金國使團下榻班荊館暫歇一夜。
次日，一艘長三四十丈，闊三四丈，頭尾鱗鬛，雕欄畫栱、朱繪華煥，四垂珠簾錦幕，懸掛七寶珠翠，美輪美奐的御舟早已靠泊班荊館門前的碼頭，使團登上御舟駛向臨安城。
舟行于皋亭、黃鶴諸山南麓襟帶上塘河，綠水黛山，清寂無染。赤岸浜、半山、皋亭山、黃鶴山自西向東綿峘，遠看一山飛峙，近看眾峰攜手，橫看天然屏障。皋亭山上桃花塢，十里桃花正若紅霞一片。
久居北國的顏玉，立于船首，見慣塞外粗獷之美，眼見這徐徐展開的秀美婉約的江南畫卷，只覺目不暇接。
轉(zhuǎn)過一個河灣，期待已久的臨安城如一位絕世佳人，豁然橫陳于眼簾。
“青山四圍，中涵綠水，金碧樓臺相間，鱗鱗萬瓦密布，那就是臨安啊。”
此時，顏玉的腦海中又浮現(xiàn)出宋老先生提及臨安時滿臉的眷眷之意，心中暗道：“老師，臨安就在學(xué)生眼前，您何時才能回來再看一眼啊。就讓學(xué)生作您的耳目，代您神游故國吧，學(xué)生一定將所見所聞一一詳記，回去向您細細描繪，為您稍解鄉(xiāng)愁?！?p> 御舟在武林門外緩緩靠泊，顏玉抬頭一望，武林門內(nèi)外車馬如云，川流不息，遠處鳳凰山上殿閣輝映，宛如瓊宮仙闕，繁華富麗遠非上京可及，不禁暗嘆：“東吳都會果然名不虛傳?！?p> 原來，自趙康駐蹕臨安后，便按照汴京形制悉心制畫營造，又有大批商賈工伎紛紛南遷，城內(nèi)市肆林立，往來輻輳，更兼臨安本就山水明秀，南渡王孫貴胄競相擇佳景建府邸苑囿，臺榭亭閣，花木奇石，影映湖山，故而其繁盛與舊都有過之而無不及。
使團一行下了御舟，跨上雕鞍寶馬，前有禁軍鳴鑼開道，后有文武官員陪護，一路招搖過市。
顏玉與使團諸人一道，簪花乘馬，走在隊前，但見錦繡盈都，花光滿目，彩棚夾道，只覺應(yīng)接不暇。
入了武林門，過了中正橋，便踏上以精致的香糕磚和石板鋪就的十里御街，這條御街寬約十丈，直抵皇宮和寧門，一眼望去，更顯得皇城氣勢恢宏，沿街每隔十五丈特設(shè)一個臨時警亭，每座臨時警亭安排五名禁軍值守，使團所過之處皆交通管制，警蹕森嚴。
這時，只聽一陣叮當作響聲，一位頭戴斗笠，須發(fā)蒼白，精神矍鑠，臂長腰挺，面赤耳長的老者騎著一頭掛著銅鈴的小毛驢正優(yōu)哉游哉地朝武林門外走去，身后還跟著兩個家僮，一人拿著釣竿，腰間別著個酒葫蘆，另一人背著魚簍。
兩位值守的禁軍見狀，急忙過來驅(qū)趕這一主二仆，手拿釣竿的家僮正要上前論理，那老者招了招手，示意家僮退后，然后翻身下了毛驢，退到了御街旁，目送金國使團經(jīng)過。
那手拿釣竿的家僮撇著嘴咕噥道：“你看這陣勢，像咱們官家出巡一樣，也太寵著他們了?！?p> 另一位身背魚簍的家僮拽了一下那仆從的衣襟，悄聲道：“小心察子?！?p> 那老者搖了搖頭，翻身上驢，道：“山外青山樓外樓，騎驢把酒任我游?！敝髌腿顺鑫淞珠T而去。
這位老者正是威震天下的知樞密院事朱嶦，自號“千鐘翁”，他早年長期戍邊西北，與夏國對峙，因戰(zhàn)功卓著，累升至陜西經(jīng)略安撫副使，執(zhí)掌西軍，后蒙皇恩，入朝為官，因仗義執(zhí)言，半年有余便被排擠出京，重掌西軍，前后保西北二十年和平。
靖和之變時，朱嶦正欲率軍馳援，夏國卻趁機起兵，一番苦戰(zhàn)，待擊退夏軍后回師途中，汴梁卻告失陷。恰在此時，臨危受命為天下兵馬大元帥的九皇子趙康避難至應(yīng)天府，宣詔征天下兵馬，朱嶦聞訊率軍前來會師，一路輾轉(zhuǎn)貼身護衛(wèi)趙康南逃至臨安，多次救駕，深得趙康信賴，江南風(fēng)雨飄搖之時，受命組建御營司，將江南諸軍整編為御營五軍，受封御營使，專掌兵權(quán)，抗金平叛，為大宋偏安江南立下蓋世功勛，人稱“擎天乃翁”。
江南初定后，趙康拜秦似道為相，秦似道提出“尊君抑臣”、“號令統(tǒng)一”之主張，暗合圣意，裁撤了御營司，恢復(fù)三衙舊制，朱嶦深知太祖“杯酒釋兵權(quán)”舊事，不禁毫無怨言，還極力安撫諸軍。朱嶦多次奏請告老還鄉(xiāng)，趙康不準，轉(zhuǎn)授知樞密院事，封長樂公，賜宅“旌忠”府，特恩準五日一朝，非朝日不至都堂。朱嶦從此跨驢攜酒，“天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙”。
金國使團下榻都亭驛當日，烏帶剛安頓下來，忽有門吏傳上拜帖，烏帶打開名帖一看，上書：“齊國參知政事甄懷忠頓首再拜?！痹賹⒍Y帖一看，卻是珍玩、珠寶、名香等物，價值千金。
烏帶心中暗思：“素聞此人外號‘真壞種’，陰險狡詐，今日忽送此厚禮，必有所圖，還是拒而遠之，省得觸上霉頭?！?p> 原來，齊國使團已先一日下榻瞻云館，使節(jié)正是參知政事甄懷忠。
烏帶對門吏吩咐道：“去告知甄相公，本使今日不得空閑，若無要緊事，容改日相見；倘有急務(wù)，不妨留個口信。厚禮概不敢領(lǐng)，并原帖繳還?！?p> 日沉西山之時，烏帶正欲出門，門人又面有難色地來通稟道：“齊國參知政事甄懷忠還在門外候謁?！?p> 甄懷忠最善揮金結(jié)客，門吏得了十兩銀子，拿人手短，過了半個時辰，又入內(nèi)稟道：“甄相公已經(jīng)等了兩個時辰了，節(jié)下若是不見，他怕是不會走的。”
烏帶沉吟片刻，心想：“不宜將事情做絕，且看他有何企圖。”便道：“請他來見?！?p> 不多時，侍從引著一位身材瘦削、年約五十、眉髮花白的男子走了進來，那男子一進門便恭恭敬敬地拜了四拜，道：“大金國皇帝圣躬萬福！上國天使萬福！”
烏帶勉強地擠出一絲笑意，不冷不熱地回了個禮。
“久仰虎威，無緣進謁。今蒙天使厚意，得賜登龍，喜出望外?！闭鐟阎覞M口恭維道。
烏帶淡然一笑，道：“久聞相公大名，適才忙于瑣事，讓相公久等了。”
“無妨。下官特備薄禮，聊展鄙枕，若是相公相拒，便是棄下官于門墻之外了，萬望笑納。”甄懷忠一邊謙恭地說著，一邊躬身雙手呈上禮單。
烏帶稍一猶豫，還是伸出右手接下來，瞟了一眼這份長長的禮單，不屑道：“無功不受祿，厚禮本不當收，深感相公盛意，只得愧領(lǐng)一二?！敝坏K于情面，點了兩個小物件。
甄懷忠一向健談，天南海北地寒暄，卻如熱臉貼到冷屁股上，烏帶始終意興闌珊，心不在焉。用了一道茶，烏帶突然道：“本當留相公小飲，不巧本使還有事外出，改日再請一敘吧?！?p> 甄懷忠連忙起身道：“多有叨擾，但請尊便，今且告退，改日再來拜訪！”唯唯而出。