直到半月之后，獨(dú)孤等三人出營帳往北行了大半日，終于在湟水邊隔著河遠(yuǎn)遠(yuǎn)可望見阿布思的部隊(duì)就在湟水北岸就地搭營豎帳，好似沒有再要向前進(jìn)軍的跡象。
獨(dú)孤心里也犯了嘀咕，調(diào)遣令上明白寫著令阿布思引軍至神威城下與哥舒翰部匯合，共擊吐蕃。為何阿布思到了跟前又停下了呢？
三人循著湟水河岸往下游走了一段，找一處峭壁草深處渡過了河，然后悄悄地摸到阿布思軍營外打探情況。只見軍營各角都筑起了哨塔，營中兵士個(gè)個(gè)挖坑埋灶，建帳搭鋪，似是果真要在此地駐扎些時(shí)日了。
按照哥舒翰大帥的計(jì)劃，近日內(nèi)便要出軍進(jìn)攻吐蕃，阿布思如此安排還如何一同參戰(zhàn)？獨(dú)孤的直覺告訴自己其中定是生了變化，于是讓黃勝獨(dú)自渡河返營回報(bào)所探實(shí)情，自己則與范伯文留下，再找機(jī)會(huì)摸清阿布思虛實(shí)。為了避開哨塔的兵士，二人見日已偏西，便決定入夜天色暗沉之后再做行動(dòng)，暫且棲身在土坡后的一塊巨石下。
夕陽一點(diǎn)點(diǎn)落下山去，高原上碧藍(lán)的天幕本就深得發(fā)青，加上此時(shí)滿天又亮起顆顆或明或暗的星辰，顯得整個(gè)天空愈發(fā)的深邃空靈。
一旁的伯文徑自打起了盹，而躺了許久的獨(dú)孤卻目不轉(zhuǎn)睛地望著天上，原本還在盤算著晚上如何進(jìn)得軍營，此刻卻被眼前的景象帶走了思緒。
自從圣人漸漸怠于國事，朝堂上下日益風(fēng)云詭譎，即便出將入相也不能說穩(wěn)坐高臺，一日間便可雞犬升天，一夜間也會(huì)身首異處，更別說家道中落的一介白衣士子，要想求得功名地位實(shí)在難于登天。但要說獨(dú)孤不想出人頭地那是假的，畢竟寒窗數(shù)十載，如今心中又有了千金的掛念，更是希望能早日有所作為，選擇從軍鋌而走險(xiǎn)實(shí)是不得已而為之。
經(jīng)常會(huì)見到同營的士兵兄弟收到家中父母寄送的衣物，而且早在一個(gè)月之前，哥舒翰大帥已通令全軍將士，每人均可往家中寄送一封家書，所有人都知道，此番攻打石堡城，雖然規(guī)模空前，準(zhǔn)備也足夠充分，但仍是九死一生，這是大帥的體恤之恩，幾乎所有識字或不識字的，都抱著必死的信念或長或短寫下了絕筆書信，唯獨(dú)他獨(dú)孤卻一直沒有給家中母親寄出過只言片語。并不是他不想寄，來到河西之地已數(shù)月，每次想起母親的那句忠孝不能兩全之語，也是幾近淚目。
“獨(dú)孤兄是想家了吧？”不知何時(shí)伯文已睡醒過來，見獨(dú)孤正望著天上出神。
“噢還好。只是想起來那日從你家離開，令尊令堂二老倚門相送之場景，心里邊感嘆罷了。”獨(dú)孤收回了思緒，不好意思地掩飾道。
“正是如此啊。古人都說，父母在，不遠(yuǎn)游。說得正是我等不孝子孫哪！”伯文也感嘆道。
“伯文作為兄長若要說不孝，令弟仲武如今又豈能留在揚(yáng)州侍奉二老？倒是我這不孝之名像是已烙在背上這世是洗脫不掉了?！豹?dú)孤苦笑著自嘲道。
正當(dāng)二人說話間，突然一陣急促的馬蹄聲傳來，二人警覺地翻身起來，怕被人發(fā)現(xiàn)，便掩在了巨石之后，心中緊張地猜測著來者究竟是何人。