楊新民等開春又去了山上，李秀華的爹開春也要回家去灘上采芨芨草，柳條枝子，榆樹枝子等編筐的材料。李秀華的月子沒法一個(gè)人待，楊新民聽了李秀華的建議去縣城接回了李秀華的姑媽，就是那個(gè)做裁縫的，聽說跟自己丈夫鬧得不開可開交，天天打仗賭氣，上次珊珊滿月到李秀華家找個(gè)背人處，還給李秀華哭訴了一場子。
姑媽接回來了，李秀華到底年輕，養(yǎng)孩子上面有諸多不懂的，什么怎么睡覺頭圓啦，喝什么東西長頭發(fā)啦，姑媽正好一一指導(dǎo)者補(bǔ)足這些。珊珊體弱，動(dòng)不動(dòng)就哭鬧，嚴(yán)重的時(shí)候不知怎的就紫青著皮膚，肚子拉稀個(gè)沒完，嚇得李秀華叫來醫(yī)生，也只是說驚風(fēng)了給喝一點(diǎn)藥，可是到底怎么回事誰也講不清楚。李秀華的姑媽就猜測，珊珊哪回又哭又鬧，小臉漲得通紅可是前面死了人，抬棺出殯臟了門，哪回又是誰誰誰家從外地來了個(gè)親戚，沾上了什么不潔的東西……如此種種后知后覺的推測，都將落實(shí)到偏方上，所以小丫頭今天喝點(diǎn)什么，明天又穿什么，盡是講究。楊新民偶爾回來看到家里這兒那兒的講究，只是一笑了之。
可最嚴(yán)重的一次，珊珊臉皮青紫，也不哭也不鬧，氣息微弱起來，嚇得兩個(gè)婦人不敢隨便拿偏方診治，連忙叫了醫(yī)生給小丫頭打針，醫(yī)生說是受涼導(dǎo)致了嚴(yán)重的感冒，但姑媽不信，非去找了鄰村姓劉的神婆子來看看。
神婆子神在會(huì)通天知地，善于看見那些旁人看不見的東西，或鬼神或魂魄或不潔的東西。以前跳大神的都有一套自己作法的衣服、物件，但劉姓的神婆子不一樣，她沒有那些作法的工具，原來沒有，現(xiàn)在也沒有，論相貌論穿著，也不過是尋常婦人的打扮模樣。本來也該如此，劉姓神婆原先只是務(wù)農(nóng)的村婦，家族大，是非多，偏偏她在家里就是那個(gè)受氣包，婆婆罵得，小姑子也罵得，她還不敢還嘴，在家里一直逆來順受慣了的。直到有次，她在各種辱罵下她終于頂不住了，想要一了白了，找了最便易的死法，從家里的拐角處尋了過期的老鼠藥，當(dāng)然是沒死成，等她的病好了，就開始有了神通。至于最開始是怎樣有了神通，所有人都語焉不詳，但她的丈夫開始張羅開了，說自己的婆姨鬼門關(guān)走過一回，閻王爺都不收，大概是她的事業(yè)還未能完成，所以還不能先死，不久這位新晉神婆算命卜卦、驅(qū)邪治病而無所不能，連蓋房子的，出遠(yuǎn)門的人都要來問問她的意見，這兩年逐漸有了名氣，打敗了好幾位算子先生、神婆成了甘水河方圓幾十里頭一號(hào)的仙家。
李秀華也聽說過這位神婆，說的人神乎其神，說她挽救了幾家人的性命，幫助出門的人平平安安化邪除魔，打架鬧事的夫妻倆找她看看，除去屋頭的某棵樹，房間的某處設(shè)置一塊鏡子，就能令感情不和的二人重歸于好。李秀華當(dāng)然不大信，心里總有些疑慮，但也不完全不信，這種模模糊糊的感覺更加驅(qū)使她信這一回，所以姑媽說請來給珊珊看看，那就看看吧。
這位劉姓神婆的事業(yè)這還不是第一等的要事，她此生做的最偉大的事莫過于最終改變了自己的命運(yùn)，她不但不再下地干活，在家里簡直做起了皇帝，誰敢說她個(gè)不字，她蹦得三尺高，還不是蹦一下，是連續(xù)地蹦起來，持續(xù)地罵著街，所罵之處上到祖宗，下到孫輩，罵起來沒一個(gè)鐘頭是完不了的。她家里人嫌丟人不理她，可她仍舊能憑借一己之力跳將起來鬧得全家雞犬不寧，劉姓神婆的家人開始對她避之不及，簡直想要將她隔離起來了，但又不敢徹底隔離，畢竟她的腰包里是鼓的。劉姓神婆被人請去作法一次，所得甚多，有錢的塞錢，實(shí)在沒錢的，雞啦蛋啊面啦，多少都能給足，不然讓她不滿意也就是讓神鬼不滿意，等她施了法若該治的病沒治好，該去的邪沒去，那就是求神問卦的人“心不誠不靈”了。
劉姓神婆來到了李秀華家，來圍觀的人倒不少，神婆在眾人看稀奇的眼光中，氣定神閑地先是進(jìn)屋看了看珊珊，摩挲了孩子一遍，問清生辰八字，又往各屋各處角角落落看了一圈，最后眾人又隨著神婆又回到屋子里來，問，“家里頭老人是不是已經(jīng)不在了？”李秀華老實(shí)回答“是，爺爺奶奶都死得早?！薄白罱依镉袥]有啥人過世？”眾人都說奇了，不等李秀華回答，其中一個(gè)嘴快的莊稼漢立馬回答“可不是，娃的舅舅在車上意外了，就前幾個(gè)月。”神婆點(diǎn)點(diǎn)頭，又問了李秀華弟弟出事的日子，思索一下便開口下了定論“不怕不怕，是爺爺奶奶來看了你家丫頭了，摸了娃的臉，沖煞了，所以才臉色青紫。倒不是這舅舅的錯(cuò)?！庇珠_始指點(diǎn)李秀華，要找一對大紅冠子的公雞，一點(diǎn)朱砂，還有一副給祖先燒紙，上面印了符咒勾畫了圖案的符表，一個(gè)小碗裝半碗清水。
李秀華的姑媽去準(zhǔn)備了，李秀華一邊哄著珊珊睡覺吃奶一邊和神婆在家坐著閑聊，東西準(zhǔn)備齊了，神婆令李秀華將珊珊抱出院子，燃燒了符表放在珊珊頭前轉(zhuǎn)圈，一邊嘴里念叨著，“去吧，孩子也看過了，你們安心回去吧，下次別來了，站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看看就行了，孩子還小，等長大了再來看?！笨谖窍袷窃趧窠鈨蓚€(gè)與她相熟已久的人，也不稀奇，也許八成在神婆眼里，或者神婆想讓人知道，珊珊已去世的爺爺奶奶不過是兩個(gè)旁人看不見的人，而她不僅可以看到，還能勸解，畢竟她做了一系列的事情，那符表，那雞，都半是哄半是威脅的。等符表快燒完的時(shí)候神婆將符表燒成的灰放進(jìn)水碗里，又用朱砂在珊珊額上點(diǎn)了一個(gè)紅點(diǎn)，珊珊李秀華抱著，折騰了一會(huì)兒不舒服正放聲大哭，李秀華哄不住，卻也不敢輕易將珊珊抱回。神婆令人將兩只雞放了血，雞血撒了一些，神婆又蘸起一點(diǎn)雞血，在珊珊的手上和腳上各點(diǎn)了一下。最后又讓李秀華把那放了符表灰的水給珊珊喝上一點(diǎn)，儀式就算結(jié)束了。按規(guī)矩，兩只雞自然是屬于神婆的，李秀華在神婆臨走時(shí)又額外塞給她五塊錢，神婆滿意地走了。
李秀華并不敢就此不管珊珊了，依舊請醫(yī)生來看看，針和藥都沒停，不久病就好了，也不知道該歸功給醫(yī)生，還是歸功給神婆送走了珊珊的爺爺奶奶。楊新民放馬回來聽說這事，笑著問李秀華“為啥是爺爺奶奶，而不是傻子舅舅來看丫頭？難道傻子舅舅做了鬼倒精明起來，知道不應(yīng)該來摸珊珊？”李秀華趕緊去捂楊新民的嘴，“寧可信其有，鬼神面前可不能亂講啊?！睏钚旅駩懒似饋恚拔也辉诩业臅r(shí)候可千萬不能都信這個(gè)，你那些規(guī)矩，那些道場我不管，但該治的病還得請醫(yī)生來治。”李秀華白他一眼“你說的我能不懂，還不是為了以防萬一，小娃娃身子輕，碰上一點(diǎn)不干不凈的，講究一下總是好處，沒壞處?！?p> 楊新民沒幾天又回山上了，剩下兩個(gè)女人在家，在這期間，李秀華的姑父來叫姑媽回家，姑媽不肯，結(jié)果兩人在李秀華家爭吵起來，姑父原本就是個(gè)暴脾氣竟動(dòng)起手來，將李秀華的姑媽推倒在地，又撲上去打了起來，踩斷了一根肋骨。姑父最終被李秀華連罵帶攆給趕走了，這下李秀華不僅要照顧孩子還要顧著傷患姑媽。李秀華的爹也聞聲趕來，幫著李秀華操持，一邊說要去縣城理論，被李秀華的姑媽給勸下了，“你多大年級了，再說你去也不頂用，他混著呢。我受了一輩子了，年輕的時(shí)候你們誰沒上過門，他管都不管，反正是不跟他過了，以后子女都大了，跟子女過吧?！痹捠沁@么說，這次李秀華的姑父回去后派了自己家的親戚領(lǐng)著兒子女兒，帶了禮物來賠罪，他自己倒躲得一干二凈，說是不敢上門了。李秀華的姑媽好言好語地讓那親戚回去，說她再也不回去了。
時(shí)而鄰居家高老三的婆姨也常來坐坐，三嬸子問清姑媽傷的來由替姑媽唏噓著，又想起自己在高家受得委屈，一時(shí)控制不住情緒竟哭出來了，三嬸子一哭，姑媽也落了淚，兩個(gè)女人在家里痛哭了起來，惹得李秀華也淚水漣漣?？尥耆吮瘒@著都說女人苦，可不是，尤其是農(nóng)村女人，下地、做家務(wù)樣樣都得操持，出的力不比男人少，甚至還要多，但家里男人犯起混來，打打罵罵總少不了。尤其像婆媳妯娌住在一起的人家，越是老實(shí)的，性格綿軟些的女人總是家里最受氣的那個(gè)，都說女人要溫順要忍讓，編造這套言論的人一定存心想著法兒的欺辱女人來，越忍讓就擺明了告訴大家我是可欺辱的，我是有錯(cuò)的，讓厲害些的人打起來罵起來，更不需要道理，更隨意了。有個(gè)好娘家還行，實(shí)在不行就離了婚回家去，可這樣的娘家數(shù)起來比天上的月亮還要少。如若不然回了娘家，哥哥嫂子先嫌棄起來，左鄰右舍冷言冷語嘲笑的也多，一定是太過懶了笨了，不然怎么人家就不要了，這娘家如何能待得下去呢。
所以農(nóng)村女人還有一條路，實(shí)在不行去尼姑庵躲著，這也不大可行，就算小媳婦死皮賴臉要留下，也得尼姑庵里管事的點(diǎn)頭。可收留下來又怎樣呢，家里人找了來，還得打哪來回哪去，真正落發(fā)清修的，都是家里人同意了，上了貢的人家，這樣好出身的姑娘家，在婆家受氣的少，就算鬧得過不下去了，早都把自己女兒接回家了，所以因?yàn)榘ち苏煞虼蚓屯赐纯炜斐黾业男∠眿D可以說屈指可數(shù)。真到了走投無路的時(shí)候，農(nóng)村女人只能自殺，跳井的跳井，喝藥的喝藥，一死百了，這都是沒辦法的事。所以并不是農(nóng)村女人生性就懦弱，實(shí)在是沒有依仗，連逃都不知道逃去哪里，況且哪里還有一片山野能做了野人，普天之下都沒有的。
想來姑媽寧可待在李秀華家。姑媽心里戚戚然，自己躺在炕上一邊心酸一邊落淚，自己辛辛苦苦拉扯兒子女兒都十幾歲了，當(dāng)著女兒兒子的面被打，拖到縣城街上打，還有什么臉面見人，這么多年糊里糊涂地熬下去，終究到了這一天不想再熬了?？傻嚼钚闳A家，又能如何呢，也依舊三句話說不通就動(dòng)起手來，丟人丟到了親戚家。三嬸子也是一樣，好幾次半夜跟高老三吵嘴打起來，鬧得左鄰右舍都聽得見，李秀華就起身勸過多次了，哭的哭，鬧的鬧，丟人都在眾人面前。三嬸子時(shí)常臉皮，胳膊，眼睛上都青一塊紫一塊的，傷未好的那幾天門都不大敢出，就是出去了，頭要用頭巾裹起來，大熱天袖子也不敢卷起來。連家里三四歲的小妮子旁人問起來，“長大要做什么？”回答都是“長大了要抽龍泉煙喝燒酒打媽”。外人聽了無忌童言頂多哄笑一場，可當(dāng)媽的一腔心酸誰又能懂，也無處申冤。誰家婆姨不挨打呢，簡直聽起來是鐵口錚錚的律法了。
這么算起來，李秀華倒是從來沒受過楊新民的氣，雖然他常常不在家，家里的一切都是李秀華里里外外打點(diǎn)著，時(shí)常還需要李秀華的爹幫忙倒貼，但總歸楊新民讓著她，體貼她，她算沒選錯(cuò)人，只用吃干活的苦，而不用受男人的氣，李秀華慶幸這一點(diǎn)，在草灘子上活得就有模有樣起來，不能不說沒有楊新民的功勞。
李秀華安慰姑媽“你就在這兒住著，傷好了想回去就回去，姑父再來，我先給他攆出去。”然后一邊哄著珊珊，一邊又陪著姑媽和三嬸子說起女人的不易來，心里替受苦的女人不值起來。姑媽在李秀華家又待了一個(gè)月，傷還沒徹底好，姑父帶了孩子，找了家族里的老人，上門來勸，在李秀華家待了整整一天，又是發(fā)誓，又是立狀子，嬉皮笑臉地告饒，謝罪，姑媽灰了的心稍微有些活過來了，再說成天累月的住在李秀華家，也不是個(gè)事，也是看孩子可憐就回去了，思來想去又回去了。
李秀華就和老爹爹一天過似一天的忙碌著，珊珊也一天大似一天。李秀華又懷上了，但這一次她除了家里人，誰也沒告訴，穿寬松的衣服默默下地干活，就盼著生個(gè)男娃子，別又生個(gè)丫頭。珊珊黏李秀華，不跟姥爺在家里待，所以李秀華下地只能帶著她。
珊珊人小鬼大，一歲不到，好多話兒就能開口講了，兩三歲，就是家里的土猴兒，四處蹦噠。她粘著李秀華簡直寸步不離，到了地里李秀華薅草，她也嚷著要薅，李秀華讓她在一旁玩，非不要。下了地，李秀華教她不要踩麥子，小小的人兒在后面嘴里喊著“不要踩麥子”可小腳跌跌撞撞已踩到了好幾棵麥苗，李秀華教她認(rèn)哪個(gè)是草哪個(gè)是麥，問“記住了嗎？都認(rèn)識(shí)了嗎？”珊珊口水隨著笑容一起下來，“記住了?！眲傉f完，小手一揮，拔得還是麥?！霸趺从职嘻?，不是教你了嗎？”珊珊搖頭晃腦拿著麥苗說“是草，是草，冰草?！崩钚闳A只好隨她去玩，反正拔幾下草就覺得沒意思了，于是看見地里的蝸牛便拿起來到處扔，看見蚯蚓就兩手搓面條似的玩，終于累了，在麥田里隨即一坐，也不顧地面潮濕，也不管草蚊子叮，也不怕土地旮旯硌著，小丫頭總是隨處一躺就睡了。弄得李秀華時(shí)時(shí)得看著她，一不留神，早跌在麥苗間睡著了，頭上臉上圍著一群小蚊蟲。
到了夏天，那一年流行種西瓜，等西瓜熟了下蒂，村里熟識(shí)的瓜農(nóng)送來個(gè)大西瓜，珊珊便被安排坐在西瓜邊上，珊珊沒見過西瓜，撲在上面喜歡得不得了，在她眼里西瓜跟個(gè)大皮球似的，只是拿不動(dòng)。等李秀華薅完一行草回去給珊珊喝口水，只見小丫頭困得一手摟著西瓜，另一個(gè)小手還在地上摸索順手拈起一小塊土就往嘴里送，吃進(jìn)去半天才反應(yīng)過來，開始吐口水，又想咧開嘴哭，可是困得沒力氣，閉著眼睛搖搖晃晃地。李秀華走過去抱起姍姍，一邊給她擦嘴，一邊哄拍著她的背，一眼瞧見大西瓜上小小的牙印，綠的皮已經(jīng)啃出來幾小點(diǎn)白的印子，嘴門前牙才長了米粒似的兩顆，就已經(jīng)知道西瓜是能吃的了。而一旁的饅頭，個(gè)個(gè)上面被小指頭戳著洞，卻一口沒吃。李秀華哭笑不得，心疼孩子，匆匆抱著珊珊，背著簍子，里面放了滿滿一筐雜草和西瓜回家去了。一回家，西瓜切好，專門給珊珊切一塊細(xì)細(xì)小小的一塊，小小的人拿小牙一口口地吸著吃，有滋有味的。
到了秋天，李秀華的肚子一天大過一天，再也遮不住了，找了人問了懂的人，現(xiàn)在這懷相是男是女，都說是男的。問珊珊，都說小孩子的嘴是再準(zhǔn)不過的了，珊珊含含糊糊一會(huì)兒說是妹妹，一會(huì)兒說是弟弟，再問又成了哥哥姐姐了。李秀華的緊張三嬸子看在眼里，時(shí)常領(lǐng)著自家小丫頭過去送些自家山楂樹上的山楂，李秀華并不喜歡吃酸的東西，可是人都說“酸兒辣女”，硬著頭皮也要吃酸的，吃飯還要多放一調(diào)羹醋。還好，肚子里的孩子不像懷珊珊的時(shí)候，挑食，一個(gè)吃不好就要吐，現(xiàn)在肚子里的孩子皮實(shí)，吃啥都行的樣子。三嬸子已經(jīng)生了兩個(gè)孩子了，頭一個(gè)就是兒子已經(jīng)七歲了，小的是丫頭也五歲了。李秀華剛結(jié)婚，見到三嬸子家的孩子就喜歡得不得了，不過更喜歡三嬸子家小丫頭，嘴甜長得也好看，可是再怎么喜歡小丫頭，李秀華還是想生個(gè)兒子，哪怕就一個(gè)，有兒子到底就不一樣了。
秋末，李秀華順利生產(chǎn)，雖然母子平安，但李秀華生的還是女兒，取名叫楊瑛，小名叫瑛子。李秀華自然是極其難過的，楊新民雖然心里覺得生兒子那當(dāng)然再好不過了，生女兒也覺得開心，沒什么大不了的。楊新民的開明稍微讓李秀華心里好受些，但并不能完全打開李秀華的心結(jié)。她自己知道，生兒子和生女兒在村上的待遇是不同的，生了兒子，說出去那就是新添一個(gè)勞動(dòng)力，生了女兒一旦嫁出去，總歸不是家里人了。雖然李秀華念過書，人情世故一本通，但在鄉(xiāng)村的環(huán)境下，她仍不能脫俗。難過歸難過，但她還得繼續(xù)照顧照顧瑛子，操持家務(wù)，一忙也就慢慢忘了傷痛，再說了留得青山在不怕沒柴燒，她還得養(yǎng)好身子，好繼續(xù)生。
又是一年冬季農(nóng)休的時(shí)候，楊新民從山上下來了，農(nóng)活也結(jié)束了。鄉(xiāng)村的男人們抽空出去喝酒的喝酒，打牌的打牌。這還算是好的，有的男人喝多了耍酒瘋，打架斗毆死的，凍死在野地里的，回家打老婆孩子的；還有喜歡賭博的，一年的辛苦錢全輸在牌桌也是常有所聞的。楊新民倒是沒這些毛病，他最多去朋友家喝喝酒，吹吹牛，喝醉了也不鬧，往人家家里一睡，不是讓朋友家里人麻煩架回來，就是索性睡到天亮酒醒了才回來。所以他常常下午出門，嘴上說晚上一定回來，但實(shí)際上可沒個(gè)準(zhǔn)。李秀華抱怨歸抱怨，整夜為他擔(dān)心，又生氣，簡直睡不好覺。
這一年的春晚，朱時(shí)茂與陳佩斯合作演出小品《吃面條》最是熱鬧，楊新民去華子家喝酒才第一次看到電視，華子特意找出這個(gè)節(jié)目給楊新民看，這是楊新民第一次看到小品，他一下就喜歡上了電視，喜歡上了小品。草灘子裝電視的人家不多，楊新民回家后就獻(xiàn)寶似的給李秀華講自己看了多了不得的東西，惹得李秀華抱怨，家里兩個(gè)丫頭不帶，成天跑出去玩了吃了，熱鬧也享夠了。楊新民說，“哪呢，咋能忘了你，我已經(jīng)給華子錢了，托華子下次回家時(shí)給我也帶一臺(tái)，咱們裝上，我不在家的時(shí)候你自己解悶?！崩钚闳A問“華子現(xiàn)在這么大本事呢，還能買得來這個(gè)？”楊新民無不感慨的說“可不，他考上大專，現(xiàn)在已經(jīng)分配到縣里酒廠做了技術(shù)員。收入好，地位高，家里喝的酒都不要錢。”兩個(gè)人在被窩里想起當(dāng)初一起上補(bǔ)習(xí)班的事，夫妻兩個(gè)卻都因?yàn)榧彝キh(huán)境念不下去，實(shí)在是沒辦法的事，而華子家庭條件好，其實(shí)也沒有多好，就好了那么一些，僅僅因?yàn)榧依锊恍枰约簱沃涂梢宰杂勺栽诘倪x擇最好的那條路，實(shí)在是判若兩種人生了，夫妻兩人心里無不泛起一些惆悵。但這份惆悵只是想想也就過了，把自己的日子過好才是要緊事，以后讓孩子們都有學(xué)上，日子一天天的也就好了，夫妻兩個(gè)互相寬慰一陣就睡了。
沒多久，華子買來了一臺(tái)熊貓牌電視機(jī)，拍拍那方方正正的小盒子，得意洋洋地說“嫂子，你看我這本事還可以吧?！比堑脳钚旅駪凰氨臼率遣恍?，人也能，要是白送你嫂子，那才是真的能?！崩钚闳A看著兩個(gè)人忙活半天拉線的拉線，裝鍋的裝鍋，自己竟是一點(diǎn)手都幫不上，只好抱著瑛子在旁邊看著。
珊珊在地下懵懵懂懂的圍著爹爹團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，雖然不知道爹爹和叔叔在忙什么，也不認(rèn)識(shí)方方正正的盒子電視，但能猜到是好東西，急的小姑娘老伸手去摸。等電視裝上了，李秀華卻成了最愛看電視的那個(gè)人，一來二去，到了晚上鄰居家沒電視的婦人也常來，李秀華家熱鬧得不得了。嗑瓜子的，吃烙餅的，大多數(shù)還帶上自己的手工活邊看電視邊做，像個(gè)小型的劇場，珊珊和瑛子也常常被這些不干活的婦人領(lǐng)著，李秀華就可以趁空閑忙些自己的活，做做衣服，納納鞋底子。