第九十一章 線索

　　第九十一章線索一

　　李懷玖告訴蘩卿，浣衣局不在皇城。每日卯初，皇城北門(mén)一開(kāi)，便有十?dāng)?shù)輛寅時(shí)從東門(mén)進(jìn)的騾車(chē)載運(yùn)宮內(nèi)需要浣濯的衣物自北出皇城送出。蘩卿寅時(shí)七刻便到了北門(mén)處等。玄武門(mén)剛開(kāi)便車(chē)水馬龍，繁忙異常。雖則，進(jìn)進(jìn)出出安靜有序，并無(wú)喧囂塵上。只有一些老百姓模樣的人在和守門(mén)大聲討說(shuō)，是留在宮中備考核的秀女家眷，在打聽(tīng)自家姑娘的情況。

　　逾刻，先等到了一個(gè)意料中人——鐘鼓司掌印張順兒。他路過(guò)蘩卿不遠(yuǎn)處，即刻又返，退回來(lái)上下打量著與蘩卿搭話，“喲！這不是那日跟著高成進(jìn)來(lái)的姑娘嗎？你這身打扮是？”蘩卿聽(tīng)著這話，是消息靈通有意結(jié)識(shí)，施萬(wàn)福禮道，“張公公好！我是慈寧宮典藥，姓沈?！币徊荒脝潭慌つ?，張順倒有些意外了，眼珠轉(zhuǎn)著張了嘴，笑拍腦門(mén)，“哎呦歪，這怎么話說(shuō)的！原來(lái)您就是沈典藥！”不迭拱手，蘩卿斜避不受，“公公司職五品掌印，折煞下官了！”“我?guī)煾鐝埡涸谒幏剿舅?，下次?jiàn)面，我跟他提提典藥！你們常來(lái)常往??！”這話！蘩卿心下轉(zhuǎn)了個(gè)彎，原來(lái)他和張司藥還是師兄弟關(guān)系，怪道了。想著，抱歉一聲，說(shuō)了那日東廠抓人查核一事，“在下職務(wù)所致，實(shí)在沒(méi)想到要牽連這許多人，真是！哎！張司藥還好嗎？”張順覷著蘩卿呵呵笑笑，思忖著帶上憂色道：“還行吧！不好說(shuō)。我大師哥在御藥房提督掌事，雖是副職，但那地方致密之所，牽連的多?！蹦＠鈨煽桑乓哟蝰R虎眼。看來(lái)張海兒沒(méi)什么事。蘩卿點(diǎn)頭，倒也沒(méi)指望能從這里打聽(tīng)到內(nèi)情，知道沒(méi)得罪人就行。

　　“典藥這是在等人嗎？”“我想去趟浣衣局，在等車(chē)呢。”張順沖蘩卿搓了個(gè)響指，“爽快！”一撣袖口，“小事兒！隨我來(lái)，不用這里等！”揚(yáng)手招呼蘩卿在小門(mén)處找到一個(gè)二十幾歲的年輕太監(jiān)，衣制七品的樣子，附耳囑咐了幾句什么，那人聽(tīng)畢笑哦哦哦了三聲，對(duì)蘩卿賠笑，拱手時(shí)下意識(shí)縮起身子，諂媚又猥瑣，“典藥想去浣衣局啊，行嘞！小的張斌，漿洗房的僉書(shū)！這是我二師兄。孫富安今兒不去，我管事！您請(qǐng)多關(guān)照！”蘩卿回了一句請(qǐng)多關(guān)照，心里記住了張海兒、張順、張斌這哥仨。油滑猥瑣，卻結(jié)識(shí)有益，真是收獲頗豐了。

　　照例是要散財(cái)?shù)摹堩槢](méi)收，張斌背過(guò)他收了。撒了銀子好辦事。蘩卿這趟走的順，還長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。張斌很殷勤，從北門(mén)起到德勝門(mén)外，沿路一一向她介紹，哪里是往浣濯所的車(chē)馬路徑，哪里是往外安樂(lè)堂的路徑，宮里的內(nèi)局外辦雜處甚多，路徑七通八達(dá)，哪些怎么走如何認(rèn)，還有工部織染所的留局，皇城各處官辦藥局，藥學(xué)官學(xué)六部等等，蘩卿細(xì)細(xì)記住了。

　　到了浣衣局，天光剛亮。早有下屬雜監(jiān)大開(kāi)中門(mén)出迎，赫赫揚(yáng)揚(yáng)的陣勢(shì)一進(jìn)門(mén)蘩卿就愣了一下。一股混合著霉堿和漿水的、不知是餿還是臭的陳年腐酸撲面而來(lái)。熹微的晨光下，塵屑飛旋中，到處都是端著碗的討吃相，十有八九是女人，卻個(gè)個(gè)身貌婁縮，舊衣蒼面。空氣里凝固的都是幽怨和絕望。若非眼前人的服制，她差點(diǎn)就以為是到了蘇州下巷的丐幫集散地。

　　蘩卿心里念了句“阿彌陀佛！”在四下直射來(lái)的赤裸裸的目光里跟著張斌往里走。犄角旮旯和門(mén)洞樹(shù)殼處卻忽地響起了老太監(jiān)刺耳的唿哨和吆喝，女人謾浪尖酸的刻薄之聲隨之，接著就是官監(jiān)狠甩著皮鞭抽打的啪啪聲和喝罵聲。各種穢語(yǔ)污言不堪入耳，混合著凄厲的慘叫，打碎碗的清脆聲響，令她強(qiáng)壓著的不適再難忍住，喉間干嘔連聲。一瞬間四下死寂，像是誰(shuí)下達(dá)了什么靜止的命令。“沒(méi)事吧？”張斌回頭問(wèn)了句，頗帶嘲弄意味。蘩卿尷尬的搖搖頭，張斌揚(yáng)聲向四下道：“這是沈典藥！慈寧宮太后老菩薩派了典藥來(lái)放藥治病了，有哪里不舒服不舒心的，抓緊過(guò)來(lái)報(bào)名。典藥大人很忙的，沒(méi)事的散了！干活去！”

　　“毛孩兒會(huì)瞧什么??！”人群發(fā)出一聲哄笑，更多的卻是竊竊私語(yǔ)之聲。“干活去干活去！瞧他媽……”女人多的地方總是順從更多一些，揚(yáng)鞭的太監(jiān)操著公鴨嗓啪啪的抽打空氣，四下就切切切的丁零當(dāng)啷著、議論著，哄散了。

　　一道刺恨的視線一動(dòng)不動(dòng)的瞧著過(guò)來(lái)，蘩卿早就注意到她了，滿院的宮裝中，只有她穿的是民婦的衣裳。急速轉(zhuǎn)過(guò)去瞧，對(duì)上廊塢下瘺腰婦人尖銳刻薄的鄙夷笑容，她嘴里嘰嘰咕咕的說(shuō)著什么，不緊不慢的上下掃了蘩卿一遍，在腰間掛的奔馬玉佩上停留了一下，轉(zhuǎn)開(kāi)，再看一眼，再轉(zhuǎn)開(kāi)，才慢慢走了。蘩卿凝眉看著那女人的背影，問(wèn)張斌：“那是誰(shuí)？”“哪個(gè)？”“那個(gè)！裹腳的那個(gè)！沒(méi)穿宮女的服飾。”

　　“夏聾子呀！”張斌看著那背影笑了笑，掃掃她身上掛著的慈寧宮的木牌，“那年蓖頭房送來(lái)的，好像是個(gè)獲了罪的收生婆子?！鞭狼錄](méi)注意他目光中的深意，張了張嘴，吃驚道：“收生完了不可以出宮嗎？”“呵！”張斌嗤笑一聲，對(duì)這問(wèn)題很不屑，卻道：“來(lái)了有五六年了，那年我才是個(gè)八品侍從小監(jiān)，誰(shuí)知道的！這里的宮人沒(méi)有五千也有四千五了，誰(shuí)知道都是誰(shuí)跟誰(shuí)！”所以，這么多人，卻偏偏記得這婦人這么清，中間一定有緣故。蘩卿笑了笑，附和了聲是啊，對(duì)她來(lái)說(shuō)這點(diǎn)信息已經(jīng)足夠了。

　　管事孫富安不當(dāng)班，張斌便是這里的天皇老子。他打發(fā)一個(gè)小火者帶著蘩卿舉個(gè)鑼在各院敲喊，一連走了七八個(gè)地方，汲水洗衣的女人們每一個(gè)理她的，倒是各處管監(jiān)都想過(guò)來(lái)套近乎，見(jiàn)蘩卿面無(wú)表情不假辭色，才紛紛退避。這樣的狀況，蘩卿皺眉，給了小火者幾錢(qián)銀子，向他打聽(tīng)夏聾子的住處，小火者不知道這是誰(shuí)，便問(wèn)年齡大小，蘩卿搖頭。又問(wèn)長(zhǎng)相如何，好不好看，蘩卿不解，遂問(wèn)：“這么找人嗎？”小火者嘻嘻笑，邊走邊道：“這里都是長(zhǎng)得好的二人一管監(jiān)，住近處院。年輕的三四個(gè)一管監(jiān)，稍大些的，姿色過(guò)得去就七八個(gè)一個(gè)管監(jiān)，都在大監(jiān)院子附近住著。夏聾子是誰(shuí)我可不知道。不過(guò)，歲數(shù)有病的，在最北頭破墻地兒總錯(cuò)不了。老病死的地界，沒(méi)人管，我?guī)У渌幦?，咱們找找?！边@話含義豐富，女人的地獄不過(guò)如此。蘩卿心里對(duì)這里的宮女產(chǎn)生了由衷的同情，暗暗決定下次要想辦法多帶些婦科的藥劑和方劑來(lái)。