曲錦枝沒能再見到明華，孫家宴席之后，明華雖則不是以往那樣閉門不出，但她大多也只是拜訪外祖，時(shí)而去到太子府坐上一坐，勾得他也變著法兒往東宮跑，就連姜宥都不禁疑惑他哪根筋搭錯(cuò)了。
姜宥并不得空留意表弟，因?yàn)樗€有更為要緊的事情需要籌謀。十一月在朝堂上驟然繃緊的氛圍之中一晃而過，太子黨和四皇子一系算是真正撕破臉皮，有些原沉珂于暗流的矛盾爭執(zhí)漸漸浮到了臺面上。
崇元帝恍若未覺御座之下水流變化，照常每日料理政事，對隱然形成的奪嫡黨爭視若無睹。
十二月的時(shí)候，京城的雪已越下越大，有時(shí)遇到連夜的鵝毛飛雪，到次日人們睡醒起身，竟是連路也踏不出去。掃了雪，雪后徹骨的寒涼也隨之而來，各家各戶屋子里的爐碳也用得更厲害，亦有賣碳火的商家趁機(jī)發(fā)了一筆小財(cái)?shù)摹?p> 就連秦樓楚館的生意也清淡了許多，天寒地凍，不少富家公子懶得大老遠(yuǎn)地出門，不得已被拘在各自家中與屋子里的美婢廝混。
心有鴻鵠之志的丫頭不約而同地心道:機(jī)會來了。
玉沁踩著斷枝走進(jìn)曲錦枝的小院，第一眼看見的就是院子里的丫頭個(gè)個(gè)涂脂抹粉、花枝招展的景象。
她目光一冷，只當(dāng)做沒看見似的穿行過去，徑直來到曲錦枝的跟前。
曲錦枝不屏退了下人，玉沁暗惱，只得撿了可說的臺面話打開話題。
“月前在孫家不慎摔倒扭傷了腿腳，還多虧你偶然撞見，幫著照應(yīng)一二，我是特意來致謝的。”
事實(shí)自然不是如此，只是玉沁也只能這么說，不然，難不成還能當(dāng)著一屋子丫頭的面說她主動堵人在前，糾纏在后，活了該在家中養(yǎng)了大半個(gè)月的扭傷？
曲錦枝原本在擦拭他的佩劍，光著膀子，滿身是汗，顯然是剛耍練了一套劍招，才進(jìn)了屋子。
玉沁暗道難怪來時(shí)院子里的丫頭臉上全紅彤彤的，敢情不是風(fēng)寒凍出來的，而是看膀子看出來的了！
玉沁于是便不大高興，卻也明白他就是這么一個(gè)人，他身邊的鶯鶯燕燕絕不會少，這一點(diǎn)，她應(yīng)該早就了然了。
她是客，又是“上門致謝”的，曲錦枝沒有逐客的道理，只得進(jìn)了凈房稍作清理，套上干凈的外裳陪著在正間坐了下來。
曲錦枝原以為自己不會耐煩陪著玉沁閑聊，但玉沁深諳往來應(yīng)酬之道，說話之間拿捏分寸恰到好處，又言之有物，看似平實(shí)的字句卻都能夠叫她說得引人入勝。曲錦枝不覺被她勾出了談話的興致，說到有趣的地方，還拍掌應(yīng)和。
兩人說到當(dāng)今朝廷治軍之道，曲錦枝暗贊玉沁剖析府兵弊端，觀點(diǎn)犀利獨(dú)到。
玉沁將曲錦枝從頭至尾的神色變化全看在眼里，不由在心底竊笑。
她不打無準(zhǔn)備之仗，早在一年以前，她玉府的小院子里，就已經(jīng)添置購買了許多兵書策論了。
為的就是能夠在曲錦枝面前展現(xiàn)她的才學(xué)積累。
曲錦枝在京城紈绔惡名為人所共知，因而并不會有太多人留意到這位常年流連花叢的曲三郎也如他的父兄一般，骨子里是流著尚武崇軍的血的。
玉沁輾轉(zhuǎn)得知，翻看了許多晦澀難懂又無趣至極的兵法書籍，自覺有了把握，才敢到曲錦枝跟前，一擊即中。
兩人說話說得久了些，曲錦榆過來串門時(shí)，案上未喝盡的茶水都有些涼了。
孫緒留了玉沁在府里用晚飯，玉沁從善如流，一邊遣人回府通報(bào)，一邊隨著孫緒坐到了飯廳里。
等到曲振武、曲錦林父子從外頭回來，并著曲錦枝嫡親嫂子吳氏，一家人坐得齊齊整整，唯獨(dú)不同往日的是飯桌上多出來一個(gè)玉沁。
玉沁自知夾在曲家人里，她算是外人，不免謹(jǐn)言慎行。但無論如何都壓抑不住心底里不住泉涌而出的欣喜憧憬，也為了飯桌上時(shí)不時(shí)被提起的“一家人”的字眼而高興。
一家人…
玉沁不禁偷眼去瞄看眾人，抬手舉箸的動作放得更加溫婉柔煦、流暢好看，極是優(yōu)雅。唯恐給曲家人留下不好的印象。
她在偷看曲家人，曲家人也在時(shí)不時(shí)觀察她。
玉沁對曲錦枝是個(gè)什么心思，曲錦枝一個(gè)毛頭小子都看得出來，身為過來人，孫緒更是看得出來。
孫緒早有留心，暗中關(guān)注這個(gè)喜歡自己小兒子的小娘子一舉一動。眼下看她一舉手一投足更是滿意，心里評價(jià)她容貌姣好，舉止文雅，有大家風(fēng)范，不愧是名門世家精心養(yǎng)出來的女兒。
唯獨(dú)有一點(diǎn)不好，兒子不喜歡。
且看她和阿枝坐在一處半晌，阿枝幾乎都沒怎么正眼看她便知端倪了。更別說就是偶爾四目交接，兒子眼中全無看待意中人的溫柔情意。
曲錦枝不知孫緒正謀算著他親事，狼吞虎咽吃畢了飯，親自送了玉沁出了曲府的門子，看著人進(jìn)了玉家大門，才調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭往回，還沒走出幾步，路口拐進(jìn)來一輛車駕，是玉琢從外歸家。
他來時(shí)匆忙，衣裳微有凌亂，趕緊下馬設(shè)法拾掇幾下，才與正好步下車駕的玉琢行了子侄禮，見玉琢下顎微頷，這才告辭重新拉了馬頭跑開去了。
玉琢目視迎出來的門房，門房知意，解釋道:“曲三公子是送大娘子回府的，大娘子今日登門拜會，早些時(shí)候送了信兒回來，說是曲府留飯?！?p> 玉琢駐足凝眉思慮片刻，抬步往里去了。
楊柳坊距離遠(yuǎn)行坊并不太遠(yuǎn)，但與曲府卻是兩頭方向。曲錦枝從玉家里出了路口，沒往家去，而是駕著快馬反向到了明華府邸附近。
公主府大門緊閉，已點(diǎn)亮了大門兩側(cè)垂掛著的燈籠，燈籠上各自書寫了“明華”二字。
明華這處府邸地段稍顯偏僻，與一般貴勛朱門青瓦的錦繡熱鬧迥然不同，更不用與其他幾位同是皇女的殿下府邸較量。到了入夜，一條道上全無光亮，冬日夜風(fēng)一起，竟顯鬼魅。
曲錦枝眉頭深鎖。