第四章，皇帝駕崩，京都大亂
邊塞鎮(zhèn)守的第三年，探子來報(bào)大漠單于哈特去逝，鎮(zhèn)北王趁大漠軍亂，領(lǐng)軍直逼敵營，雙方開戰(zhàn)，北梁勝利，大挫敵軍士氣。
大漠新任單于木哈塔下令退兵，甘愿戰(zhàn)和，與北梁簽訂條約。作為戰(zhàn)爭補(bǔ)償，大漠在以后五年內(nèi)，每年進(jìn)貢軍馬一萬，布匹絲綢各五千匹，金銀珠寶五箱，嫡出二公主與北梁皇室聯(lián)姻，另割沙城于北梁，且兩國互不侵犯。
皇帝接受戰(zhàn)和，即刻下令鎮(zhèn)北王班師回朝。蕭穆寒自十四歲起離都，兵戈戎馬已有十二載，其盛名享于北梁和西啟兩國，突然被召回京都，心中自是百感交集。
子時(shí)，他起身離開房間，一時(shí)興起登上城樓，眺望一片漆黑的關(guān)外，心中感慨萬千。
景年也因邊塞平定，激動(dòng)地難以入睡，隨著穆寒一同來到城樓上。
“你在想什么？”
“外公的愿望實(shí)現(xiàn)了”
“是呀，你可以睡個(gè)安穩(wěn)覺了?！?p> “難”他眺望遠(yuǎn)方，接著說“這十年來，我閉上眼，看到的都是堆積如山的尸骨。”
“唉……穆寒放心，我定能研制出治好你的藥?！?p> “景年有心了，我唯一放不下的是她，若是真死于這病，我只希望你能找到她，在我墓前告知我，她是否安好。”
“她去了哪里，我也不知，派去的人已經(jīng)有一年未報(bào)消息?！标懢澳杲又鴨?，“你可曾后悔？”
“嗯，在她走的那日，就后悔?！?p> “這又何必？若當(dāng)初留下她，就不必如此牽腸掛肚。”
“我雖心屬于她，但那時(shí)候，不知何時(shí)能結(jié)束戰(zhàn)火，無法給她安穩(wěn)?；实蹖ξ覀兲幪幪岱?，我怎么敢拿她冒險(xiǎn)?！?p> “唉，我會(huì)幫你找到她的。”
“多謝”
“你可要知道，你欠她一場十里紅妝?！?p> “是”
“風(fēng)大，回去可好？”景年關(guān)心地問道。
“好，回去吧。”
二人相伴離開城樓，各自懷著心事回到營內(nèi)稍歇片刻。
天剛亮，軍隊(duì)就開始整編，穆寒與白將軍騎馬在最前方，領(lǐng)著五萬的士兵向南出發(fā)。
連續(xù)趕了半月的路，終于趕到湖州城外數(shù)百里的山林，就地駐扎休息幾日再出發(fā)。正在士兵準(zhǔn)備休息的時(shí)候，有一侍衛(wèi)求見鎮(zhèn)北王，士兵帶他進(jìn)入王爺營帳內(nèi)。
“王爺，小的莫哲，是澤親王的親信。我家王爺派小人前來送信?！彼麑⒚芎鸵幻队衽暹f給身邊的士兵，士兵呈上給王爺，穆寒把玉佩拿在手上，仔細(xì)端詳，與自己的玉佩屬于同一材質(zhì)，上面刻有“澤”字。倒是放寬了心，示意屬下離開。
北梁皇子都有一個(gè)自己專屬的特制玉佩，上面會(huì)刻上皇子的名字，主要用來辨認(rèn)皇子身份。他將密函拆開，仔細(xì)翻閱后，微微蹙眉，說道“此事，本王做不了主，你且退下?！痹挳叄麊緛硎勘鴰艹鰻I。
“是，王爺”侍衛(wèi)行禮之后，跟隨士兵出去。待人都出去后，穆寒陷入沉思。澤親王在封信里將柳嬪去逝的真相，以及太子陷害二皇子的事，又明確寫到他有意撥亂反正，清理門戶。
其中還寫到世家大族搜刮百姓錢財(cái)，湖州土匪猖獗，剿匪的軍隊(duì)于前日召回京都，皇帝病危，時(shí)日不多等內(nèi)容。他帶著密函起身離開營帳，去找白將軍。
白將軍名義上是三軍之主，但鎮(zhèn)北王實(shí)際是主事之人，為了方便商議軍事，二人私下的往來較為頻繁，也結(jié)下深厚的友誼。
“王爺，來此可有什么事？”
“白將軍，你我二人在外十二年，如今朝中的狀況，我們不得為知?！?p> “……”白將軍心中也知道皇帝昏庸無道，這些年派來的督軍大人都是些廢物，沉迷聲色，隨意彈劾軍中的將領(lǐng)。將在外，不受君，心中只有軍令。白將軍毅然擁護(hù)蕭穆寒，由于大部分將領(lǐng)都對自己和鎮(zhèn)北王誓死追隨，所以他下令將督軍文官扣押到軍營，到了匯報(bào)狀況時(shí)，威脅他們按自己的意思上書，皇帝也一直被蒙在鼓里。
“本王在想，邊疆雖穩(wěn)，但國內(nèi)土匪為患，湖州最為嚴(yán)重，我們不如趁機(jī)將匪患鏟除?！?p> “王爺，為民之心，實(shí)在讓人傾佩，可是陛下接連催告回都，我們?nèi)羰峭砹?，怕是罪?zé)難當(dāng)?！?p> 穆寒不緊不慢地拿出密信，說“將軍，我剛收到一封澤親王的信，你且看看?！彼研胚f給他，白將軍仔細(xì)看了一遍里面的內(nèi)容，大為吃驚。隨后說“唉，我等在外浴血奮戰(zhàn)，這些世家大族卻是陰謀算計(jì)，擾亂朝綱，欺壓百姓。”
“這京都怕是要變天了。”
“王爺所言甚是，我等若是冒然淌這渾水，實(shí)在不明智。”
“嗯”
“那我這就去叫那兩個(gè)文官執(zhí)筆，就說我等被困湖州?！?p> “有勞將軍了，明日我們再啟程去湖州?！?p> “是”
穆寒回到自己的營帳內(nèi)，服下藥丸后休息。翌日，天還未亮就召集士兵趕往湖州，于當(dāng)日子時(shí)到達(dá)，沒過幾日京都傳來皇帝駕崩的消息，太子蕭穆宇即位。三軍按禮哀悼不過數(shù)日，便恢復(fù)常態(tài)。
這蕭穆宇與先帝相比，更加荒淫無道，登基不過十日，便開始加重賦稅，張羅著收納各州美女入宮。對留在湖州的鎮(zhèn)北王，并未察覺什么。
反倒是他的岳父陳氏有所擔(dān)憂，這陳起初是陳國相之子，其父百年歸天后，他為保家業(yè)，私下籠絡(luò)朝臣，賄賂太子，才使得陳家沒有受到司徒氏的打壓。他算是個(gè)有智謀的人，深知太子貪財(cái)好色，于是收集風(fēng)情各異的美女送給蕭穆宇，其女也順利成為太子繼室。如今，在北梁的朝廷中，陳家勢力最為龐大，后宮之人有三分之二為陳氏所用，司徒氏不敢造次，也就任由他陳家囂張跋扈。
自太子登基，京都大大小小的商鋪都?xì)w陳家所有，柳家因柳貴嬪去世，柳慶從此一蹶不振，不過半月便隨愛女而去。柳林成了柳家掌權(quán)的人，暗地為開始為澤親王籠絡(luò)民心，籌劃奪位之事。
司徒氏也不甘落后，私練家兵，以擁護(hù)新帝之子蕭承立為核心建立一個(gè)勢力集團(tuán)，暗地?cái)U(kuò)張權(quán)勢。
太和殿內(nèi)，新帝無聊地聽著下面的人匯報(bào)，見他們因?yàn)殒?zhèn)北王滯留湖州之事爭論不已，心中頗為煩躁，隨即打斷道“各愛卿，今日朕實(shí)在乏味，明日再議?！?p> 陳起初見皇帝有離開之意，硬著頭皮阻止道。“陛下，三軍在外，實(shí)為隱患。臣懇請陛下招鎮(zhèn)北王回都。”
“陳大人，此言差矣，鎮(zhèn)北王在湖州剿匪，為的是陛下國土穩(wěn)固，何來隱患?”蕭穆澤出面反駁，繼續(xù)說“鎮(zhèn)北王，出征十二載，軍功赫赫，為國為民，其心日月可照。臣弟，還望陛下明察?！?p> “陳大人，你剛所言，分明是對邊疆戰(zhàn)士的辱沒。”戶部尚書王大人附和。
“陳大人，家父也隨鎮(zhèn)北王出征，莫不是他也有異心?”白將軍的獨(dú)子，兵部侍郎白子陽不屑地看向陳起初。
位居丞相一職的司徒睿，任他們爭論，并未言語。
“陳大人所言并非是空穴來風(fēng)”吏部尚書張大人說道，“臣聽聞湖州匪患早已鏟除，而鎮(zhèn)北王遲遲不入行軍，其心難道值得懷疑嗎?”
“……”朝堂上，無人再反駁，誰都清楚蕭穆寒刻意留在湖州，除陳氏和司徒氏以外，都想拉攏三皇子。
先帝子嗣單薄，膝下只有五子三女。二皇子不幸病逝，四皇子城府頗深，表面君子作派，背地陰險(xiǎn)狡詐。五皇子與新帝一母所出，整日吃喝玩樂，不管朝中事務(wù)，在少數(shù)人眼里唯有這三皇子是值得一搏之人。
“朕覺得三弟他在外也是辛苦，在湖州休息幾日也無事?！?p> “陛下，請三思。”陳大人再次提醒皇帝。
“唉，罷了，讓他再歇息數(shù)日，朕便下旨讓他回都?！?p> “是，陛下，吾皇英明。”陳大人以禮謝恩，其追隨者也趁機(jī)表明立場。
新帝心生厭煩，也不等宦官宣完退朝，自己便離開太和殿。
新帝覺得有些惱怒，便在后花園散步。他今日本意是不想答應(yīng)陳起初的上書，是看在皇后的份上，才順了他的意。沒過多久，御書房當(dāng)差的太監(jiān)向小順子匯報(bào)。
“陛下，剛御書房傳來消息說大皇子求見。”小順子小心翼翼地說道。
“他來做什么?”皇帝不悅，這大皇子是司徒氏所生，是他的嫡長子，聰明伶俐，司徒氏一心想立他為皇，所以皇帝很厭惡這個(gè)兒子。
“說是明日是文皇后的忌日，想出宮祭拜?！?p> “你告訴他，在宮中祭拜便可，不準(zhǔn)出宮?！?p> “是，陛下?！?p> “退下吧，朕要去坤寧宮。”
“是，陛下?！毙№樧宇I(lǐng)命退下，皇帝帶著隨從前去坤寧宮見陳氏。走進(jìn)宮內(nèi)，就見陳起初在此，心有不悅。
“臣，叩見陛下。”下朝后，陳起初料到皇帝回來女兒寢宮，所以故意在此等候，也不在乎這皇帝是否待見自己。
“愛卿請起?！?p> “陛下，今兒怎么想起來我宮內(nèi)?莫不是那些小丫頭不合你意?”陳氏吃味道。
“心兒，與那些女子吃什么醋，你是朕的妻子，朕自然是要時(shí)常來看望你”
“臣妾謝陛下?！?p> “……”陳大人在一旁不便插言，皇帝看著也別扭，說“陳大人可還有什么事?”
“陛下，臣有要事?！?p> “說罷?！?p> 陳皇后自然是知道父親此番何意，所以吩咐道“你們都退下，不準(zhǔn)任何人進(jìn)宮內(nèi)”
“是，娘娘?！?p> 見宮人們都離開，陳大人才開口說，“陛下，臣收到密報(bào)說司徒氏私練家兵，還揚(yáng)言立大皇子為帝?！?p> “荒謬！他司徒睿眼里可還有我這皇帝沒？誰說的，給朕抓來，我要親自拷問。”
“陛下，息怒，我父親還能騙你不成，他剛來就是囑咐我，多多留意大皇子這幾日的行動(dòng)?！?p> “陛下，證據(jù)，臣稍后派人送來，但這事還望陛下定奪?！弊C據(jù)？呵，他司徒睿如此精明之人，怎會(huì)落人把柄，陳起初也不過是收到消息，而非實(shí)據(jù)在握。但他并不相信皇帝真會(huì)理什么證據(jù)，這大皇子本是一個(gè)肉中釘，拔掉對誰都好。
“陛下，臣妾的宮女也來報(bào)，說大皇子整日在宮內(nèi)咒罵陛下，實(shí)在是讓人心寒?！标惢屎蠊首鱾闹畱B(tài)。
皇帝對這兒子早已不滿，冷漠地回復(fù):“蕭承立，企圖弒父奪位，留不得?！?p> “陛下，您剛登基不久，若是公然判決大皇子，怕是朝中有人趁機(jī)發(fā)難?！?p> “陳大人，你我相識(shí)多年，你的手段，朕自然知道，朕要他活不過三日?！彪S后說“此事就交給你陳家的暗衛(wèi)去辦?！?p> “是，陛下。”得到皇帝默許的陳起初，高興地離開坤寧宮。
陳皇后與皇帝溫存一番后，二人商定立嫡幼子蕭承德為太子，以堵眾人悠悠之口。
蕭穆宇對陳皇后算是真情實(shí)意，這女子是自東宮之時(shí)起，就受他的寵愛，雖多年未誕下子嗣，但其地位可謂經(jīng)久不衰。蕭穆宇自陳府遇見她，就戀慕其容顏，賞識(shí)其謀略。有意立她為太子妃，但先帝逼迫他娶司徒氏為妻，就此只能委屈了心悅之人。陳氏雖是妾室之名，卻享正妻之權(quán)，東宮沒人敢忤逆她的意思。
司徒氏體弱多病，婚后不到五年，便患病而薨，膝下留有一子。陳氏便以此成為繼室，扶養(yǎng)嫡長子，說來她也是命苦之人，成婚多年也無子嗣，好在前幾年他的父親尋得良醫(yī)，才誕下幼子承德。
三日后，皇帝在教樂坊內(nèi)，觀賞歌舞，不亦樂乎。此時(shí)，坤寧宮來人急報(bào)說大皇子突發(fā)惡疾已薨，皇帝并不驚訝，只是吩咐小順子傳達(dá)旨意厚葬大皇子。
皇帝遣走教樂坊的女子們，獨(dú)自坐在殿內(nèi)，回想起自己初為人父時(shí)，心中的那份喜悅感，大皇子自記事起，母妃便已薨，先帝十分疼愛于他，擔(dān)心陳氏苛待嫡皇孫，于是下令將其接入宮中扶養(yǎng)。這蕭承立，倒是個(gè)機(jī)靈的孩子，從不惹麻煩，自幼勤奮修學(xué)，深受先帝喜愛，有傳聞司徒睿私下覲見先帝，請求更立皇太孫為儲(chǔ)君。后來司徒的朝臣更是公然彈劾太子，請求更立嫡皇孫為儲(chǔ)君。
這也就成了蕭穆宇心中的毒瘤，時(shí)刻記恨那個(gè)聰明伶俐的長子。好在先帝有所顧忌，遲遲未曾答應(yīng)更立儲(chǔ)君之事。后先帝駕崩，太子趁司徒睿控制意圖謀反的齊王叔，在陳氏鼎力相助下，蕭穆宇順利登上皇位。
回憶片刻后，蕭穆宇將杯中的酒散在地上，冷冰冰地說道:“立兒，你若要怪，就怪司徒睿那老骨頭非要你跟朕作對?！?p> 門外，小順子已傳達(dá)圣意回來待命。司徒睿剛到此地，小順子不敢放行，只得與其在外糾纏?；实圩⒁獾酵饷娴膭?dòng)靜，于是喊道“門外何人？怎如此吵鬧？”
“陛下，司徒大人求見?！毙№樧游ㄎㄖZ諾地回復(fù)道。
“讓他進(jìn)來。”
“是”
司徒睿也不等宦官引路，自己直接推門而入，皇帝也不惱他，揮手示意小順子出去。隨后說“司徒大人，來朕宮殿，有何事？”
“陛下，老臣聽聞大皇子噩耗，想問問此消息屬實(shí)否？”
“唉，大皇子也隨他母妃，體弱多病，突發(fā)疾病而薨，朕已下旨厚葬，明日便宣告天下，為其哀悼。”
“荒唐！”司徒睿怒氣沖天，也不等對方回應(yīng)，接著說“大皇子身強(qiáng)力壯，不過染上小疾，你卻說他惡疾。蕭穆宇，你莫要以為坐上這皇位，你就能無法無天，老夫定會(huì)查出此事?！?p> “司徒睿你好大的膽子，竟敢直呼朕的名字，你莫不是想去給那小兒陪葬？”
“哼，這天下等你死的，也不只我司徒家?！?p> “混賬！”皇帝氣急敗壞，隨即將桌上的酒杯擲到司徒睿跟前。
“我若查出立兒的死，與你等有關(guān)，你就等著尸曝荒野！”
“來人，將這老匹夫押入天牢?！遍T外的士兵聞言進(jìn)殿內(nèi)，準(zhǔn)備押解司徒睿。
“誰敢！”司徒睿從衣袖拿出一折圣旨，喊道“吾皇英明，知我司徒家將遭此劫難，臨終之時(shí)擬下旨意?！闭f罷，他丟給與士兵一同進(jìn)來的宦官。
“小順子，念！”皇帝一臉狐疑。
“是，陛下?！毙№樧庸Ь吹卮蜷_圣旨，殿內(nèi)的人皆下跪聽旨。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰。司徒一族輔朕登基，打理朝政，甚得朕心，今特賜其一族口諭:一切罪行，豁免死罪，不得關(guān)押入獄，不得涉及家族子嗣。欽此！”小順子念完，害怕地瞥向皇帝。
“哼，司徒睿，朕姑且看在父皇的面上，饒你不死，但你今日辱罵天子，誣陷良臣，朕罷你丞相一職，永不得入宮覲見！”
“大皇子不會(huì)死得這么不明不白的?！彼就筋２坏然实坶_口，自己起身離開皇宮。
回到府上，他召集心腹收集各路消息，日夜在書房整理證據(jù)，卻是天不容人，不到十日他的舊疾復(fù)發(fā)，臥床不起。
又過幾日，自知是要離于人世，喚其子司徒風(fēng)到榻前。
“風(fēng)兒，我司徒睿一生作惡多端，卻不曾想這報(bào)應(yīng)落到雨兒她母子二人身上?！?p> “父親，你莫擔(dān)心，兒已經(jīng)找來元州的神醫(yī)，不過二日就到京都了?！彼就斤L(fēng)緊握父親雙手，安慰道。
“唉，不必了，我這身子怕是活不過明日?！彼就筋＠^續(xù)說“你記住，立兒的仇，一定要報(bào)。他蕭穆宇與陳氏，定要為此付出代價(jià)?！?p> “是，父親放心，兒不負(fù)所托，已經(jīng)找到證據(jù)，只剩等待時(shí)機(jī)，讓他們血祭立兒?！彼就斤L(fēng)，他膝下無兒無女，向來把妹妹的遺子視為親生，蕭承立的死，對他打擊很大，所以對皇帝和陳氏的仇恨不亞于他的父親。
“哼，我就知道與他等人脫不了干系?！?p> “父親，立兒的后事剛過，他便下旨立蕭承德那小兒為儲(chǔ)君，實(shí)在可恨?！?p> “罷了，你先退下，我有些乏了?！?p> “是，父親，您先休息?！?p> 翌日，司徒府一陣哀嚎，司徒睿終究是病死榻上。司徒風(fēng)為父操辦葬禮，皇帝也礙于情面，下旨追封司徒睿為鎮(zhèn)國公，不計(jì)前嫌，賜司徒風(fēng)兵部侍郎一職。
司徒風(fēng)作為司徒氏嫡系唯一的血脈，順理成章地掌管司徒家族，對皇帝的做法，嗤之以鼻。刻意稱身患重病，不宜入朝。自此陳氏與司徒氏結(jié)盟撕毀，陳氏一家獨(dú)大，把控朝政，司徒氏則暗自展開對陳氏和皇帝的報(bào)復(fù)。
新帝即位，不過三個(gè)月之久，京都就接連發(fā)生此等荒謬之事。百姓也是議論紛紛，流傳出新帝謀朝篡位，不得天意的言論。賢才謀士皆對此持觀望之態(tài)，不敢輕易投靠于誰。
京都城內(nèi)，暗潮云涌，各方勢力暗自較量，蕭穆澤等人伺機(jī)而動(dòng)，開始籠絡(luò)司徒氏。
幾次邀請司徒風(fēng)，都被回絕，蕭穆澤也不惱，他知司徒風(fēng)還有些忌憚，不敢輕舉妄動(dòng)。
蕭穆寒應(yīng)四皇子之托，讓回都的軍隊(duì)留在湖州剿匪，土匪聽聞鎮(zhèn)北王帶兵剿匪，皆是聞風(fēng)喪膽，繳械投降。不過半月，湖州已是一片祥和。新帝忙著打理朝中之事，一直未催促他回都。但在最近幾日，皇帝多次下旨讓軍隊(duì)即刻回都，穆寒則是刻意緩慢前行。
司徒氏暗中派人在京都制造恐慌，暗衛(wèi)接連刺殺陳氏旁系族人，鬧得陳家人心惶惶，跑到家主的府上以尋求庇護(hù)。陳起初也很是惱怒，但又無證據(jù)，這日召集家族人員于大堂商議。
“家主大人，我陳氏一族被人頻頻暗殺，還望您給我們一個(gè)交待?！?p> “就是，連我那在外經(jīng)商的庶子都慘遭毒手，真不知我陳氏是得罪何人。”
“稍安勿躁，我陳家得天子庇護(hù)，自是招人妒恨，但我已經(jīng)讓刑部尚書三日內(nèi)查出兇手。給我陳氏一個(gè)交待。”
“哼，他一個(gè)刑部尚書有什么用?我陳家枉死那么多族人，已經(jīng)半月還未有個(gè)消息?！?p> “你一個(gè)旁系子弟，怎敢在家主面前放肆?”陳氏嫡系中的一人怒喝道，“依我看此事與司徒家脫不了干系，這幾日司徒家的狗腿子在京都各商鋪，公然挑釁陳家?！?p> “諸位，大可放心，若他司徒家再動(dòng)我陳氏一人，我定要他全族陪葬。”陳起初為安穩(wěn)眾人，放出狠話，誰知一支箭矢從屋頂外直射大堂內(nèi)匾。
嚇得眾人驚慌失措，東躲西竄。陳起初并不驚慌，只覺得是恥辱。隨即命令家丁搜查附近，抓捕行兇之人。
自己帶上幾個(gè)心腹直奔司徒府內(nèi)，司徒風(fēng)見他來也不驚訝，吩咐仆人道“給陳大人上壺好茶。”
“是，老爺?！逼腿送顺龃筇茫惼鸪踝?，示意隨從離開。
“陳大人，屈尊來我府上，可有什么要事?”
“司徒風(fēng)，你如此惡行，就不怕死后不得安寧?”
“我在府上安心養(yǎng)病，何來惡行?倒是忘記祝賀陳大人榮升丞相，改日讓家丁送上薄禮，還望您不要嫌棄。”
“我陳家這十條人命，可不是你的禮就能了事?！?p> “陳大人，說得我都糊涂了，還勞煩大人解釋一番?！?p> “莫要跟我裝模作樣，你父親的手段夠卑鄙無恥，只是沒想到你比他陰險(xiǎn)毒辣?！?p> “呵，陳大人，家父尸骨未寒，你卻如此詆毀他，就不怕天譴?”司徒風(fēng)戲謔道，“也是了，你陳家連連出事，看來老天也看不慣你陳家小人得志?！?p> “混賬，你竟敢辱罵我陳氏?！?p> “罵你陳氏?”他頓了頓，笑道“那又如何?這皇帝一看就是短命的鬼，你陳家滅族也不過是朝夕之間。”
“司徒風(fēng)，你真是活膩了，敢于我陳氏作對，我就看看你司徒氏還能囂張何時(shí)?！痹挳?，陳起初憤然離開。
仆人端來茶水，發(fā)現(xiàn)客人已經(jīng)離開，司徒風(fēng)笑道“把那茶水扔了?！?p> “是，老爺?！?p> 隨后，司徒風(fēng)回到密室，暗衛(wèi)前來匯報(bào)。
“老爺，屬下打探到鎮(zhèn)北王與澤親王暗地勾結(jié)，企圖謀反?！?p> “這蕭穆寒沒想到是如此愚蠢之人，我就說蕭穆澤為何籠絡(luò)朝臣，原來是有這張王牌在手?！?p> “這鎮(zhèn)北王手握北梁的軍權(quán)，我等怕不是他的對手。”
“無礙，他不敢輕舉妄動(dòng)，除非是甘愿累積的英名毀于一旦。蕭穆寒在京都既無母族勢力，又失去安王這一助力，想自立為帝，根本就是比登天還難?！?p> “那老爺?shù)囊馑际?”
“蕭穆澤打的是我私兵的主意，算的是王誕手中的護(hù)城軍，要的是蕭穆寒裝瘋賣傻。我們只需按兵不動(dòng)，看看蕭穆澤的下一步打算。”
“屬下愚昧，老爺，澤親王就不怕鎮(zhèn)北王臨時(shí)變卦，推翻他嗎?”
“這是在賭，賭他蕭穆寒顧忌兄弟之情，但我們不能魯莽行事?！彼就斤L(fēng)繼續(xù)說，“告訴孩子們，陳家的人不必再動(dòng)，近日需安分守己，找些替死鬼去刑部認(rèn)罪。”
“是，老爺?！?p> “還有，繼續(xù)盯住陳起初，派人給王誕放話，說澤親王議盟之事，不得擅自做主?！?p> “是，老爺，屬下這就吩咐下去?！?p> “嗯，今日就到此，你安排完后，迅速回去盯住蕭穆寒?！?p> 暗衛(wèi)領(lǐng)命退下，開始安排主人吩咐的各項(xiàng)事宜，隨后又趕回蕭穆寒之處。
陳起初回到府上，召暗衛(wèi)收集司徒氏的所有把柄，并下令鏟除司徒氏的眼線，進(jìn)宮向皇帝多次彈劾司徒氏無果，只能暗地派人打壓活躍的司徒暗衛(wèi)。三日后，刑部尚書將所謂的兇手抓捕入獄，皇帝更是對陳起初避而不見，陳氏被刺殺一案便就此結(jié)束。
蕭穆澤派人與京都總兵王誕商議聯(lián)盟之事，遲遲未能有消息，他只好冒險(xiǎn)親自去一趟。
這王誕是司徒睿一手提拔起來的，其愛女嫁予司徒風(fēng)的侄子，常年受到司徒府的庇護(hù)，自然以司徒家為首是瞻。
見蕭穆澤深夜造訪，他倒有些吃驚，出于禮數(shù)。行禮問道“不知澤親王深夜來訪，有何要事?”
“王大人，此處并無旁人，你我之間不必拘束?！?p> “王爺，此言差矣，下官雖是一介武夫，該有的禮數(shù)還是懂的?！?p> “小王唐突了，向你賠罪?！闭f罷，蕭穆寒對其行禮，王誕趕緊扶起他，說道“下官怎能受次禮，王爺快起?！?p> “小王就開門見山，如今皇帝登基不過三月有余，京都就已混亂不堪，背離民心，陷害忠臣，人人得而誅之?！彼膊活櫷跽Q此刻是何神情，接著說“現(xiàn)鎮(zhèn)北王已歸順于我，在外駐扎，隨時(shí)待命。然，京都內(nèi)中央軍被皇帝和陳氏操控，小王需要大人的協(xié)助，成就霸業(yè)?！?p> “下官自是知道王爺之心，但司徒大人對在下有恩，我不會(huì)做對不起司徒家的事?！?p> “小王知道司徒家私養(yǎng)五千騎家兵于黑山，司徒風(fēng)與大人交誼深厚，大人也應(yīng)該清楚若司徒家自立為帝，我三哥大軍就在城門外，隨時(shí)以撥亂反正之名，踏平京都?！?p> “這……”王誕也知曉鎮(zhèn)北王的實(shí)力不可低估，與其作對，后果不堪設(shè)想。
“現(xiàn)如今朝廷不過五萬人馬，大人手握五千護(hù)城軍，中央軍不到四萬人馬，應(yīng)對城外的五萬大軍，足夠耗盡他們的精力，皇帝是絕不會(huì)讓御林軍出動(dòng)的?！?p> “王爺莫不是想讓下官京都護(hù)軍與御林軍抗敵?”王誕試探道。
“不，你主動(dòng)出兵討伐鎮(zhèn)北王，皇帝必然會(huì)派兵增援。我自有辦法對付御林軍，你只需拖住中央軍與鎮(zhèn)北王對抗?！?p> “呵呵，王爺是想聲東擊西。但在下與王爺聯(lián)盟，能有什么好處?”
“事成之后，高官厚祿，手握御林軍主權(quán)?！?p> “這倒是個(gè)誘人的條件，但司徒兄向來不喜與人結(jié)盟，怕是難以商量?！?p> “這不勞煩大人操心，小王持有司徒家的把柄，足以讓司徒家的人答應(yīng)此次結(jié)盟。”
“王爺，下官也不再推脫，司徒兄那里，下官自有妙計(jì)請君入甕。只要王爺能說服他，聯(lián)盟之事，勢在必得?！?p> “好，小王等候大人佳音?！?p> “三日后，下官誠邀王爺一行人來下官府上一聚?！?p> “好，小王定會(huì)如約而至，告辭?！痹挳?，蕭穆澤在心腹的掩護(hù)下回到府內(nèi)，派人前去柳府告知結(jié)盟之事。
湖州離元都相距數(shù)千里，需十日的行程，而鎮(zhèn)北王帶領(lǐng)軍隊(duì)，足足半月有余才到京都城門一千里外的河邊扎營。這幾日澤親王的親信頻繁送信，向他告知京都城內(nèi)的局勢，白將軍私下也派人送信府上，告誡兒子一切以鎮(zhèn)北王為首，北梁有一場腥風(fēng)血雨正等著歸家的將士們。雖然等候他們的不是封官加爵，百姓愛戴，但能重振朝綱，鏟除內(nèi)患，也是件振奮人心的事。
新帝得知鎮(zhèn)北王在城外的郊區(qū)扎營，未有進(jìn)城之意，勃然大怒。派武官親自去催促他進(jìn)城，蕭穆寒置之不理，扣留武官，靜等澤親王的口諭。