Chapter.19 來自紅衣主教的關(guān)愛
曼達(dá)希迪很少會對某種事情或者某個人產(chǎn)生極度的厭惡，直到他面對“小黎塞留”——阿爾芒·黎塞留的“赤裸裸的威脅”以及“大黎塞留”——迪普萊西·黎塞留的“裝聾作啞”。
他可以用自己的靈魂發(fā)誓，這兩個為了教皇位置的混蛋簡直已經(jīng)無所不用其極，區(qū)別只是手段高低以及正統(tǒng)性強弱而已。
現(xiàn)在，讓曼達(dá)希迪極度憤怒的兩封信件以及相關(guān)資料就這么擺在所有人面前，這種憤怒的情緒毫無疑問地傳染到了每一個人。
第一封信上的字?jǐn)?shù)很少，但造成的后果卻極其嚴(yán)重。首先，它的末尾上有七名紅衣主教的署名，這意味著哪怕這張紙上寫著“明天太陽升起的方向是西方”，從教廷的角度來說它也必然是成立的。原因很簡單，十三位紅衣主教只要有超過半數(shù)贊同某件事，那這件事就一定可以得到教廷以及教廷代表的神靈的認(rèn)可，甚至能夠以此挑戰(zhàn)教皇的權(quán)威。
而現(xiàn)在，這封信上被七名紅衣主教同意的命令相當(dāng)言簡意賅：只要曼達(dá)希迪將所有“罪人”（這個范圍很大，因為信里使用的是罪人的廣義定義）趕出冒險隊并且承認(rèn)教廷與帝國的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)威，他就將被擢升為黑色騎士團(tuán)的隊長之一。教廷不但不會對他做出任何處罰，甚至還會勸說教皇下令取消他身上的一切罪孽。
然而，或許是紅衣主教大人過分高估了自己的影響力，他竟然想把事情一次做到位，于是他提出的要求幾乎和拆散所有曼達(dá)希迪挑選出來的隊員沒什么兩樣。
至于后果……
“如若不遵從神的意志，汝等將被視為背叛者，處以‘開除教籍’之刑罰?！?p> “這是什么意思？”狼人嗤笑一聲，“開除教籍？誰會在乎那么一個不能用來吃飯也不能用來喝水的垃圾資格？”
“你想錯了?！睔W文把頭埋在手里，悶悶地出聲，“教籍還真能影響到吃飯喝水甚至是上廁所。”
“……哈？”
狼人表示他聽不懂，順便附贈了一個完全懵逼的表情包。
“我來解釋一下吧，”曼達(dá)希迪瞇著眼睛，每個看到他這幅模樣的人本能地想起了他摧枯拉朽地?fù)魸⒌蹏妶F(tuán)的樣子，那個時候他的臉上也是這幅表情。
“開除教籍，或者說‘絕罰’是教廷用來控制俗世的一種手段。教籍本身的含義是‘在神的意志下，教廷授予某人行走于世間的自由’。開除教籍，意味著剝奪一個人擁有的一切權(quán)利?！?p> “這意味著什么呢？”曼達(dá)希迪的視線慢慢掃過在場的眾人，觀察著他們表情里最細(xì)微的變化，“這意味著，這個人將不再受到神靈的保護(hù)，因此，任何魔神、惡魔還有黑暗存在對他出手都是合理合法的。同時，為了彰顯所謂的神的威儀，俗世的力量不被允許去拯救他，必須要讓這個人永遠(yuǎn)在黑暗里受苦。”
“更有甚者，在某些教廷力量強于帝國力量的地區(qū)，被開除教籍的倒霉蛋一旦被發(fā)現(xiàn)，就會立刻享受到當(dāng)年先知內(nèi)摩的待遇：被亂石砸死?！?p> “如果船上有被絕罰者，他們將不能收到補給，終生在海上游蕩；如果國家的君王被絕罰，那任何國家都可以向他合理合法地宣戰(zhàn)；如果是我們被絕罰……”
曼達(dá)希迪的目光陰沉下來。
“那黎塞留將有足夠的理由，推動教廷組織自己的探險隊，然后取代我們，向黃金眼進(jìn)發(fā)?！?p> “等一下?！笨死锼雇蝗婚_口，“我以為這支探險隊是帝國與教廷共同支持的，他們怎么能……”
“他們當(dāng)然可以?！甭_(dá)希迪揉著自己的太陽穴，顯得精神極度疲憊，“這關(guān)系到現(xiàn)任皇帝雷恩四世的皇位來路。當(dāng)年還是三皇子的他對比自己的兩位兄長完全沒有任何優(yōu)勢可言，既沒有軍事支持，也沒有政治保障?；蛟S唯一能受到掌控的，就是他手中的大筆金錢與帝國的財政大權(quán)?！?p> “所以，為了登上皇位，我們親愛的皇帝大人充分發(fā)揮了金幣的力量，先是用三百萬帝國金幣，也就是中央王國大半年的收入向教皇捐款，并開創(chuàng)歷史先河地授予了教皇‘中央王國嘯獅城公爵’的稱號。這雙管齊下的舉動成功取得了教廷的鼎力支持?！?p> “然后，他又使用了同等數(shù)量的金幣收買了大批軍中將領(lǐng)，讓他們變成了自己忠實的部下?！?p> “接著，雖說同樣的戰(zhàn)術(shù)對政客不太有用，但金幣不僅可以收買人心，還可以聘請刺客。于是，在某些釘子戶被干掉以后，其他人或多或少地保持了中立的態(tài)度?！?p> “最關(guān)鍵的，還是那次血色晚宴吧？”艾琳饒有興趣地提問，“人們都說那是雷恩四世的陰謀，因為只有他沒去參加那次晚宴，從而幸運地逃過一劫，沒有像自己其他的六個兄弟那樣死于非命?！?p> “沒錯?！甭_(dá)希迪點點頭，很好地控制住了自己聲音里的情緒，不讓別人有所察覺，“當(dāng)然，即使沒有這場暗殺，光憑雷恩四世的實力，其實也可以坐上王座了?！?p> “說來，瑪麗亞皇后會很傷心呢，”艾琳嘆口氣，“除了還在襁褓中的兩個幼子，其他的孩子一晚上就全部死于非命，這實在是……”
“這就是宮廷斗爭，”迪耿輕聲打斷了她的話，“沒有任何憐憫、仁慈或者妥協(xié)可言。要么踩著自己所有親人的血液登上皇位，要么成為王座前那灘鮮血的一部分?！?p> “總之，我要說的是，”曼達(dá)希迪攤開雙手，“現(xiàn)在的教廷對帝國政府的影響力超過你們的想象，尤其是在教皇獲得了正式的世俗權(quán)力以后，這種影響力更是來到了一個巔峰?！?p> “但我們沒有做什么?！睔W文出聲反駁，盡管他的語氣也很不確定，“沒有要求進(jìn)一步的政治權(quán)力，沒有擴(kuò)大領(lǐng)地的意圖，我們是代表神靈的教廷，不可能過分參與世俗事務(wù)?！?p> “但那僅僅是這一位教皇而已?！?p> 曼達(dá)希迪伸手點了點桌子上的信件：“現(xiàn)任教皇的品德，我想沒有人可以指責(zé)。我毫不懷疑，如果他出生在眾神行走于人間的神話時代，他絕對會被某一位神靈相中，作為圣徒進(jìn)入至高天堂。”
“可是，”他話鋒一轉(zhuǎn)，“就如同我們不可以質(zhì)疑教皇大人的品德一樣，恐怕也沒有人會為正在競爭教皇之位的兩位黎塞留紅衣主教做品德上的擔(dān)保。哪怕他們本人也只能用政客的手段通過誠實測試，而不是光明正大地直接承認(rèn)一切事實。這一點……我想沒人可以否認(rèn)?！?p> 眾人沉默，就連教會的死忠歐文隊長都不能反駁。
“所以，”曼達(dá)希迪又加了一把力，“如果這兩位中的任何一位上位，恐怕都會對本就不小，然而遠(yuǎn)遠(yuǎn)不符合教皇地位的公爵頭銜提出異議。到那個時候……”
“到那個時候，”歐文突然開口，嗓音喑啞，整個人一瞬間蒼老了半個世紀(jì)，“我們要面對的，很可能是帝國皇室的拋棄。無論是作為交換條件，還是不得不進(jìn)行的單方面妥協(xié)，尋找黃金眼的功勛都必然會被更加重視神器的教廷掠奪?！?p> 肌肉滿身，甚至可能長進(jìn)了腦子里的克里斯終于明白了：
“他們要把帝國踢出這次行動？然后獨自霸占所有的功勞？”帝國隊長的臉漲得通紅，“憑什么？”
“憑什么？”曼達(dá)希迪抬頭望天，“就憑這是一場戰(zhàn)爭?！?p> “戰(zhàn)爭？”
所有人的目光都集中在了頭兒身上，想要得到一個解釋。
“對，就是戰(zhàn)爭。”曼達(dá)希迪拉了拉帽檐，讓自己的眼睛隱藏在黑暗里，“一場已經(jīng)進(jìn)行了八百年的戰(zhàn)爭?！?p> “實際上，這位紅衣主教試圖掌控的，和那個時代沒什么不同。你們想一想，為什么八百年前牧師們一定要聚集在圣者阿塞羅伊的麾下，頂著無數(shù)邦國的壓力成立教廷？為什么，手無寸鐵的神職人員要拿起戰(zhàn)錘與大劍，背上十字弩與干糧，穿上鎧甲騎上戰(zhàn)馬，多次以神的名義為尚未穩(wěn)固的帝國征戰(zhàn)？為什么，前后三代圣者寧可在晚年不接受亡者之禮，背負(fù)罪孽死去，也要把共和國的商人們盡數(shù)絕罰，讓教廷的軍隊占據(jù)那些未來的商業(yè)聚集地？”
“因為如果沒有自己的土地，”曼達(dá)希迪的雙眼看著虛空中的一點，好像在跨越時空與那些身披白衣，手染鮮血的戰(zhàn)士們遙遙相對，“教廷就是無根之萍，根本沒辦法在與帝國的聯(lián)合中取得優(yōu)勢，甚至連保持獨立都做不到。”
“所以，為了維持所謂的平衡，”說到這里他不著痕跡地嗤笑了一聲，“教廷成為了同時擁有軍隊與人口的強大組織，然后擁有了領(lǐng)土，收回了，甚至創(chuàng)造出更多屬于自己的權(quán)利。現(xiàn)在，他們甚至已經(jīng)把手伸向了世俗權(quán)力……”
曼達(dá)希迪重新拿起那封信，對狼人笑了笑：“你看，開除教籍就是這么簡單。反正不是現(xiàn)在，就是將來被帝國與教廷聯(lián)合干掉，人頭落地。順便多問一句，吃飯喝水的家伙都沒了，你覺得你說的那些會不會受到影響呢？”
“……”
狼人低下頭，紅色的雙眼死死盯住地面，仿佛突然對甲板上的木頭發(fā)生了興趣。
“那第二封信呢？”迪耿為狼人解圍，“上面說了什么？”
“什么都沒說。”博格迷惑的聲音從紙張后面?zhèn)鱽?，“只有一些似是而非的猜測?！?p> “什么猜測？”
“一場謀殺案，”博格翻了翻后面的尸檢報告，“說是從南方王國的精靈聚集地到這里，一直有人與精靈被謀殺，他們認(rèn)為……”
聲音越來越小，眼睛越瞪越大，獸人好像看到了什么不可思議的事情，甚至無法控制自己的表情。
最后還是迪耿的一聲輕咳讓他回過神來，結(jié)束了自己的發(fā)言：“帝國情報局、謎案偵探組還有教廷的緝兇隊一致認(rèn)為，是……是剛剛加入我們的那個雇傭兵小隊犯下的罪行。”
……？
……！
所有人都抬起頭來，滿臉難以置信的表情，只除了曼達(dá)希迪本人。
他問道：
“死者里，有什么大人物嗎？”
“有……”博格咽了口吐沫，臉色一瞬間顯得煞白，“這上面說，就在十三天前，外出巡視的新任東方王國國王……被他們刺殺了。”
在一陣死寂的沉默里，所有人面面相覷，同時從對方的眼里看到了“眾神在上”這句明晃晃的、加大加粗還自帶下劃線的感慨。
“他們怎么……”艾琳組織了一下語言，在她看來那幾個孩子的眼神很干凈，不像是無緣無故突襲并殺人的邪惡之徒，“他們憑什么確定是海爾（新手村菜鳥）他們干的？”
“因為剛才那場見鬼的戰(zhàn)斗?！?p> 曼達(dá)希迪睜開眼，對看向他的眾人解釋道：“在戰(zhàn)斗中，我命令刺客去刺殺對方的長官，他選擇某位百夫長當(dāng)作第一目標(biāo)，結(jié)果被一股隱藏在暗中的勢力搶了先。并且，他們不僅殺了刺客的目標(biāo)，還留下了和他手中武器一模一樣的傷口?！?p> “恐怕……從精靈聚集地到這里的謀殺都是這伙人干的，不僅傷口與刺客的武器相符，而且時間上來說，與海爾他們行動的路線同樣完全吻合。我甚至敢肯定，如果被抓住，這些小子連證人都找不到，只能乖乖認(rèn)罪。”
曼達(dá)希迪頭疼地嘆口氣，在眾人為難的眼神里繼續(xù)開口：
“還沒完……博格，繼續(xù)吧?！?p> 此時的博格已經(jīng)徹底面無血色，“文件的最后說明，由于王國失去了它的國王，所以神圣復(fù)仇法律生效。所有擁有二級或更高繼承權(quán)的王位競爭者，只要能拿回來殺人兇手的人頭，他或者她，就能登上東方王國的……王位……”
“……”
眾神在上，頭兒，你說的那個契約，我們毀約的代價有多重來著？