Chapter.18 一些“真相”
就在兩只手即將五指交叉的剎那，文森特滿是笑容的面孔突然變得冷厲，左手閃電般暴起，一把扼住了女孩的咽喉。
“咳……文森特？你干嘛？好難受啊……放、放開我……”
文森特的嘴角翹起一個(gè)笑容：“這就忍不住了？我還對(duì)你的忍耐力有所期待呢?！?p> “你在說什么??？”女孩的眼中已經(jīng)盛滿了淚水，“我是安娜，安娜·薇薇安啊，你的未婚妻，難道你連這些都想不起來了嗎？”
“……你說的沒錯(cuò)，我能想起來所有的事情。”文森特的表情逐漸冷峻，一點(diǎn)點(diǎn)變回了那個(gè)藏身陰影的獵殺者，“但我更能記住這個(gè)感覺?！?p> “什么感覺？”
女孩不明所以，刺客本人只是笑笑，然后轉(zhuǎn)向自己的身后。在那里，熟悉的威脅終于亮出了自己的身影。
黑色的斗篷、骷髏般的四肢，還有手上那一長(zhǎng)一短的兩把武器。在看到這個(gè)光天化日之下出現(xiàn)的魔影夢(mèng)魘的剎那，文森特就明白這才是一直想把他拖進(jìn)陰影的存在。僅僅是它的外表，就讓人覺得要被某種黑漆漆的漩渦給徹底吞噬。
“就是這種行走在陰影中，卻時(shí)時(shí)刻刻都要提心吊膽的感覺?！?p> 男孩的右手仍然捏在女孩的脖頸上，只是力氣稍有放松。他看得出來，面前這企圖誘惑他的戒指里的生物已經(jīng)出離憤怒了。就像自己的領(lǐng)被人入侵，盯上的獵物被人截胡的母虎，她的面龐開始扭曲，手爪開始變形，咬牙切齒、張牙舞爪地準(zhǔn)備捍衛(wèi)自己的權(quán)利。
“你不該來到這里，”女孩的聲音變得渾濁，直線上升的體溫讓刺客立刻放開了她的脖頸，堅(jiān)韌的皮膚瞬間還原，連一點(diǎn)淤青都沒有留下，“這是我的領(lǐng)地，我的獵物！”
黑衣人歪歪頭，從那不可名狀的斗篷下傳出一聲悠悠的嘆息：
“……唉……”
刺客發(fā)誓，他從來沒想過能聽到這么奇怪的聲音。那聲嘆息好像穿透了無盡的時(shí)間，又將那些時(shí)間強(qiáng)行加載在了自己身上。剎那間，他只感覺自己眼前滄海桑田，天昏地暗，萬事萬物不斷出生又不斷死去，一次又一次的循環(huán)逼得他幾欲發(fā)瘋……
然后一切都靜止了，好像有誰按下了這世界的開關(guān)。刺客眨眨眼，鼻腔里滿是泥土的腥氣，他這才意識(shí)到自己不知何時(shí)已經(jīng)栽倒在地，還可能吃了一嘴泥土。不過周圍的場(chǎng)景還有那位百夫長(zhǎng)的尸體告訴他自己眼前所見的已經(jīng)是“真實(shí)”，而不是夾雜在兩個(gè)不知名存在中的小可憐，那時(shí)候的自己簡(jiǎn)直就是三明治里的火腿腸，任憑別人擠扁捏圓。
接著，身旁的陰影告訴他有誰蹲在了他的旁邊。刺客本能地想要反擊，但按在他肩膀上的那只有力的手與熟悉的語氣讓他放棄了這個(gè)想法。
“你可真夠慘的?！甭_(dá)希迪那帶著挪揄的輕笑傳進(jìn)刺客的耳畔，“不過也很幸運(yùn)，能夠從兩個(gè)魔神的爭(zhēng)奪中保住自己的靈魂，實(shí)在是驚人之舉?！?p> “我？”刺客晃晃頭，盡量消滅眼前的重影，“可我什么都沒做……”
“事實(shí)上你做了很多。”曼達(dá)希迪指了指他的右手，“自己看看吧，那個(gè)既是獎(jiǎng)勵(lì)，也是詛咒的……呃，裝備？”
刺客茫然地低下頭，接著雙眼瞬間睜大。不知什么時(shí)候，他的右手戴上了一只漆黑的露指手套，左手則仍然保留了那只戒指，但它的樣式變得華麗了不少，甚至有了細(xì)碎的鉆石作為點(diǎn)綴。
“這是……？”
“看來那兩位很看好你。”曼達(dá)希迪伸手托住刺客的肩膀，輕輕把他拉了起來，后者仍然處于一臉懵逼心里不知所措的狀態(tài)，只能順從著站起身。
“那兩位？那兩位指的究竟是誰？為什么我……”
“你的問題太多了。”
刺客立刻閉嘴，他意識(shí)到頭兒的心情并不是很好：“發(fā)生什么事了？”
“沒什么……”曼達(dá)希迪瞇了瞇眼，“只不過有點(diǎn)預(yù)料之外的情況，我沒想過這些家伙會(huì)介入得這么早?！?p> “什么家伙？”刺客一頭霧水，“其他人怎么樣了？”
“先回船上去吧?！甭_(dá)希迪說著，伸手打開了一扇門，門里不斷涌動(dòng)的黑影讓刺客本能地后退了兩步。
“害怕了？”
刺客遲疑了一下，還是緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“沒關(guān)系，那兩位不會(huì)對(duì)你動(dòng)手的?！甭_(dá)希迪拍了拍刺客的肩膀，“至少，在我們完成目的之前，你都會(huì)是絕對(duì)安全的。”
“……”
刺客張了張嘴，他有無數(shù)的問題想咨詢面前的頭兒，但最后還是沉默下來。來自艱苦鍛煉刻在他心底的信條發(fā)揮了作用，阻止了他的好奇心。
兩人一路無話。
穿越黑影的路程不長(zhǎng)，即使慢走也只有區(qū)區(qū)半分鐘。但是在出門的一剎那，刺客還是不由自主地大口呼吸起來，好像那短短的路途就已經(jīng)耗盡了他所有的力氣。
“看來你真的是被折磨壞了，伙計(jì)?！甭_(dá)希迪輕輕抬手，在刺客身上釋放了力量光環(huán)與堅(jiān)韌光環(huán)，“好好休息一下，或者去二層甲板，你們的同伴在那里休整。哦，克里斯、歐文，你們兩個(gè)得過來一下，我們得商討商討帝國與教廷接下來的策略?！?p> 刺客迅速沿著舷梯走進(jìn)船體內(nèi)部，在關(guān)門之前他疑惑地瞥了一眼頭兒還有那兩名隊(duì)長(zhǎng)：“什么時(shí)候他們能熟悉到互相稱呼名字的地步了？”
接著，他把這件事默默放在心底，轉(zhuǎn)身與自己的同伴們匯合，不再理會(huì)今天的糟心事。
甲板上，除了曼達(dá)希迪還有兩名隊(duì)長(zhǎng)（帝國小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)是克里斯，教廷小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)是歐文），其他到場(chǎng)人員包括身上還纏著繃帶的獸人博格，一臉陰沉的地精迪耿，女法師艾琳，那位能變身狼人的紅眼囚犯以及仍在往肚子里灌酒的船長(zhǎng)巴克利。他們共同組成了臨時(shí)的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)，作為探險(xiǎn)隊(duì)與船員們的代表參加這次會(huì)議。至于那些雇傭兵們，由于之前這些人拙劣的表現(xiàn)，他們被暫時(shí)排除出了團(tuán)隊(duì)的核心，這樣做是對(duì)其他人的負(fù)責(zé)。
曼達(dá)希迪看著周圍或迷惑或有些猜測(cè)的面孔，憑空變出了一張桌子與配套的椅子，相當(dāng)紳士地請(qǐng)眾人坐下。等他們紛紛落座后，這位面色不愉的法師終于開了口：
“首先有一點(diǎn)我必須向所有人道歉?！?p> 此言一出，桌子上的人立刻打起了精神，仔細(xì)聽著他接下來的詳細(xì)解釋。而曼達(dá)希迪也沒讓他們等太久，直接單刀直入地說出了主題：
“你們或許還記得，我說過我們要找的神器是‘黃金眼’?！?p> 停頓了一下，他見眾人沒有反應(yīng)，于是繼續(xù)解釋說：“實(shí)際上，我們的最終目的的確是它。然而，為了達(dá)到這個(gè)目的，還有一些……先決條件必須被執(zhí)行。”
這一次，人們互相交換了一個(gè)眼神，氣氛開始凝重起來。曼達(dá)希迪只是嘆了口氣，就繼續(xù)解說道：“想必你們已經(jīng)知道了，整個(gè)世界只能擁有一個(gè)帝國，一個(gè)神靈體系，否則在一個(gè)王國自我升格的同時(shí)，代表這個(gè)王國的神靈也會(huì)一同升格，進(jìn)而擁有染指這世界最高權(quán)力的機(jī)會(huì)?！?p> “這種情況下，舊的神靈會(huì)失去他們賴以生存的信仰，慢慢被大多數(shù)人拋棄，最終變成不正統(tǒng)的神靈，也就是魔神。對(duì)這些超自然的存在來說，這樣的改變無疑于人類口中的政變，甚至更糟，因?yàn)檫@種變化很可能導(dǎo)致神位本身受到損害，最終阻礙這個(gè)世界的正常運(yùn)行?！?p> “所以……”曼達(dá)希迪想起刺客身上那兩股不祥的力量，以及剛剛扣下來的好大一口黑鍋，心里就是一頓煩悶，“我們必須得先前往東方的天平島，在那里瓜分我們這次出航后，每個(gè)人可以獲得的‘份額’。這些份額，就是我們身后的支持者能在接下來的一輪洗牌中獲得的利益比例?！?p> “當(dāng)然，這次會(huì)議僅限于尋找黃金眼之前的收益分配，在那之后，我們會(huì)進(jìn)行第二輪劃分?！?p> “怎么樣，”曼達(dá)希迪抬頭看向眾人，“有什么問題嗎？”
“我提一個(gè)……”紅眼緩緩舉手，顯得相當(dāng)漫不經(jīng)心，不過他問出來的問題就沒有那么簡(jiǎn)單了，“我們?cè)趺床拍苤烂總€(gè)人身后的支持者是誰呢？換句話說，每個(gè)人究竟代表了哪個(gè)神靈或者魔神的利益，這些事情我們得弄清楚吧？”
“你不可能知道?！甭_(dá)希迪直截了當(dāng)?shù)卮驍嗔怂耐?，“沒人會(huì)知道其他人代表著誰。誠然，想要在分蛋糕的時(shí)候分到更多的分量，最簡(jiǎn)單的就是干掉其他粉蛋糕的人，但是別忘了，另一種獲得更多蛋糕的方式是把這塊蛋糕做得大一些，保證每個(gè)人都可以拿到更多?！?p> “我不介意你們使用第一種辦法，”曼達(dá)希迪的雙眼逐漸變得血紅，“但是你們最好使用第二種方法。并且最重要的是，在試圖使用第一種方法的時(shí)候千萬不要被我察覺，否則你們的生命可不會(huì)有任何保障！”
無人應(yīng)聲，哪怕是膽大包天的狼人也絲毫不敢有所動(dòng)作，生怕激怒了面前這個(gè)瘟神從而給自己招來殺身之禍。就在剛剛，他們可是親眼目睹了這個(gè)法師把兩個(gè)百人隊(duì)打得抱頭鼠竄，那些威力巨大又無需吟唱的毀滅系魔法把他徹底變成了一座法術(shù)炮臺(tái)，從近到遠(yuǎn)三百六十度無死角覆蓋，徹徹底底擊潰了帝國軍團(tuán)的戰(zhàn)意。最后，他亮出了帝國的赦免文件，給了剩下的兩名百夫長(zhǎng)一個(gè)臺(tái)階，他們立刻率領(lǐng)自己的部下抱頭鼠竄一般離開。
“看來是沒有意見了，很好。”曼達(dá)希迪冷哼一聲，繼續(xù)道，“那么接下來，第二件事是關(guān)于那口大黑鍋的?！?p> “啪”！
一大排文件還有各種形狀不一的記錄水晶被他從異空間里扔了出來，瞬間就滾滿了桌面。眾人遲疑了一下，這才在他的示意下拿起文件或者水晶，開始觀看起來。
不一會(huì)……
“開什么玩笑！”
博格最先暴起，手一甩，可憐的文件被狠狠砸在桌子上，一雙銅鈴巨眼立即瞪向了歐文：“你們教廷想干什么？直接把問罪文件發(fā)到這條船上來？這是要出爾反爾，還是干脆就在這里把我們拿下啊？”
歐文面色難看地張張嘴，卻又在眾人的目光中無力地閉上，他發(fā)現(xiàn)自己除了搖頭做不出任何動(dòng)作。
“別太焦急，博格，這不是歐文的問題?！甭_(dá)希迪率先開口解圍，盡管他本人也對(duì)教廷這種惡心人的做法感到憤怒，但是他了解情況以后明白這種事情真不是一個(gè)小小的圣騎士隊(duì)長(zhǎng)能解決的。
“這件事情已經(jīng)涉及到了教廷內(nèi)部的派系斗爭(zhēng)，”曼達(dá)希迪沉聲說道，“現(xiàn)任教皇以及教廷守護(hù)還有大圖書館管理員三人是同一年加入教廷的好兄弟，在他們活著的時(shí)候，教廷的內(nèi)部自然是相當(dāng)團(tuán)結(jié)。然而教皇身染沉疴命不久矣，守護(hù)與管理員也年事已高，眼看掌握了教廷最高權(quán)力的三駕馬車都要換人，什么牛鬼蛇神貓三狗四都想?yún)⒑弦荒_，來爭(zhēng)取他們平時(shí)根本不敢正視的桂冠?！?p> 歐文突然開口，面色平靜卻聲音嘶啞，看得出他經(jīng)歷了一番心里斗爭(zhēng)才把自己了解到的、正常情況下絕不可以公之于眾的齷齪坦白出來：“頭兒說的對(duì)，雖然大黎塞留紅衣主教已經(jīng)被指定為下一任教皇，但是小黎塞留紅衣主教仍然集合起了相當(dāng)可觀的力量來對(duì)付他的兄長(zhǎng)。我作為黃金騎士團(tuán)的隊(duì)長(zhǎng)，自然要對(duì)正統(tǒng)的教皇繼承人負(fù)責(zé)。然而，從政治手腕與軍事能力上來說，小黎塞留大人實(shí)在是占據(jù)了絕對(duì)的上風(fēng)，并且為了爭(zhēng)奪教皇的位子，所以……”
“所以，”博格狠狠地一咬牙，“凡是他的哥哥支持的，這家伙就一定要反對(duì)，甚至不惜使用這種下賤手段？”
“沒錯(cuò)。”回答的人變成了曼達(dá)希迪，“而且不得不說，這一招簡(jiǎn)直太過毒辣，直接打在了我們所有人的軟肋上，哪怕赦免令也只是皇家的赦免令，世俗之物是影響不了神圣命令的。