千金和許云封隨監(jiān)軍一行抵達鄯州城之后，就住進了隴右節(jié)度使府的別院中。進城一路上，大小商鋪酒肆人氣興旺，各色人種混處其間，好一派祥和共融的景象。
剛到的那天晚上，千金便極盡討好地從府中管家那里打聽哥舒翰所部的消息。那老管家是個回紇人，見小姑娘聰明乖巧，和自家中的小女兒很是相像，不由得親近起來。加上新筑的神威、應(yīng)龍兩座城池在鄯州城中早已是盡人皆知，老管家自己也曾到城中給唐軍士兵送過犒軍的牛羊。
裴監(jiān)軍的計劃是在鄯州城休整幾日，派人先往哥舒翰處通傳消息，約定日期后才會啟程赴軍中探營。許云封因為前一晚在旅店發(fā)現(xiàn)侍衛(wèi)裴柱國私下離開的事情，便想方設(shè)法在監(jiān)軍面前力陳希望隨其一同前往探營的想法，好深挖其中究竟。
這日用過午飯后，千金找到許云封，拉他即刻就去神威城找獨孤繼。許云封一臉為難，勸她說此地不比京城，城外常有胡人匪幫出沒，對于一個姑娘家來說實在太過危險?？汕Ы饏s還不打算輕易放棄。
就在這時，忽然聽聞監(jiān)軍派去通傳消息的人回來了，正急匆匆地向監(jiān)軍復(fù)命，說是哥舒翰大帥已在今日清晨率全軍拔營出寨，浩浩蕩蕩向石堡城以東三十里的赤嶺進軍。裴齊丘倒也并不意外，好像早就料到一般，只是吩咐手下人將此軍情寫在紙條上飛鴿傳報回京城圣上。千金這才不情愿地打消了念頭。
那日獨孤與伯文回到營中，將如何救下公主，阿布思如何放走吐蕃俘虜?shù)鹊认?shù)稟告王思禮，而后二人直接被帶到了哥舒翰的中軍帥帳內(nèi)。哥舒翰一聽說阿布思帶來的八千騎兵竟有暗通吐蕃的跡象，頓時警覺起來，一面夸贊二人機警，一面捻著胡須沉思許久，好像在心中暗下決心。
他幾步走到帳外，見整個軍營上下士氣高漲，只待他一聲令下便可提槍上馬。但若此時阿布思與吐蕃暗自勾結(jié)，從中生亂，那一切預(yù)想都將被瞬間打亂。
耳邊的風(fēng)聲較前幾日更緊了，若再不抓緊時間進攻，怕是又要錯過這幾日的好天氣。他下意識地抬頭望天，見一只游隼在營地的上空盤旋著，好似漫不經(jīng)心，卻突然一聲長長的唳叫劃破天空，陡然收起寬翅，如離弦之箭般俯沖向地面，定是發(fā)現(xiàn)地面的獵物，第一時刻發(fā)起了攻擊。
哥舒翰低下頭，眼中射出堅定的光芒似是打定了主意，必須先下手為強，一舉將吐蕃軍城外最后的據(jù)點赤嶺日月坡拿下，擊潰其所有的有生力量。至于阿布思之輩，屆時定會聞風(fēng)而動，倒向有利一方。
他回頭看著眼前兩個年輕人，轉(zhuǎn)而笑道：“既已在阿布思那兒夸下?？?，那這參軍校尉的名頭索性就給你們吧！明日你二人即為先鋒，去探日月坡！”說完當(dāng)即親下帥令，晉升獨孤為龍威軍參軍校尉，伯文為折沖校尉，仍在王思禮帳下聽令。獨孤聽了無比驚喜，終于相信了伯文早前曾說過的，哥舒翰帶兵賞罰分明，重義愛才。
第二天清早大軍出征，獨孤與伯文穿上新?lián)Q的將官服，騎馬走在先鋒團的最前面，全團的將士個個精神飽滿，士氣昂揚。據(jù)哨騎探報，吐蕃軍在赤嶺日月坡坡底山口筑起一道石閘，用來攔住山口的道路，先鋒團所受之命即是作為前鋒去為后續(xù)大軍清除路障。
誰都知道吐蕃人豎起一道石閘，當(dāng)然不會任由你輕易搬走，此行定會遇到敵軍的全力阻撓。據(jù)說那日月坡坡谷極其狹窄深長，因每年六月夏至前后能在谷中看到日月共天之景，故而得此名。
二人帶著五百開路先鋒抵達日月坡谷口時，晨間的霧氣尚未散盡，山谷中靜得出奇，連一只飛鳥都看不見。伯文上前查看了一下，回馬對獨孤說道：“這里地勢狹窄，前后都只有一條出口，咱們既然是開路先鋒，就只能奮勇向前，將敵人的虛實探個明白。趁現(xiàn)在尚有晨霧作掩護，我自先行一步，你畢竟頭一回上陣，就和隊正黃勝一道為我殿后，以備萬一?！闭f完，沒等獨孤答話便獨自帶上一百人馬朝坡底的谷中沖了進去。獨孤聽言只能吩咐手下士兵提高警惕，隨時提防敵軍出現(xiàn)。
待伯文一隊人馬行至石閘跟前，霧氣已基本散盡，可以清楚地看到在那石閘之上插著數(shù)面紅色火焰圖形的吐蕃軍旗，閘上的鐵門緊閉，而門后卻并無敵人蹤影。正當(dāng)伯文命士兵抬上撞木準(zhǔn)備將鐵門撞開時，忽然聽見谷頂山頭上傳來陣陣石頭崩裂的巨響，眾人抬頭望去，只見南面坡頂之上眨眼間冒出了一排黑壓壓的人影，像是從山石縫里鉆出來的一樣。
原來吐蕃人故意放了一座空閘在前，而將主力埋伏在了山側(cè)。此刻，只見那吐蕃士兵正揮著斧頭砍斷繩索，將一塊塊巨石滾下坡來，一整排的弓弩手瞄準(zhǔn)著坡下的唐軍士兵，瞬間如雨般的箭鏃應(yīng)聲落下。伯文見到底還是中了埋伏，一邊大喊著撤退，一邊招呼身邊的士兵們趕快尋找掩護。
盡管如此，唐軍將士們還是被這突然的襲擊沖亂了陣型，或是中箭或是被落石砸中后倒在了血泊中，許多馬匹也因受到驚嚇?biāo)纳⑻痈Z，將數(shù)人撞翻在地，吐血不止，場面頃刻間變得一片狼藉。
獨孤與黃勝在幾里開外聽到谷內(nèi)傳出巨響，知道前方一定有了情況，黃勝急忙提馬來到獨孤跟前道：“范大哥定是遇到了敵人的埋伏，我等應(yīng)速速前去接應(yīng)。剛才在來路上我發(fā)現(xiàn)一條斜插的小道似是可以直通山頂側(cè)后，卑職建議兵分兩路，一路接應(yīng)，一路包抄?！豹毠逻种械捻\繩，心里說不出的緊張，明白此刻必須當(dāng)機立斷，拖延不得，于是一口答應(yīng)下來，自己領(lǐng)兵上前接應(yīng)，讓黃勝帶其余人輕裝繞小道包抄。
待獨孤帶兵沖到近前，只見伯文與幸存士兵均俯身躲在落下的巨石塊后面，被敵人的箭矢壓得絲毫動彈不得，地下已經(jīng)躺了一地的尸首，有的被巨石碾壓而過，其狀慘不忍睹。還沒等緩過勁來，只聽山頂上殺聲四起，一整排的吐蕃兵提著長矛和彎刀眼看就沖下坡來。
從未見過如此陣仗，獨孤強迫著自己趕緊冷靜下來想辦法。只見他猛一咬牙，頭一個跳下馬來，提起弓箭沖身后的將士喊道：“快！弓箭手列陣?！焙芸?，一整隊弓箭手排成數(shù)列，彎弓搭箭，只聽他一聲號令：“放箭！”頓時密集的箭頭嗖嗖直響，飛向敵軍，正在沖下山坡的敵軍在半路上應(yīng)聲倒下一片。見有了效果，獨孤繼續(xù)喊道：“第二隊瞄準(zhǔn)山頂敵軍弓箭手，放箭！”又是一排整齊的箭鏃高高地劃著弧朝山頂飛去，數(shù)十個吐蕃弓箭手中箭后翻下坡來。
暫時壓制住了敵人，伯文等人得以從巨石后脫身，與獨孤匯合一處?？墒谴藭r沖下坡的敵軍彎刀手已近在眼前，伯文站定腳跟后，大喊一聲：“兄弟們，快！列陣舉刀！”將士們聽令紛紛從背上取下長柄陌刀，迅速列隊排陣，每二十人圍成一個扇形弧面，刀頭舉成一排，準(zhǔn)備與敵人短兵相接。
幸虧剛才一陣射箭放倒了不少敵人，此時對陣的雙方人數(shù)基本相當(dāng)，伯文話音剛落，兩邊已沖至跟前混戰(zhàn)到了一處，頃刻間刀光血影，斷臂橫飛，喊殺聲、慘叫聲不絕于耳。因為擔(dān)心獨孤一人招架不住，伯文親自護在他左右，兩人一個使刀，一個射箭，將沖上前的敵人挨個撂翻在地，而唐軍將士們畢竟訓(xùn)練有素，每個小隊都盡可能保持著隊形，吐蕃兵的長矛和彎刀根本近不了身，一時間落了下風(fēng)。
正當(dāng)此時，突然轟隆一聲，石閘上的鐵門竟然打了開來，門后不知從哪兒沖出更多的吐蕃兵來，后頭還跟著一輛巨大的弩車由數(shù)人齊推而出，車上裝滿了弩箭?；鞈?zhàn)中的吐蕃兵見狀紛紛后撤，留下看傻了眼的唐軍士兵們呆在原地發(fā)愣，只有伯文一人明白過來，大喊著：“大家快散開！”
可是根本沒來得及反應(yīng)，弩車停下后便應(yīng)聲松弦發(fā)箭，一排密集的箭頭就像割麥的鐮刀一般，將列陣的唐軍士兵們悉數(shù)射翻在地，個別跑得快的才又躲到石頭后面尋找掩護。
獨孤和伯文擠在一塊巨石之后，看著躺在地上垂死呻吟的戰(zhàn)友，眼神中只剩下恐懼和絕望。就在這危急關(guān)頭，突然山頂之上又響起了喊殺聲，兩人往山頭一望，原來正是那黃勝帶著一隊人馬，繞小道殺到了敵人的側(cè)后，出其不意地攻下了山坡。黃勝在坡頂見山下友軍被一輛巨型弩車打得毫無還手之力，于是立刻叫人就地搬來幾塊石頭，用敵人的辦法，瞄著弩車的位置便將石頭滾下山坡，自己則帶著其余士兵跟在落石之后順勢沖殺下來。
吐蕃兵見狀個個嚇住了手腳，還沒反應(yīng)過來就被石頭碾了過去，而那弩車也被砸了個正著，頓時粉身碎骨。伯文與獨孤見形勢陡轉(zhuǎn)，立馬起身呼喊身邊的將士們，與山上沖下來的友軍一道兩頭夾攻，趁勢將敵人斬殺大半，剩下的紛紛丟下兵器盾甲，慌忙逃過石閘，向石堡城方向撤退。