待甄懷忠前腳剛出門，烏帶后腳便也出了門，閃身鉆入一輛已等候多時(shí)的帷幔重重的馬車。一聲鞭響，馬車駛?cè)胍鼓焕?，一路左拐右轉(zhuǎn)，穿行于大街小巷，在夜色的掩護(hù)下，悄然來(lái)到吳山腳下。
烏帶下了車，在孫干辦的引導(dǎo)下，沿山路而上，高低起步，五步一磴，十步一壑，一路奇峰怪石，景致多變，來(lái)到一處關(guān)門，匾額上書“和慶園”三個(gè)醒目得大字。
入園后，燈明如晝，沿著蜿蜒的花徑，穿園過廊，入亭出樓，一路經(jīng)過夾芳、豁望、鮮霞、矜春、照香、堆錦、清芬、紅香等十余處奇景秀色，在燈火輝映下，格外旖旎。烏帶步履匆匆，卻也沒有閑情雅興觀賞，只覺如走入迷宮，在園內(nèi)左穿右繞了許久，不由道：“好大的園子?！?p> “此為官家所賜，規(guī)制自然大些，節(jié)下想必是走累了，秦相公就在前面恭候?！睂O干辦答道。
又走了一百余步，繞過一座照壁，一座古色古香的樓閣赫然聳立眼前，烏帶抬頭一看，匾額上書“隱機(jī)閣”，此閣居于山巔，高閣臨風(fēng)，左江右湖，千里在目，江湖盡在指掌。
一位年約五十，圓頭圓腦，留有短髭，身材略胖，身著黃葛衫之人已站在月臺(tái)上笑容可掬地迎候，見烏帶走來(lái)，急忙迎上前來(lái)深施一禮道：“勞天使大駕，有失遠(yuǎn)迎?！睘鯉Ч笆诌€禮。
秦似道一邊與烏帶寒暄，一邊將其讓進(jìn)廳內(nèi)，烏帶抬眼見正廳高懸“德披天下”匾額，細(xì)看竟有玉璽鈐識(shí)。
二人分賓主落座，獻(xiàn)茶已罷，秦似道對(duì)孫干辦道：“沒有我的吩咐，任何人不得靠近?！睂O干辦應(yīng)喏退下。
烏帶打量了一下秦似道，笑道：“相公別來(lái)無(wú)恙啊?！?p> 秦似道怔了一下，干笑道：“節(jié)下看起來(lái)的確是有些面熟。”
“相公真是貴人多忘事哪。”烏帶拖長(zhǎng)聲音道。
秦似道絞盡腦汁，卻怎么也想不起面前之人，拱手尬笑道：“恕秦某老眼昏花，難識(shí)故人，還望賜教?！?p> “相公可還記得泗州渡口？”烏帶意味深長(zhǎng)道。
秦似道聞言，頓時(shí)冷汗直冒，急忙起身避席拜道：“記得，記得，恩公在上，請(qǐng)受秦某一拜。”原來(lái)，當(dāng)年正是烏帶親送秦似道經(jīng)泗州渡口偷渡回宋國(guó)。
“舊事就不提了。”烏帶搖了搖手，哈哈大笑，端起茶盞品了一口，贊道：“好茶?！?p> “這是本地最好的龍井茶，節(jié)下若是喜歡，多帶些回去。”秦似道殷勤道。
烏帶含笑謝過，從懷中掏出一塊玉佩，放在桌上，秦似道見是半塊玉墜，會(huì)意一笑，道：“節(jié)下請(qǐng)稍等?！闭f(shuō)著，起身回到后堂，不多時(shí)，拿著半塊玉墜返回來(lái)，將其置于案上。
“當(dāng)年秦某向大王拜別時(shí)，大王將其佩劍上的玉墜取下，一分為二，將半塊交給了卑職，約定‘見玉如見人’，沒想到玉墜再次合二為一，一晃竟過去了十年。一向得蒙宋王庇護(hù)，真可謂再生父母，下官雖犬馬銜結(jié)，亦不能報(bào)高厚于萬(wàn)一?！鼻厮频栏卸鞔鞯轮橐缬谘员怼?p> 烏帶將兩個(gè)半塊玉佩拼在一起，果然絲毫不差，原來(lái)是一塊青玉虎鹿鷹鵲雙面雕玉墜，做工精細(xì)，玉質(zhì)柔暖清亮，乃是來(lái)自西域的上等和田美玉。烏帶將那半塊玉佩又仔細(xì)看了看，與一封書信一并遞于秦似道。
秦似道拆書閱罷，沉吟片刻，站起身來(lái)踱了幾步，又回身坐下，緩緩道：“下官一定謹(jǐn)遵宋王鈞旨，竭力而為，只是在密約中加入除五將的條款，恐有難度。”
烏帶臉色轉(zhuǎn)暗，斬釘截鐵道：“大王有言，‘必殺五將，而后和可成’?！闭f(shuō)罷起身要走。
秦似道急忙勸慰道：“節(jié)下息怒，容卑職細(xì)說(shuō)?！睘鯉н@才又坐下。
“節(jié)下莫要誤會(huì)?！鼻厮频佬⌒囊硪淼亟忉尩?，生怕再惹怒了這位上國(guó)天使，“秦某之意是，并非官家不準(zhǔn)，只是其一向愛惜羽毛，恐不愿將此款寫入合約。”
“秦相公，他皇帝老兒怕背上罵名，本使空口白牙回去如何交差？”烏帶語(yǔ)氣強(qiáng)橫，不留商量的余地。
秦似道忙信誓旦旦道：“下官縱然肝腦涂地，也定不負(fù)宋王的鈞旨?！?p> 烏帶啜了口茶，瞄了一眼恭謹(jǐn)有加的秦似道，幽幽道：“本使有些疑慮，不知當(dāng)問不當(dāng)問？”
“宋王是卑職的再生父母，今見節(jié)下，便如見宋王，請(qǐng)節(jié)下盡管吩咐，卑職定當(dāng)知無(wú)不言，言無(wú)不盡。”秦似道態(tài)度極是恭謹(jǐn)。
“撇開和議之事不談，秦相公對(duì)這五將有何看法？”烏帶盯著秦似道，雙眸如刀鋒般射出凌厲的寒光。
“節(jié)下既然直言不諱，秦某也就不藏著掖著了?！鼻厮频李D了頓，面露殺機(jī)道：“節(jié)下當(dāng)知，卑職這些年一直力推兩國(guó)和議之事，這五位大將卻是頑固抗金派，雖不敢指責(zé)陛下，卻早已視卑職為奸臣賊子，經(jīng)常出言不遜，必欲除秦某而后快。于公，事關(guān)國(guó)運(yùn)，那是趙家的事，而非卑職一人之事。于私，此乃卑職的心腹之患。故而，除去五將，實(shí)為卑職之深愿。”
“相公如今身享萬(wàn)鐘，位極人臣，趙家待你不薄啊?！睘鯉Р粍?dòng)聲色地說(shuō)著，瞥了一眼中堂所掛匾額，又將目光移向秦似道，似乎在努力尋找什么蛛絲馬跡。
“君不名惡，臣不名善；善皆歸于君，惡皆歸于臣，古往今來(lái)皆如此，何來(lái)厚薄？”秦似道嘆道。
“相公何意？”
秦似道兩腮微微蠕動(dòng)了幾下，道：“節(jié)下，話已至此，卑職也就挑明了說(shuō)罷，秦某何德何能，官家竟授如此榮寵厚祿，無(wú)非是下官與金國(guó)交厚，卑職豈無(wú)自知之明。當(dāng)年官家被金軍一番窮追猛打，早已嚇破了膽，只盼議和成功，但那些逃到江南的遺老遺少們整日里義正辭嚴(yán)地喊著‘迎太皇，還舊都’，官家怎愿背上求和的罵名？”
秦似道頓了頓，啜了口茶，又道：“實(shí)不相瞞，這些年下官是如履薄冰、寢食難安，苦不堪言哪！”
“秦相公深得趙康榮寵，又有宋王加持，左右逢源，可是如日中天，何出此言？”
“卑職是啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出啊，也只有向大王和節(jié)下訴上幾句苦衷?！鼻厮频酪荒樜溃骸斑@些年卑職主持議和之事，的確是不易呀，若是議和的步子邁得大些，必有好事者群起而攻，陛下必責(zé)卑職平息眾怒；若是議和成效不彰，更難向宋王和陛下交代，卑職左右為難哪?！?p> 烏帶見秦似道掏心掏肺，坦言相告，點(diǎn)了點(diǎn)頭，深有感觸道：“秦相公所言甚是。這些天本使也耳聞了一些宋人對(duì)秦相公的非議之詞，難道秦相公真不怕背上漢奸的罵名？”
“風(fēng)風(fēng)雨雨三十載，秦某如一介浮萍，起起落落，只悟出了一個(gè)道理：‘順天應(yīng)人’，宋氣數(shù)將盡，大金則如旭日東升，此乃天道使然，即便宋有比干、孔明再生，也是枉然。下官之所為，不過是在大廈將傾之時(shí)，力避生靈涂炭罷了。秦某襟懷坦蕩，何懼罵名？”秦似道侃侃而談。
烏帶大笑道：“秦相公悟得透徹，想必不再聲名所累了?！?p> 秦似道拱手感激道：“知我者，天使也，多拜節(jié)下轉(zhuǎn)稟卑職之肺腑?！?p> 烏帶拱手笑道：“本使受命而來(lái)，必當(dāng)如實(shí)稟復(fù)，相公放心便是。”又?jǐn)科鹦σ?，肅然道：“宋王也有鈞意命本使代傳?！?p> 秦似道恭敬道：“但憑大王吩咐?！?p> 烏帶低聲肅然道：“日后若江南可破，必以相公代趙康?！?p> 秦似道受寵若驚，避席拜道：“謝宋王抬舉，卑職何德何能，萬(wàn)萬(wàn)使不得?！?p> 烏帶微微一笑道：“秦王可立劉豫，宋王何不能立相公？”
“宋王英明，必混一中國(guó)，卑職愿牽馬墜蹬，以供驅(qū)使?！鼻厮频栏屑ぬ榱愕?。
烏帶話鋒一轉(zhuǎn)，道：“不過話說(shuō)回來(lái)，秦相公可有把握將此除此五將？”
秦似道又轉(zhuǎn)身落座，湊近道：“此五將在軍中頗有幾分聲名，若操之過急，恐激起兵變，還需徐徐圖之，請(qǐng)節(jié)下拜上大王，多寬限些時(shí)日，卑職正尋良機(jī)，必將其一一剪除?！?p> “如此說(shuō)來(lái)，相公還是沒有把握？”烏帶又皺起眉來(lái)。
秦似道忙道：“卑職既然答應(yīng)，自然有把握?！?p> “此話怎講？”烏帶追問道。
“自古以來(lái)，大凡良將，大多性情剛直，這五人也不例外，對(duì)抗金之事寸步不讓，常忤逆圣意，官家愛惜羽毛，甚至還要對(duì)他們加官進(jìn)爵，以示安撫，其實(shí)早已心懷不滿，一直隱忍不發(fā)，只不過是不得其便。卑職已派人潛入軍中暗中搜集證據(jù)，相信很快便會(huì)有斬獲?！鼻厮频里@得胸有成竹。
烏帶道：“趙康難道不知若除此五將，便有亡國(guó)之禍，秦相公真有把握，他會(huì)真心愿除這五將？”
“自古以來(lái)，伍子胥、白起、李牧……被帝王冤殺的名將多如牛毛，難道這些帝王都是昏庸之輩嗎？”秦似道神秘一笑，似乎已參透歷史玄機(jī)。
烏帶一時(shí)不解其意，迷惑地望著秦似道?！?p> “節(jié)下可知，歷朝歷代的帝王最忌憚之事？”
“自然是謀朝篡位。”烏帶不假思索道。
“節(jié)下所言極是，自古以來(lái)，手握重兵而又深孚眾望的武將謀權(quán)篡位者比比皆是，帝王們自然是杯弓蛇影，風(fēng)聲鶴唳，只要造一些莫須有之事，便足以讓其痛下殺手?！鼻厮频赖靡獾馈?p> 烏帶恍然大悟道：“秦相公高見，大王真是慧眼識(shí)珠啊?！?p> 秦似道拱手道：“哪里，還要仰仗大王和節(jié)下鼎力支持。”
“那是當(dāng)然，宋王正籌謀離間之計(jì)，以策應(yīng)相公?！睘鯉边^身來(lái)，湊到秦似道耳邊低聲道。
“宋王高明！”秦似道贊道。
烏帶微笑頷首，端起茶盞，呷了口茶，又放下茶盞，道：“對(duì)了，大王另有一道鈞旨?！?p> “請(qǐng)節(jié)下盡管吩咐?！鼻厮频乐t恭道。
“請(qǐng)相公設(shè)法扣押宋汝成的家眷?！?p> “宋汝成？”秦似道沉吟片刻道：“節(jié)下所說(shuō)可是前禮部尚書？”原來(lái)當(dāng)年正是秦似道薦舉宋汝成充迎請(qǐng)上皇使，不經(jīng)意間已過十余年，一時(shí)竟有些記不清了。
“正是?！睘鯉c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“敢問節(jié)下，此中有何緣由？”秦似道一舉一動(dòng)都要精心算計(jì)，絕不會(huì)蒙在鼓里。
“此人現(xiàn)為天熙皇帝的門客，是茅坑里的石頭，又臭又硬，不好拿捏?！睘鯉鐚?shí)相告。
秦似道恨恨道：“節(jié)下所言正是，卑職早就有意除掉這個(gè)迂夫，誰(shuí)想他竟如此命大，活到了今日?！?p> “秦相公可有計(jì)劃如何去辦？本使也好回去向大王復(fù)命?！?p> 秦似道手捻短髭，嚼齒動(dòng)腮，沉吟片刻，道：“著皇城司以叛投外邦之名將其家眷全部軟監(jiān)起來(lái)，如何？”
“如此甚好，只是暫且不可傷其性命?！睘鯉в侄诘?。
“請(qǐng)節(jié)下代稟大王，區(qū)區(qū)小事，唾手可得?！鼻厮频莱芍裨谛氐?。
二人談妥了要緊事，又閑聊了一刻，烏帶起身告辭，秦似道送到月臺(tái)，拱手而別。