這一年的大唐風調(diào)雨順，天下承平。尤其在京城內(nèi)外，各京畿州縣倉庫粟帛堆積如山，動以萬計。
圣人欽命御史中丞楊釗上任戶部專判度支事以來近一年光景，便取得如此赫赫政績，令圣人龍顏大悅。入春祭天大典后，便著令內(nèi)侍監(jiān)高力士宣文武百官一同到左藏庫舉行驗倉儀式，眾目睽睽，倉廩殷實豐盈，百官無不叩地盛贊皇帝功德，福澤萬延。
如此情形下，圣人也就順勢當著眾人之面親賜楊釗紫衣金魚帶，以賞其聚斂國富之功，另外年前剛剛晉封韓國、虢國、秦國夫人的楊家三姊妹也跟著一同受了賞賜，各類珍奇玉石，錦羅綢緞，無計其數(shù)。
楊釗知道楊太真平日里便有搜集各種珍貴玉石的喜好，受賞當日便派人將賞賜中的上等之物挑選出來，全部送到了楊太真府上，還裝模作樣地親自寫了一封家書附在其上，信中所言盡是對楊太真受圣寵之余，對楊家兄妹關照有加的感激之詞。可楊太真看到之后，當即命人將寶物悉數(shù)送還，還回了一封書說，自己已深受圣人恩德，希望能為楊家后輩之人再盡些微薄之力，子孫萬代綿延享福才是她所愿意看到的。
楊釗見楊太真似乎并不領情，索性派人用寶物往全國各地購地置產(chǎn)，名義上是為了興設各地楊氏私塾，實際所選之處多為其下僚與門客原籍，既籠絡人心又避人耳目。不久之后，又在其中上下其手，于鄂州江夏縣咸寧地面為自己新添了一處豪華私宅。
誰料那已是窮山僻壤之地倒也不乏清正之官，咸寧太守趙奉璋直接一紙官狀越了數(shù)級遞至朝中政事堂，呈報查獲私置宅第案，幕后黑手直指度支員外郎楊釗。趙太守苦等了近一個月，卻遲遲未得到朝中任何回復，托人一打聽才知道，遞上去的狀呈被首宰李林甫駁回鄂州刺史府重新核案。
太守聽聞后當時便怒火中燒，大罵李林甫、楊釗等人一丘之貉，蛇鼠一窩，罵完后還不肯善罷甘休，便將矛頭轉(zhuǎn)向李林甫，羅列其二十余條罪狀，揚言要在圣前告御狀將其轟下首宰之位?？上Ю盍指Φ挠繁葼罴堊叩眠€快，半月之后，太守趙奉璋即被欽差御史以妖言惑眾之名在咸寧當?shù)鼐偷卣葰?，一時間朝野上下人人噤若寒蟬，似乎都被這遮天蔽日的權(quán)勢震得發(fā)懵。
待御史回京御呈案情時，圣人手上剛剛接到了朔方節(jié)度使張齊邱送來的上表嘉獎奏議。
原來一個月前，張齊邱節(jié)度使手下得力干將，振遠軍使郭子儀率軍與突厥阿布思部一道，南北兩面夾擊木剌山數(shù)萬回紇步騎，大獲全勝，剩余人馬全部歸降了朔方節(jié)度使帳下。如此一來，朔方地區(qū)再無像樣的異族勢力。
消息傳回大內(nèi)，圣人高興還來不及，哪里還顧得上一個咸寧太守的瘋言瘋語，當著朝議諸大臣的面便大大夸贊李林甫處事果斷，吏治雷厲風行，郭將軍英勇蓋世，為大唐戍邊拓疆。滿朝文武百官無不山呼萬歲，叩拜皇帝恩威并施，威加四方。
要說張齊邱的上奏中雖提到了阿布思部相助收降木剌山回紇一事，卻只奏請新設修筑橫塞軍，并表郭子儀為橫塞軍使，而對阿布思部如何嘉賞卻只字未提，連圣人也似被勝利沖昏了頭腦，完全對此不聞不問。待嘉賞令傳到阿布思耳中，見自己的功勞盡數(shù)被張齊邱、郭子儀分了個干凈，自己出人出力卻分文未得，恨得牙癢卻又無計可施，只能暫且將這口惡氣生生給咽了下去。
這日晌午，阿布思與眾將正在中帳議事，忽報兵部調(diào)令，令其率本部兵馬即日拔帳西行，赴鄯州與青海湖畔神威城的哥舒翰部匯合，調(diào)令之外竟還附有圣人親筆書信一封，具言攻取木剌山一事，阿布思部居功至偉，此番隨同哥舒翰部共擊吐蕃叛軍，待功成后數(shù)功并賞，許為朔方節(jié)度副使一職。
阿布思念完信后，氣血上頭，將書信狠狠擲于地上罵道：“這皇帝老兒這會兒終于想起來要賞我了！”帳下的將軍們聽聞此言議論紛紛。
阿布思之弟凡羅第一個站起來說道：“漢人向來無信，可汗再不可聽他調(diào)遣，與其替他人賣命，不如回都斤山將我們失掉的草原再從拔悉蜜手中奪回來，那才是我們自己的地盤?！?p> 阿布思聽完不動聲色，轉(zhuǎn)頭向一旁默不做聲的軍師商思齊問道：“軍師有何高見？”
只見那商思齊斜睨著眼神沉思了片刻，說道：“可汗在都斤山新敗，拔悉蜜如今又聯(lián)合了回紇、葛邏祿等部數(shù)萬人之眾，短時間內(nèi)我們不可能再與之相敵。上回在木剌山可汗吃了張齊邱、郭子儀的虧，因為他們畢竟是漢人，必定不會向著我們?？裳巯鹿ゴ蚴こ?，要我們前去助戰(zhàn)的哥舒翰本就是突厥人，與可汗是同族，在下倒是建議可汗不妨試上一試?！?p> 凡羅聽言一拍桌案，厲聲反駁道：“軍師此言分明就是在偏袒漢人，居心為何？哼哼，不過話說回來，軍師身上本來就流著一半漢人的血，說這話倒也不奇怪。”說完沖著商思齊輕蔑地笑了笑。
話說這商思齊的母親早年確是個漢人奴婢，其母當年被一個回紇將軍霸占后擄到大漠之外長年困禁，懷孕后更是獨自一人將兒子生下并撫養(yǎng)長大。后來那個回紇將軍死在戰(zhàn)亂之中，她母子二人又被突厥烏蘇米施可汗救下，時常得到可汗的關照。
誰知好景不長，烏蘇米施可汗因為不愿接受大唐皇帝的招降，皇帝派朔方節(jié)度使王忠嗣聯(lián)合拔悉蜜、回紇與葛邏祿幾家一同絞殺，可汗不幸身死，而商思齊的母親更是死在了亂戰(zhàn)之中的唐軍士兵槍下，為此商思齊始終耿耿于懷。但此時卻被凡羅以漢人身份當眾羞辱，一時氣的說不出話來。
這時另有一個滿臉絡腮胡的將軍直接跳起來喊道：“可汗，依我看，憑我們這八千鐵騎，直接取了他唐朝皇帝老兒的長安城也就像宰殺一只羊羔一般容易，何必再多跟他廢話！”
此話一出，頓時反響異常，眾人皆熱血沸騰一般。突然阿布思猛地一拍桌案吼道：“敗軍之將還敢胡言亂語！你們一個個要都這么厲害，我等此刻就會站在都斤山的山頂上俯瞰整個大漠，怎會落到今日這般地步？”一聲吼得帳下諸將皆短了氣。
眾人皆默不做聲，阿布思又轉(zhuǎn)而指著凡羅訓斥道：“那回在鄂渾河，要不是軍師領兵將你從戰(zhàn)場上救下，你早就被他拔悉蜜砍了頭去！”凡羅聽完便不敢再吭聲，只是低頭喘著粗氣。
商思齊見狀，站起身緩緩地說道：“可汗其實不必憂心，在下認為不管接不接這調(diào)令，我們都要做好全盤打算。依在下計，可汗姑且引兵西行，同時派人到哥舒翰處報信，具言同族之誼。至于吐蕃嘛……”說到這他頓了頓，幾步走到阿布思案前，僅用氣聲說道：“可汗亦不可斷絕，我聽聞那吐蕃大將悉諾羅素來不與我突厥為敵，派人私下送些薄禮去，隨后便可靜觀其變?！?p> 阿布思聽完拍案叫好，當即便下令，依軍師之策全軍即刻拔營，渡黃河向西，往鄯州方向進軍，同時派出多路人馬報送軍情。