第六章 “準(zhǔn)婆婆”要上門(mén)
原來(lái)不是來(lái)找自己的，貞錦衣放了心，既然說(shuō)是“大人”，那么就是當(dāng)官的，不會(huì)是盜匪，她立起來(lái)爬上小道，就見(jiàn)田邊站了幾個(gè)男人，稍遠(yuǎn)處停著幾輛馬車。
看到有人從田里鉆出來(lái)，一個(gè)身著黑褐短衫的男人立即喝問(wèn)：“什么人？”同時(shí)舉起了一根紅黑的棍子
待看清是個(gè)小女孩，方才放下棍子，問(wèn)道：“原來(lái)是個(gè)小丫頭，這么晚了不回家，跑到田里做什么？”
貞錦衣道：“我的東西落在田里了，過(guò)來(lái)?yè)斓??！?p> 另一個(gè)穿青色長(zhǎng)衫、留著長(zhǎng)須的中年男人制止那短衫男子道：“無(wú)妨，小孩子家，莫嚇著她?！?p> 聽(tīng)聲音正是先前說(shuō)話的“繹大人”。
繹大人轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)問(wèn)貞錦衣：“小姑娘，你是這鄉(xiāng)里的？”
貞錦衣點(diǎn)點(diǎn)頭。
繹大人又道：“你們鄉(xiāng)里開(kāi)始收稻了？今年收成可好？”
這個(gè)繹大人穿的不是官服，聽(tīng)這語(yǔ)氣，再看跟來(lái)的一大幫人的捧場(chǎng)，十有八九是微服私訪的官員吧。
貞錦衣還未答話，又一個(gè)穿著綠色長(zhǎng)衫的中年男人道：“她一個(gè)小女娃娃曉得什么，繹大……繹先生，天要黑了，還是先去鄉(xiāng)長(zhǎng)家吧?！甭?tīng)聲音，正是最先說(shuō)話的那個(gè)男人。
繹大人卻擺擺頭微笑道：“童言無(wú)忌，小孩子往往才說(shuō)的是實(shí)話。韋主簿勿急，我再問(wèn)兩句就走?！?p> 隨后低下頭，和顏悅色問(wèn)貞錦衣：“小姑娘莫驚，告訴我你們家今年收成怎樣？”
如果是真的三丫，恐怕未必清楚，但貞錦衣畢竟是穿越過(guò)來(lái)的成年人，為著了解環(huán)境，這鄉(xiāng)里情況已打聽(tīng)得非常明白：“稻子還得過(guò)一陣子才收呢，這些天收的是棉花。今年收成不好也不壞，一畝田收得一石多皮棉?！?p> 聽(tīng)她說(shuō)話清楚，繹大人有些欣慰的樣子，繼續(xù)問(wèn)道：“那你家交多少稅你可曉得？剩下的錢(qián)糧可夠一家人吃的？”
貞錦衣此時(shí)完全肯定這是下鄉(xiāng)來(lái)訪察民情的官員了，脆聲答道：“一畝棉花只交四斤挑好的白棉，一畝水田交二斗米。若是今年稻子收到三石以上，就算豐收了。只是我們家只有六畝水田，收稻子留了種子，并不夠吃一年的，須加上山地里種的紅薯才行。不過(guò)聽(tīng)大人們說(shuō)，這些年不交人頭稅了，只按田畝交稅賦，山地又是不交稅的，只須不是荒年，好歹能填得飽肚子。鄉(xiāng)里的人都稱頌當(dāng)今朝廷和官老爺們圣德呢！”
廢除人頭稅是真，不過(guò)后面的彩虹屁就完全是她的臨場(chǎng)發(fā)揮了。
果然韋主簿聽(tīng)得喜形于色，旁邊穿著長(zhǎng)衣短衫男子們也都露出笑容，只有繹大人微微一笑，輕皺的眉頭卻并未舒展。
韋主簿笑道：“這孩子倒會(huì)說(shuō)話。繹先生，日頭落下去了，再黑些走路不方便了，我們先上車吧?！?p> 又對(duì)貞錦衣道：“小姑娘你住哪里，我們?nèi)メ亦l(xiāng)，若順道可送你家去?！?p> 貞錦衣?lián)u搖頭：“不必啦！”抬手虛指前方，“我家就在那邊，我走幾步就到了?！?p> 韋主簿不再相邀，回身又請(qǐng)繹大人上車。這回繹大人不再推托，跟來(lái)的人們也紛紛走向馬車。
正在這時(shí)，亮光閃耀，幾個(gè)打著火把往這邊走來(lái)。
那是幾個(gè)男人，走得很快，那些短衫男子頓時(shí)緊張起來(lái)，便有人往前去阻攔察看。
那些人走到近前便問(wèn)：“幾位爺們兒，可看到一個(gè)這么高的小姑娘？”邊說(shuō)邊比畫(huà)高度，正是貞三更。
貞錦衣貓身就要往田里鉆，可是稻子太矮，沒(méi)結(jié)好的穗子又不甚密實(shí)，無(wú)法遮蔽這么大個(gè)人。
臘月看到動(dòng)靜，手里火把一晃，就照過(guò)來(lái)：“阿爹！三妹！”
貞三更將火把往他手里一塞，大跨步踏到田里，幾下攆上來(lái)，一伸手就揪住了貞錦衣腦后的辮子：“死丫頭，瞎跑個(gè)啥！”
一邊罵，一邊半拖半拽將她拉到田坎上。
貞錦衣尖叫一聲，接著就哇哇地哭起來(lái)。
已走到車邊的繹大人聽(tīng)到動(dòng)靜，立即往回走。韋主簿攔住他，自己先過(guò)來(lái)詢問(wèn)：“什么事？你是何人，干嘛在這里打人？”
兩個(gè)短衫男子上前抓著貞三更的胳膊，拉到了鄉(xiāng)道上。
貞三更只得放開(kāi)女兒，解釋道：“各位大爺，我來(lái)找我女兒的，那是我女兒……”
繹大人往前跨了兩步，問(wèn)一旁擦眼抹淚嚶嚶哭泣的貞錦衣：“小姑娘，這真是你爹？”
貞錦衣抽泣著答道：“嗚嗚~~，先生，我爹要抓我去賣掉，我不想當(dāng)童養(yǎng)媳，求您救救我，嗚嗚~”
繹大人還未說(shuō)話，韋主簿搶先對(duì)著貞三更喝道：“就是你女兒也不賣給人家當(dāng)童養(yǎng)媳啊，你這爹是怎么當(dāng)?shù)?？?p> 貞三更不知面前這幫人的來(lái)歷，但見(jiàn)一個(gè)個(gè)氣勢(shì)頗高，那些短衫男子更是橫眉立目瞪著他，只覺(jué)氣短三分，喃喃辯道：“沒(méi)，不是，我是她爹，給她找個(gè)人家……”
貞錦衣忙道：“那不是正經(jīng)婆家，就是童養(yǎng)媳，明天就要來(lái)帶我去外鄉(xiāng)。去了我怕就回不來(lái)了！繹先生、韋先生，你們是有見(jiàn)識(shí)的先生，救救我吧，不要叫我爹賣了我?！?p> 韋主簿橫了貞三更一眼：“小孩子不說(shuō)假話，好好一個(gè)女孩兒，怎么說(shuō)賣就賣？”
貞三更道：“真，真是聘的婆家，明天要來(lái)下聘的。我不帶她回去，婆家來(lái)相看時(shí)見(jiàn)不著人多不好……先生，我們家的事，你們……咳咳?！?p> 自己也知“不要管”的話不大客氣，被周圍的人一瞪，硬給咽了回去，噎得連連咳嗽。
繹大人這時(shí)方才問(wèn)貞錦衣：“明天真要來(lái)帶你走？”
貞錦衣道：“說(shuō)了明天來(lái)，已收了錢(qián)了，我不會(huì)聽(tīng)錯(cuò)。定是明天來(lái)帶人。先生，我不去，也不嫁人，您送我進(jìn)城里，我去織坊找我姐姐做工。我感激你大恩大德！”說(shuō)罷又嗚嗚哭泣。
繹大人左右看看，再望一望天色，低頭柔聲對(duì)貞錦衣道：“天晚了，你先隨你爹回家。明兒我們就在岑右鄉(xiāng)，那家人來(lái)了，也叫我們來(lái)看看，若是聘人就罷，若真是買(mǎi)賣人口，我們定為你作主?！?p> 貞錦衣心知這時(shí)讓幾個(gè)素不相識(shí)的官員帶自己離開(kāi)并不合情理，但繹大人既然表示要管，總還有一線希望，忙道：“我們不是岑右鄉(xiāng)的，我家在相鄰的貞陽(yáng)鄉(xiāng)?！?p> 韋主簿瞪眼看著她：“你方才不是說(shuō)家就在前面？”
貞錦衣道：“是在前面的貞陽(yáng)鄉(xiāng)，嗚嗚嗚~~~先生，你們一定要救我呀……”
哭得十分傷心，仿佛要喘不過(guò)氣來(lái)。
繹、韋二人倒也不再追究，只交代貞三更：“好生帶你女兒回家。明兒好生同那家人講談。朝廷不許買(mǎi)賣人口，不可違了法令！”
貞三更不敢爭(zhēng)辯，只得連連哈腰應(yīng)是。
看著繹大人等上了馬車，緩緩馳出鄉(xiāng)道，貞三更方才過(guò)來(lái)拉了貞錦衣回家，從路上到家，雖臉色十分難看，倒也不再打罵。
雖說(shuō)心頭有事，但這一天跑來(lái)跑去實(shí)在身心俱疲，貞錦衣躺上床便一覺(jué)睡到雞叫。醒時(shí)肚子已餓得咕咕直響，眼睛卻不大睜得開(kāi)。
還想再躺躺，岑大妹卻忙忙地進(jìn)來(lái)叫她起來(lái)，催著她穿衣洗臉，還親自給她梳了頭。
吃過(guò)飯，貞錦衣就借口打豬草，背了背簍要出門(mén)，卻被岑大妹給叫?。骸叭绢^，且不忙出去，豬草還有，你先來(lái)幫我曬棉花?！?p> 貞錦衣只得放下背簍，幫著岑大妹將棉桃、棉花搬到院里輔曬，一面暗暗觀察動(dòng)靜。
貞三更吃過(guò)早飯也沒(méi)有立即帶著臘月下地干活，而是坐在屋檐下倒了水喝著，一幅在等人的樣子。
貞錦衣心頭打鼓，聲稱要去茅房，便走到了后院。
后院茅房邊有一個(gè)供挑糞出入的小門(mén)，用一把小鐵鎖鎖著。貞錦衣動(dòng)手扯了扯，發(fā)覺(jué)鎖得挺結(jié)實(shí)，但小門(mén)另一邊只是用繩子綁在籬笆上。
四下一打量，看籬笆角落的地下有塊扁扁的破鋤頭，趕緊揀起來(lái)，對(duì)著繩子砍過(guò)去。
鋤頭有些沉，砍起來(lái)不大順手，但也將繩子劈開(kāi)了好幾環(huán)。
正心喜時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有人叩著門(mén)問(wèn)道：“三妹妹，三妹妹你在做啥？”
貞錦衣尋聲看去，隱約看出，是個(gè)半大小子站在外頭，她忙把眼睛湊到縫隙邊，這下看清了，正是三丫的表哥、舅舅家的大兒子冬子。
她忙壓著聲音道：“冬子哥！你來(lái)了？”
冬子也湊過(guò)來(lái)，將門(mén)縫盡量拉開(kāi)些，遞過(guò)來(lái)一個(gè)小布包，道：“給你。”
貞錦衣接過(guò)來(lái)，來(lái)不及打開(kāi)，便說(shuō)：“冬子哥，你來(lái)得正好，求你，快回去告訴姥姥和舅舅，我爹娘今日就要送我走，叫他們來(lái)救我！對(duì)了，有個(gè)當(dāng)官的繹大人在岑右鄉(xiāng)，去鄉(xiāng)長(zhǎng)家叫他來(lái)！”
冬子“啊”了一聲。
貞錦衣不等他再問(wèn)話，催促道：“快去快去，叫舅舅快來(lái)，還有繹大從，遲了你就再也見(jiàn)不著我了！”
冬子慌慌地“喔”了一聲，連忙轉(zhuǎn)身跑了。
貞錦衣將小布包打開(kāi)，只見(jiàn)布包里是一包谷糠，糠里埋著幾個(gè)小巧玲瓏的鳥(niǎo)蛋。
不知是這羞澀的少年什么時(shí)候?yàn)槿绢A(yù)備下的營(yíng)養(yǎng)品。
剛要放下布包繼續(xù)對(duì)付那繩子，從廚房那邊傳出岑大妹的喊聲：“三丫頭，在干嘛呢，怎么還沒(méi)尿完？”邊說(shuō)邊向后院走來(lái)。
聽(tīng)得聲音逼近，貞錦衣心頭猛跳，慌忙將布包藏在茅房邊的柴草堆下，抬頭大聲回答：“好了，這就出來(lái)了！”
岑大妹并沒(méi)在那邊等著，匆匆走過(guò)來(lái)拉了貞錦衣回到前院，又替她理理頭發(fā)，整整衣服。
沒(méi)過(guò)多大一會(huì)兒，從鄉(xiāng)間土路上緩緩駛過(guò)來(lái)一輛牛車，行到了貞三更家的院門(mén)外。