茶水剛剛端上，滿桂便出現(xiàn)了。不等英東搭話，就見總兵大人語(yǔ)氣急促：
“二位小英雄。請(qǐng)等待一時(shí)，府中有些要事處理?！?p> 說(shuō)完，又急匆匆的走開了。
桌案上的茶水，換了十杯有余。天色完全黑了下來(lái)，額亦都實(shí)在不耐煩了：
“滿桂架子也太大了吧。我們都等了多久了，他還不出來(lái)！咱們是給他送東西呢，他到底知不知道！”
英東也不是有耐心的人，聽了額亦都的話，也覺得煩躁。就生出了離去之意。
費(fèi)英東剛剛站起，就看滿桂快步而來(lái)，他一邊走還一邊賠禮：
“實(shí)在是怠慢總把頭了?！?p> 滿桂身后，居然還有一人。那人身高五尺，面白有須，方臉薄唇，頗為儒雅?？擅挤逖弁?，又帶了三分豪氣。年約四十出頭，雖是滿面風(fēng)霜，但精神顯得矍鑠。
滿桂走近屋后，很自然的，站到了那人的身后，然后對(duì)著那人一欠身：
“袁大人，這就是十八寨的總把頭-費(fèi)英東。”
費(fèi)英東聽后，腦閃驚雷，像在夢(mèng)中。然后道：“莫非，這位是袁崇煥大人。大名鼎鼎的薊遼總督？”
來(lái)人微笑而回：“小英雄過(guò)譽(yù)了。正是袁某。”
額亦都也是肅然起敬，站起來(lái)后，崇拜之情溢于言表。
英東端正了身姿，又斟酌了一小會(huì)兒才說(shuō)：
“上次海棠山之事，多蒙袁大人相助。小可再次謝過(guò)大人?！?p> 袁崇煥回他：
“區(qū)區(qū)小事，不足掛齒。”然后請(qǐng)英東兩人坐了下來(lái)。
費(fèi)英東這才知道，滿桂之所以?shī)檴檨?lái)遲，應(yīng)是和袁大人在議論軍國(guó)大事，想到這里，就覺得自己有些莽撞了。
滿桂支開了仆役，然后對(duì)袁崇煥道：“袁大人，英東小英雄，是不可多得的人才。他不僅武藝超群，而且深明大義。我上次有幸拜訪塔山，想勸他與朝廷一起，抗金后金的軍隊(duì)。小英雄二話沒說(shuō)，就欣然答應(yīng)。之后，又獨(dú)自一人，探訪努爾哈赤的汗王宮殿，意圖盜得寶甲。真乃有勇有謀，世上罕見?！?p> 袁督師欣賞的看了看英東，道：“真是英雄出少年，難得！難得！”
費(fèi)英東聽后，拿出了包袱：
“此五套寶甲，來(lái)自努爾哈赤宮中。在下已經(jīng)試穿，五副甲胄不僅質(zhì)地輕疏，而且刀槍不入。現(xiàn)在就贈(zèng)予袁督師，也好助您戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，保家衛(wèi)國(guó)?！?p> 這五副盔甲的秘密，是滿桂所告知，也是在袁崇煥的授意下，才請(qǐng)英東去偷得?？涩F(xiàn)在，寶甲已經(jīng)取來(lái)，這兩人的神態(tài)，竟看不出一絲喜悅。
費(fèi)英東察覺事有不對(duì)，進(jìn)而問(wèn)道：“兩位大人?？墒怯须y言之隱？”
袁督師看了一眼滿桂，說(shuō)道：
“將軍，小英雄既然舍生冒死，為我們?nèi)?lái)寶甲。你可向他盡告軍中之事，如有任何后果。本督師一力承擔(dān)?！?p> “袁督師言重了?！睗M桂嘆了一口氣，再道：
“小英雄為我等犯險(xiǎn)，理應(yīng)相告。自遼陽(yáng)失守以后，防御后金的重點(diǎn)，就依仗著廣寧府了。費(fèi)英雄知道，后金一旦越過(guò)遼河，先攻擊的，一定是廣寧。這樣，廣寧這座城池怎樣防御，就是成了當(dāng)務(wù)之急。
袁督師曾向朝廷上表，應(yīng)當(dāng)集中兵力在廣寧城內(nèi)，待后金來(lái)犯時(shí)，正面迎擊。并且，要在城外加固堡壘，用來(lái)側(cè)應(yīng)城內(nèi)的主力。最后，調(diào)集天津水師，在遼河之上，前后夾擊后金軍隊(duì)?！?p> 費(fèi)英東雖不懂兵法，可覺得只要是“前后夾擊，”勝算肯定較大。然后道：
“此舉甚為穩(wěn)妥，我十八寨中的義士，也可安插在城外的堡壘中，一同聯(lián)防。”
滿桂道：“我和袁督師，本也是這個(gè)意見。可是遼東巡撫王化貞，提出了另一種兵略。他要統(tǒng)帥十萬(wàn)軍兵，配合蒙古大軍，在廣寧城外與后金一決雌雄。又說(shuō)，可勸服劉雄才歸降，里應(yīng)外合，一舉蕩平后金?！?p> 費(fèi)英東一聽到劉雄才，心中就格外反感，道：
“劉雄才通番賣國(guó)，讓他返水，實(shí)在不可靠。朝廷怎會(huì)同意？”
袁督師無(wú)奈說(shuō)道：
“且不說(shuō)劉雄才不可靠。這種關(guān)系國(guó)家存亡的大戰(zhàn)，豈能依靠蒙古外族的協(xié)助？我與王化貞爭(zhēng)執(zhí)不下，十幾日前，上呈至天子。結(jié)果……”
額亦都看袁督師憂愁嘆惋，道：“難道？皇上同意了王化貞的意見？”
“朝中現(xiàn)在由魏忠賢把持，他不僅同意了王化貞的兵略。又哄騙皇上降下圣旨，所有關(guān)于廣寧的戰(zhàn)事，袁督師不得干預(yù)，只能在后方支援?！睗M桂答到。
費(fèi)英東最擔(dān)心的事，正是如此。先前西平堡的守將羅一貫，也曾提過(guò)袁、王二人不和。英東對(duì)王化貞，本來(lái)就有成見，現(xiàn)在廣寧的防御決策，又全部交給了他，再加上一個(gè)賣主求榮的劉雄才。費(fèi)英東此刻，氣不打一處來(lái)，一拍桌案道：
“王化貞此人，最為無(wú)恥丑惡。上次就在海棠山，逼迫我手下的女寨主。現(xiàn)在又結(jié)交賣國(guó)賊劉雄才，我怎能和這樣的人聯(lián)手？滿桂將軍，我十八寨就是全部覆滅。也絕不和這種人打交道?！?p> 袁崇煥和滿桂，也知道英東和王化貞有仇，滿桂遂言道：“
我知費(fèi)英雄和王大人曾有過(guò)節(jié)，可民族大義，應(yīng)高于一切。小英雄不妨?xí)呵曳畔聜€(gè)人恩怨，要以大局為重。”
額亦都晃了晃腦袋：
“二位大人，我和總把頭，都是女真人。又不是明朝子民，民族大義，無(wú)從講起?！?p> 費(fèi)英東也道：“不錯(cuò)。我們十八寨，奮力抵抗就是。大不了，在戰(zhàn)場(chǎng)上，與后金拼個(gè)你死我活。袁督師為國(guó)為民，忠貞不渝。我費(fèi)某十分敬佩，所以才涉險(xiǎn)進(jìn)入汗宮，取得了寶甲。今日有幸一睹真顏，死而無(wú)憾。現(xiàn)就獻(xiàn)上寶甲，供您作戰(zhàn)之用。”
英東說(shuō)罷，就拿出了包袱，再次遞上盔甲。
袁崇煥也趕緊起身，推辭道：
“小兄弟。你為人耿直，不肯向權(quán)貴折腰。袁某十非常欽佩，可這五件盔甲。袁某決不敢接受，若如是袁某領(lǐng)軍，五件盔甲可起克敵制勝的作用?，F(xiàn)今，已無(wú)權(quán)利作戰(zhàn)，怎敢接過(guò)大俠的饋贈(zèng)。你且先留下，有朝一日，我二人并肩抗敵之時(shí)。袁某再接受大俠的好意?！?p> 費(fèi)英東看袁崇煥執(zhí)意不收，只能作罷。滿桂也知，聯(lián)合王化貞作戰(zhàn)的事，費(fèi)英東不會(huì)同意，就言道：
“十八寨勢(shì)單力孤，若是總把頭有心殺敵，又不想和王化貞共事。可將人馬遷至錦州一線，到時(shí)，與我和袁督師一齊對(duì)敵。你看怎樣？”
英東一時(shí)不能決議，說(shuō)要召集眾位當(dāng)家人商議之后，才可抉擇。