第二十五章，卿顏不舍，千里尋夫
北梁軍節(jié)節(jié)敗退大漠?dāng)耻?，消息傳到各州府，振奮人心。
皇帝決意一舉滅掉大漠，以絕后患，下旨征招士兵，加征稅收，募集貴族世家的銀兩，充實(shí)國庫，以備軍需。
柳大爺喪事處理完畢，柳五開始著手處理家務(wù)，卿顏也回到王府了。
卿顏與王爺已有半年未見，心中很是想念，可是沒有收到一封家書，倒也落寞許多。
陸夫人安慰她說在外打仗，身不由己，王爺也一定是想念她的。
卿顏倒是覺得他與宛兮之間，怕是早已情投意合，私定終身。
她越看那封休書，越是氣惱，讓張媽媽把它給燒毀了，自己在梅院練習(xí)書法，以平復(fù)心情。
王府的事兒，大多是有陳管家和白子時(shí)打理，她在府上樂得清閑，偶爾回去禪意居處理事務(wù)，或是與五哥去一品居喝酒。
王府后院，卿顏與張媽媽一同散步，回憶這些年在王府里，鬧得天翻地覆，氣得王爺吹胡子瞪眼，他卻無可奈何地?fù)u頭，想起來倒是覺得好笑。
張媽媽看著小姐一臉傻笑，也知道她是想念王爺了，在一旁靜靜走著，不打擾小姐的思緒。
卿顏想不起是何時(shí)喜歡上那個(gè)不解風(fēng)情、一臉嚴(yán)肅的他。
王爺不愛聊天，她可以嘰嘰喳喳鬧個(gè)不停，王爺不懂賬務(wù)上的事，她可以請教府里的謀士們，但是王爺不知情歸何處，她只能是無可奈何罷了。
卿顏總覺得這世界上，沒有人比王爺更疼愛自己，但她卻無法看透對方的心思。
“王妃，近來天氣轉(zhuǎn)涼，你要注意身體，莫要染上風(fēng)寒?！卑鬃訒r(shí)拿著一件披風(fēng)，遞給卿顏。
她示意張媽媽接過披風(fēng)，繼續(xù)向前走，并未停留下來。
白子時(shí)覺得唐突了王妃，行禮后便向王妃告退，他轉(zhuǎn)身默默地看著她的背影片刻，才舍得離開。
自被王爺收留在府上，白子時(shí)勤學(xué)苦讀，一心想要入朝為官。
他不愿在王府白吃白喝，所以執(zhí)意要在王府謀份差事，賺取銀兩，維持生計(jì)的同時(shí)，又能報(bào)恩王爺。
穆寒便雇他為謀士，又兼任府里的管事，一個(gè)月付十兩銀子，允許他自由出入藏書閣。
那日，他做完手上的活計(jì)，打算去藏書閣，剛走到后院，隱約聽見丫環(huán)們抽泣的聲音，他駐步仔細(xì)一聽，丫環(huán)們似乎在喊王妃莫要摔著。
白子時(shí)聽聞王妃的事跡，想必她又是在王府里折騰了，于是趕緊跑過去看看是什么情況。
丫環(huán)們在高大的槐樹下跪著，看著樹上的王妃，急得哭哭啼啼地勸她下來。
“王妃此處危險(xiǎn)，你還是下來吧，嗚嗚……嗚！若有什么閃失，奴婢們就算以死謝罪，也無法平息王爺?shù)呐?，求你可憐可憐奴婢們，快下來吧?！?p> “你們莫要擔(dān)心，王爺就是紙老虎，他不敢拿你們怎樣，這雛鳥們很是可憐，喂完它們，我就下來?！?p> “……”白子時(shí)聽這對話，想到王爺在戰(zhàn)場殺敵無數(shù)，雷厲風(fēng)行，除了這王妃膽大妄為外，這北梁國上下估計(jì)也沒人敢惹惱王爺。他倒是心疼起這些丫環(huán)們，遇到這般刁蠻的主子。
“王妃，王爺還有半個(gè)時(shí)辰就回來了，若是沒有見你在書房溫習(xí)，小的不知如何處理，還請王妃指示?！卑鬃訒r(shí)行禮，對樹上的人說道。
“糟了……怎么把這事兒給忘了，白管事稍等下，我這就喂完了。”
卿顏想起早上王爺出門時(shí)，囑咐她要把琴譜好生溫習(xí)，說是等他請的師傅來了，莫要再丟人現(xiàn)眼，氣呼呼地別人給趕出去。
此時(shí)她倒尷尬起來，暗自怪自己平日沒有跟著羅義認(rèn)真學(xué)武，如今這半吊子功夫，上樹容易，下去倒是為難。
“王妃，可是還猶豫什么?”白子時(shí)見她遲遲未動，疑惑地問了一句。
“沒有……，我就是想著這里風(fēng)景不錯(cuò)，在待一會兒?！?p> “那小的告退，不在此打擾王妃雅興?！?p> “等等，白管事你也算是武將之后，這功夫差不到哪里吧?”
“雖不及家父，但也算過得去?！?p> “那你教我如何下來，可好?”
“王妃，這也不是一時(shí)半兒能教會的事，我還是讓人給你拿個(gè)梯子?！?p> “好吧……”
白子時(shí)吩咐了一個(gè)丫環(huán)去找家丁，讓他們搬個(gè)梯子過來，自己和其余人在這里守著王妃。他無意間抬頭，瞥見王妃正悠然自得地看風(fēng)景，倒覺得很可愛，問起身邊的丫環(huán)，王妃怎么上去喂食的，一個(gè)丫環(huán)說本來王妃是想來賞景。
聽到樹上嘰嘰喳喳的雛鳥叫，她多嘴說了一句這雛鳥的母親，前日被府上頑皮的孩子打傷后墜地而亡，王妃趁著大家不注意，飛上樹之后，嚷著要丫環(huán)們?nèi)ツ秒r鳥吃的食物。
不敢違抗命令的丫環(huán)，只好去拿來食物，遞給王妃喂食，王妃拿著食物一路往上爬，才尋找到鳥窩何處。一會兒，被派去的丫環(huán)帶著幾個(gè)家丁前來，搭好梯子后，囑咐王妃小心點(diǎn)下來。
白子時(shí)也是提心吊膽，怕她摔著了，無法跟王爺交待。卿顏在扶梯上，搖搖晃晃地，自己害怕起來，腳不小心踩空了，嚇得閉上眼，跌落在地之后，本以為是很痛的，卻沒有一點(diǎn)感覺。
她慢慢地睜開眼，看到男子白皙的臉頰，染上了一片紅暈。旁邊伺候的人趕緊扶王妃起來，地上的男子卻是恍惚了。王妃見他還未起來，想必是傷到了，向他道謝后，讓家丁扶白管家去上藥，自己趕著去書房。后來王爺雇的琴師太過死板，又很嚴(yán)厲，卿顏十分不喜歡，還是把對方給趕出去了。
京都內(nèi)的琴師聽聞是去圣親王府，管家一時(shí)間竟找不到琴師來當(dāng)差，白子時(shí)毛遂自薦，暫時(shí)教王妃識譜撫琴。他與她朝夕相處數(shù)日，與王妃興趣相投，二人吟詩作賦，對酒當(dāng)歌，成了好朋友。
王府內(nèi)，他白皙的手指在琴弦上撥動，琴聲婉轉(zhuǎn)動聽，腦海里全是與她相處時(shí)光。王爺在出征前，囑咐自己要照顧好王妃，不能讓她受委屈，他卻是食言了。白子時(shí)愛慕著她，但想到此時(shí)乘虛而入，就十分不齒。
白子時(shí)暗自關(guān)心她，為她打理好王府的事，不去擾佳人的清閑，知道此生無緣，唯有護(hù)她周全以求心安。
穆寒的家書本應(yīng)該是一個(gè)月以前就到了京都，但被驛站的人攔截下來，其原因是皇帝有令，圣親王的一切書信皆不準(zhǔn)流入京都城。卿顏接到相思閣的消息，對皇帝的行為，感到疑惑，于是讓下面的人查清此事。
皇帝害怕蕭穆寒與上官余勾結(jié)，自然是不許任何書信流入京都，而且還抄錄備份。邊王因?yàn)榇蠡首颖恢鸪龌首?，所以將煙兒接回王府，寫下一份休書于邊王妃。在王妃的配合下，帶著心愛的女子，逃離京都城，二人過著幸福的生活。
皇帝震怒，派人抓捕逃走的二人，想要整頓皇族風(fēng)氣。沙王從此成了朝堂的香餑餑，大皇子和二皇子的追隨者，都臣服于他?；实巯騺砬撇黄鹄先瑢Υ耸虏⒉簧闲?。
邊王妃也得償所愿，把王府的仆人遣散后。帶走亡夫的靈牌，去了光臨寺附近的尼姑庵，削發(fā)為尼，日夜抄送經(jīng)文，青燈古佛伴余生。媚心在后宮如日中天，皇帝恩寵不斷，就連朝政也為之懈怠。
華盛宮西廂房內(nèi)，皇帝與媚心醉酒之后，暢所欲言。他講到身世悲慘，又說及初戀遭遇之事，但隱瞞了蕭成的存在，皇帝淚眼朦朧。媚心將他抱在懷里，安撫他的情緒。
“心兒，你有所不知，若說少年多舛，這天下誰也比不上三哥，你可想知道?”蕭穆澤推開女子，試探地問道。
“陛下，旁人如何妾身管不了，也不愿管。只想知道你的事，為你一人落淚便可?！?p> “哈哈……還是心兒待我真心?！?p> “妾身能脫離苦海，也是陛下的圣恩，自然一心一意為你?！?p> “我信你。”穆澤含情脈脈地看著眼前的妙人，她的嫵媚多情，只為自己一人，這是多么幸福的事。
她卻心不在焉，王爺在外征戰(zhàn)，生死存亡不過一線之間，自己卻要伺候視王爺為眼中釘?shù)哪腥?。蕭穆澤將她抱起，走向?nèi)屋的床榻，在外伺候的宮女們熄燈離開廂房。媚心雖是紅塵女，但余生已暗許王爺，對皇帝并無情意，利用相思閣的秘藥，將他迷暈之后。
她躺在一旁，想起與皇帝的相處，還有他那些酒后吐露的真言，就越發(fā)厭惡起蕭穆澤。圣親王對皇帝忠心不二，卻因功高蓋主，被他猜忌和陷害，嘴上滿口仁義道德，心里卻是污穢不堪，機(jī)關(guān)算盡，陷害忠良。
為了查清皇帝的想法，卿顏秘密約見媚心。二人在禪意居禁室相見，茉莉在一旁伺候。
“媚心姑娘在宮里可還習(xí)慣?”
“拖王妃的福，奴在后宮過得算是平靜，月妃雖厭惡奴，但也不敢造次?！?p> “那就好，我找你來是想問一句，皇帝攔截書信，可是在籌劃什么?”
“奴收到王妃和東家的消息，就已經(jīng)在暗自調(diào)查，皇帝與司徒風(fēng)有一密談之地，二人最近頻繁相約，奴無能，探不出商談的內(nèi)容。”
“無礙，媚心姑娘只需繼續(xù)博得皇帝歡心，讓他逐漸信任你，自然就會知道你想要的?！?p> “是王妃。奴猜想皇帝是怕上官大人與王爺企圖不軌?！?p> “媚心姑娘，我多一句嘴，問你一個(gè)問題可好?”
“王妃請講?！?p> “若是日后相思閣謀害圣親王，你打算怎么做?”
“東家有恩于奴，自是不會與他敵對，但王爺于奴而言，也是恩重如山，奴絕不會害他。”媚心笑著說，“若真發(fā)生的王妃所說之事，奴定當(dāng)一死，不負(fù)他二人?！?p> “但愿不會有此事發(fā)生，王府祠堂里擺放著前四位王妃的靈牌，我想著把她們送去廣臨寺，讓得到高僧為之誦經(jīng)?！?p> “王妃心慈，與王爺是一對璧人，前王妃們定會保佑王府的?！?p> “我倒是希望如此，可那位劉王妃，聽聞即使已經(jīng)刻入皇家玉碟，也與別的男子私通，在婚禮前夜逃走，全然不顧王爺顏面。每次想到這里，我就不愿做此事?！?p> “……”
“罷了，說起這算是王府的家事，不該與你多嘴。”
“奴想那位王妃無論身在何處，也不敢妄想回王府。”
“這我知曉，只愿她安分守己地度過余生?！?p> “奴也會為王妃祈福，愿她安分守己?！?p> “謝謝媚心姑娘，我把京都的事處理后，需要離開一陣子，你若有什么事要幫忙，找茉姐姐就好了。”
“是王妃。”
“若是媚心姑娘不急，可以嘗嘗茉姐姐的茶，好給她指點(diǎn)一二。”
“王妃抬舉奴了，我這茶藝，怎敢在禪意居班門弄斧?”
“姑娘過謙了，難得出宮一趟，不必急著回去?！?p> “是王妃?！?p> 媚心在禪意居與茉莉交流了茶道，相談甚歡，多逗留了會兒，才離開此處。京都城的相思閣有禪意居相助，可謂是風(fēng)生水起，惹得煙雨樓幕后之人，開始打壓它。
楊邪趕在皇帝之前，將大皇子收留在湖州別苑，派人伺候他的起居，挑撥是非，控制大皇子。他開始籌劃如何奪取村長的禁書，相思閣的事暫由副東家打理，召集人手之后，去了京都最邊遠(yuǎn)的村，研究入村的方法。
卿顏把府上的事交給白子時(shí)，陸夫人也擔(dān)心陸景年，于是與卿顏換上行裝，二人趕往沙城。柳五派人暗中護(hù)送妹妹，皇帝忙著籌集軍餉之事，所以并不知柳卿顏已經(jīng)離開京都。
司徒風(fēng)為皇帝送去一美人，其相貌與蕭成的母親，極為相似，蕭穆澤十分寵愛她，對媚心也就冷淡許多?；实劢招纳癫混`，御醫(yī)多次診斷，確認(rèn)為憂思過慮，積勞成疾?；实坶_始調(diào)養(yǎng)身體，多在御書房批復(fù)奏折。朝廷上的事，多半交給司徒風(fēng)和上官余二人打理。
穆寒在沙城注重防守，大漠多次進(jìn)犯，也都是鎩羽而歸。王妃收到書信也有三個(gè)月，穆寒倒是奇怪，為何她不曾回信，他打算去問問景年。陸景年也很想念夫人，如今與她怕是一年未見，想來十分慚愧。他在書房描摹妻子的畫像，被穆寒急促的走路聲給打斷。
“出了何事?能見你這般急躁?！?p> “我在想京都是否出了什么事，總覺得不安心。”
“放寬心，上官大人與司徒風(fēng)周旋，想必有什么動靜的話，他自會通知我們?！?p> “這倒也是，但為何我送去的家書，遲遲未有回信。”
“……”景年放下手中的毛筆，看著好友的模樣，倒是想起宛兮離開軍營時(shí)，他也是這般急躁。
“怎么不說話了?”
“我在想你處事不驚，治軍有方，為何在感情上如此愚笨，你對宛兮如今是何態(tài)度?”
“她待我有救命之恩，如今又舍平靜的生活，隨我來這沙漠荒城，自然是以心相待，絕無虛假?！?p> “算了，與你說也是白搭，我會派人去瞧瞧王府，讓你安心些?！?p> “多謝，我也是想那丫頭毛燥，不善交際，柳家勢力大不如之前，若是被人欺負(fù)了，也找不到人幫她出氣?！?p> “穆寒你變了，倒是變得我更喜歡你了些?！?p> “……你也不是變了，整日除了軍事，就是嫂子，也真是讓人羨慕?！?p> “等完了這里的事，我想帶她回東萊，游玩一番，再來找你?！?p> “好，這次可不要太久，我會想你?！?p> “……嗯，你若再打擾我畫她，可要惱你?！?p> “不敢，我去城門走走，看看是否有異常之處。”
“讓司馬潛陪著你，他在，我放心些?！?p> “嗯……”
穆寒離開城堡，帶著司馬潛去了北城門。沙城的藥材匱乏，穆寒擔(dān)憂被困的將領(lǐng)禍亂軍營，所以下了密令，讓宛兮親自去一趟邊州，派士兵護(hù)送她出城。
三日前，卿顏與陸夫人馬不停蹄地趕到邊州，找了一家客棧落腳，今日打算動身去沙城，但被守城的士兵阻攔。宛兮到城門外，拿出入城令，士兵開門迎接，遇見女扮男裝的王妃和師母，倒是覺得驚訝。帶著二人一起去采購藥材，在總兵府上休息，上官哲奉命在此守城，見宛兮來邊州購置藥材，親自護(hù)衛(wèi)她。
宛兮帶著王爺給的令牌，交給上官哲，并示意他遣散營內(nèi)的士兵。
等士兵們離開后，上官哲恭敬地問道:“請問蘇先生，王爺此番派你來，可是有何指令?”
“逃獄者，殺無赦?！?p> “屬下遵旨，定會順利完成任務(wù)?！?p> “我明日就回沙城，剩下的事就交給大人去辦。”
“蘇先生放心，我會妥善處理?！?p> “我?guī)碥姞I的二位公子，是王爺?shù)馁F客，還望大人派兵保護(hù)他們?！?p> “蘇先生，我這就去派人保護(hù)二位公子。”
“有勞大人了。”
“蘇先生，近日有奸商魚目混珠，以次充好，我等不知這真假，還望你多加費(fèi)心思。”
“嗯……我會親自去看看，草民還有事在身，就先行告退了?！?p> “蘇先生慢走?！?p> 宛兮離開營帳，去找宛兮和師母二人，讓士兵送來吃食，把明日回沙城的消息告知她們。
“王妃，這軍營不必京都，是個(gè)受苦受累的地方，你金枝玉葉，來此處很不妥當(dāng)。”
“兮姐姐，我在王府里孤苦伶仃，想念王爺，風(fēng)姐姐也很想念陸先生，所以才趕來這里，我不會添亂的?！?p> “宛兮，我也是擔(dān)心你師傅，這心里總是不踏實(shí)，你放心我會看著小丫頭，讓她不搗亂?！?p> “我并非怕王妃搗亂，而是這沙城，危機(jī)四伏，若是敵軍知道你在那里，指不定會加害王妃，王爺也就無心應(yīng)戰(zhàn)?！?p> “我……我真的很想念王爺，所以才莽撞地趕來?！?p> “我也能理解你的心情，算了事已至此，到了沙城你們跟在我身邊，也好保護(hù)你們?！?p> “謝謝兮姐姐?！?p> “好了，你我是朋友，說謝未免太生疏，我先去城內(nèi)看看藥材，你們在營內(nèi)不要隨處走動，注意安全?！?p> “好，你去吧，我在這里照顧她?！?p> 宛兮離開軍營，去藥鋪親自督查，將劣等藥材剔除，打探出誰人在倒賣藥材后，把消息給上官哲，讓他親自查辦此事。翌日清晨，宛兮帶著運(yùn)輸隊(duì)，離開邊州趕往沙城復(fù)命。
經(jīng)過五日的趕路，她們終于進(jìn)入沙城，把藥材運(yùn)到軍營之后，宛兮準(zhǔn)備帶著她們二人去城堡。議事廳，穆寒心事重重，大漠近三日舉兵進(jìn)犯，而且人數(shù)是在不斷擴(kuò)大，看來敵人在試探沙城有多少兵馬。
城北門，戰(zhàn)鼓齊鳴，號角催征，士兵來報(bào)大漠國主親率五萬大漠兵馬，在城北門發(fā)動進(jìn)攻。穆寒召集五萬兵馬，親自率領(lǐng)出城，陳絡(luò)二萬人馬墊后，守在城北門。
城門外，黃沙漫天，馬嘶長鳴，兩軍戰(zhàn)鼓響徹云霄，一聲令下，兩國將士們沖鋒陷陣，交匯于中心，場面一片混亂。
穆寒因?yàn)樾菹⒇毞?，眼睛布滿血絲，緊握手中的長劍，斬殺敵人，終于與大漠國主交戰(zhàn)，二人實(shí)力相當(dāng)，難以分出勝負(fù)。
陸景年策馬殺入敵營，與穆寒并肩作戰(zhàn)，大漠國主自然知道不是他們的對手，并未與之死戰(zhàn)，而是周旋一二。隨即國主下令撤兵，由后面的騎兵補(bǔ)給，自己帶著大部隊(duì)撤出百里外，新入場的大漠兵沖入圈內(nèi)，司馬潛帶兵出征抵抗。
大漠主力兵，邊打邊退，騎兵為之掩護(hù)，穆寒深知不妙，為了止損，選擇撤兵回城。雙方損失不大，耗損兵力不多，但一場惡戰(zhàn)在所難免。
穆寒的盔甲上染滿鮮血，面目憔悴，吩咐司馬潛把傷兵送往軍醫(yī)營帳，又下令清點(diǎn)傷亡人數(shù)。軍醫(yī)營帳內(nèi)，宛兮忙得不可開交，卿顏和陸夫人也在一旁協(xié)助。景年與穆寒相識多年，知道他什么秉性，所以等傷兵被安置好后，才去宛兮那里取外傷的藥。
一進(jìn)營帳內(nèi)，看到夫人在忙上忙下的，氣不打一處來，她怎么跑來這里。但想到穆寒的傷勢，也只好隱忍不發(fā)。
帶著卿顏和夫人就去了城堡，屋內(nèi)穆寒褪去鎧甲，背部的劍傷流血不止，他已經(jīng)吃了景年給的藥丸，卻無效果，看來這大漠國主小瞧不得。爬在床榻的穆寒陷入思考，他覺得這次突襲是別有目的，打算明日召集將領(lǐng)商議。
景年拿著藥和紗布，卿顏跟在身后。看到他傷痕累累，卿顏心疼不已，眼淚簌簌，在一旁協(xié)助景年為王爺上藥。
“嘶……陸景年，你可是要疼死我?”
“你還知疼，我勸你多少次，上陣殺敵，顧著點(diǎn)自己，為何總是不聽我的?”
“我若不救他，豈不是有愧為人主?”
“……”景年為他上藥，用紗布包扎好傷口后，景年點(diǎn)燃檀香爐，看到他已經(jīng)睡著，自己則離開屋內(nèi)，卿顏則在一旁伺候，不曾離開半步。