在奴母河南邊靠近東邊的一個(gè)小沙窩里稀稀落落住著幾戶人家，因?yàn)榇蠖嘈遮w，所以就叫趙家壕。在奴母河的南岸緊挨著趙家壕的村落叫高兔壕。這高兔壕的來(lái)歷，大約是散落的幾戶人家又都是姓高的緣故吧，再就是這里除了奔來(lái)奔去的幾只野兔外，真可以說(shuō)是寸草不生——都是鹽堿地。在趙家壕的正對(duì)面，跨過(guò)奴母河穿過(guò)南紅泥灣，再經(jīng)過(guò)一排又一排的楊柳樹(shù)和一片野蒿地，就是發(fā)生本故事的小荒村。
這個(gè)村子的名稱(chēng)有些怪。它不再是以人的姓氏命名的了，而是與一種野菜有了聯(lián)系，它叫“耳苣坪”。耳苣坪的羊耳朵（當(dāng)?shù)厝藢?duì)這種野菜的俗稱(chēng)）特別多。這野生的羊耳朵喂肥了豬養(yǎng)活了羊，在災(zāi)荒年還救活了不少逃荒到這里的人。
母親出生在趙家壕。母親在十三歲時(shí)又嫁到了耳苣坪。
由于這里的重男輕女的現(xiàn)象特別嚴(yán)重，這里的女人就變的非?？蓱z。常常有人用枕頭悶死女?huà)牒髞G出去喂給野狗，也有人把女?huà)雭G棄在沙荒里任其在絕望的哀嚎中被風(fēng)沙吞沒(méi)，而把男娃當(dāng)成祖宗來(lái)供著。
人們?yōu)榱巳⑾眿D流血流汗。為了昂貴的彩禮不惜負(fù)債累累甚至賣(mài)田賣(mài)地，卻又極度輕視女性。實(shí)在娶不起媳婦的人家，就用姐姐或妹妹來(lái)?yè)Q親。雖然換來(lái)的往往不是男方傷殘就是女方癡傻，但為了自己的兄弟和自家的香火這也是沒(méi)有辦法的事情。于是，女人就成了一種極為特別的動(dòng)物——她們既珍貴又極其廉價(jià)。
由于姥爺生性懦弱，連只螞蟻都不敢往死踩，就更別說(shuō)是殺害一個(gè)活生生的女?huà)肓?，何況這女?huà)脒€是自個(gè)兒的種呢，就連丟棄也不敢。因此姥姥一連生了五個(gè)女兒都活了下來(lái)。
你的出生之日就是母親的受難之日。你的每一個(gè)生日，并非為你而過(guò)，而是為了紀(jì)念母親，為了母親在同一個(gè)日子里因你而撕裂心肺，浴血奮戰(zhàn)。
我的母親出生時(shí)第一聲啼哭就結(jié)束了她那位全身浸滿血漿和汗水的媽媽的性命。姥姥聽(tīng)到那一聲啼哭后帶著疲憊的笑容永遠(yuǎn)地閉上了眼睛。姥姥把生留給了女兒卻沒(méi)能把歡樂(lè)和幸福帶給女兒。母親是姥姥的第六個(gè)女兒，姥姥也并不知道要了她性命的女兒生來(lái)就帶著命中的劫數(shù)。姥爺迫于迷信的壓力只好硬著頭皮把裹著一條破棉褲的母親放在一只柳條筐里扔在風(fēng)沙漫漫的荒漠中……
冰冷的冬天已經(jīng)過(guò)去，厚厚的冰雪也已消融，然而在這片荒漠里卻看不到春天的美麗與朝氣，這里有的就是永不停息的黃風(fēng)。風(fēng)卷著細(xì)碎的黃沙漫過(guò)樹(shù)梢，吹落了迎春的柳絮，吹散了聚在樹(shù)上的布谷鳥(niǎo)，那飄搖在黃風(fēng)中的鳥(niǎo)兒們?cè)臼且嵝讶藗兎N谷的時(shí)間到了，卻沒(méi)想到嘴巴剛剛張開(kāi)就被風(fēng)沙堵塞了正要發(fā)音的咽喉。因此那“種谷種谷”的脆叫聲也被肆虐的黃風(fēng)給攪和了。
這里沒(méi)有春天，也就感受不到春天的氣息，母親就出生在這樣一個(gè)沒(méi)有春天氣息的春天里。母親的出生沒(méi)有給這里帶來(lái)希望，她那一直以來(lái)懷揣希望的父親在苦苦守候，守候的結(jié)果卻是絕望。她帶給她父親的就只有絕望，是那種痛苦的絕望，那痛苦像一條蛇一樣分分、秒秒都在撕咬窩藏在破棉布里的那顆心。那個(gè)善良窩囊的父親身體向前佝僂著，兩只彎曲的臂膀僵硬地卻也是小心翼翼地抱著正在絕望地嚎哭不停的女兒，當(dāng)他跪在村東外那片黃沙里時(shí)無(wú)聲的眼淚無(wú)限止地淌出，鼻子使勁吸溜著。風(fēng)沙很快就被他吸進(jìn)了鼻腔，因此他開(kāi)始大聲地咳嗽起來(lái)，于是那充滿親情的風(fēng)沙也跟他纏綿起來(lái)很快又進(jìn)入了他的肺腑。他實(shí)在不忍就這樣扼殺他的女兒——盡管這是一個(gè)只能帶給不幸的女兒。但是，他又找不到拯救女兒的理由。因此，他突然間離開(kāi)那哭泣中的骨肉轉(zhuǎn)身逆著風(fēng)跑去……
他一邊跑一邊哭，一邊哭，一邊從摔倒的沙窩里爬起來(lái)繼續(xù)跑。那風(fēng)可是越來(lái)越大了，卷起的沙粒在那越來(lái)越大的風(fēng)中密織成一堵風(fēng)墻，姥爺決心要穿透那墻。他的身體一次次沖向那風(fēng)沙走石，一次次被彈了回來(lái)，但他的繼承香火的意志讓他變得果敢起來(lái)。跑不動(dòng)就在沙子里爬。他是不顧了一切拼了命也要沖破那堵風(fēng)墻。那風(fēng)沙纏繞在他臉上，厚厚的一層，揪著他的臉卻疼痛在他的內(nèi)心。母親撕心裂肺的嚎叫一直響在姥爺?shù)亩叾沂潜荒呛魢[的狂風(fēng)攪碎在空中逆風(fēng)吹過(guò)來(lái)的?？梢?jiàn)姥爺?shù)男氖谴嗳醯?，姥爺?shù)穆?tīng)覺(jué)卻是靈敏的。而母親是充滿了力量的。不然那哭聲怎能穿透那整座沙漠迂回于上空。那哭聲和著風(fēng)聲越來(lái)越凄勵(lì)，一點(diǎn)一點(diǎn)將姥爺?shù)囊庵就呓?。姥爺終于無(wú)法忍受。于是，一路跑回去。
然而盡管那嬰孩的嚎哭聲還響在風(fēng)中，但是她的身體，她那裹著破衣的身體卻不見(jiàn)了蹤影。
在這片沙荒里，有一種鳥(niǎo)。那是一種神奇又美麗的鳥(niǎo)。它有一個(gè)人性化了的名字：“姑姑救”。就它的名字而言就知道它曾有過(guò)一個(gè)凄慘的故事……
傳說(shuō)中，姑姑救在被她的后母害死時(shí)，眼神一直祈望著姑媽能將她救下。無(wú)奈，軟弱膽小的姑媽只能眼睜睜地看著姑姑救凄涼地死去。后來(lái)，姑姑救變成一只美麗的小鳥(niǎo)。它整夜蹲在姑媽家的墻頭上悲涼地叫著：“姑姑救，姑姑救……”
說(shuō)來(lái)也怪，母親出生的那陣子，姑姑救總在不停地叫：“姑姑救，姑姑救……”
母親的小姑姑當(dāng)時(shí)只有十幾歲，她是一個(gè)美麗又善良的女孩子。她聽(tīng)到姑姑救的悲鳴就生出無(wú)限的傷感。她只恨那姑姑救死的時(shí)候，自己不在它身邊。如今，她怎么能不救自己那可憐的小侄女呢。
那天，她一直跟在姥爺?shù)纳砗蟆?p> 當(dāng)姥爺再次抱起他那命不該絕的女兒時(shí)，他嚎哭著說(shuō)：“讓她活下來(lái)吧，就算有災(zāi)難要降臨，我也認(rèn)了?！币?yàn)樗葎e人多長(zhǎng)了一根手指?！傲浮睆拇司统闪四赣H的名字。母親在剛出生時(shí)就經(jīng)歷了一場(chǎng)狂風(fēng)的肆虐。因此，她發(fā)出的聲音總是有些含糊不清，常常看到她的嘴在動(dòng)卻聽(tīng)不到聲音，就是能聽(tīng)到她發(fā)出聲音來(lái)也是模糊不清的，總是惹來(lái)姐姐們的嘲笑：說(shuō)她說(shuō)話時(shí)嘴里好像在嚼一團(tuán)棉花，嘟嘟囔囔的。
母親很快就有了后母。姥爺續(xù)了新夫人對(duì)繼承香火又產(chǎn)生了十足的信心。他一口氣在十年中生了七個(gè)男娃，卻都過(guò)早地夭折。從此姥爺變得灰心喪氣。好事的人們勸告姥爺請(qǐng)巫師作法驅(qū)邪。母親的厄運(yùn)開(kāi)始了。因?yàn)樗葎e人多長(zhǎng)了一根手指。所有晦氣源于這根多出來(lái)的手指，一切的災(zāi)難因這根多長(zhǎng)出來(lái)的手指所致，包括在家中難產(chǎn)死去的姥姥。名為“六指”的母親從此背上了殺母斬弟的滔天大罪。
母親十三歲那年無(wú)可選擇地接受了自己悲苦的命運(yùn)。嫁到一個(gè)名叫耳苣坪的村落里。給那位惡名遠(yuǎn)揚(yáng)的父親做了童養(yǎng)媳。
父親比母親大七歲。父親是當(dāng)?shù)爻隽嗣膼汗鳎院孺钨€，他打架斗毆，盡管這樣他卻又是出了名的孝子。奶奶一生未育，中年時(shí)從很遠(yuǎn)的地方抱來(lái)父親視為親子養(yǎng)育。也許是因?yàn)槟赣H為父親的孝順而有所感動(dòng)，也許是因?yàn)槟赣H為父親能容納像她這樣大逆不道之人而心存感激，總之母親在接受了父親作為她未來(lái)男人這一事實(shí)時(shí)還是心存幻想的。
父親去接母親的那一天，手里牽著一頭毛驢，驢背上馱著一匹布。母親從娘家到婆家，她只值一匹布。母親從“六指”到“布換”她沒(méi)有任何嫁妝，有的只是眼淚。眼淚的背后隱藏著她的恐懼，她在恐懼中把對(duì)男人的妄想緊緊捂在心口做著許多女人做過(guò)的夢(mèng)。
可憐的母親在要離開(kāi)娘家的那一刻，她心里的恐慌到了無(wú)法控制的程度。她對(duì)未來(lái)的幻想完全被極度的恐懼所吞沒(méi)。她避開(kāi)眾人的眼睛躲進(jìn)地窖里哭泣。她的后母把她從黑洞洞的地下拉出來(lái)遞給她一碗蕎麥河撈面：“六指，不，以后要管你叫“布換”，吃吧，吃了以后早點(diǎn)上路！躲是躲不掉的，你不走是不行的，就是拖也要把你拖走。你吃吧，吃吧。吃了早上路！”母親接過(guò)熱騰騰的蕎麥河撈面眼淚嘩嘩地流進(jìn)碗里。