春去春又來，珊珊已經(jīng)四歲多了，在屋里屋外小風(fēng)車似的四處轉(zhuǎn)，四處野，李秀華沒空管她，她就自己找樂子。瑛子也下地顫顫巍巍的能走路了，走得很不好，東顛西倒的，瑛子身子瘦弱，顯得頭格外大，像是身子支持不住腦袋似的。珊珊從姥爺住過的屋子里摸出一兩個(gè)草編的小玩意兒，小螞蚱，小花朵兒，拿出去給外面的小孩子顯擺著，四處拿著拿著就丟了。再后來，珊珊又不知哪里摸出了一個(gè)小風(fēng)車，臟兮兮的，尾部帶著哨子，可是一吹，仍舊嗚嗚地響著，像是破鑼嗓子的人在叫，叫的不好也偏要叫。
李秀華見了就明白了，那還是傻子弟弟的東西，那回賽馬會(huì)嘛，頭一天買的，第二天弟弟跟著爹走得急，沒來得及帶，人就沒了。李秀華見到東西心里微微振動(dòng)，倒也并不大傷心，她跟女兒說，這是舅舅的東西，可別拿出去弄丟了，否則回來要挨打。珊珊似懂非懂的吹著哨子跑出去了，瑛子跟著姐姐后面追著，跑著。李秀華心里一陣煩躁，但是她是不舍得把氣發(fā)到孩子身上的，雖然草灘子不少人家教養(yǎng)孩子的方式是粗鄙的，嚴(yán)苛的，有說法什么“不打不罵不成材”，可他們李家沒這個(gè)毛病，李秀華自己被她爹媽打罵過，那也是小時(shí)候?qū)嵲诓欢碌臅r(shí)候，長(zhǎng)大了就不了，就是那傻子弟弟活著的時(shí)候也沒有被打著管教過。所以李秀華只把氣只撒向自己，她壓抑自己的不甘，將這些不痛快化作體力勞動(dòng)。李秀華的意志是堅(jiān)定的，生兒子計(jì)劃還在進(jìn)行，到了夏天她又懷上了，肚子挺挺的開始有一點(diǎn)妨礙到她干活。
這時(shí)候縣里面粉廠下來通知要招工，名額不多，場(chǎng)里也要推薦人上去。于是幾位大隊(duì)紛紛都上報(bào)了名，面粉廠還要再篩選才能定下來。馬場(chǎng)里根據(jù)條件總共選了五個(gè)小伙子，楊新民在列，同去的還有一個(gè)頭上有個(gè)疤瘌的小伙子，雖然并不明顯，但人都叫他秦疤瘌、張輝和李喜。
最后來了通知選上了頭上有疤瘌的小伙子和張輝。這基本在眾人的意料之內(nèi)。李喜跑到楊新民家里見楊新民一個(gè)人坐在門檻上幫李秀華搓麻繩，便罵罵咧咧“張輝那慫怎么選上的，他懂個(gè)錘子，我就死活瞧不上他，還不如我跟你去，實(shí)在不行王瘸子去我都服?！?p> 楊新民自己也正因?yàn)檫@事兒不痛快呢，見李喜也因?yàn)檫@事憋著氣，說“害！我就早跟你說這個(gè)招工沒人打點(diǎn)就不行，你看秦疤瘌能選上那是他起碼正兒八經(jīng)高中畢業(yè)，家里也行，對(duì)吧，老書記的功勞，也沒人敢說啥。他張輝，論文憑跟咱倆半斤八兩，但是他姐嫁到縣里王家，他們王家有人啊，都是官面上的人。你看同樣我你條件都符合，我就知道我倆肯定選不上，你看咋的。”
“你少說這些馬后炮的話，你當(dāng)初不是說你是才評(píng)了先進(jìn)，一定能行嗎?！崩钕惨贿呁虏?，一邊幫楊新民搓麻繩，他搓了一小會(huì)兒，又扔下了，簡(jiǎn)直有些魂不守舍，“害！說到底，咱倆就是光光頭，刮風(fēng)下雨拿頭頂，這種好事咋就趕不上呢。去了面粉廠定下來，過幾年家屬也能安排上工作?！?p> “可不是，面粉廠工資可高。”
李喜突然想到什么噗哧笑出聲來“新民娃，你還記得秦疤瘌上次跟張輝干架嗎？他打不過秦疤瘌，跳起來撓秦疤瘌臉，嘁！女人才打架撓臉薅頭發(fā)。”楊新民附和道“我瞧不上他的地方多了，但現(xiàn)在人要去面粉廠了，咱以后還是安下心擱這里放羊喂馬。咱們場(chǎng)的工資也會(huì)漲，放心吧啊?！?p> “那倒未必”李喜神神秘秘湊到楊新民耳邊“我其實(shí)找你來不是罵張輝的，想借點(diǎn)錢?！?p> “借多少？太多可沒有?！睏钚旅衿鹕砟闷鹜夤?，翻開口袋準(zhǔn)備給李喜掏錢。
李喜壓低聲音，倒豆子似的一口氣給楊新民講“我上回不是去我二姨家了么，我在他們村收了些青稞酒和雞蛋，過段時(shí)間我要拉到蘭州去賣?，F(xiàn)在才收了一點(diǎn)，就沒錢了。這些東西賣到縣城一個(gè)價(jià)，賣到省城又是另個(gè)價(jià)。就算是賣不了，我不是有個(gè)姐在那邊服裝廠里做工嘛，她幫我在他們廠找找門路，我打包票，在省城鐵定能賣掉?！?p> 楊新民狐疑地問“那么遠(yuǎn)，能賣掉嘛，一趟下來路上吃喝，開銷也不少吧，再說去省城可不是去縣城，那么遠(yuǎn)你咋去啊?！崩钕搽y掩激動(dòng)“我二姨他們家有個(gè)親戚是卡車長(zhǎng)途司機(jī)，拉煤的，專門跑蘭州到嘉峪關(guān)這條路線。上次他路過咱們這里要回家看家里老奶奶，被我趕上了，我陪他喝酒，他答應(yīng)我了，等他下次回來，我就帶上貨跟他一起去。我還沒去過省城呢?！?p> 楊新民無不擔(dān)憂“人能讓你白坐車，不要你錢啊?！?p> 李喜笑了“新民娃你個(gè)榆木腦袋，這天下哪有白吃的飯，只有白吃的屎。沒好處我連人家車都摸不著，我都跟那司機(jī)商量好了，我負(fù)責(zé)給他擦車、看貨，他自己從煤廠便宜弄了點(diǎn)煤渣子，他去公家報(bào)到，半道兒卸下來讓我?guī)退u，賣多少錢歸他，我只管出力?！?p> 楊新民聽了有些佩服李喜的魄力，笑道“行啊，李喜，你這都能做上買賣了，聽起來還行，但到底行不行誰知道啊?！?p> “行不行沒試過咋知道呢，我就先帶些東西去，沿途要經(jīng)過好多村村寨寨，能賣就賣，看有啥東西合適再收上點(diǎn)，這樣倒騰一次我算過了，應(yīng)該不至于虧。我先試試，好的話我?guī)夏阋黄鹋荛L(zhǎng)途?！睏钚旅褓澷p道“你不是場(chǎng)工這還好了，戶口上還是農(nóng)民，悄摸去悄摸來，誰知道，再說他們也管不著。我領(lǐng)人家工資，就得按安排干活，沒那么自由，估計(jì)跟你跑不了。”
“我這也不一定能賺呢?！?p> 正說著李秀華拿著在隔壁三嬸子家一起剪的鞋樣走進(jìn)來，笑著問道“什么不一定?。俊?p> 李喜撓撓頭，看見李秀華鼓起的肚子，打著馬虎眼“嫂子，我們正在討論這胎生男還是生女。我看啊，一定是男娃?！闭f完又嘻嘻笑了，臉上擠出好幾處褶子。李秀華說“就沖你這張嘴，說的這句話，今晚別回家了，留下吃飯?！?p> “嫂子我就不打擾你了，我這會(huì)子家里還有事，借你家掌柜子一用，馬上還回來?！闭f著就拉著楊新民去他家，看他四處收的青稞酒。到了李喜家，李喜的婆姨正在做飯，那是個(gè)白皮膚小個(gè)子的女人，雖然是鄰村的，但看著像個(gè)南方人，也正挺著大肚子，李喜是去年才結(jié)的婚，這是頭胎。李喜領(lǐng)著楊新民進(jìn)屋，那女人看了一眼來人，聲音小小的問了句“來了啊?！本陀值拖骂^做飯。楊新民笑著打了招呼，一眼就看到靠墻的有一排鼓鼓囊囊的東西，上面還蓋著塑料布，李喜掀開來，露出好幾桶青稞酒排成一長(zhǎng)隊(duì)，楊新民不禁贊到“好家伙，光收這些青稞酒就得不少的本錢吧?！?p> 李喜得意地說“都是借的，家里人都被我借了遍，為了借錢我還搭進(jìn)去好些東西，就當(dāng)是利息。反正我都答應(yīng)他們不管掙不掙得到，回來立馬還錢?！薄澳悄阏υ绮徽椅医?，拿我當(dāng)外人？”李喜笑嘻嘻說“那哪能，你家里這兩年都有事情，哪一樣不花錢，我也不好意思開口，我現(xiàn)在不是實(shí)在借不上了么，你看，這不就找到你頭上來了嘛，你先幫我多攢攢?！?p> 李喜找個(gè)鹽水瓶，倒出一些給楊新民讓他拿回家喝，楊新民臨走突然想起來一件事，“書記說的什么計(jì)劃生育，什么一孩半政策，你了解不，上次我不在家，讓你嫂子去聽得會(huì)，她回來后擔(dān)驚受怕的，心情又不好了，說是什么不讓生了?！?p> 李喜一聽，“嗨呀，這事啊，是真的，你沒聽過那句口號(hào)嗎？‘實(shí)行計(jì)劃生育是基本國(guó)策’都已經(jīng)寫到隊(duì)里支部書記家的墻上了，已經(jīng)寫上憲法了。‘一孩半’就是如果生了第一個(gè)是丫頭，還能再生一個(gè)，要是生了兒子就只能生一個(gè)。但是咱這里天高皇帝遠(yuǎn)的，你該生還得生，不生咋辦，我這胎不管是丫頭還是兒子，我都得生，最起碼也得兩個(gè)吧?！睏钚旅褚宦犛X得不大對(duì)勁，“都國(guó)策了，繼續(xù)生咱這樣不違法吧?！?p> “違什么法？管得了打雷下雨，還管得了生孩子？放心吧，隊(duì)里就這么一說，說是要這要那的，什么處理什么嚴(yán)肅對(duì)待，還沒動(dòng)作，你就讓嫂子在家好好生吧?！?p> 李秀華的肚子并不如李喜所言，那胎還是女孩，取名叫楊娜，小名叫娜娜。村里都言，“無后為大”這個(gè)“后”在那個(gè)時(shí)代卻專指男孩。在西北落后的農(nóng)村，家里不生男孩，一定是祖上德行不夠，不然怎會(huì)讓人斷了根。眼見著左鄰右舍男娃不斷，李秀華容不得自己在這事上落后，哭成淚人，家里沒人逼她，沒有婆婆沒有妯娌也沒小姑子，但她就是對(duì)生兒有執(zhí)念。
楊新民只是一個(gè)勁安慰李秀華，“你看看現(xiàn)在都計(jì)劃生育了，很多人家都沒有懷上男孩，要不就算啦，看三個(gè)女娃娃一個(gè)個(gè)躺在炕上排成一排，我早已經(jīng)知足啦，別人說什么我不聽就是了。你可千萬要心大些，實(shí)在不行咱就招個(gè)女婿住進(jìn)來?！笨衫钚闳A多要強(qiáng)，她覺得這是自己的錯(cuò)，是自己肚子不爭(zhēng)氣，一定要生下男孩，才算自己功德圓滿，出外父子兵，沒有兒子家業(yè)能興旺得起來？她打定主意就這樣生下去。楊新民心里也想要男孩，但他知道這個(gè)事強(qiáng)求不來，他對(duì)生不下男孩的壓力遠(yuǎn)沒有李秀華大，這可能是楊新民骨子里還是少數(shù)民族的緣故，沒有漢族那樣根深蒂固傳宗接代的想法，雖然他已經(jīng)被同化的差不多了。
李秀華心情一直都得不到開解，連出門和那些多嘴的婆姨納鞋底子都不愿意了，總覺得旁人嘴上說不要緊，心里指不定怎么笑話自己呢。等李秀華漸漸身體恢復(fù)過來，楊新民和她已經(jīng)達(dá)成一致，決定頂風(fēng)作案，求得一子。
這時(shí)候李喜已經(jīng)不怎么在家待著了，干農(nóng)活的事基本上都是家里的婆姨在搞，他媳婦也生了個(gè)丫頭，歲數(shù)比楊新民家的娜娜小，但李喜卻也不在意沒有男娃的事，一心撲在倒騰農(nóng)產(chǎn)品上。
李喜回草灘子的次數(shù)越來越少，從外面跟車回來，偶爾來?xiàng)钚旅窦艺f說話，偶爾也帶些城里的小點(diǎn)心過來，搞得楊新民家里兩個(gè)已經(jīng)會(huì)說話的女娃娃，看見李喜就歡喜得不行，尤其是老二瑛子，小小的人兒，已經(jīng)學(xué)會(huì)了“吃人嘴軟”，李喜一來，甜甜的嗓音叫叔叔，比叫楊新民爸爸都親。
有一次李喜還戴了墨鏡來?xiàng)钚旅窦依?。李秀華一見他那個(gè)樣子，噗嗤笑了“干嘛，算命先生啊?！崩钕策七谱欤孟履R笑道“嫂子，可不知道哇，這是蛤蟆鏡，城里頭都戴這個(gè)，防紫外線。你該給哥也買一副，放羊放馬太陽就曬不到了。”
珊珊見狀覺得好玩走過去抱著李喜腿要戴墨鏡，李喜就把眼鏡架到珊珊的小腦瓜上，珊珊立馬嚷道：“喜娃叔叔，天黑哩”，趕緊拿下來，再戴上，拿下來，戴上，體味著眼鏡的魔力。姊妹兩個(gè)熱熱鬧鬧輪流要戴，惹得大家哈哈大笑，只有最小的娜娜還不會(huì)說話，只能在一旁看著，偶爾也拍起巴掌來。李喜走的時(shí)候把墨鏡留給楊新民，李秀華塞錢給他也不要，直嚷著”這個(gè)我準(zhǔn)備多批發(fā)些，到時(shí)候拿一些放你家，嫂子幫忙給場(chǎng)里的場(chǎng)工多宣傳宣傳，能賣就賣。“
楊新民這才知道李喜這家伙可不只是來炫耀自己的蛤蟆鏡，他還想著要擴(kuò)大市場(chǎng)呢。等李喜走了后，李秀華跟楊新民說”這喜娃的腦瓜子，一點(diǎn)都不像咱們草灘子上放羊放馬的人，天生就是做買賣的料，我瞧他呀，以后咱草灘子真留不下。“后來?xiàng)钚旅褚患艺媸茄劭粗钕?，從“喜娃”又有了新外?hào)——“李拐子”，一步步發(fā)家致富了。
李喜家有三個(gè)姐姐，就他一個(gè)兒子。李喜還沒成人，他爹就先走了，現(xiàn)在她媽還活著。他三個(gè)姐姐都嫁出去了，在蘭州那個(gè)是他二姐，就她日子過得最好些，但姐夫沒什么大本事，也幫不了李喜，其他兩個(gè)姐姐都嫁到農(nóng)村，過得也是普通農(nóng)村日。只有李喜的二姨媽嫁到位置好些的村子，那里原本也是普通的村落，平平無奇，種的瓜啊果啊，原先都只是自己吃吃，上縣城賣賣成不了氣候。但誰知道，正好要修國(guó)道線，一規(guī)劃，平凡的小村莊旁邊就是大公路，這地方一下子就成了風(fēng)水寶地，加油站修起來了，路邊的餐廳也陸陸續(xù)續(xù)開了好幾家，小商店，補(bǔ)胎的，規(guī)模不大，但都開得有模有樣的。都說靠山吃山，靠水吃水，這靠公路的就吃公路飯，村里好多人做了司機(jī)，就連七八十歲的老太婆，也能在公路旁邊的加油站賣賣蘋果梨子，花生瓜子，一天也能掙上一些，日子過得都比李喜家強(qiáng)。李喜走親戚去他二姨家每去一次就心動(dòng)一次，看見別人吃肉，自己天天喝米湯也不是滋味，就算吃不了肉，喝點(diǎn)肉湯也好哇。
這不，他一沒資源二沒人脈，連出生都沒出生個(gè)好地方，但他臉皮厚啊，原本是八竿子打不著的親戚，他殷勤地陪人吃陪人喝，還陪聊解悶兒，總算是攀上了，趁著熱乎勁兒沒過，趕緊提條件，別人才答應(yīng)帶上他，那時(shí)候國(guó)企的司機(jī)，和村里的干部比都差不多了。
李喜原先只是聽卡車司機(jī)說城里人喜歡買什么，就拿些農(nóng)產(chǎn)品試探著賣，有時(shí)候一趟下來不僅沒掙到，還虧了一點(diǎn)，但這些虧損并不會(huì)嚇破他的膽子，他自持并沒有虧，城里逛了，跟著司機(jī)師傅鹵肉吃了酒也喝了，揮霍一通下來，人倒是結(jié)識(shí)了不少。虧得錢雖然是實(shí)打?qū)嵉?，反正也改變不了，他能做的無非是吸取教訓(xùn)，在城里多看多問，回來收購城里人愛買的農(nóng)產(chǎn)品。
李喜第一筆本金幾乎全靠借，但他為了下次出門別人好借錢給他，不僅在路上給各家各戶買些針頭線腦的小東西送過去，到了允諾還錢的日子，他就算再找人借錢也會(huì)按時(shí)還款。李喜就一直靠著拆東墻補(bǔ)西墻還債，他不僅臉皮夠厚，嘴巴也甜，還能察言觀色，這使得他總能說服別人借錢給他或者幫他一把。何況他虧了錢一點(diǎn)不灰心，仍舊跟著卡車司機(jī)跑長(zhǎng)途，一路上陪著笑臉兒幫人家擦車、點(diǎn)煙、買飯，賣煤，賺了錢給司機(jī)整包整包的煙孝敬上去，人又機(jī)靈會(huì)開玩笑，是司機(jī)長(zhǎng)途路上最好的醒神伴兒。
李喜也不完全是為了搭車才樂呵呵的，他是真心喜歡車，爬上車他就來了精神。西北的戈壁一望無際，兩邊一路是相同的黃土，相同的蓬草，并無風(fēng)景可言，但在李喜眼里，那車是帶勁的，帶希望的，開車就是開向未來，開向好日子的好途徑。不管能不能掙上錢，他都覺得出一次門就值一次，多出幾趟門，他長(zhǎng)得見識(shí)比在草灘子上的這二十四年都要多，難怪古人說“讀萬卷書行萬里路”雖然李喜忙于干農(nóng)活讀不了幾卷書，但行萬里路快要做到了，李喜出去一趟就認(rèn)識(shí)更多的朋友，知道更多的“道道”，也多多少少賺了些小錢。想到這些他就興奮，一點(diǎn)都不困，他認(rèn)定這司機(jī)就是他貴人，伺候貴人能叫苦叫累嘛，伺候貴人是歡喜的，是真心實(shí)意的，所以做起事來，說起話來自然就比那些心里只想著撈好處，拍馬屁的人要窩心得多。
這個(gè)卡車司機(jī)雖然只是一個(gè)小小的司機(jī)，但卻是國(guó)營(yíng)煤場(chǎng)的正式員工，雖然談不上素質(zhì)有多高，但也是精挑細(xì)選過的人，見多識(shí)廣還是有的。司機(jī)師傅看李喜每次明明干得活又多，還樂呵的忙前忙后，便很能體會(huì)李喜的這種感激。尤其看到李喜做事麻利，做人也很大氣，是個(gè)不簡(jiǎn)單的人，漸漸地對(duì)這個(gè)毛頭小子多了些尊敬，更愿意教他些事情，甚至到后來，司機(jī)師傅還準(zhǔn)許李喜在車少的路段偷偷開會(huì)兒車。
雖然李喜摸到車鑰匙已經(jīng)跟著司機(jī)風(fēng)風(fēng)雨雨跑了一年多了，雖然這并不能代表著自己一定能吃上司機(jī)的這碗飯，也不能確定以后的路怎么走。雖然小買賣還能賺上一點(diǎn)，但終究不是長(zhǎng)久的事，但李喜不急，他心滿意足地慢慢熬著。
此時(shí)的楊家，除了一門心思地想生兒子外，楊新民場(chǎng)里開始專門放羊，是一種新品種的羊叫卡拉庫爾羊，前幾年才從XJ引進(jìn)了幾百只，目前已經(jīng)有了上千只?？ɡ瓗鞝栄虻拿砬?xì)膩，羊被這身毛緊緊裹著，一只只爬上山坡像是一個(gè)個(gè)羊毛團(tuán)子，正是場(chǎng)里缺人手忙得不可開交的時(shí)候，楊新民的老丈人又病倒了，雖然老人這幾年就病病歪歪的，但依舊編筐賣簍的沒一天閑著。想來會(huì)縣土壤不肥沃，長(zhǎng)不來甘水河這么好的這么肥的草，但專長(zhǎng)適合扎掃帚的芨芨草，老丈人也算吃了一輩子會(huì)縣的，手里的本事就算是病了也不敢忘，要是忘了，人就完蛋了。
自打老丈人病倒了，他不能漫山遍野地跑著去選自己中意的材料，哪一塊兒的土坡坡上哪一個(gè)芨芨垛兒長(zhǎng)得又高又壯士，他到底是那樣清楚，可是這是他腦子里的地圖，七彎八繞的他講不出來，畫不出來，也沒有人繼承他的手藝，他心里想自己的傻兒子，心微微酸了一陣，但很快又好了，得虧是死了，那么傻，活著女兒也得跟著受累，唉……都是沒辦法啊，他病稍微好一點(diǎn)，就讓楊新民抽時(shí)間去給他割材料來，他躺在炕上也要編那些東西，弄得炕上到處是枝子棍子。這個(gè)家里也沒人說他，隨他去吧，人老了，就變成了執(zhí)拗的小孩，不要折了他的性子才好，隔了年，老丈人就過世了，從此，楊新民家老一輩的長(zhǎng)輩們，一張張照片框起來，全部架起來了，就像從來都是在照片里的人，沒下到地面上來。