第三十五章 雷霆之怒
周曦見(jiàn)郭鷹對(duì)李冬向官府投誠(chéng)、誣陷他造反一事完全不知情，更加堅(jiān)信了自己的判斷：此事的幕后主使就是吳吉昌，因?yàn)閾?dān)心郭鷹知道后會(huì)出面干涉，所以干脆瞞住了他，導(dǎo)致他至今仍不知道李冬已經(jīng)叛逃了。
于是，他便將李冬主動(dòng)向官府投誠(chéng)、誣陷自己造反、在死囚牢被邱大虎掐死等經(jīng)過(guò)，詳詳細(xì)細(xì)地講述給郭鷹聽(tīng)，但并沒(méi)有提及李御史和王興。
郭鷹皺著眉頭聽(tīng)他說(shuō)完，臉上露出憤怒的表情，沉聲說(shuō)：“賢弟，李冬是吳吉昌帶上山的，曾做過(guò)吳吉昌的親兵護(hù)衛(wèi)，后來(lái)因?yàn)榻?jīng)常酗酒鬧事，被發(fā)配到巡山小隊(duì)做斥候。據(jù)愚兄判斷，李冬突然投誠(chéng)官府并攀咬賢弟，應(yīng)該就是吳吉昌指使的，其目的就是想置賢弟于死地。賢弟且在山寨住幾天，待愚兄查清事情真相后，定給賢弟一個(gè)交代?！?p> 周曦點(diǎn)點(diǎn)頭，故意問(wèn)道：“大哥，您與吳頭領(lǐng)共同起事創(chuàng)建山寨，彼此應(yīng)該有很深的交情。即使您查實(shí)李冬叛逃之事乃吳頭領(lǐng)指使，恐怕也不好與他翻臉吧！”
郭鷹“哼”了一聲，說(shuō)：“吳吉昌與我等不同。他本是松山鎮(zhèn)長(zhǎng)湖村一個(gè)大戶(hù)，有良田數(shù)十頃，因與另一個(gè)姓王的大戶(hù)發(fā)生田地疆界糾紛，到縣衙打官司輸了，一怒之下帶著幾十個(gè)家仆、佃戶(hù)和本家子侄，手持刀斧沖進(jìn)王大戶(hù)家里，將其滿(mǎn)門(mén)老幼殺了個(gè)干干凈凈，并將王家的金銀細(xì)軟擄掠一空。官府隨即派民壯和捕快緝捕，吳吉昌率領(lǐng)數(shù)百名家丁佃戶(hù)及子侄抵抗，混戰(zhàn)中其父母妻子全部被殺。
“其時(shí)，我已帶領(lǐng)饑民占據(jù)牛頭寨。吳吉昌為了逃避官府追捕，遂摔其家仆、佃戶(hù)及子侄四百余人上了牛頭寨，懇請(qǐng)我收留他們。我考慮到當(dāng)時(shí)山寨人少勢(shì)弱，且缺錢(qián)缺糧缺馬，一旦官府進(jìn)剿，難以抵?jǐn)场６鴧羌?dāng)時(shí)帶來(lái)了數(shù)百人馬、三萬(wàn)余兩金銀、數(shù)百匹綢緞和布料，可以解決山寨的燃眉之急，故此同意他們?nèi)牖铮⒆寘羌隽说诙呀灰巍?p> “孰料，這吳吉昌生性?xún)春贰㈣铗埐获Z，倚仗其有四百多家仆佃戶(hù)和子侄，在山寨驕橫不法，多次違犯軍師制定的軍規(guī)。我考慮到山寨必須團(tuán)結(jié)一心，方能抵抗官府的進(jìn)攻，故對(duì)其不軌行為一直隱忍。
“近來(lái)，軍師屢次提醒我，說(shuō)吳吉昌不滿(mǎn)足于坐第二把交椅，覬覦我的寨主位置，要我小心在意。我亦察覺(jué)吳吉昌越來(lái)越不服管束，多次公開(kāi)頂撞我，違犯軍規(guī)的事情也越來(lái)越多、越來(lái)越頻繁。
“只是，考慮到吳吉昌心腹黨羽甚多，若與他翻臉，山寨勢(shì)必發(fā)生火拼。若官府乘隙進(jìn)攻，山寨將面臨滅頂之災(zāi)。故此，我一直下不了決心懲處他。但如今他既然想要賢弟的命，我也顧不得這許多了，必在近日內(nèi)將他除掉，哪怕山寨因此破散也在所不惜?！?p> 周曦見(jiàn)郭鷹為了自己甘冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)，心下感動(dòng)，思索了片刻后，說(shuō)：“大哥，小弟覺(jué)得軍師的判斷是對(duì)的，吳吉昌早就覬覦您的寨主位置了，或許也早就對(duì)您動(dòng)了殺機(jī)，只不過(guò)您沒(méi)有察覺(jué)罷了?！?p> 郭鷹心下一驚，忙問(wèn)：“賢弟，你為何說(shuō)吳吉昌早就對(duì)我動(dòng)了殺機(jī)？”
“憑小弟的直覺(jué)，吳吉昌不僅對(duì)您動(dòng)了殺機(jī)，還付諸了行動(dòng)。”
郭鷹驚訝更甚，瞪大眼問(wèn)道：“付諸行動(dòng)？我怎么不知道？”
“大哥還記得上次在雷公巖被縣衙捕快伏擊一事么？小弟想問(wèn)您：上次您離開(kāi)牛頭寨去為令尊大人慶祭冥壽，除了那些跟隨您外出的親隨和護(hù)衛(wèi)外，山寨還有哪些人知曉您外出的路徑和目的地？”
郭鷹想了想，答道：“在我動(dòng)身之前，整個(gè)山寨知曉我具體去向和路徑的，只有軍師和吳吉昌，其余人包括我的親隨護(hù)衛(wèi)在內(nèi)，都只知道我要外出一趟，但不知道真實(shí)的目的地?！?p> 周曦點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)分析道：“大哥，小弟上次在縣衙門(mén)口，親耳聽(tīng)到一個(gè)捕快對(duì)典使羅孝光說(shuō)：牛頭寨有人透信下來(lái)，說(shuō)大哥您當(dāng)日一大早離開(kāi)山寨，去了雞公嶺郭家祖墳為令尊大人慶祭冥壽，大約在酉時(shí)左右會(huì)經(jīng)過(guò)雷公巖返回山寨。
“您仔細(xì)想想：山寨里面知道您具體去向和返回時(shí)間的人，就只有軍師和吳吉昌。軍師是您的至交好友，有對(duì)您很敬重，你們之間亦無(wú)任何隔閡，自然不會(huì)向官府通風(fēng)報(bào)信。唯一有可能將此信息透露給官府的，只有吳吉昌。其目的也很明顯，就是想借刀殺人，利用官府將您除掉，然后他即可順利接任寨主之位。”
郭鷹知道周曦的分析很有道理，但心中仍有疑團(tuán)，便問(wèn)：“賢弟，那吳吉昌與官府仇深似海，平時(shí)也不可能與官府鷹犬有什么來(lái)往，他是怎么將我下山的信息透露給縣衙捕快的？”
周曦想了想，答道：“小弟懷疑：吳吉昌帶上山的那批人中，可能暗藏有官府的密探，或者他的親信心腹中，有人與縣衙的捕快相識(shí)，甚至是親戚關(guān)系。吳吉昌對(duì)此知情，但并沒(méi)有報(bào)告您。甚至，他還可能暗地里與那些官府鷹犬有來(lái)往，想為自己留條后路。”
郭鷹此時(shí)更無(wú)懷疑，抬手在桌上一拍，怒道：“這個(gè)卑劣陰奸的惡賊，若再留他在山寨，必定遺禍無(wú)窮。賢弟，我已決定了，稍后就去軍師營(yíng)帳與他密商，就在那邊埋伏刀斧手，然后以商議軍機(jī)大事為名，召這惡賊過(guò)去，就在軍事?tīng)I(yíng)帳將其碎尸萬(wàn)段，方能消我心中這口惡氣！”
周曦忙低聲勸道：“大哥，此事不能魯莽，必須從長(zhǎng)計(jì)議。”
郭鷹睜大眼問(wèn)道：“這還有什么好計(jì)議的？這惡賊意圖謀害本寨主，又想置你于死地，若不早日除掉他，你我都會(huì)面臨不測(cè)之禍?！?p> 周曦說(shuō)：“大哥，除掉吳吉昌容易，但您想過(guò)后果嗎？您告訴過(guò)我：吳吉昌手下有數(shù)百家丁、佃戶(hù)和子侄，這些人都是他的心腹親信。若是貿(mào)然將其殺掉，他的那些親信部下必定會(huì)嘩變，一場(chǎng)火拼下來(lái)，死傷必眾，山寨肯定元?dú)獯髠?p> “況且，您一向馭下甚嚴(yán)，由此得罪的人肯定不少。萬(wàn)一發(fā)生火拼，您也不能保證那些跟隨您上山的饑民全都站在您這一邊。若其中有一部分人臨陣倒戈，加入嘩變的隊(duì)伍之中，則雙方勝負(fù)之?dāng)?shù)殊難逆料。故此，小弟勸您暫息雷霆之怒，想一個(gè)穩(wěn)妥之策后再對(duì)吳吉昌動(dòng)手?！?p>