“檀阿婆，那桌客席上了么？”
“阿森少爺，都上了。我特意烤了一只山雞呢?！崩蠇D人停下夾筷，搓著手回答。
“您辛苦了?！睔q阿森放下心來(lái)，想著，晚點(diǎn)兒再回去瞧瞧。短暫對(duì)話后，兩人又融入了對(duì)歌敬酒的熱鬧之中。
吊腳樓內(nèi)，一張方木桌擺在三樓堂屋外的走廊上，大伙兒正大快朵頤。一旁的角落里，支有個(gè)矮桌，上頭擺了幾個(gè)食檢，還未有人動(dòng)過(guò)。
方桌上有十二道菜，棕紅透亮的火麻紅椎湯擺在最中間，而后是八道葷菜：侗家腌魚、黃燜雞、醋血鴨、白片豬手、辣子牛雜、烤野兔、炒田螺、葵花馬蹄肉餅。
主食更有五道：粽子、風(fēng)吹餅、五色糯米飯、米粉和一小缽漢家白米飯。
粽葉攤在盤子上，很香。檀阿婆已經(jīng)幫忙切開(kāi)粽心，撒上香料，淋上麻油，綴上芫荽。
一口咬下，軟糯棉香，油漬淌過(guò)綠葉、裹上香料與辣味，浸入粽米。小阿橋用手指頭接住差點(diǎn)掉出的糯米，塞了回去，鼓著嘴去夾第二塊……
侗家腌魚肉質(zhì)鮮又軟，就連那魚骨都是酥的，在酸爽麻香的汁液里，還能品出禾草清香。這樣淳樸的滋味，衛(wèi)瑾和從未嘗過(guò)……
辣子鮮紅，掩蓋了里頭食材的真正模樣。孫薇薇筷子不停，牛葉肚、黃喉、光沿、牛血……管他是什么，不腥不臊，反而讓人垂涎三尺……
玉子急急喝了口茉莉茶。他不小心吃了塊辣椒，嘴里正冒火呢，一盤清清白白的豬手肉映入眼簾，冰涼、細(xì)膩，最是清爽！
衛(wèi)七端著酒尊，一口墨米酒，一口兔肉丁，一口薄如蟬翼的酥脆風(fēng)吹餅，再一口筋道熾辣的雞塊。好不自在！
谷善兮則獨(dú)愛(ài)那道炒田螺。螺屁股已經(jīng)被剪掉，輕輕一嗦，滑潤(rùn)濃香的湯汁就灌入口中，野山料的誘人香味竄入鼻喉，螺肉彈牙，叫人如何停得下來(lái)！
十人吃得熱火朝天，已完全融入了陡坡下，那醉意濃濃的大山侗歌里。
煩心的事兒就讓老頭子們?nèi)ゲ傩陌?。寨中的少年已彈起了牛腿琴，喊起了酒歌；少女們也回敬一首好事歌，調(diào)轉(zhuǎn)聲昂，三嘆三詠，奔放熱情中帶著的豪邁，都是侗家孩子們從小耳濡目染的。
老人家們坐在長(zhǎng)凳上，早已飯飽饜足、放下碗筷，側(cè)過(guò)身子去看那些活潑的身影。吊腳樓上的十人，他們心里有數(shù)；薩瑪祠內(nèi)的那人，更不用說(shuō)，但先人定下的好日子總得過(guò)起來(lái)，不能就這樣白白荒廢。
歲阿森已經(jīng)回答過(guò)無(wú)數(shù)次，中立或溫和的阿叔阿伯見(jiàn)他就問(wèn)：“漢人呢？在你家？不能放出來(lái)?！?p> 他何嘗不知道長(zhǎng)輩們這是擔(dān)心呢，亦或是一種眼不見(jiàn)心不亂的逃避。而那些暴脾氣的或是有著恩怨的寨人，則會(huì)自己組織人去他家門口蹲著。若那十一人想要參加蘆笙節(jié)？直接扔去山里喂野豬，當(dāng)然，遇上野狼是最好的了。
頡額塌下肩膀：“阿哥……”
歲阿森寬慰一笑，總還有阿爹和姑姑，還有自己的先生在。他覺(jué)得，總還是有希望的：“阿妹，不急。慢慢來(lái)?！?p> 吊腳樓上的幾人可不知道樓下有人緊緊守著，衛(wèi)七衛(wèi)六倒是在廊角撇見(jiàn)了。
衛(wèi)七舉起酒壺遙遙挑眉，哎，只要不進(jìn)來(lái)，一切好說(shuō)。他起身，將屋子上上下下地晃了一圈，這回，盯上了矮桌。里頭會(huì)是什么呢？那婆婆說(shuō)，是特意準(zhǔn)備的侗家最珍貴的菜肴，千金難求。
桌子上的菜已被吃得七七八八，只剩下大半盤糯米飯、醋血鴨和菌菇湯。他想了想，既然都來(lái)了，總得一起開(kāi)開(kāi)眼界不是？
于是，衛(wèi)七取出第一盤。這是一道葷菜，深棕色的肉上撒有一粒粒的白芝麻，顏色很好看。肉塊是長(zhǎng)方形的，兩邊微卷、焦黃，中間凸起處是一塊長(zhǎng)骨。難道是寨子里特有的魚類？
衛(wèi)瑾和莫名警惕，在眾人都動(dòng)筷品嘗，并點(diǎn)頭稱贊后，依舊保持著安全的距離。
“這肉適合下酒?！毙l(wèi)七不斷點(diǎn)頭，其他人則是喜歡那味道，鮮咸不膩，有些像烤得噴香的薄牛肉片。
第二道菜，只有一小盤，用冰塊捂著，冰里擱著許多植物葉子絲兒，綠色之中肉白色的橢圓小片細(xì)如發(fā)絲，只夠一人一片，也不知是素是葷。一旁還配有小碟，分別裝著醋、汁、油。
嗯……大伙兒都覺(jué)得這顏色和樣子有些熟悉，卻怎么也想不起來(lái)。衛(wèi)七可不管，直接吃起來(lái)，唔……味道精細(xì)嫩滑，加上那辣眼的醋汁兒，叫人欲罷不能。
谷善兮看著他淚流兩行，決定放下筷子，等著瞧第三道菜。
那是一道湯，里頭有牛肉，墨綠色的汁水兒還散發(fā)著草藥的清香，牛肉看起來(lái)彈彈軟軟，很有食欲。
衛(wèi)瑾和腦海里有什么閃過(guò)，他沒(méi)抓住，便依舊保持著不動(dòng)的姿勢(shì)。衛(wèi)七對(duì)湯不太感興趣，只夾肉；而幾個(gè)小姑娘，喜歡這湯水的顏色。
“嘔——嘔——”谷善兮一口入嘴，差點(diǎn)兒直接吐出來(lái)。在她捂著嘴沖去茅房時(shí)，孫薇薇苦哈著嘴，往里頭拼命填那辣牛雜。
劉蓼兒在一旁干嘔，淚眼汪汪，鄧石忙站起來(lái)幫她想辦法。
衛(wèi)七好奇地嘗了一口，面色古怪、扭曲，猛罐酒水。
這氣氛，異常凝固。
好一會(huì)兒，谷善兮才被檀阿婆扶著回來(lái)，嘴里塞著阿婆給的野葡萄和柑果。那味道，簡(jiǎn)直苦到極致，膽汁兒都差點(diǎn)交代了。
檀阿婆見(jiàn)到眾人模樣，又趕緊出去將給他們帶來(lái)的兩個(gè)大果籃提了進(jìn)來(lái)，示意另外幾人趕緊吃一些。
“阿婆，這是啥？”衛(wèi)七一邊塞果，一邊追問(wèn)。
檀阿婆會(huì)說(shuō)官話，只是要人仔細(xì)去聽(tīng)。十人紛紛豎起耳朵。
“牛的，腸子，里面，湯，蛇的膽……”她不知道菜也有漢名，叫百草湯，只能蹩腳地解釋著。
衛(wèi)瑾和記起來(lái)了，如一陣旋風(fēng)似的沖進(jìn)茅房……
要說(shuō)衛(wèi)瑾和三人為何穿得破破爛爛，是因?yàn)樗麄円恢崩@開(kāi)了百族村寨走，衣物沒(méi)法徹底清洗，尋常的洗漱也只能在湖邊溪里進(jìn)行，更別說(shuō)鏡子了，全靠彼此的眼睛。
但這三人在初入越州時(shí)，因不知道地形，還特意去拜訪了兩個(gè)寨子，帶上了身上有的貴重禮物，以示友好?？捎幸蝗眨l(wèi)小爺在一條溪水邊看到了一幅古怪的畫面。
有兩個(gè)百族男人正在宰牛，也在制作牛癟湯。他們將牛的腸胃剖開(kāi)，在那一堆綠色和綠黃色的東西里挑挑揀揀，然后燒水，將它們熬煮成湯汁。而后，又殺死一條蛇，取膽破開(kāi)，將汁擠入湯內(nèi)……
最后，他們竟還把生血裝在碗里，和糍粑鴨蛋擺在一快兒，做了一些古怪的儀式之后，一個(gè)男人竟勺起一口湯汁喝了下去！
“嘔——”剛剛那碗綠的，可是那……嘔.....
檀阿婆不安地搓著手，想做些補(bǔ)償?？梢?，這道菜的味道是會(huì)在人嘴里回旋不絕的，只有等兩三個(gè)時(shí)辰過(guò)后，才能消散。
她無(wú)奈，只好將那些更甜、更酸的野果都挑選出來(lái)，推給幾人；然后，將那個(gè)食檢抱著，來(lái)回?cái)[著手，不吃了，不能吃了……
孫薇薇懸著個(gè)心，顫顫巍巍地指著第一道菜問(wèn)。
檀阿婆猶豫不決，最后只用手比劃出了一條蛇……
歲阿森回來(lái)后，看到的是八個(gè)面色鐵青的人癱坐在椅子上；衛(wèi)六雖然是一如既往的冷漠，但衛(wèi)七卻變得寡言。
“怎么了？飯菜不合口嗎？”他不明所以。
檀阿婆從樓下端著一盆剛做好的酸湯汁米粉上來(lái)，放好后，指了指矮桌上的那個(gè)食檢。歲阿森走過(guò)去打開(kāi)，兩個(gè)盤子已經(jīng)被動(dòng)過(guò)了，一道湯也用過(guò)了；還剩下三個(gè)菜，一碗紅色的粥、一盤野味、一碟異常難得的海味。
……
大伙兒都蔫了，尤其是在歲阿森回答衛(wèi)七那盤白片是生的魚后，腦袋耷拉得更低了。
無(wú)奈，歲阿森只好叫檀阿婆先回去歇著。這粉，短時(shí)間內(nèi)是無(wú)人吃得下了。
九人蒙頭大睡，只有衛(wèi)六一直守在自家主子的身邊……
谷善兮是被餓醒的。外頭天色大暗，已有燈火亮起。山里頭燭火少，窗外的火紅色，是一簇已經(jīng)燃起的篝火，隱隱約約的，喧嘩聲也在逐漸擴(kuò)大。
頭睡得有些沉，她摸摸肚子，輕手輕腳地下床，好讓另外兩人繼續(xù)睡。
外頭竟已坐了兩人。衛(wèi)瑾和靠著堂屋發(fā)呆，衛(wèi)七抱著碗吃酸湯粉，香味勾人。
聽(tīng)到聲響后，兩人看過(guò)來(lái)。
衛(wèi)七笑著打了個(gè)招呼，衛(wèi)瑾和撇撇嘴，轉(zhuǎn)過(guò)身去沒(méi)搭理她。
“還有嗎？我也餓了。”
“有呢，在樓下的灶房。嘿嘿，我就不給您端了，太餓了，下次，下次補(bǔ)上?！毙l(wèi)七說(shuō)完，又繼續(xù)埋頭進(jìn)碗里。
谷善兮下樓，乘著光亮，她看見(jiàn)外頭有個(gè)十三四歲的侗家少年。他看見(jiàn)門開(kāi)了，便警惕地盯著她不放。
谷善兮和那人對(duì)視了幾眼，沒(méi)想明白他是干嘛的，便也懶得理會(huì)。小姑娘摸著癟癟的肚子，拐進(jìn)二樓的另一間屋子里。
待她端著碗出來(lái)時(shí)，那人還在，雖然依舊盯著她猛瞧，但目光放松許多。
“外面那人是誰(shuí)？”先是吃了兩大口，呼出一口熱辣的氣息后，谷善兮才問(wèn)衛(wèi)七。
“就中午打架那伙兒的吧?！?p> “他在那兒干嘛呢？”
“盯著我們別出門唄?！?p> “……”
谷善兮覺(jué)得無(wú)趣，也不知道該回些啥……還是專心吃粉吧。這酸湯汁兒比在巍縣吃的還鮮還濃、更酸更辣，叫人熱出了一身汗。中午那會(huì)兒的不愉快，也全都隨著大汗消散啦！
之后，其余人也陸續(xù)起來(lái)，都端了一大碗酸粉。吃完后，眾人神采恢復(fù)，興致勃勃地趴在廊上，剝著果吃。兩個(gè)小蘿卜頭和孫薇薇則有些眼饞地看著遠(yuǎn)方。