一連七八日，羽林衛(wèi)從前方帶回的探報(bào)都是哥舒翰已親率大軍二十萬出關(guān)外尋敵主力決戰(zhàn)。直到初九傍晚，圣人如前幾日一樣，早早地用了些御膳，就在紫宸殿里眼巴巴地等著來人保平安。
照例是每日申時(shí)三刻，東城門的城門官就能看見遠(yuǎn)方燃起的平安火，一路報(bào)到大明宮內(nèi)最多酉時(shí)正，定能看見殿外的中人小跑著進(jìn)來稟報(bào)平安火已燃起，最晚至子時(shí)左右，前方快馬就能帶回完整的最新軍報(bào)。
可等了足足一個(gè)時(shí)辰，仍不見來人報(bào)平安火，圣人有些坐不住了，額頭上直冒虛汗，只聽高力士在一旁勸道：“大家莫急，興許是給耽擱了。哥舒翰大元帥親自領(lǐng)兵出戰(zhàn)，官軍又?jǐn)?shù)倍于賊寇，斷然不會(huì)有失?！闭f著吩咐內(nèi)侍去尚食局端一份冬蜜湯來御前。
“不用了，朕沒心思喝湯?！笔ト藬[擺手說，“阿翁，你讓思藝來，他腿腳快，跑一趟東城門看看究竟為何?！?p> 高力士答應(yīng)著去安排了。好不容易等到袁思藝一路氣喘吁吁地從東城門回來，圣人已是焦慮不堪，起身急問道：“快說，怎么樣了？”
袁思藝氣還沒順過來，一字一頓地稟說確實(shí)未見平安火，但他已傳令讓城門官派人出城去打探，說完仰著頭諂笑，意思是想讓圣人夸他機(jī)靈做得好。
可圣人卻一下子泄了氣一般，癱倒在御輦上。他心中似是有了不好的預(yù)感，招手將高力士喚至近前，無力地說：“去請(qǐng)楊相國(guó)和韋尚書即刻進(jìn)宮來?！?p> 楊國(guó)忠和韋見素應(yīng)召前來，一番御前答問之后，楊國(guó)忠的意思很明了，自從哥舒翰駐兵不出以來，他便暗自開始籌備退路，如今移圣駕入蜀地避禍已是唯一出路。圣人不是第一次聽他提起此說，此刻仍是猶豫不決，畢竟棄都而走實(shí)乃最后選擇，在此之前他仍抱有堅(jiān)守長(zhǎng)安抗擊叛軍的幻想。
直到第二日一早的群臣早朝之上，圣人盛著龍袍，用略帶顫抖的聲腔問道：“眾位愛卿，當(dāng)此國(guó)難之時(shí)，有何拒敵保京師長(zhǎng)安之策??？”
堂上階下，百官駐立，個(gè)個(gè)皆俯首沉默。昨日未見平安火的消息早已在百官之中不脛而走，一時(shí)間廷上竟無一絲響動(dòng)，靜得出奇。圣人難掩心中悲慟，竟當(dāng)著眾人放聲痛泣起來，哭得像個(gè)尋常百姓家的老人一般。
這時(shí)楊國(guó)忠站了出來，大罵安祿山無恥小人，國(guó)賊巨奸，他早就預(yù)言過此人要反，可滿朝上下竟無一人信他！眾臣也只好諾諾應(yīng)對(duì)，再?zèng)]有人多說一句。
忽然殿外傳有探馬回報(bào)軍情，所有人都瞪圓了眼珠屏息凝聽。當(dāng)聽到報(bào)說潼關(guān)已破，二十萬大軍已不見蹤影！百官內(nèi)竟有數(shù)人因驚懼而失足跌倒，場(chǎng)面一下子亂成了一鍋粥。圣人幾乎昏厥，在高力士等人攙扶下勉強(qiáng)送回寢殿，其余朝臣一哄而散，各自奔走而出。
這下算是徹底亂了套，叛軍攻破潼關(guān)，圣人幾乎被嚇?biāo)涝诔钪系南⒃诜焕镩g傳得炸了鍋一般，本就惶惶不得終日的長(zhǎng)安人心，如今已臨崩潰邊緣。
此刻，在家中布置喜宴的獨(dú)孤也聽說了消息，萬萬沒想到才過了幾日，形勢(shì)陡轉(zhuǎn)急下竟到了如此地步。但一切也如預(yù)料之中在一一應(yīng)驗(yàn)，他心里清楚長(zhǎng)安城接下來將面臨什么。他把阿興叫來叮囑了一番，讓他帶著秀娘和季周即刻便動(dòng)身往香積寺暫避，若聽聞叛軍往長(zhǎng)安來，便徑入秦嶺取漢水南渡。
阿興擔(dān)憂少主安危，勸他一同離京，獨(dú)孤沒有答應(yīng)，他知道自己無論如何不能走，因?yàn)榍Ы疬€在這里。
當(dāng)天獨(dú)孤便送走了三人，還未停當(dāng)下來，郡王府來人傳令，讓他即刻往京師禁軍衙門陳玄禮將軍處報(bào)到。他匆忙收拾之下便動(dòng)身前去，一抵達(dá)禁軍營(yíng)地，聽說的第一個(gè)消息便是圣人親口下詔——他要御駕親征！陳玄禮將軍一番慷慨陳詞，號(hào)召眾將士必懷護(hù)君救國(guó)之心，可他心中明白，數(shù)點(diǎn)一下人頭，城內(nèi)外的禁軍加起來還不到五千人，拿什么去親征十五萬的叛軍？
直到被通知翌日寅時(shí)出發(fā)，獨(dú)孤仍然不知到底要去向何處。他心中忐忑，去郡王府想面見李俶，卻被告知王爺早已往大內(nèi)多日未歸。獨(dú)孤猛然想起數(shù)日前收到的王思禮手信中只一個(gè)“回”字，此時(shí)想來，難道是他已料到潼關(guān)早晚必破，讓自己離京回營(yíng)？可問題是如若潼關(guān)破了，長(zhǎng)安城外勢(shì)必一片混亂，哪里還有軍營(yíng)可回？
時(shí)近寅時(shí)，東方的天邊已微露一絲魚肚白，禁軍龍武大將軍陳玄禮獨(dú)自在太極殿前徘徊，久久不忍離去。
四十多年如彈指一揮間，當(dāng)年那個(gè)年少氣盛的小都尉，跟著同樣年輕有為、胸懷天下的圣人，就在這大殿的白玉石階下誅殺了韋氏、安樂公主及駙馬武延秀等人，開創(chuàng)了李唐新的盛世。歷經(jīng)整個(gè)開元天寶，如今他已入花甲，圣人跟前的名臣良將換了一批又一批，唯獨(dú)他陳玄禮永遠(yuǎn)披甲仗劍立于圣人身后，忠心無二。
眼前巍峨堂皇的殿樓承載了他四十多年風(fēng)雨堅(jiān)定的信念，一想到不日便要棄之于胡族叛軍之手，往事歷歷在目，不覺已老淚縱橫。
禁不住楊國(guó)忠等人的慫恿，圣人昨夜突下密令，攜內(nèi)宮妃嬪和皇子皇孫們趁著天色未明，徑取禁苑西邊的延秋門出宮，往蜀中避難。
事發(fā)倉促，又怕人多口雜泄露行蹤，御駕走得著實(shí)悄無聲息，皇城內(nèi)的一概太監(jiān)宮女和大內(nèi)之外的諸王大臣們竟無一人知曉，他們同長(zhǎng)安城中日夜翹首期待官軍平叛成功的千萬百姓一道，被圣人遺棄在這個(gè)金色的“囚籠”中，一股腦地將要被送入叛軍之手。
陳玄禮受命領(lǐng)一部禁軍先往咸陽縣安排當(dāng)?shù)亟玉{事宜。已是帶兵開道在前的獨(dú)孤亦在恍惚間接受棄城而逃這個(gè)事實(shí)，盡管陳玄禮將軍讓他執(zhí)行的仍是叛軍破關(guān)，出城警戒的軍令。
獨(dú)孤注意到了陳老將軍眼角殘留的淚痕，不光是他，許多年輕的禁軍士兵們同樣眼含淚水，幾步一回頭地望向漸漸遠(yuǎn)去的長(zhǎng)安城，許多人是突然接到出發(fā)的軍令，都沒來得回家與父母或妻兒辭行，難免有些忿忿之情。
“陛下不是說要親征嗎？怎么會(huì)讓我們?nèi)ハ剃?？”?dú)孤聽到有人在行列中輕聲地打聽。
“親征？你還在做夢(mèng)呢！”旁邊有人回道，“叛軍在東面，若是警戒怎會(huì)出城西？老東西這是要逃命了！”
“什么？！”隊(duì)伍里驟然驚起一片騷動(dòng)。獨(dú)孤也聽見了這話，撥轉(zhuǎn)馬頭向騷動(dòng)處喝道：“再有胡言亂語擾亂軍心者，定斬不饒！”聲令之下，士兵們雖一時(shí)不敢再多語，但不平之意已肆意蔓延開去。忽聞身后一陣引韁駐蹄聲，獨(dú)孤扭頭一瞧，來人竟是廣平郡王。
“到底是帶過兵的，果然不同凡響?！崩顐m騎在馬上便開口贊道。
獨(dú)孤下鞍施禮道：“殿下過獎(jiǎng)了?！?p> “莫謙虛！如此甚好，陳老將軍該夸我慧眼識(shí)才了?！崩顐m并無下馬之意，搖了搖馬鞭示意獨(dú)孤近前，俯身道：“今晚駐軍之后即來見我，不得有誤！”獨(dú)孤不知其意，只好諾諾答應(yīng)。李俶隨即一揚(yáng)馬鞭便朝軍列前方而去，一身嶄新的鎧甲明亮得有些晃眼。
待先行人馬抵達(dá)咸陽縣驛后，卻未見官兵來迎，派人四處打聽，竟尋不見縣令何在，從留守的驛兵處得知，縣令早已攜家眷逃得不知所蹤。御駕趕到時(shí)，圣人和一眾妃子皇孫們?cè)缫咽丘嚹c轆轆，原本要咸陽縣準(zhǔn)備的餐食，眼下只得臨時(shí)下令讓兵士們四散去農(nóng)戶家中討要。
直到午后，散出去的百余兵士陸續(xù)歸隊(duì)，清點(diǎn)之下竟只剩下七八十人。平日里也算錦衣玉食的皇宮戍衛(wèi)，如今淪落到向田間農(nóng)戶討食度日，眾人臉上滿是屈侮，就那討來的些許吃食也只夠皇室諸人分用。
兵士中有人徑直卸去了鎧甲，將背了一路的刀槍摔在地上，口中喊罵著，士氣頹喪至極。圣人聽完陳玄禮的稟報(bào)，一言不發(fā)，早已顧不得梳理的散亂花白頭發(fā)下只剩一副無奈和絕望的表情。
陳玄禮不敢再抬頭看圣人的臉，他心里頭在自責(zé)，縱橫一生的圣人到老卻落得如此下場(chǎng)，是做臣子們的罪過。
待圣人和幾個(gè)小皇子勉強(qiáng)咽下些粥湯和干饃，一行人馬忍著饑餓干渴繼續(xù)西行。
軍列中的躁動(dòng)獨(dú)孤看在眼里，心頭愈發(fā)不安，如此下去難保不生出禍?zhǔn)聛?。同時(shí)他更擔(dān)心的是，方才驛站歇腳時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見楊太真和高力士陪在圣人身旁均已是疲憊不堪，一旁除了楊太真的近侍萬喜，卻未曾見到千金的影子，難道她還留在長(zhǎng)安城中，并未與楊太真同行？