“種諤沒有虛言，的確是一百精兵?！睆埍笮闹懈犹?shí)，有這一百精兵，他目的才更容易實(shí)現(xiàn)。
“停！”一百騎兵距離張斌二十步時(shí)，帶頭武官一聲爆喝，一片馬嘶聲中，百騎齊齊停下，一股殺伐之氣卻撲面而來，讓張斌禁不住心中凜然，心想這便是冷兵器時(shí)代百戰(zhàn)精兵的風(fēng)范。
帶頭的武官不待戰(zhàn)馬停穩(wěn)，便飛身而下，向張斌抱拳道：“都頭王舜臣奉命聽侯張參議調(diào)遣。”
張斌卻不等王舜臣身子拜下，便搶步上前，雙手扶住后者肩膀，笑道：“王都頭不要多禮，此行在下的安危便交給王都頭了?！?p> “張參議大可放心，只要卑職活著，就不會(huì)讓張參議有損?！蓖跛闯紴槿撕浪钍怯憛捙c那些裝腔作勢(shì)的文官共事，見張斌為人隨和，便是心中一松，他只是最低級(jí)的武官，連品級(jí)都沒有，雖然在軍中也與張斌碰過面，但卻沒有資格相識(shí)。
大宋自太祖‘杯酒釋兵權(quán)’，太宗打壓武將，真宗又說出“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”這句話之后，武將地位便遠(yuǎn)不如文官。
時(shí)至今日，同品級(jí)的武將見了文官行大禮已經(jīng)不算什么稀奇事，張斌雖然沒有官品，只有參議的官名，但卻有舉人功名。
最主要的是，他有一個(gè)名揚(yáng)天下的大儒老爹，這也是即使種諤這樣的高級(jí)武將也稱呼他表字，而監(jiān)軍吳佩也不能肆無忌憚欺辱他的原因。
……這便是修文偃武的大宋朝。
張斌表現(xiàn)得如此隨和，固然與他后世‘三觀’習(xí)慣有關(guān)，但還有另外一個(gè)原因——他想起了王舜臣這個(gè)名字，是比種諤還要猛很多的名將，甚至有著‘神弓飛虎將’之稱。
張斌記得有本書名為《中國(guó)上下五千年，誰為弓箭第一人》，其中說的便是王舜臣的事跡，而且相比北宋很多名將最后都是悲劇，王舜臣卻一路通達(dá)，官至人臣巔峰。
“王都頭叫我表字‘子玉’便可，都頭以弓卦臂，神射之名在下也素有耳聞?！彪m然名字一樣，時(shí)代和年齡也大體吻合，但自古以來同時(shí)期重名之人也不少，不過既叫王舜臣，又是神射手便不會(huì)錯(cuò)了。
張斌嘴里面試探著，眼睛余光暗自打量王舜臣身形樣貌。
王舜臣看起來二十歲左右，一張大嘴和黝黑粗糙的臉面稱得上是丑陋，但張斌注意到他的手很大，手臂明顯比常人要長(zhǎng)一些，垂下來竟然離膝蓋也不遠(yuǎn)。
王舜臣聽張斌如是說，卻是精神一振，他如今只是管著一百人的小小都頭，最引以為傲的便是冠絕三軍的箭術(shù)，禁不住咧嘴笑道：“不想卑職些許名頭，連張參議都有所耳聞?！?p> 張斌心中汗顏，之前的張斌還真不知道王舜臣，見王舜臣依然不叫自己表字，知道拉近關(guān)系也要適可而止，便不再堅(jiān)持。
公務(wù)要緊，兩人相識(shí)寒暄之后，不敢拖延時(shí)間，張斌一聲令下，隊(duì)伍出城，向橫山子午道南邊入口趕去。
十輛騾車首尾相連，王舜臣的百名騎兵護(hù)送在兩側(cè)，張斌和王舜臣騎著馬，并行在前，一來一回至少七八日，張斌有的是時(shí)間與王舜臣這個(gè)潛力股拉近關(guān)系，套上交情。
……
就此行任務(wù)簡(jiǎn)單向王舜臣通報(bào)過之后，張斌隨口問道：“王都頭可是延州人？”
張斌能夠說出自己籍貫，王舜臣心中甚為舒服，但卻一臉羨慕的說道：“卑職祖上都是軍戶，在延州世代吃兵糧，卑職父親臨終時(shí)便在種老太尉麾下當(dāng)營(yíng)指揮使，不比張參議出自名儒之家?！?p> 張斌知道王舜臣所說種老太尉是種諤的父親，也就是大名鼎鼎的西北名將種世衡，當(dāng)年跟著范仲淹一直是對(duì)付西賊的主要人物。
但即使是種世衡的成就，在原本歷史上也遠(yuǎn)不如王舜臣，張斌由衷道：“以都頭勇武，立下軍功，入了官品是遲早的事情，即使是如種太尉那般，成為我大宋軍中翹楚也并不意外?！?p> 王舜臣聞言，頓時(shí)紅光滿面，張斌將他埋在心底深處的遠(yuǎn)大理想說了出來，是真正的說到他心坎上了，咧著大嘴嘿嘿笑道：“借張參議吉言，等這次差事回去之后，西賊大軍也多半會(huì)圍攻大順城，讓卑職多砍一些西賊人頭，好立更多的軍功。”
張斌目光一閃，笑道：“說不定不用等回大順城，王都頭便可得一些西賊人頭，立下不小的功勞?！?p> 王舜臣聞言，眼睛頓時(shí)亮如燦星，急聲道：“張參議此話何意？”
張斌道：“大順城中有西賊奸細(xì)，我們此去黑羅部多半已經(jīng)被西賊所知，路上說不定就會(huì)有西賊阻撓，而在黑羅部多半也會(huì)有西賊?！?p> 王舜臣臉上頓時(shí)殺機(jī)閃現(xiàn)，長(zhǎng)笑道：“本以為只是無聊的護(hù)送張參議去黑羅部，沒想到還有軍功可撈，張參議放心，只要在我等面前敢出現(xiàn)的西賊，腦袋就是我等的軍功?！?p> “不過劉將軍帶著兩千人馬已經(jīng)提前進(jìn)入子午道，在我們經(jīng)過劉將軍設(shè)下關(guān)隘之前，應(yīng)該不會(huì)有賊人出現(xiàn)?！睆埍笠姵晒⑼跛闯剂⒐χ募て穑闹写蠖?，有王舜臣這樣的猛人相助，他才能殺了那個(gè)叫月奴的西夏密諜。
……
……
大順城本來就在橫山腳下，張斌一行下午時(shí)分，便已經(jīng)到了子午道的入口處，趕在天黑之前，到達(dá)了劉昌祚設(shè)下的簡(jiǎn)易關(guān)隘營(yíng)地。
張斌帶著王舜臣拜見了劉昌祚，后者態(tài)度冷淡，二人便告退，在營(yíng)地中歇了一夜。
翌日，天蒙蒙亮，張斌等人便起來，吃了點(diǎn)干糧，再次啟程。
相比昨日的隨意，老于兵事的王舜臣在今天表現(xiàn)得異常謹(jǐn)慎，早上出發(fā)前便派出了一小隊(duì)哨探，提前查探西賊可能藏身埋伏之處，隨著他們前行，每隔十里便會(huì)有一名探子提前回來稟報(bào)。
此處相距黑羅部有百里路，王舜臣剛好派出了十名哨探。
事實(shí)證明，張斌的猜測(cè)和王舜臣的謹(jǐn)慎都是對(duì)的——行進(jìn)到一半路程時(shí)，一名哨探急匆匆的返回，飛身下馬，單膝跪在張斌和王舜臣馬前，大聲道：“啟稟張參議，都頭，前面五里外發(fā)現(xiàn)有西賊出沒，人數(shù)兩百左右?！?