馬車上，一身灰衣的沈拂盤膝而坐，正在閉目養(yǎng)神，李珺取下頭上的包頭巾趴在窗沿，碧色的簾布被暖風卷起，露出里面白皙的小臉，一種小小的滿足和安逸，表露無遺。
“是你教那小兒的？”沈拂開口。
“恩?！毙∧樆仨?。
“什么時候?qū)W的？外公記得不曾教過你?。俊鄙蚍饕苫蟮貑?。
“珺兒看外公畫的圖，還有旁邊寫的字，自己想的。”李珺得意的很。
“哦？”沈拂饒有興趣：“外公畫的、寫的，你都看得懂？”
“外公要考珺兒嗎？”李珺笑道。
“好大的口氣！”沈拂審視她。
“其實珺兒也不是所有的都懂?！崩瞵B坦白。
還算老實，沈拂又笑：“哪些不懂？外公可以教你?！?p> “好，珺兒都記在那里的，外公下次可別推脫！”
“真是個小靈精！”沈拂搖搖頭。
這邊正說著，馬車慢慢減速。
簾外車夫提醒：“老爺，青龍鎮(zhèn)到了?！?p> “好?！鄙蚍髡f完掀開車簾，兩人二人依次下車。
“青龍江？”李珺向前方看去喃喃道。
這邊馬車絕塵離去，祖孫倆也信步往左，那里有一片碧江水，岸邊楊柳依依，繁花點點。
已是暮春時節(jié)，湖面波光瀲滟，柳樹陰里，飛絮滿天。
“楊花榆莢無才思，惟解漫天作雪飛。”沈拂還在江邊，李珺已經(jīng)不見蹤影，銀鈴般的笑聲在林中蕩漾。
寧國縣府衙內(nèi)，薛縣丞正在抓耳撓腮。
青龍江道疏通工期還沒結(jié)束，民意已憤，好幾處村子里的農(nóng)戶聚眾，隱有罷工鬧事之勢。這邊又剛接到京里的快報，說要按期核查青龍江堤壩重修工程。
“大人，外面有人送了一樣東西指定要給您？”陳師爺在門外稟報。
薛縣丞一下跳起來：“什么人？”難道是京里來人了？
門已推開，露出陳師爺?shù)纳钌砻焙吐詭О参康男δ槪骸袄蠣敳槐伢@慌，是一個外鄉(xiāng)人，看著面生，像是個家仆，說是主家姓沈，手里拿一幅畫卷送來。”
“姓沈？”薛縣丞輕吟。
“大人可認識？”
薛縣丞搖搖頭，“沒聽說過。傳進來看看！”
很快，外面?zhèn)鬟M來一位中年男子，走路距步方形，行禮適宜有度。薛縣丞心中已經(jīng)高看了一分。
那男子也只道奉家主之命，帶書房內(nèi)，只將手中畫卷呈上。
薛縣丞一看，驚喜之情溢于言表：“真是妙！真是妙??！”
又問：“你家老爺是何人？”
此人答道：“回大人，我家老爺并無官職，路經(jīng)此地而已。但是我家老爺交代了，這圖大人如果中意想要留下來，需付一千兩銀子的費用?！?p> “大膽刁民！”陳師爺罵道，“你們幾筆鬼畫符也想要獅子大開口？”
薛縣丞卻沒有發(fā)怒，奇怪地問：“你家老爺覺得我會出這筆錢？”
“老爺沒有說，但是老爺說這圖就是值一千兩的?！边@一番回答，讓薛縣丞和陳師爺不禁又認真的打量了一下這個跑腿的管家，普通的再不能普通的樣子，穿著簡樸，站的恰到好處，回話也是不多一句也不漏掉任何信息。
儼然是家教規(guī)矩很好的人家。
“哈哈哈哈，說的好，確實是值，來人帶他去領(lǐng)銀子！”薛縣丞竟然痛快地下令。
陳師爺驚得轉(zhuǎn)身勸道：“大人！三思??！就這樣一張破紙，還未實施，如何能肯定？”
那邊衙差已經(jīng)帶著男子下去。
薛縣丞并未搭話，再一次把圖紙鋪開，越看越興奮：“勻常，你看此圖做的甚精妙，在淺水、沼澤、江湖淤灘上圍堤筑圩，圍田于內(nèi)，擋水于外；圍內(nèi)又開鑿溝渠，設(shè)置涵閘，使圩田可排可灌，不僅能解決水患，還能確保穩(wěn)產(chǎn)豐產(chǎn)。”
陳師爺順著薛縣丞的手細看圖文，遲疑道：“但是，青龍江里的淤泥還未清理好，已經(jīng)民生怨道，要是再添上這樣的工程何年何月才能完成？大人的任期眼看就滿，若不能完成任務(wù)已是罪過。欽差大人再查出其他錯處，大人考績不佳得不償失?。俊?p> 薛縣城抬手打斷他的話：“勻常，不要婦人之見，你我受圣人之訓，也是為了輔佐蒼生，吾只恨自己才疏學淺，能力淺薄，平時盡數(shù)樂在文學史詩之中，盡然沒有學到祖宗的精華，隨便一個尋常百姓都能對你我指點迷津，再不赴全力為百姓，如何對得起圣上賜我的這身官袍?！?p> “但是，這鄉(xiāng)野小民也太猖狂了，為國家獻計獻策是好，竟然索要那么多銀兩！”
“你錯了，本官不僅要給他銀兩，還要把他請來，趕緊著人尋訪這位沈先生，他能繪出此圖必定對青龍江治理有一番見識。如能招至麾下，豈不易哉！”薛縣丞看著圖頓時覺得一幅巨大的田產(chǎn)豐收，溝渠暢流的景象已然出現(xiàn)。
“既然大人這樣說，勻常明白了，這就去辦！”陳師爺憤憤地拂袖離去。
直到天色漸暗，府衙內(nèi)已經(jīng)上燈，角門燈籠映得一個身影閃進后院。
“師爺，已經(jīng)查到了。住在祜樂巷的客棧里，說是主仆三人，主家年紀約在五十左右，才到縣里兩天。看樣子不像是走親訪友、買賣經(jīng)商的，倒像是游山玩水的。這兩日據(jù)說去了青龍鎮(zhèn)還沒回來?！?p> 昏黃的油燈映襯著陳勻常暗沉的臉，他右手順著胡須上下捋動：“找人在客棧外盯著，不要驚動他們。”
“是。”黑影退下，除了燈芯噼叭炸了幾聲，屋子里又恢復(fù)了寧靜。
青龍鎮(zhèn)一家農(nóng)戶的小院內(nèi)，頭戴草帽、身穿布衣的沈管家到掌燈時分才找到這里：“老爺，從府衙出來一直有人跟著小人，甩了幾條街也沒甩掉，小人就回客棧了，乘他們不注意，換了后廚送菜老漢的衣服才從后門出來?！?p> “你拿了人家的銀子，人家豈不要摸清首尾?！鄙蚍鞫自诘厣?，面前是樹枝勾勒出來的棋盤，石子代替的棋子，剛落了一子，另一邊李珺苦懊的皺起雙眉。
“老爺，那如果薛縣丞派人來請，您去嗎？”沈管家問。
“去與不去問題已經(jīng)不大，他們有圖即可?！鄙蚍鲾[擺手“你也累了，就在這里歇息吧?！?p> 沈管家點頭正準備退下。
沈拂又抬頭道：“明日你再去鎮(zhèn)上換一輛馬車，在日落前到文脊山下候著?！?p> “是。”
“外公為什么要換一家，盯著一家租用豈不省事？”李珺問。
“珺兒不知世道兇險，外公這么做總有用處?！鄙蚍餍Υ?。
“是因為今天有人跟著沈伯伯嗎？”
“算是吧?！鄙蚍饔致湎乱蛔樱瞵B被逼的無可退路。