第二十章 亂起
“邦邦——”
“丑時(shí)四更，天寒地凍……”
更夫常九手持一盞燈籠，敲打著手中的梆子，一路穿街過(guò)巷，巡夜報(bào)時(shí)。
他今年三十有七，但做這夜間打更的差事已經(jīng)快二十年，各條街巷閉著眼都能走幾個(gè)來(lái)回。
簌簌——
一路走到城西的城隍廟前，常九的腳步微微頓了一下，他的耳邊隱約聽(tīng)到了一些窸窣之聲。
“這破廟里還有老鼠呢？”
常九打著燈籠站在破敗的城隍廟門(mén)口，朝里看了一眼，接著似乎又想起了什么，恍然道，“對(duì)了，今夜這里住了人。”
交接差事的時(shí)候，前半夜的更夫和他有交代過(guò)，那彭都頭有讓人安頓一些鄉(xiāng)民住在這里。
“只是，那彭都頭也是個(gè)不曉事的，安頓哪不好，安頓在這廟里?！背＞艙u頭嘟噥了一句。
他往常就不愛(ài)走這段路，倒不是嫌遠(yuǎn)，主要是這城隍廟他看著滲人。
聽(tīng)人講這城隍廟原是前朝一個(gè)大官下令建的，本朝立國(guó)后，歷任縣令多有避嫌，百十年下來(lái)無(wú)人修葺，漸漸也就荒廢了。
他只是常經(jīng)過(guò)這一段的時(shí)候，覺(jué)得陰氣重，廟門(mén)口常有水漬，夜路走多了，難免有些忌諱。
簌簌——
正在常九要轉(zhuǎn)身離去，城隍廟內(nèi)窸窸窣窣的聲音又再次響起。
這一次，比先前更加大聲，仿佛有很多人腳步在移動(dòng)。
“這大半夜的里間的人還不睡呢？”常九聽(tīng)著響動(dòng)似乎疑惑，隨即又嘆息一聲，“也是，換我遇上這事也睡不安穩(wěn)?！?p> 他雖是一個(gè)更夫，卻也是衙門(mén)口的，消息自然靈通。
縣尊大老爺拘押了幾十號(hào)服役的漢子，不升堂也不聽(tīng)訟，這些跟著來(lái)的老幼婦孺，又有幾個(gè)能夠睡得安穩(wěn)？
“也是可憐人吶！”
常九感嘆了一聲，縣尊大老爺要做的事兒，他一個(gè)更夫管不了，轉(zhuǎn)過(guò)頭準(zhǔn)備繼續(xù)起巡夜報(bào)時(shí)的職司。
“啊呀！”
常九提著燈籠剛一轉(zhuǎn)頭，忽然就見(jiàn)面前出現(xiàn)了一個(gè)人影，嚇得他手里的梆子都掉在了地上。后退了一步，又拿著燈籠朝前照了照，卻是一個(gè)面容枯槁的老婦人，穿著一身紅衣站在他身前。
“你這老虔婆，走路也……”
常九心中有氣，正要開(kāi)罵，只是話(huà)剛說(shuō)到一半，硬生生卡在了喉嚨里。
只見(jiàn)燈籠周?chē)?，一個(gè)又一個(gè)紅影無(wú)聲無(wú)息地冒了出來(lái)，有老有少，有男友有女，雙眼翻白，直愣愣地將他圍在中間。
“餓?。 ?p> 一聲仿佛是深淵餓鬼的凄厲嘶吼響起。
……
嘎吱嘎吱——
尖銳刺耳的木板摩擦聲響起。
“這些賊廝鳥(niǎo)又來(lái)了？”
城西的一間肉鋪內(nèi)，李屠戶(hù)猛地睜開(kāi)眼，伸手摸到了放在身邊的切骨刀，從柜臺(tái)的一張木床上氣呼呼地跳了起來(lái)。
他在這楊浦縣經(jīng)營(yíng)生肉鋪也有七八年的光景，一直與人為善，也不缺斤短兩。
可半個(gè)月前城中的幾個(gè)潑皮來(lái)他這里賒肉，他沒(méi)答應(yīng)，后面起了沖突，他推搡了領(lǐng)頭的幾個(gè)。那些潑皮看他力大，又有殺豬刀傍身，明里怕他，可這夜里時(shí)不時(shí)就來(lái)弄些響動(dòng)擾人。
還放話(huà)說(shuō)，不請(qǐng)頓酒肉，后邊就要在他這店門(mén)前屙屎屙尿，讓他這肉鋪?zhàn)娱_(kāi)不成。
李屠戶(hù)無(wú)奈，他雖然長(zhǎng)得兇惡，可到底還是做正經(jīng)營(yíng)生的，惹不起這些狗屎一樣的東西。
今天特地留了半斤豬下水送了街面上廝混的白賊七，本想讓他說(shuō)和幾句，可這廝收東西手快，答應(yīng)下來(lái)的事情還不如一放屁。
“等我見(jiàn)著白賊七，非把那半斤豬下水討回來(lái)不可?！?p> 李屠戶(hù)心中忿忿，手里抓著切骨刀，哐啷一腳從里間踹開(kāi)了門(mén)，他是狠了心要嚇一嚇那些個(gè)潑皮。
“嗯？”
一出了鋪?zhàn)拥拈T(mén)，李屠戶(hù)怒目切齒的臉上忽然就呆愣住了。
站在他家鋪?zhàn)娱T(mén)前的不是什么潑皮，而是兩個(gè)矮矮小小貓兒似的身影，正在抓撓著他店門(mén)的木板。
李屠戶(hù)將手里的切骨刀背在身后，喊了一嗓子，“你這兩個(gè)娃兒，深更半夜不回家，跑來(lái)?yè)衔业牡觊T(mén)作甚？”
刺啦——
又是一聲讓人牙酸的指甲和木板的摩擦聲。
兩個(gè)小人兒似乎完全沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，依舊在用指甲撓門(mén)。?
李屠戶(hù)剛想開(kāi)口喝止，忽然聽(tīng)著遠(yuǎn)處傳來(lái)了一陣呼喊聲。
聲音雜亂，伴隨著哭喊。
他抬頭望去，就見(jiàn)呼地一下，一陣火光從遠(yuǎn)處街道的某個(gè)鋪?zhàn)永锪疗稹?p> 開(kāi)始似乎只是一處，接著第二處，第三處……紅彤彤的，將街面上都照得清晰。
火光下的街道影影綽綽似乎多了不少人影。
“這……這是走水了？”
李屠戶(hù)怔了怔，心底猛地慌了起來(lái)。
這城內(nèi)之中最怕火患，他這肉鋪雖離得還有段距離，可這房連著房，保不齊一陣風(fēng)就把火引到這里，要是將這攢了好些年的家底燒個(gè)干凈，那真是連哭都沒(méi)地哭去。
“你這倆娃兒快快……”
李屠戶(hù)心慌意亂，轉(zhuǎn)身就要去店鋪內(nèi)找個(gè)木桶去打水幫忙救火，剛一低頭，忽然注意到門(mén)前那兩個(gè)小人兒不知何時(shí)不在撓門(mén)，正面朝向他。
搖曳不定的火光，讓李屠戶(hù)這會(huì)能夠看清站在眼前的兩個(gè)小人的模樣。一男一女，七八歲的年紀(jì)，穿著兩件寬大的紅衣，嘴唇發(fā)紫，面無(wú)血色，更駭人的是雙眼翻白，木愣愣地看著他。
“你……你們倆……”
李屠戶(hù)生得膀大腰圓，一兩百斤的肥豬他一個(gè)人也能摁得住，可這會(huì)卻被兩個(gè)小孩兒盯著全身發(fā)毛。
“餓啊……”
陡然間一聲尖銳的呼喊，兩個(gè)小人兒朝著李屠戶(hù)撲了過(guò)來(lái)。
……
縣衙大堂西南側(cè)，南監(jiān)大獄。
內(nèi)監(jiān)地牢，獄神廟前，一陣陰風(fēng)憑空而起。
正對(duì)著獄神廟的一塊白布悄然被風(fēng)刮過(guò)，露出了里面掩蓋的一個(gè)獨(dú)眼石人。
咔嚓咔嚓——
石人表面陡然碎裂，露出一道道網(wǎng)狀細(xì)痕。
砰——
地牢之內(nèi)，磚木結(jié)構(gòu)的黑暗牢房，猛然發(fā)出一聲砸門(mén)的巨響。
班房?jī)?nèi)，值夜的獄卒豁然驚醒。
“放我出去……”
地牢內(nèi)的一間牢房，有痛苦的呼喊聲傳出。
“瞎嚷什么？”
一名獄卒勃然大怒，抓起班房?jī)?nèi)的荊條，轉(zhuǎn)身就沖到了牢房前，準(zhǔn)備教訓(xùn)這擾人清夢(mèng)的賊胚一頓。
“放我出去……”
只是在這名獄卒剛走到牢房前，身后的另一間牢房又響起了一個(gè)呼喊聲。
“?娘賊，大半夜不睡覺(jué)，是來(lái)消遣老子……”獄卒罵咧咧地叫道。
哐當(dāng)！
猛然間，一陣巨響在獄卒身后響起，厚實(shí)的牢房大門(mén)被撞開(kāi)。
一個(gè)跌跌撞撞的身影從牢里沖了出來(lái)。
面門(mén)破裂，下巴和半張臉都扁得不成人形，整個(gè)頭骨似乎都裂開(kāi)，有紅白的東西在往外冒。
獄卒跌坐在地，面白如紙。
只看這身影整張扭曲的面孔似乎在笑，從喉嚨里冒出了聲音，“我出來(lái)了……”
哐當(dāng)，哐當(dāng)——
又是一聲聲劇烈的撞擊聲。
一間接一間的牢房?jī)?nèi)，各種骨骼扭曲，血肉模糊的身影從里走了出來(lái)。
……