中秋節(jié)，也叫八月節(jié)，向來是民間的重大節(jié)日，各縣各鄉(xiāng)都要張燈結(jié)彩地慶賀。貞陽鄉(xiāng)雖然窮些，但該辦的儀式還是要辦的。
因全鄉(xiāng)大多是同姓，最重要的儀式就是在宗祠里辦小祭，雖不如大年時的大祭豐盛隆重，但鄉(xiāng)里姓貞的男性鄉(xiāng)民，只要走得了路的全都到齊。
給祖先上了祭，每位男丁，連小男孩子在內(nèi)，都分得了一份祭禮——每份四個白面蒸餅，另外每戶人家還分得一小塊腌肉。
岑大妹雖已篤定自己肚子里是男胎，然而畢竟沒生下來的，算不得“男丁”，這祭禮便分不到。她本來已有些失落，偏偏吳婆子還在一旁嘮叨，什么家里男丁少被人看輕，什么可惜前面連生三個丫頭，要不是還有兩個小子，分的蒸餅還不夠一家子填嘴，等等。
等祭禮拿回來，吳婆子又瞅著貞繡珠和貞錦衣嘀咕：“可惜是兩個丫頭片子，族里分啥東西都沒分兒。”
仿佛一家人的體面都在這幾個蒸餅上，而前些天貞繡珠帶回來的大袋的白面和幾百個銅錢都不存在了似的。
貞錦衣聽得憋悶，但知道這地方就這么個風(fēng)氣，連岑大妹都低了頭不吭氣，她自然更沒資格多言多語，心里只盼望著能早日離了這里。
祭禮才完，鄉(xiāng)長就催促貞三更，說是郡府織坊來收學(xué)徒的人十六日就會到縣城，叫貞三更趕緊預(yù)備好帶女兒上城里。似是怕他變卦，還說秋生正好要上郡府城拉貨，已囑咐了他捎帶貞家父女進(jìn)城。
當(dāng)日晚間，貞繡珠燒了鍋熱水，取了些皂角，幫貞錦衣洗頭洗澡。
她先用石錘將曬干的皂角錘爛，拿燒開的水泡了，再搓出泡沫來使用。
雖說是純天然無污染的，但貞錦衣仍是覺得，古代人洗個澡著實(shí)費(fèi)勁。
吳婆子看貞繡珠忙活，又在一旁抱怨：“過個小節(jié)嘛，費(fèi)這些柴火皂角。”但見大家都不和她搭話，嘟噥了兩句只得拉了正月回自己屋子里睡去。
洗好后，貞繡珠尋了件干凈衣服讓貞錦衣?lián)Q上，叫她坐到灶邊，借著灶里的余熱幫她烘頭發(fā)。一面用干的粗布給她擦著頭發(fā)，一面囑咐妹子一些進(jìn)城需要注意的事項(xiàng)。
想到大姐為自己的前程費(fèi)了好多心思，貞錦衣不由得心生感慨，身子便向她靠了過去。
貞繡珠撫了撫她的頭，從懷里掏出一把淡黃色的雕花木梳給她細(xì)細(xì)地梳理，柔聲說道：“你也莫要怨阿爹阿娘，他們窮怕了的，臘月也到了聘媳婦的年紀(jì)，他們?yōu)橹鴾愬X著急呢?！?p> 貞錦衣想說為了兒子娶媳婦也不能毀了女兒一生，但想想這里的人多半對重男輕女已習(xí)以為常，自己也犯不著為這個與古人爭執(zhí)。
她嗅到木梳上殘留的淡淡的桂花香味，可見大姐在城里還學(xué)著用上了桂花油，那里的生活想必比鄉(xiāng)里精致好多，便移開話題：“大姐，郡府城可大嗎？”
大姐答道：“那是自然，比咱們的縣城大好多啦，有四條青石大街，就是府衙的門都頂咱們縣城的三四個那么大呢?！?p> “郡府叫啥名呢？”
“叫埠寧郡?！?p> “郡府城里有什么官呢？有皇帝嗎？”
貞繡珠“撲哧”一笑：“傻丫頭，皇帝怎么能住在郡府里呢！那是住在京城龍廷的啦?？じ镒畲蟮氖强な乩蠣?，還有好些別的官，有多少我也說不上來。”
“那皇帝長啥樣兒呢？叫什么名字呢？”
“我哪兒能曉得皇帝長啥樣啦，我們小老百姓，哪能見得著皇上？就是郡守老爺我們也見不著的。名字我也不能曉得啦。對啦，聽人講，當(dāng)今的皇上還年輕著哩，登基才六年，如今是正昌六年了。前年皇后娘娘薨了，皇上念著先皇后，至今還沒再立后呢?！?p> 想不到這偏遠(yuǎn)的小地方，對皇帝的家事倒是傳得津津樂道的，可見八卦真是自古以來人類的天性。
可是貞錦衣在腦子里一通猛力搜索，憑著她研究古代服飾時學(xué)的知識，明清時皇帝的名字和年號她都能對得上，漢唐宋元的皇帝也知道一些，但記得住的基本是“高宗”“玄宗”之類的廟號，每個皇帝具體的年號，除非是“貞觀”“開元”這些有大事發(fā)生的時代，其他的就不那么清楚了。
這個“正昌”，肯定不是明朝的，卻也想不出是哪朝哪代哪位皇帝的年號，就算加上青年喪妻的這個條件，仍然無濟(jì)于事。
然而，這里人的衣著，種的棉花、紅薯，以及紡織和貿(mào)易的情況，怎么又有頗多與明朝相似的地方。難道穿越的是哪個平行空間，而非她所知道的歷史上的古代？
如此一來，她這個受過高等教育的人與當(dāng)?shù)匾话汔l(xiāng)下丫頭也沒多大區(qū)別，沒有預(yù)知未來的功能，自身明顯也沒有什么超能力，將來的道路也不知能不能走得順利。
想到“開掛”的指望越發(fā)渺茫，貞錦衣不由得一陣沮喪。
第二日不等雞叫，貞繡珠已先起身，拿出自己帶回來的一套新衣給貞錦衣?lián)Q上。
這下子岑大妹也不免失驚道：“哎呀，這是要上郡府做學(xué)徒還是做新娘子啦？須得費(fèi)這些錢物？”
貞繡珠笑著答道：“你們不曉得，那些坊的人都講究呢，尤其是繡坊，三丫兒要去見人，莫叫他們看低了才好?！?p> 早飯才吃完，貨郎秋生果然趕了空車來到貞家，一家父女三口帶著干糧——幾塊煮熟的紅薯上了路。
因秋生叔之前揭穿了申家的事，貞錦衣對他很是感激，一路上，秋生叔前秋生叔后地叫，又向他打聽經(jīng)過的地名、風(fēng)俗。
這秋生叔走村串巷，對各處都十分熟悉，又是個話嘮，經(jīng)不得她問兩句，一路指給她，這是哪個鄉(xiāng)，那是什么鄉(xiāng)，甚至于哪個鄉(xiāng)上出過秀才，哪戶人家鬧過官司他都無所不知。
貞錦衣索性坐到秋生叔旁邊，靠在騾車的車壁上，一面聽他說話，一面東張西望。
越向前走，地勢越平坦，地里的莊稼長得越好，除了水稻、棉花，也有一些桑樹田，間或有瓦房出現(xiàn)，院子也有磚砌的墻，可見離城越近的地方，養(yǎng)蠶的越多，民間也越是富裕。
走到半路，又去別的鄉(xiāng)上接了與貞繡珠一同在織坊做工的兩個女孩子。聽貞繡珠稱她們“繡珍師姐”“繡珊師妹”，便知道大姐的“繡珠”這個名字應(yīng)該是在織坊里按照師徒輩份起的。