巴縣以南，山群矗立，但不同于越西邊境時的高聳入云，更像是盤虬臥龍般，深深扎進大地的心口。
此時，秋晨靜謐，山林增輝，一條羊腸小道蜿蜿蜒蜒，停在了一大片茂密幽深的草叢前。
一朵石斛傾斜在山崖之上，花蕊的絨毛隨風微微擺動，晨曦穿透花瓣，在它的身后打下優(yōu)雅的剪影。影子里，一只狼蛛收回捕獵時的兇狠，踩上石斛的根莖，往下……
巖峰里突地竄出一只倉皇的小蠅，死里逃生后拍拍胸脯；可轉頭，又被一群黑壓壓的蝙蝠嚇得轉了幾個圈。
松樹的頂端動了動，一只鼯鼠朝底下探探頭。小腦袋張望許久，才張開后腿間的皮膜，滑翔而下……
這樹好高。小鼯鼠摔在了落葉上，落葉厚得將它彈了起來。它站起，懊悔了一下，爬上樹根，朝樹洞歪歪斜斜地走去。天亮了，要回家，即使這里依舊幽暗如黎明之前。
“滴答——滴答——滴答——”
在無聲無息的黑暗中，穿越層層遮蓋，露水裹挾著泥土與蟲子的斷肢，最后跌進苔蘚的懷抱，去柔軟它的肌膚。
而苔蘚，像一張廣茂的網，網住一切，包括四處散落著的被樹根與黝黑土壤密密麻麻包裹著的石塊。森綠與棕褐融為一體，互為養(yǎng)分。一只纖細的手靜靜躺著，悠閑爬行的葉蟬正好路過。
嗯……
指尖微動，睫毛顫動。許是哪里疼痛，那人緩緩收緊眉頭，微蜷的發(fā)絲耷在額邊。
谷燕兮微微睜眼……
一個白色的身影緩慢移動著，初見時，看不清具體模樣……
隱隱約約，針狀的絨毛似會呼吸，一下一下動著；透明的棱脊里，可以瞧見有如絲的肉質，白得扎眼，亮得詭異。
上方，是一層幾不可見的硬甲，黃棕色的線條如水流狀分布在上；它的身體很小，腹部卻堆滿了長長的足節(jié)，頭部前端滿是長絨與尖刺。一只眼睛，看了過來……
谷燕兮正好對上，打了個冷顫，瞬間清醒。她撐起上身，濃烈的糞便氣味竄進鼻腔。
“咳咳咳咳……唔……”
剛忍住作嘔的感覺，腿邊卻似乎有異動。她望去，是幾只山鼠……
谷燕兮立馬縮蜷雙腿，環(huán)抱雙臂。
入目，皆是褐綠枝條，樹冠遮天蔽日，大霧彌漫?？菸娜~片潮濕而黏稠，泥面上聚滿了大小水洼，幽冥之中，藏滿了不計其數的生命……
谷燕兮將手指放在一條樹枝上，借力支撐自己站起來，有蠕動著的黑綠色毛毛蟲爬過她的指尖……
啊！
她用力甩掉，跳著離開剛才的位置。指尖四周瞬間紅腫，瘙癢并疼痛。
這究竟是哪里？自己不是……大哥？大哥他們呢？
谷燕兮強忍淚光，撕下裙擺裹緊雙手，翻過橫斜的枝木，開始尋找……
身旁兩側都是壘高的土層；身后，草木匯聚，愈加幽冥。一切都被裹在一團濃郁的黑里，一股惡臭飄在空中，又隱約送來了清涼與寒意。她小心翼翼地探頭，想看得更仔細一些，卻突然被撲騰的翅膀嚇到，逼出一身冷汗。
谷燕兮深吸一口氣，又看了幾眼，決定轉身，邁開步子。鉆過層層疊疊的橫木，她手腳并用地翻過粗大、不知名的根莖，移開阻路的刺枝……僅僅只有六七步的距離，卻叫她走出一身的汗。她抬起袖子，擦過的肌膚皆泛起紅色。瘙癢難耐的時候，只能把嘴唇咬得更緊，手腳更快……
“……谷姑娘？”
沙啞的聲音不知從何處傳來，谷燕兮一驚。
五步之外，拄著樹枝的許貴終于放下心來。他后頭鉆出一個吊著胳膊的人，那人也露出笑容。
“谷姑娘，可算找著您了?！避拥耐饶_還算利索，又有武功傍身，很快就到了谷燕兮面前。
“茗子，我大哥呢？還有許盛大哥？”谷燕兮驚喜過后滿是焦急，抓著她的手緊張詢問。
茗子有些猶豫：“阿盛哥沒什么大礙……只是谷公子……傷得很重，這里沒有干凈的水，更沒有合適的藥材，我們無法處理傷口……”
“他在哪？”
茗子與許貴領著谷燕兮往回走。蟒蛇閉著眼掛在古藤之上，腳步聲驚起成群的蝗蟲與飛虱……
越往前走，空氣就逐漸透出光亮，谷燕兮瞇眼適應著……周遭的樹木高得詭秘，一株有如外面的兩株甚至三株高，且唯有樹冠上下的葉片才呈正常的翠綠之色……
許貴停下了，停在一塊罕見的空地前。
聽見聲響后，許盛立馬抬頭，扯著嗓子的同時又壓低聲音問：“叔，找著了嗎？”
“大哥？”
谷燕兮從背后跨出。只見許盛的腿上枕著一個人，那人雙眼緊閉，似悄無聲息，衣物皆是血色……
恍惚之間，仿佛又出現了那些大刀，又那么冷酷無情地朝大哥身上揮去……無論谷燕兮如何咬緊牙關，也無法止住眼淚奪眶而出。她伏在谷鶴兮身側，泣不成聲。
許貴的手，重重地垂下，又輕輕拍她的肩膀，更像是在安慰自己……
他抬頭望向光漏進來的地方，仿佛已經逝去的許富大哥、阿祥、阿昌、阿盛與茅山村的李兄弟、張兄弟正在那虛空中回望自己……松樹的葉隙間，天光大亮，不知何處的風吹來?；⌒窝卤谏希欢涫裏崃业負u晃著……崖壁底端，一個披頭散發(fā)的女人，被藤蔓緊纏身軀，身邊停著一支蘭花木簪……
一個男人躍身而下，手指骨節(jié)分明，疾馳的羽鎩在冷風中不減凌厲。
“中了！阿昭，中了！”另一名年紀稍小的少年歡呼，從樹上滑了下來，沖出去。
“今晚又可以加餐了！”少年翻出草叢中的飛禽，向身后招手。
男人未回應，只是眼中也染上了笑。
“阿昭，今晚你不回去么？”少年剝落羽毛，在溪水里清洗內臟。
男人坐在岸邊，用石頭磨著自己的刀：“去你那。”
少年聽后，不似往常那樣從容應下，或是開導幾句，反而猶猶豫豫。
男人望過去：“阿婆病了？”
“額，不是不是，她好著呢……”少年對上男人的眼睛，吞吞吐吐：“哎呀，我……我最近遇上一個喜歡的阿妹了，想請她多來看看我阿奶呢。”
男人了然：“那這些日子我就不過去了。”
“得，”少年連忙應下，怕他反悔似的，末了，也覺得有些不好意思，補上一句，“祭火節(jié)我會去的?！?p> “到時帶上你的阿妹來。”
“嘿嘿……”少年撓撓腦袋：“如果能成的話……”
男人好笑地搖搖頭，將背上的包袱取下、打開：“這銀鐲是一對的，本來是要給阿婆保管女子的那只，現在，都給你了?！?p> 少年站在水里，聽后，雙眼放光，立馬洗凈手，赤腳上來：“漢人的？！”他將那鐲子捧在手上，如獲至寶：“謝了阿昭！”
男人拍拍他的肩膀：“若想搬回來，就和我說。”
少年仔細地收好鐲子：“不用不用，阿奶喜歡這里，嘻嘻……阿妹也會喜歡的。”
男人點頭，又掏出一堆瓶瓶罐罐，藥粉與毒末皆有。
“這是你阿娘給你的，你給我做什么？”
“我回來了就不需要了，你多留著。這些藥阿婆用得到；這些毒，你防身用?！?p> 少年裂開嘴角：“阿昭，你不會怕我被欺負，被騙吧？哈哈哈哈不會啦。”
男人捏捏額頭，實在是阿藍失蹤的那次太讓人印象深刻。
不過，少年阿藍的笑聲漸漸減弱，他似乎想起了什么，眸子一轉：“嘿嘿，既然是你送的，那我就收下啦！”他解下腰間的布，一把兜住它們，還仔細地點了點那些藥瓶，然后才捆緊，掛回身上去。
男人沒說什么，收拾好自己的包袱后，開始生火。
不一會兒，噴香的烤肉味兒竄上空中……
入夜，一個人影在山林里快速移動，很快，便消失在一個山洞之中……
也不知道是第幾次了，阿盛被嗆的眼淚直流，黑煙陣陣，可就是不見火花。
“咳咳咳咳……太……咳，太濕了……”他實在受不住，跑遠了去歇會兒。
谷燕兮懷里抱著大哥，她顧不上發(fā)麻的腿腳，一直用手去揉搓谷鶴兮裸露在外的滾燙的肌膚。他的氣息越來越弱，在這叫天天不應、叫地地不靈的地方，可怎么辦才好？
許貴和茗子去找水、藥材與食物，可到現在還沒回來。
“阿貴叔，這不是我們找到谷姑娘的地方嗎？”
“是嗎？這里尤其陰寒，地勢底陷，應該有水……”
“可是好臭……”
許貴想不明白，草木之后，如何會是這樣一塊石頭呢？他上下摸索，任由黑暗中不知名的生物爬過他的手指……嗯？有風，石縫里有風！
他心中涌出期待，叫來茗子。二人齊力推，石塊卻紋絲不動。
“叔，真的是這里嗎？”茗子扒開那些植物，看見一只黑褐色駝背、六肢、腿腳布滿棘刺的蟲子，有兩指節(jié)長，走動之時，還發(fā)出陣陣鳴響……它似乎在尋找什么，沿著石紋爬動，往右，再往右，從一個隱約透出昏黃光亮的小洞鉆了進去……
“叔！有光！”茗子興奮地喊，她湊上前，努力看清。
一只眼睛倏地在她眼里放大……