發(fā)，楊新民只好陪著。
賽馬會(huì)一開始，人就像祁連山上的云朵，風(fēng)一吹嗚嗚壓壓地都來(lái)了，人聲鼎沸。內(nèi)場(chǎng)的賽馬會(huì)進(jìn)行得如火如荼，外圈的買賣生意也一個(gè)個(gè)吆喝著，叫嚷著搞起來(lái)。最高興的是小孩子和年輕人，他們四處竄著跳著，到處喜氣洋洋。李秀華的傻弟弟也樂了，見了吃的吃口不清地嚷嚷著，一邊拉都拉不住地伸手就拿，那是油糕，剛炸出來(lái)還油汪汪的，傻子雖傻，但在吃喝上精著呢，也不怕燙，咬起一塊含在嘴里。手燙著了，嘴燙著了，兩只手忙亂地倒騰著手里的剩余油糕，嘴里嗤嗤地吹著氣臉上掛著滿足的笑，李秀華連忙給掏了錢給店家。傻子邊走邊吃，又碰見買了賣小風(fēng)車的，彩色的風(fēng)車亮閃閃的，尾端還帶著哨子，見傻子在看，賣的人忙吹響一個(gè)哨子演示起來(lái)，這下傻子鉆進(jìn)了營(yíng)銷圈套，又死活拉不動(dòng)也要玩一個(gè)。李秀華又忙著掏錢給他買哨子的，傻子一拿到手，嗚嗚地吹起來(lái)，風(fēng)車也轉(zhuǎn)了，哨子也響了，和一邊的幾歲孩童比著賽吹。李秀華給自己買了一枚頂針，厚實(shí)，寬大，沒有封口的，可以根據(jù)手指粗細(xì)調(diào)節(jié)，李秀華很滿意，又買了半斤白砂糖，半斤紅糖，越往里面去人越多，傻子又興奮，顧不得逛了，李秀華忙拖著傻子回到自家賣掃帚的攤子上。楊新民他們也忙得很，來(lái)的顧客挑挑揀揀將簸籮，筐子，掃帚，小籃子鋪開很大的陣仗，又怕有人趁亂偷拿，李秀華便坐在凳子上看著，傻子在一旁沒停的玩。
當(dāng)天晚上，天色已經(jīng)黑了，馬場(chǎng)人還剩大半，一數(shù)，還真賺了不少，拿來(lái)的貨賣的也差不多了便趕著驢車回去了?；氐郊依锍赃^飯，老人又?jǐn)?shù)了一遍賣的錢，分出一半自己裝在貼身的衣兜里，另一半硬塞給女婿，楊新民不要，兩個(gè)人推推搡搡像是打架，最后這錢李秀華拿著了。老人趁著夜色，將白天被人挑揀剩下的瑕疵品修修補(bǔ)補(bǔ)，沒編完的半成品繼續(xù)編完，忙活到了大半夜。
第二天，李秀華怕賽馬會(huì)去的人更多，肚子有閃失，就沒再去。楊新民后天要干活，只剩一天的假期，便也依舊幫著老丈人去賣東西，傻子吵著要跟，臨時(shí)也帶上走了。李秀華一個(gè)人在家，四處都是靜悄悄的，怕是人都去了鑼鼓喧天的賽馬會(huì)，遠(yuǎn)處只傳來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)聲音，怕是熱鬧都被空曠的草灘子給吃掉了。越待越覺得沒意思，就拿出新買的頂針戴上納鞋底子，才納了幾針又丟開了，去家里靠墻的菜地里薅草，還從中挑出一把細(xì)嫩的灰條草，洗洗弄弄準(zhǔn)備晚上等他們回來(lái)燙個(gè)灰條菜吃。李秀華的弟弟雖然傻，但靠人細(xì)心的教，生活上也能勉強(qiáng)自理，傻弟弟第一天在賽馬上瘋夠了，第二天看見賽馬會(huì)上來(lái)的人愈發(fā)多反而有些害怕，就常吵著要找姐姐，楊新民賣東西正紅火怎么也脫不開身，正想著怎么找個(gè)認(rèn)識(shí)的人把他給帶回家去。
好巧不巧，李秀華也怕他爹和楊新民忙著賣東西，嫌著弟弟礙事，見同場(chǎng)的肖背頭趕了騾子車晃晃悠悠的往賽馬會(huì)方向去，攔住一問還真是，肖背頭是往賽馬會(huì)送自家親戚的，送下馬上就回來(lái)，于是李秀華央了人家把傻弟弟帶回來(lái)，肖背頭一口答應(yīng)了。
本來(lái)可巧一件事，但生活的碾輪偏偏就不向著好的軌道行駛。李秀華在家等到中午過了飯點(diǎn)了，肖背頭還沒回來(lái)。楊秀華只好自己先吃過午飯，實(shí)在等不了，又跑去肖背頭家里問問情況，那家告訴她肖背頭也沒回家，大概中間遇上啥熟人一時(shí)給耽擱了，要李秀華再等等。李秀華又回家去等，李秀華并不是個(gè)急性子，不知怎么今天心里就一直毛毛躁躁的。
等到下午，隊(duì)里書記、隊(duì)長(zhǎng)、高老三幾個(gè)人來(lái)找李秀華，李秀華看幾人神色異常，還以為楊新民在賽馬會(huì)賣東西出了什么事，腿當(dāng)場(chǎng)就有些軟了，連忙問“書記、隊(duì)長(zhǎng)你們咋來(lái)了？”書記有些不忍心，但只能實(shí)話講說，不是楊新民出事，是李秀華的弟弟死在來(lái)的路上了，自己跌下騾子車摔斷脖子了，李秀華聽了后當(dāng)場(chǎng)就栽了個(gè)大跟頭。
等李秀華回復(fù)神志，肖背頭已經(jīng)將她弟弟的尸首拉回來(lái)了，因?yàn)槔钚闳A懷著孕怕沖撞了，就停在離李秀華家院子十幾米的院子外的空地上。楊新民和她爹那邊，隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)讓人去叫了還沒來(lái)，這李秀華一醒，就痛哭流涕嗓子都哭啞了，旁人都戚戚然都只是勸她當(dāng)心身子，畢竟肚里還懷著一個(gè)。
原來(lái)，本來(lái)肖背頭接上她弟弟一路都很順利，因?yàn)橘愸R會(huì)人太多一時(shí)找不見賣簸籮掃帚的楊家，好不容易尋到了因?yàn)榧依镞€有活要干，怕耽誤了就匆忙加急趕路。誰(shuí)知在半道上，騾子車的車轅不知什么時(shí)候掛上了一個(gè)塑料包裝紙，磨的后面咔滋咔滋響，車的主人在前面一心一意地趕路也沒聽到。但李秀華的弟弟好奇心重，他挪到騾子車后面低頭往下看個(gè)起勁，就在這時(shí)候，騾子車碾到一塊不大不小的石頭，車稍微顛簸了一下。就這輕輕一顛簸，李秀華弟弟就摔下去了，原本騾子車的高度摔傷人也不一定，根本不至于摔死，但這個(gè)傻子當(dāng)時(shí)低下頭瞧車底，掉下去的時(shí)候，頭著地，脖子給折斷了，當(dāng)場(chǎng)斃命。
趕騾子車的人聽到噗通一聲，車子突然輕了，連忙勒住騾子車，跳下來(lái)。騾子車后面還跟著其他人的馬車，他們把這一幕全看在眼里，也停下了，原本只看見車上低頭看的那個(gè)人掉下來(lái)了，想著應(yīng)該沒多大事，抱起李秀華弟弟一看，鼻孔里流著血，人已經(jīng)目光渙散了。旁邊的人誰(shuí)也不敢擅自搬動(dòng)病人，連忙求開車的路人叫個(gè)醫(yī)生過來(lái)，等醫(yī)生來(lái)，人早就涼透了。本來(lái)肖背頭也是好心幫忙接個(gè)人，沒想到惹上這人命官司，雖然都鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，嚇得他不敢自己來(lái)報(bào)喪，只能求了隊(duì)長(zhǎng)、書記來(lái)了結(jié)。
楊新民和李家老頭回來(lái)的時(shí)候，李秀華正痛哭著，旁邊站著人勸著。趕騾子車的那個(gè)倒霉肖背頭蹲在地上唉聲嘆氣，那人原本就老實(shí)，看見楊新民來(lái)了，趕緊起身道了原委，旁邊的人知道來(lái)龍去脈的也幫著腔分辨著，就怕楊新民不了解情況一時(shí)發(fā)作起來(lái)，打起來(lái)了。肖背頭惴惴不安的，怕楊新民一家把責(zé)任都推給他，或者懷疑他謀害了那個(gè)傻子的性命，畢竟當(dāng)時(shí)車上就他們兩個(gè)人。結(jié)果楊新民只是青著臉，仔細(xì)聽完了經(jīng)過什么也沒說，徑直走到李秀華旁邊，摟過痛哭的李秀華給她擦眼淚，自己強(qiáng)忍著淚水。
李家老漢紅了眼圈，但只是棲棲遑遑地抽著眼袋，坐在尸首的旁邊。等他幾袋煙抽完了，反而勸小兩口鎮(zhèn)靜下來(lái)，又長(zhǎng)舒一口氣，對(duì)趕騾子車的肖背頭說“不怪你，還連累你的車跟著犯忌諱，天災(zāi)人禍擋不住，是我們李家該走這一遭，傻子命不薄，活了這么大了，夠了。”說完才想起這些年養(yǎng)傻子的種種不容易，中間傻子不是丟了就是跌進(jìn)塘子里，還被一些頑皮的孩子打過，一路撐持著養(yǎng)這么大了，可結(jié)果，心酸和哀痛一起涌上來(lái)，李家老漢這才垂了淚，抱頭去一邊縮著了。
楊新民一邊勸著李秀華顧著肚子，一邊跟場(chǎng)里的人和鄰居商量怎么埋葬的后事，并沒責(zé)難其他人。肖背頭這才放了心，旁人也覺得楊新民一家是明理的，各人各路地漸漸散了。
傻子弟弟的喪事簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的辦了，不久，李秀華又給肖背頭架的騾子車和騾子身上送了幾尺紅綢子，安排人給掛上，這是迷信的說法，農(nóng)村相信紅色能沖沖邪氣和晦氣，畢竟死人臟了車，這紅綢帶肖背頭就一直掛了半年多。肖背頭逢人就說“新民娃的婆姨是個(gè)講究人?！?p> 等傻子弟弟喪事簡(jiǎn)單辦完，楊新民就立馬將李家老頭接回自己家養(yǎng)著了，盡管結(jié)婚時(shí)就有過這種籌算，老丈人一直推脫。但這次情況變了，楊新民要上山，李秀華只能一個(gè)人待著，肚子又大著，免不了兩頭扯心，所以老丈人這次沒推脫便來(lái)了，住在新修的土房子里，里面的東西楊新民都置辦全乎，父女倆住著就像還沒出嫁似的日子，平靜但是互相有個(gè)照應(yīng)，老丈人閑不住，馬上又編了不少物件在趕集的時(shí)候賣，李秀華時(shí)常去給老人送送飯，一忙起來(lái)不開心的事也就淡忘了，笑容才漸漸又回來(lái)了。
楊新民每次放馬放羊回來(lái)，依舊給丈人孝敬酥油和煙絲，有時(shí)候發(fā)了工資還能去縣城到李秀華姑姑那里買些女人喜歡的新面料，李秀華做衣服在行，這些面料她給自己收拾的利利落落。旁人見了也驚訝，這李秀華不漂亮，懷了孕皮膚眼見著還變白了些，依舊是長(zhǎng)得方方正正，比男人還硬氣，大模大樣的。尤其在場(chǎng)里與眾人熟了后，氣度上更加瀟灑大氣，可見各花入各眼，楊新民長(zhǎng)相秀氣些，一個(gè)渾身鈍角的女人和一個(gè)銳角男人，倒也搭配。
到了年關(guān)，楊新民也從山上撤回來(lái)了，大雪茫茫了幾天終于在早上放晴，一家子坐在炕上吃了一回羊肉燜卷子，一年也吃不到幾回，全家都高高興興的，像是提前過了年。到了中午，李秀華開始喊著肚子疼，楊新民跑去叫早早地定下場(chǎng)里姓牛的一位收生婆，到了下午李秀華便生了一個(gè)小丫頭。李秀華清醒過來(lái)，知道是個(gè)丫頭微微嘆著氣，怎么就不是個(gè)小子呢，雖然略感遺憾，但心里依舊是歡喜的。楊新民對(duì)姑娘還是兒子的區(qū)別還不是很在意，哪里頭胎就保準(zhǔn)是兒子呢，反正還是要生的，楊新民聽從了收生婆的建議，門上小筐上掛著紅布條以示禁忌，防止不知道的外人或者還在服喪帶病的人進(jìn)來(lái)，又聽從了來(lái)看望婆姨的囑咐，跑前跑后忙著伺候李秀華，煮小米粥，熬雞蛋紅糖。
小娃娃生下三天后，要辦“洗三”，楊新民在楊二和他媽遺像前獻(xiàn)上供品，水盆里丟上紅棗、銅元和洗滌藥劑，這叫“添盆”，最后把小娃娃放進(jìn)盆里洗澡，“洗三”才算完成。李秀華的娘家人，姑姑，姨媽等親戚也按習(xí)俗送來(lái)了雞蛋、掛面、紅糖等物品，名曰“添奶”。
這一年，場(chǎng)里電影放映隊(duì)最火的電影是《牧馬人》。而且這個(gè)電影就是在馬場(chǎng)拍的，只是草灘子太大，農(nóng)活太多，直到上映，楊新民他們竟完全沒跟拍攝的人打過照面?？措娪暗臅r(shí)候才根據(jù)電影中出現(xiàn)的風(fēng)景仔細(xì)辨認(rèn)，電影里哪個(gè)鏡頭是在哪個(gè)隊(duì)，哪塊草場(chǎng)拍的。電影讓整個(gè)草灘子的人都沸騰了，有這樣的一部電影它切切實(shí)實(shí)反映著這片土地發(fā)生的一切，雖然有的地方因?yàn)樗囆g(shù)加工而稍稍有點(diǎn)失真，但電影拍得那樣的好，感情那樣真。那年電影上映后，草灘子放了不下幾十遍《牧馬人》，但回回放映回回人擠人。每到一個(gè)笑點(diǎn)的時(shí)候，人們還是笑著，就像第一次看一樣，連三四歲大的娃娃，口齒還不是非常清楚，也能說幾句臺(tái)詞，比如“老許，你要老婆不要？只要你開金口，我待會(huì)兒給你送來(lái)。”快過年的時(shí)候，李秀華讓楊新民去縣城買了幾張《牧馬人》電影的張貼畫，回來(lái)貼在家里的墻壁上，其中一張張貼畫上寫了兩位主演的名字，朱時(shí)茂扮演的許靈均和叢珊扮演的李秀芝，李秀華喜歡看女主角的樣子，那么水靈，與農(nóng)村女人差別那樣大。剛好到了楊新民子女這輩的名字從單字，小夫妻倆已經(jīng)商量好丫頭的名字就叫楊珊，叢珊的那個(gè)珊，李秀華在談婚論嫁的時(shí)候吃過長(zhǎng)相的虧，她希望自己的丫頭能好看些。最好是男的像朱時(shí)茂，女的像叢珊。
李秀華心氣兒高，雖然生丫頭她自己也不大滿意，但一見到小丫頭咯咯笑個(gè)不停，一聽到她哼哼唧唧的撒嬌，心都要化了。小娃娃長(zhǎng)到三十天，又要給她過滿月，請(qǐng)家里最年長(zhǎng)的李秀華爹起乳名，其實(shí)已經(jīng)早叫開了，就叫珊珊。李家老頭還送了珊珊一只小小的銀鎖，意味著“長(zhǎng)命百歲”，王老漢送來(lái)了一只銀勺子，楊大及其他親戚也都送了吃的用的。